乌云其格睁大了眼睛，望着一朵晶莹的雪花从屋顶的缝隙间慢慢地飘落，黑暗仿佛破了一点、亮了一点。渐渐地，她觉得身上越来越冷，眼皮也像挂了冰水袋似的越来越沉，她告诉自己不能睡，睡了就会和李家良一起死掉，但是没有用，困意还是一波强过一波地袭上了大脑。
终于，她撑不住了，在眼睑闭合前的最后一刻，她想——
其实挺好的，死也能和李家良死在一起了……
李家良睁开眼的时候，身上盖着厚厚的被子，身子底下又软又暖，用手摸了摸，应该是躺在热炕上，还垫了几张羊皮褥子。
他刚刚翻了个身，眼前立刻出现了雷抗美的笑脸，“老李你醒了？”
“我这是在哪里啊……乌云其格怎么样了？”他用胳膊撑着要起来，却被一双手硬是按住了，然后就听见了乌云其格爽朗的笑声，“我没事啦，多亏抗美带着一大群知青赶到，不然咱俩非活活冻死不可。你这一睡就是三天，都快把我们吓死了。”
李家良躺在枕头上，看着旁边矮脚桌上那盏煤油灯，虽然因为用得太久，灯筒已经发黑，虽然跳跃的火苗忽明忽暗，但还是把一种温暖的、死里逃生的幸福感注入了他的体内，并慢慢地四溢开来。
“抗美，你那里还有高考的复习资料没有？”他忽然问道。
雷抗美说：“有啊，《数学复习资料》《化学复习资料》《物理复习资料》，三本一套全的，咋了？”
“给我看看吧，也不知道临时抱佛脚还管不管用。”
雷抗美又惊又喜，“哈哈，你想明白了？你要参加高考了？”
“这还要谢谢乌云其格呢。”李家良说，“是不是你对我说的：‘我们牧人，从来不会眼睁睁看着一条命死去，哪怕还剩一口气也要救’？”
乌云其格怔了半晌，低下头，慢慢地走出了屋子。
“我说错什么了吗？”李家良望着她的背影，很是不解。
雷抗美幽幽地说：“老李，我突然想劝你不要参加高考了，我们有一百个理由可以离开，但是你却有一个理由应该留下。”
高考结果出来的时候，已经是第二年的一月，雷抗美如愿以偿地考上了中医药大学，乐得屁颠屁颠的。李家良的成绩一般，被第三志愿录取了，闷闷不乐的。雷抗美劝了他半天，他苦笑，“不管怎么样，先回北京再说，我从小就喜欢文艺，读上两年书就再去考艺术院校。”
终究还是要走了。
离开狐领子乡的前一夜，知青们聚在乡革委会的活动室里，有的抱着酒瓶子一口接着一口猛喝，有的坐在炕上用被子包裹起腿脚，有的一粒一粒嚼着花生米，还有的干脆背靠背坐在炉灶边发呆。李家良的手风琴一起，所有人都跟着唱起歌来，一会儿是黯然神伤的“一条小路曲曲弯弯细又长，一直通往迷雾的远方”，一会儿是豪迈得能把房顶子掀起来的“我们走在大路上，意气风发斗志昂扬”，一会儿是缠绵的“美丽的夜色多沉静，草原上只留下我的琴声”，还有无限辛酸的“请问朋友来自何方，我来自杭州西湖之旁，如今在这偏僻的地方，遥远的山村安家落户……”每个人眼里的泪花都是醉的。
突然，李家良的手指在琴键上一阵风驰电掣，音乐一起，电得每个人身上都麻酥酥的，知青们咧开大嘴、红着眼睛唱了起来：“大海航行靠舵手，万物生长靠太阳……”
沸腾的屋子里，只有雷抗美和乌云其格静静地坐在墙角。看着这火热的一幕，乌云其格有点不知所措，雷抗美的目光则冷冰冰的。
呼啦一声，乌云其格站起身，拉开门冲出了屋子。
知青们都愣住了，大钉子从桌子上跳了下来，看着李家良。李家良却只扬了扬下巴颏，对雷抗美说：“你去看看，她又怎么了？”
院子里停着一辆双辕高高翘起的马车，乌云其格站在跨杠边，肩膀微微颤抖着。雷抗美走到她的身后，想说什么，却又说不出口。
“他一定会忘了我的。”乌云其格抽泣着说。
“不会的……”雷抗美说，“家良不是那样的人。”
“你不用劝我。”乌云其格低声说，“最笨的女人也能预感到她爱的男人会不会变心……”
第二天，天还没亮，革委会主任就开着拖拉机，突突突地停在农场宿舍门口，准备送知青们去乡汽车站。那时，整个狐领子乡还没有修通公路，所谓汽车站，不过是在草原上一条破烂的道路中间支了块牌子，每天早晚各有一趟从县城开来的汽车经过。饶是如此，汽车站距离农场也很远——毕竟草原太大了，所以要想坐上早晨那班车，必须要凌晨起床往车站赶。
漆黑的夜空，几颗残星点缀其上，个个畏寒似的发着瑟瑟的光芒。苍茫的远方一望无际，飘过一阵阵深蓝色的暮霭，给人一种不真实的感觉，仿佛这个浩大的世界是一艘没有缆绳的船，不知要漂向什么地方，偶尔浮现出几个起伏的山梁，恰如大海上的岛屿……
“就这么走了？”
知青们挤在拖拉机后面的车斗里，用身体互相取暖，驱赶着凌晨特有的寒冷。李家良望着向身后渐次退去的夜色，突然无限伤感地说。
雷抗美却问：“老李，你怕吗？”
“怕什么？”李家良困惑不解地望着他。
雷抗美沉默了。
李家良看不清他的神色，怏怏地问：“对了，乌云其格为什么没有来送我？”
“她怕了。”
“怕什么？”李家良越发奇怪了。
然而雷抗美依旧沉默不语。
寒风打着呼哨，从广袤的远方伏地而起，肆无忌惮地掠过草原，将李家良的目光吹得纷乱起来：夜浓似墨，夜沉如铁，布满嶙峋石块的山冈上，依稀可见大片还未融化的黑雪，沙棘丛后面的溪水冻得结结实实的，灰黄的草地上毫无生机，一切依旧苦闷和苍凉……
那样一个被火燎过的风扫过的血洗过的泪浸过的时代，真的结束了？不会是一场新的噩梦的开始？我怕什么？未来难道比过去更加凶险？过去的痛苦记忆——曾经在草原上孤独的踟蹰，曾经在发电厂艰苦的劳作，曾经思念亲人的沾衫热泪，曾经从马背上一次次摔落的彻骨伤痛，此时此刻，都随着拖拉机轮子的滚动，渐渐变得那样遥远和渺茫，取而代之的是可口的鲜牛奶、蹦跳的小羊羔、悠扬的马头琴，还有乌云其格的一缕微笑——其实，他的心早就和这片草原紧紧地系在一起了，远去的每一步，都是把那颗充满了热血的心腔勒得更紧，更紧——
紧到他想号啕大哭，紧到他想扑倒在地，紧到他想狠狠咬一口那冰冷而火热的草根与泥土……
所以我舍不得这草原——还有草原上的人。
呆呆地看着一根根被车轮碾过的茎秆，仿佛无数个枯黄的岁月从眼前无情地流过，他像感到羞耻似的，把头埋得越来越低，喉咙使劲吞咽着，胸腔里发出吭哧吭哧的声音，顷刻间，胸前的衣襟就湿了一大片。
不知道是不是被他的情绪感染了，刚才还在吵嚷着什么的一车知青，都安静了下来，将目光齐刷刷地投向车头相反的方向，有人在悄悄拭去眼角的泪水。
就在这时——
一道刺眼的光芒，像箭一般划过李家良湿润的睫毛，接着是第二道、第三道……
那些白色红色紫色粉色黄色橙色的光芒，就在一秒，甚至半秒的时间里，铺天盖地地射向了整个草原，然后会聚成金色的汪洋，泄洪一般向地平线的边缘蔓延——万丈霞光照亮了黑暗的大地！
然后，耳畔响起巨大的欢呼声，坐在车斗的几乎所有知青都高高地扬起手臂，宛如张开了一面巨大的旗帜，他们的欢呼声响彻云霄。李家良惊呆了，以为他们是在欢呼日出，然而不是！他们发出的呼喊竟是——
“乌云其格！乌云其格！乌云其格！”