直升机继续在夜色里飞行，朝着燃烧中的基地和水上那团神秘的大火高速前行。
他抓住飞行员的肩膀：“降低高度，降低高度。”飞行员照做了，直升机朝下面的树丛俯冲下去。
“突击队——”
最前方的直升机爆炸了，旁边的两架也瞬间炸成两团火球，碎片喷溅到多利安的直升机上。旋翼噼啪作响，直升机开始打转。机舱里烟雾弥漫，但多利安能感到机顶上传来火焰的热度。树木朝上冲来，他看到树枝伸进机舱，然后他飞到了直升机外，坠落下去。
大卫打光了步枪子弹，抽出手枪。他们来得太快了，他开枪的速度都跟不上了。卡茂转身朝着这边，和他并肩开火，打倒了一排从兵营中冲出来的士兵。这些家伙简直是没完没了。
大卫的手枪子弹打空了，他没弹夹了。卡茂站到他前方，继续开火。
大卫打开步话机：“埃阿斯，我是阿喀琉斯。特洛伊人快要冲开我们的防守了。”
卡茂往后踉跄，撞到了大卫身上，把他撞倒在地。他能听到埃阿斯在耳机里回话，但完全听不清在说什么。他抓起卡茂的步枪，躺在地上开火，然后翻身单腿跪地。他还有多少子弹？
大卫回头瞥了卡茂一眼，他正在地上抽搐。大卫想把他翻个身，想看看他哪里被击中了。
凯特挣扎着从地上爬起来。船抖动得太厉害了，钢板在弯曲时发出的巨响震耳欲聋。她摸了摸自己背上的包，确定它还没丢，然后爬到马丁身边，把他拉到自己膝盖上。
船体又发生了一次剧烈的抖动，她被甩到了房间对面。那个科学家，姓常的，抓住她，让她没摔倒。“你还好吗？”他大喊道。
门被推开了，肖冲了进来：“快来，我们得去登上救生艇。”
那个欧洲科学家紧跟在肖身后，他惶恐地看着房间。“我们的研究！”他朝常喊道。
“别管了！”常大叫道。
常和肖扶着马丁，凯特跟在他们身后。
子弹从大卫身后呼啸而来。他转过身去，准备开火，却发现那是埃阿斯和柏柏尔人的部队。他们从他身边冲过去，打垮了伊麻里的部队。
大卫把卡茂拖到楼边，把他翻过身来，没有血。卡茂朝上望着他，摇了摇头：“打在了我的防弹背心上，我只是一时闭过气了。”
埃阿斯和柏柏尔人的指挥官走到他们身边。“现在情况怎么样？”大卫问道。
“我们快要控制住整个城市了。”埃阿斯说，“他们开始投降了，但有几支部队准备战斗到最后。”
“跟我来，”大卫说。他帮卡茂站起来，然后他们一起走进兵营。
外面的交火正渐渐平息。喧闹中不时插入手榴弹的爆炸声。他们停在一道巨大的门前，大卫轻轻敲了几下：“我是阿喀琉斯。”
门开了，那位柏柏尔人酋长在里面，她穿着一件蓝色的衣服，手中拿着一把手枪，示意他们进来。
卢金被堵着嘴，像只死狗似的被绑在地上。大卫的脸上露出一个揶揄的笑容，少校在绳子里挣扎起来，嘴里呜呜叫唤。
大卫转向酋长：“你会遵守你的承诺吧？”
“我会的，就像你遵守了你的承诺一样，那些投降的人不会受到伤害。”酋长朝大卫胸口那个她烙下的印记瞧了瞧，“一个真正的酋长绝不会背弃对她的子民的诺言。”
大卫走到少校身前，把塞在他嘴里的东西拉了出来。
“你是个蠢——”
“闭嘴。”大卫说，“我们已经控制了休达。剩下的唯一问题是今晚还有多少伊麻里士兵将会死去。如果你愿意去指挥中心，跟着这位酋长——”大卫顿了一下，好欣赏少校脸上震惊的表情，“是的，没错，她就是酋长。顺便说一声，那位姑娘是她女儿，柏柏尔人在很长一段历史时期内都由女性担任部落首领。历史和文化知识有时候是能派上用场的，即便在战争中也是。如果你跟着她过去，命令你残余的部队投降的话，你就能救下他们的性命。如果你不这样做，我向你保证，她和她的人马会非常高兴的。”
“你是谁？”卢金追问道。
“这无关紧要。”大卫说。
卢金轻蔑地笑了：“你这种人是赢不了这样的战争的，如今这个世界不属于好人们。”
CHAPTER 54
地中海上
瘟疫船“命运”号
凯特看着肖又打开了一道门，他正要走出去，前面的走廊忽然被火焰填满了。
“后退！”他大叫着猛地摔上门。
凯特看了看他们身后，走廊的尽头烟雾浮动，她甚至都看不到走廊尽头的样子了。火焰正在吞噬这艘船，收紧包围，要让他们窒息。
他们被困住了。
凯特听到头顶上有碎片落到甲板上的声音，天花板上有热气传来。他们会被压死，要不就是被烧死，或者被窒息而死。无路可逃了——他们所在的地方在船体内部太深了。
肖抓住她的胳膊，打开一扇门，带着她继续朝船体深处走去。
“我们不能往——”
“闭嘴。”他边说边打开一间舱房的门，让凯特进去——实际上是把她丢了进去。常帮着马丁跟在他们后面进入了房间，另一个科学家也跟了进来。
“我们不能留在这里——”凯特刚开口说话，肖已经走出了门，还把身后的门关上了。
凯特用力拉门把手，可它一动不动。肖把他们锁在里头了。
基地要塞中的院子里差不多安静了下来，但伊麻里士兵和柏柏尔人战士之间仍在发生冲突，枪声此起彼伏。酋长带着三名族人走在大卫前面，其中一人正抓着卢金少校的胳膊拖着他往前走——每一步都给少校带来一阵剧痛。
在大卫右边，那艘巨大的瘟疫船正在海上燃烧，船上时不时发生爆炸。战争伤亡，大卫对自己说。卡茂说过，船上的人都是敌军的战斗人员——伊麻里的士兵或者是宣誓效忠了的新雇员，而且他别无选择。
凯特听到连续三声爆炸。房间里一片漆黑，屋里只有马丁、常和那个欧洲科学家偶尔发出的咳嗽或者咕哝声。
凯特听到门上响起了当啷声。她刚走过去，门就开了。肖抓住她的胳膊，把她拖在自己身后。
她掉头看去，希望马丁跟上来了。但她什么也看不到，烟太浓了，浓烟灼痛了她的眼睛，冲进了她的肺里。
她咳嗽起来，干咳不停。肖只顾把她往前拖。他会把她的胳膊扯下去的。
前方走廊上有个交叉口，黑烟在那边略为弱些。凯特先是听到燃烧的声音，感到了热量，然后就看到了火焰。
走道的一边正熊熊燃烧，火苗舔到了天花板，正朝着另外一边蔓延。在火焰的前方她看到了一个出口。肖用手榴弹在之前就被炸得四分五裂的船身上炸开了一条出路，确切说是个参差不齐的大洞，就好像有只巨大的生物从船外面猛地咬下一口的结果。
肖把她朝火场拖去。
大卫靠在控制大楼顶上作战中心的门框上。
一个柏柏尔人扯掉了卢金嘴上的胶带，把他推到麦克风前。
卢金看了看酋长，又看了看大卫，终于开始朝着麦克风讲话：“所有伊麻里部队请注意，我是亚历山大·卢金少校。我现在命令你们立刻投降，放下你们的武器。休达已经陷落……”
大卫对卢金的话充耳不闻，他只是看着显示器上呈现出的大屠杀：基地各处，城墙外面，还有水面上，到处都是杀戮。
我做了什么？他自问道。做了必须做的事情，他告诉自己。房间对面的卡茂朝他看来，两人视线相接。卡茂朝他微微点了点头。
肖拖着凯特经过火场的时候她闭上了眼睛。再睁开眼的时候她已经到了走道的边上，她两边的墙壁都被炸没了，而且他们正在下坠——
她双脚重重落地，随即双腿一弯，倒在甲板上翻滚开去。肖已经站了起来，这人简直像个超级战士。凯特往上看去，看到马丁、常和另外那人从着火的口子中飞了出来，朝着底下甲板落下。他们重重摔落在她身旁，她险些没来得及滚到一旁。三个男人都还活着，但凯特怀疑他们可能摔断了几根骨头。她丢开背包，开始朝他们爬去，但头上又发生了一次爆炸，船体的碎片被撒向空中。碎片成堆落下，雨点般坠落到他们身上。凯特蜷成一团，努力保护好自己。
肖把她拉了起来：“我们必须跳下去！”他指着下方的水面。
凯特瞪大了眼睛，这里起码有二十英尺高。船身周围，大火正在水上熊熊燃烧。
“不，绝对，不可能。”
肖抓起她的背包，往下边扔了出去，然后抓住她的胳膊，把她朝甲板边上拽去。凯特闭上眼睛，深深吸了口气。
大卫从对面的士兵手中接过咖啡纸杯，说了声谢谢。
他边啜饮咖啡，边看着房间四周的屏幕。那些放下武器的伊麻里士兵正走进要塞，他们会成为那些牲口棚里新的住户。
两个技术员正在放大燃烧着的瘟疫船的图像，以评估它的破坏程度和解体速度，好判断要不要再朝它来一发。
在屏幕上，船体的一侧发生了爆炸。一个伊麻里士兵把一个女性拖过火场，把她丢到了下面的甲板上。她蜷成一团，然后那个士兵把她又拉了起来。
大卫浑身僵硬，那女人的头发是黑色的……但他认得出这张脸，这不可能。但是，那真的是凯特。要不就是大卫终于精神崩溃了？战斗和他的抉择带来的精神压力最终击碎了他眼中的现实？他看到的是不是只是他希望看到的东西？
他看着凯特和那个伊麻里士兵搏斗，然后被他扔进了下面的海里。她多半死了。
大卫走到技术员身边：“把这边的画面倒放。”
画面一格格倒转。
“停。”
大卫往前靠近屏幕，现在他可以确定了，那就是凯特。一个伊麻里士兵把她像个破布娃娃似的拖来拖去，最后从船上扔了下去。这家伙死定了。
他转过身，对酋长说：“我回来之前，这里由你指挥。别对那艘瘟疫船开火。无论如何都不要。”
几秒钟之后他已经走出了控制站，冲下第一段阶梯。
“大卫！你需要帮忙吗？”卡茂在上面朝他喊道。
CHAPTER 55
摩洛哥北部
休达
原伊麻里军事基地
大卫打量着港口里的船只。这里有大量渔船，可只有几艘摩托快艇。大卫试着权衡利弊。航程和速度，哪个更重要？两者他都需要，但是分别需要多少？那儿有艘圣汐80游艇46。他试着回忆这一型号的规格参数。他两年前曾经看过它的资料，打算买一艘。他记得它全长24米半，巡航速度二十四节，最高速度可达三十节。航程可达三百五十海里。但港口尽头还有艘大家伙，一艘四十米长的圣汐游艇。运气好的话，它后面会有个船坞，里面装着艘小潜水艇。他朝那艘点点头。“我们坐那艘大些的摩托游艇。”他对卡茂说。
几分钟后，那艘四十米长的游艇朝着地中海出航，驶向那艘正在夜色中燃烧的游轮。
凯特的胳膊和腿都累了，她只能勉强把自己的头部保持在水面以上。船还在朝空中喷涌黑烟，往水里倾撒残骸。每隔几秒钟就有碎片差点儿砸到她。
但他们无处可去：一道厚实的火墙在水上熊熊燃烧，形成一个圆圈，把他们困在了靠近船体的一小片水域当中。
她全身上下都在酸痛，她的肺疼得几乎不能呼吸。
肖朝着某个东西游去——是一片残骸。他把那东西拽回到她和另外三个男人身边：“抓住它。我们得等火小些，然后努力游到岸边去。”
大卫打量着那艘失去动力的游轮。它在海上熊熊燃烧，好像一场野火。船身正在原地崩塌，间或随机地在某个部位发生爆炸。涡轮引擎的油箱某个地方破了，油在水面上燃烧，形成了一个围着船的半圆形火圈，火势凶猛。每层甲板上都有人跳下来，有些毫无疑问是在自寻死路。他们消失在火墙后的水面下。大卫看不出那些人要怎么能逃出来。他们肯定无法游过火墙，而且火场的厚度太大，他们也无法潜泳过来。
他只能希望凯特落水后还活着，在那里等着他。
大卫走到下层甲板上，检查小潜水艇。他打开舱盖，检查了一下控制仪表。没氧气了，那还能做什么？等着火熄？如果她受伤了怎么办？
“大卫，你需要什么？”
“氧气。”
凯特刚瞥见水下有什么东西，瞬间之后它已经抓住了肖，把他朝水底拖去。
开始凯特以为那是条鲨鱼或者别的什么海洋生物，但肖浮上水面，狂乱地挥舞着手臂。他往后伸手，摸到了那块漂浮着的残骸，然后紧紧抓住它，把自己拽过去。那个东西也升上了水面，朝肖身上猛捶过去，把他打到了残骸下面。现在凯特看出来了，这是个男人，而且他强壮得让人吃惊，他的肌肉非常发达。他戴着水肺，背后还背着几个气瓶。肖一边英勇战斗着，一边拼尽最后一点儿力气继续游泳，但那个恶棍太强壮了。他一拳头打在肖的脸上，让他的脑袋撞到了下面残骸的坚硬表面上。肖瘫倒在残骸上，那人抓住他，开始朝水下潜去。
凯特朝他们游去，把自己投身到这场战斗中。她用力推着那个戴着水肺的潜水者的面具，用另外一只手抓住肖，努力想把他解救出来。
这个凶徒摘掉了自己的面具：“见鬼，你在干什么？”
大卫。
凯特一时间无法动弹，一股强烈的感情如潮水般淹没了她，她觉得自己的手脚发麻，她喝下了一大口海水。
大卫松开肖，伸手抓住她。他深深凝望她的眼睛，然后张开嘴想要说什么。肖的拳头正中他的脸颊，把他打到了水面下。肖朝他追下去，但凯特恢复了镇定，挡到他们中间。
“男孩子们，冷静点！”她推开他们俩，自己隔在中间。