“那个……有什么不妥的吗？”
“摄影师说想让您的妹妹站起来，那样的话鞋子看起来才最漂亮。”
“站起来？”早苗不由得大声说道。
“我妹妹可是死了的，怎么站啊？”
“我可以做到。”索尼娅坚定说道。后面的俄语早苗完全听不懂，好像是在具体说明操作方法。
她想起晴纪打印出来的照片里，有一张上半身直立起来的儿童照片。照片里的小孩看上去简直就像玩累了在打瞌睡，如果照片没有经过合成和修理的话，那一定是用什么特别的方法将他支撑起来的吧。因为没有生命的身体，是不可能那么自然地直立起来的。那个坐在藤椅上新娘的背影，那么端正笔直应该也是这个道理。
“摄影师说她可以做到，您怎么考虑……按她说的做，可能会花不少时间。”
“只要可以拍出好的照片，我没意见。”
听到早苗的回答，或许是读懂了早苗的表情，索尼娅郑重地对她点了点头。
“那么我们现在就开始准备，您是？”浦井从沙发站起身来，问道：“摄影师说，您在外面等我们完成当然没有问题，但如果可以的话，她想请您帮忙。”“请让我帮忙吧。”
早苗不加思索地立刻回答。
04
索尼娅最先做的，就是把包括晴纪在内的所有男士赶出大厅。
随后她轻轻褪下百合香遗体上的浴衣。此时，她示意早苗脸转向一边回避。她这么做，是为了不让自己看到妹妹用纸尿布的样子。得到索尼娅示意后，早苗回过头来，百合香已经换上干净的白色吊带衫和配套的内裤。苍白的肤色让人心碎。
“首先，我会在她全身涂上特制精油按摩，这不仅可以让已经变硬的肌肉变得柔软，同时也能起到调节肤色的作用。”
担任俄语翻译的浦井遣词委婉，也避免了使用“死后僵直”这个表达方式。早苗对他们在细微之处的用心深感宽慰。
索尼娅从推车上拿起一个深蓝色的大玻璃瓶，将其中白色乳液大量倒入掌中。那乳液虽然有点刺鼻，但还不到让人不舒服的程度，闻起来有点像疏筋镇痛的跌打油。
随后她从百合香的脚开始揉捏。
从脚尖到膝盖，再到大腿，缓慢地揉捏过去。可能这动作很费力气，索尼娅的呼吸急促起来。她对脚踝、膝盖、手肘等关节部位，都特别进行了重点处理。
仔细按摩完后，百合香的全身呈微红色，令人完全看不出她是死者。单凭这点，就已经是超越常识的技术了。
“从现在起，我们就要开始争分夺秒了。我们要在身体再次变硬前完成所有的工作。”
浦井拿来粉色婚纱，索尼娅和早苗两人一起帮百合香穿上。或许是精油按摩起的作用，除了冰冷之外，百合香的身体和活人并无二致。整个过程就好像是给睡着的人换衣服，给她套上婚纱也好，穿上袖子也罢，并没有特别为难的地方。
原来如此，居然还有这种机关设计。
帮妹妹穿婚纱时，早苗注意到衣服有硬质的塑料衬里。衬里是按人体曲线制作的，各个部件之间都由皮绳和小弹簧联结。这些辅助材料代替死者松弛的肌肉，固定人体姿态。
穿好婚纱后，索尼娅帮百合香穿上红鞋，垫上厚厚的木板，确保鞋底平整后，用绷带缠绕脚尖和脚踝固定形状。随后弯曲她双手的手肘，把它们提到腹部上方，挂上蕾丝手袋，把假的捧花放她手里，用绑带固定。
紧接着就是梳妆。发型由有着专业技术的索尼娅料理，化妆则是早苗负责。这是索尼娅的建议，她觉得这样比较恰当。
“你就把这当成她真正的婚礼，给她化上隆重的新娘妆。”
早苗按照浦井翻译过来的意思，给死去的妹妹化最后一次妆。她觉得自己的口红颜色太素，索尼娅就从工具箱里挑出玫瑰红色的借给她。
完成所有的装扮工作花了整整两个小时。当解开百合香身上各个部位的固定绷带时，早苗这才注意到她们有精确地控制操作时间。由于百合香的遗体逐渐变僵硬，握住花束的双手保持了捧花的姿势，脚尖也很自然的翘起，就好像是栩栩如生的橱窗模特。
到了这时，晴纪终于获准回到大厅。一看到百合香灵动的姿态，便不由得惊叹道：
“真是……一点也看不出来是已经死了的。”
早苗也是这么想。她甚至觉得，说如此美丽的百合香已经死了，简直让人觉得是恶劣的玩笑。
“好了，我们帮她站起来吧。”
听了索尼娅的话，浦井说：“其实我也是第一次看到……拍摄站姿。”
索尼娅命令年轻男子拿来一个形状奇怪的银色支架。这东西很像画家用的画架，只不过更细更大，上面有很多薄金属板以及可伸缩的细钢条。好像能用螺丝固定任意的角度和位置。
在淡绿色的幕布前，索尼娅花了很长时间调节支架。一切完成后，才让工作人员把百合香搬过来。
男人们协力把百合香的身体竖起。索尼娅穿梭于他们之间，迅速将百合香的身体固定在支架上。婚纱背后有钩子，可以借助它来固定。同时在腋下与颈部使用金属板和钢条支撑，摆出姿势。
“您觉得怎样？”终于，所有的准备都完成了。
看到这样的百合香，早苗不由得惊叹。这一刻，她感动得落下泪来。
百合香在炫目的光线下，活灵活现宛若生前一般。
除了眼睛是闭着的以外，脸色和姿势都很完美。脚的姿势，身体重心，线条——这一切的一切都极其自然。若让不知情的人看到了，不会有人知道她是已经死了的。这简直是神乎其技。
“老师问您是否满意。”
索尼娅站在代言人的浦井身后，脸上浮现出不好意思的表情。早苗哭着拉起这位俄罗斯女子的手，紧紧握住。
“那么，我们就开始拍摄了。”半刻都不休息，索尼娅马上开始拍摄。
计算好曝光时间，索尼娅让年轻男子拿着反光板，拍摄了好几张立拍得照片。此间，早苗担心百合香会不会倒下，但她好像保持着绝妙的平衡，一点摇晃都没有。
断定万事俱备以后，索尼娅放下立拍得，换上带三脚架的箱型照相机，终于开始正式拍摄。