翻开第三页时，黄静风的指尖突然觉得有点沉，这一页好像比刚才那两页厚了不少，以至于他以为是几页纸粘在一起了，捻了几捻，却分毫不动，才知道这确确实实是单独的一页，定睛一看，上面写着些古怪的诗句，彼此之间有些极细的纹路，应该是可以移动拼接，重新组合的，颇像平板电脑上的拼图游戏。
黄静风正在困惑，段石碑笑道：“《断死诀》这本书，是我跟你说过的民国年间著名断死师张其锽所著，张其锽是个奇人，这书做得也神奇，内页是用了中国传统印刷术中的不传之秘‘华容活字印’，华容道你玩儿过吧？通过滑块把最上面的曹操移出。‘华容活字印’就是将一页分为两层，上层是独立成块的字、词、句，嵌在下面一层的底板之中，通过滑块与后面一页的字句对接，形成全新的或更加完整的意思。断死之术，强调的是一病一境的统一，听起来很简单，其实很复杂，仅仅‘一病’就包含着毛发、五官、躯干、肢体、行式这五个部分的观察和分析，缺一种都不能准确断死。我给你举个例子你就明白了。”
段石碑指着书说：“这一页是‘五官篇’，看见这一句了吗——耳鼻增大下颏突，唇舌肥厚眉弓隆。”然后手指一滑，下一页的字句顿时浮现出来：“这是‘毛发篇’——毛发粗糙针变杵，颜面多皱痤疮生。”再一滑是躯干篇——“背部佝偻腰前凸，胸膛宽阔脖颈横”，再一滑是肢体篇——‘指肚变粗如浮肿，掌心多湿汗不停’，再一滑是行式篇——“虽非贵人话语迟，常抚背脊连呼痛”。
段石碑的手有如在手机上玩儿切水果，每一下都五彩缤纷的，直把个黄静风看得眼花缭乱，段石碑刚刚停下，他就喘着气问：“这讲的是什么病啊？”
“肢端肥大症。”段石碑说，“多由垂体瘤造成。这口诀中说的就是常见症状：头骨增厚、手脚变粗等等。”
“这些就能断死了吗？”
段石碑瞪了黄静风一眼：“跟你讲过多少遍了：断死之道，一病一境，刚才说的都是病，还没有说境呢！”他手指一滑，只见又一页字句呈现出来“郁郁寡欢愁容在，借酒浇愁更催命”。然后解释道：“这句话的意思是说，患了肢端肥大症的人，倘若再抑郁饮酒，便是往黄泉路上加速跑了。”手指再一滑：“这是断死结语，讲的是死亡的时间、地点与方式——卧床昏沉不及月，梦里魂断在三更。就是说符合上面一病一境的患者，一个月内必昏睡而死死，且死于夜半三更。”
看着这宛如霍格沃茨魔法学校教材般变幻莫测的书页，那些诗句的排列组合，仿佛将肢解的尸块重新拼成一个人形般精妙，黄静风不禁轻轻地念了一遍：
“耳鼻增大下颏突，唇舌肥厚眉弓隆。
毛发粗糙针变杵，颜面多皱痤疮生。
背部佝偻腰前凸，胸膛宽阔脖颈横。
指肚变粗如浮肿，掌心多湿汗不停。
虽非贵人话语迟，常抚背脊连呼痛。
郁郁寡欢愁容在，借酒浇愁更催命。
卧床昏沉不及月，梦里魂断在三更。”
“前五句是观病，第六句是查境，最后一句是结语——这是所有断死诀的体例。”段石碑说，“记住一两句并不难，难的是要把整本书都背下来，要把各种疾病的症状、情境的要点都记在心中，并能灵活运用。你看到面色发黑的人，就知道这是肾精亏损的表现，就应再看他的头发是否萎黄稀疏，再看他双目是否迎风流泪，再看他指甲根部有无月白…你看到一个人面部出现蜘蛛痣，就知道他有严重的肝病，再看他虹膜是否发黄，再看他身际有多少脱落的头发，再看他指甲是否圆隆外凸…一一对应之后，便可将所患疾病判断个八九不离十。然后看他处境，是自救有方还是断无生理，即可根据结语，准确断死。”
这是一个古怪的早晨，华贸地铁站附近的所有景物，都有点肿胀：太阳比平时又粗又胖。堵满车辆的三环桥犹如快要涨裂的血管。各色玻璃幕墙上反射的阳光，给每个有机体或无机体都涂上了一层洗不去的油污。黄静风手捧卷册，眯起眼睛，看着来来往往的车辆和行人像糖炒栗子一样混乱和焦躁，不禁想起《断死诀》上的语言或者预言，心中顿时升起一种众人皆死我独生的寂寞和优越感。
“时间差不多了。”段石碑看了看手表，慢慢地走到电梯口，指着下面那个昏暗的所在：“即将迎来第一批早高峰上班的乘客，我要求你在人潮中随便挑一个，利用从下面坐滚梯上来这20秒钟左右的时间，进行一个基本的判断，他可能死于什么病，死亡的时间大约是多久。”
啊？黄静风心里不由得叫了一声，拿到《断死诀》才这么短的时间，翻都没有翻上一遍，怎么能这么快就开始实习啊…看了看段石碑那张不苟言笑的脸孔，他只好无奈地走到电梯口，望着下面，两只眼睛因为茫然的缘故，竟对了半天的焦，才看到一条硕大无朋的蠕虫慢慢地蠕动了上来。
那确实是一条蠕虫，黑乎乎的，由无数个垂头丧气的脑袋组成。它们先是绝望地蜂拥到电梯口下面，继而在一阵黏糊糊的推搡之后，自动地列队向上，向上，向上，向上…
没来由的，一种巨大的恐惧感突然袭上了黄静风的心头，他不禁后退了半步。
一只手撑住了他的腰，并轻轻向前一推。
段石碑在他的耳畔说：“不要怕。”
声音虽低，却浑厚而有力，刹那间让黄静风鼓起了勇气。是的，我一在太平间值夜班的，死人都不怕，怕这些活人做什么！他站直了腰，凝了凝神，再一次定睛向下望去，然后那种恐惧感再一次袭上心头：这么多面庞浮肿、脸色惨白、眼圈发黑、嘴唇干裂的人，僵尸一样涌上来，到底要干什么？难道他们要在周而复始于阴间与阳世的穿梭中，把地底的戾气、疫疠统统散布给地面一息尚存的人们？！
“你在干什么？！”耳畔传来段石碑的怒喝，“断死的时候分心，等于拿死神开涮，是要命的事！”
黄静风像被鞭子抽了一下，脖子一梗，瞪大了眼睛朝下面看去：连成串的人头没什么区别，随便找一个吗？就像咒骂那个出租车司机，或者在地铁上猜中那个啼哭的婴儿一样，这不是很简单的一件事吗，怎么此时此刻，却像给我一支枪一颗子弹让我随意瞄准射杀个人一般难受？该死！我怎么会做这种事…好吧，好吧，既然他妈的无可逃避，我就选一个模样长得最丑陋的吧！
就是你吧，那个穿着西装的家伙。一个大男人，脸却肥得像个女人的屁股，锃亮的头发一根根在地沟油里泡过似的，看着就让我恶心！
“你选了哪个？”段石碑问。
“刚刚上电梯的那个胖子。”
“衬衫领子是粉色的那个？”
“嗯。”
“你看中了他哪些地方？”
“什么？”
“那么多人你为什么偏偏选中他？”
“他看上去很恶心…”
“这不是理由——至少不是断死的理由！”
“我想想…哦，大概是因为他的头发…”
“头发？他的头发怎么了？”
“他的头发…太黑了，黑得不自然。”
“啊？”
“像是染过的，而他看上去不过三十出头，就要染发，说明他可能有白头发，青壮年的白头发大多是肾气有亏，精血不足造成的。”
“很好，还有呢——电梯已经上到一半了！”
“他的下眼睑肿大，下巴暗红色，虽然很胖，颧面的颜色却黑而黯淡，这是肾精消耗，阴虚火旺造成的…”
“还有吗？”
“还有…啊，那个胖子发现我注意到他了！”
胖子的目光像长钉一样楔进了黄静风的双眸，那目光从惊讶到困惑，从困惑到犹疑，从犹疑到凶狠…
仿佛在瞄准镜里看到射杀对象发现了自己，黄静风的额头上沁出一层冷汗。
“集中精力！”段石碑又一声怒喝。
集中精力，集中精力，说得容易，可我现在的视线一片模糊…电梯在缓缓地上行，胖子恶狠狠地盯着我，咬牙切齿，他肯定发现我在预测他的死亡了，这跟杀他没有什么两样…怎么办？我该怎么办？
从地铁下面的甬道里生发的风，顺着电梯口涌了出来，那风邪得蜇人，黄静风感到全身瘙痒难忍，想抓挠一下，然后胖子的目光却将他死死钉住…
太痛苦了！
“不要怕！”段石碑严厉地说，“盯住他看，他的身上还有什么可供断死的特征！”
滚梯隆隆，由下向上，一片一片的登顶者擦肩而过，胖子离我只有5米的距离了，他抬起了手，他会不会迎面给我一拳？
4米！
3米！
“说啊！你的时间不多了！”段石碑焦急地说。