“这倒不是船的问题，要有划船的硬手，要有个好的‘瞄流花儿’（急流行船中需要配备的一种重要人员），还要有好桨子。”余小刺说的都是实情。
“桨子我做，其他的你自己解决。”篾匠也许不能全部理解余小刺所说的，但是桨子还是能听懂的。自己会扎竹条桨，那种桨子韧劲足，承力大，并且在遭遇太大力度后，竹条间会绽开缝隙疏流，保护桨把不被折断。至于其他事情，他感觉眼前这个硕壮得像山龟似的汉子应该能解决。
余小刺扫了大家一眼，说：“那试试吧。”
敢说试试吧，其实就是有很大把握了，要不然余小刺会断然拒绝的。走江湖不是耍把戏，来不得虚的。其实余小刺扫看大家一眼，就是在确定这里的人能不能凑够成对的桨把子和一个“瞄流花儿”。
结果是这样的，余小刺决定自己亲自做“瞄流花儿”。在激流中，“瞄流花儿”的作用很大，他必须在船头位置，通过对水流和漩子的观察，迅速做出判断，指挥各个浆把子所使的力道，调整船头方向，避免与激流浪头直撞，躲开水下暗石，并且利用水流的切隙和回流，减少船头阻力。
划船的好手正好有四个，余小刺的两个徒弟，他兄弟王大网，再加上一个善于使船且天生神力的五侯。他们商量好了，水流缓时便一对一对地把桨子，这样可以轮流休息，保持体力。遇到急流时四个人便一起上。
既然具备了这样的条件，他们便没有往火灵桥去，而是随着篾匠走另一条小道，来到一条山间小河前。
“这条河当地人叫它‘过天渠’，我们就从此处逆流而上。”
篾匠不但做了几把竹条桨，还扎了个不大不小的竹筏。竹筏的前端还安了个非常牢固的竹辘轳。
余小刺的铜船先逆流而上，并带上篾匠用竹丝编的绳头。等到了一定距离后，将绳头固定在一个地方，后面的人用竹辘轳收绞绳子的另一端，让竹筏前行，这样竹筏也就能逆流而上了。
“过天渠”的水流是急，却没有难住五侯这几个操船的好手。倒是在几处地方吓得他们眼晕心颤、一身冷汗。原来这“过天渠”流经的好几处地方一面是石壁，而另一边过渠沿往下就是万丈峭壁，这些地方的河水已经漫过渠沿，顺峭壁落下，形成大片的帘状瀑布，而他们的船就是在瀑布流落而下的边缘上划过。还有两处渠道根本就是在石坝顶上流过，两边都是峭壁，这些地方稍不留神，或者操船力道上有什么闪失，铜壳船随时都可能冲过低矮的渠沿摔下深渊。
难怪叫“过天渠”，这条水道真的就好像是在天上流过。这也就是为什么一定要逆流而上，而不能顺着河道边岸走过去的原因，因为沿河道走根本没有路，只能在水上漂过去。
还有他们也终于知道，为什么篾匠看中了他们这条铜船。这里逆流而上时，会不断随水流改变方向，这就无可避免地会与水下暗石和沿岸石壁发生碰撞。而且还有少许河段是回旋往下的，那铜船就更加难控制了，不时与石壁撞出串串火花。这要不是铜船，早就成碎片了。
篾匠应该对这河道很熟悉，逆流他会让铜船带绳头，回旋往下的河段，他会用另一根绳子系成自松扣固定在一个地方，然后同样用辘轳往下倒放，到位后松扣解绳。
冲上最后一道急流后，他们进入了一个比较宽大的水面。刚才全身心地对付急流还不觉得，此时这些人都感觉自己像散了架一样。特别是余小刺，他一直趴在船头瞄水流漩花，经历的所有危险都是他第一个看到，然后提醒其他人，所以心理上承受的刺激绝对是其他人无法比的。还有一双眼睛，长时间紧张地查探，这时候眼皮麻木得都合不上了。
此处的景致又是另一番天地，四面山岭团围住这里，那些山岭上的树木这片绿、那片红，裸露的山石这片黄、那片褐，十分的多彩斑斓。水面看着很平静，蓝洼洼一块像是凝结住了一般，而其实这水面的周围有不下百道溪流、泉眼不断有水注入，所以这里被叫做“聚流池”，也有当地人管这叫做“天酒盅”。但是这酒盅的口子却不是规则的，在它的南面有个柔和的弯子。为什么说是柔和的，因为那弯子的岸上长满了密密的蒿草，清风吹过，就像一捧柔软的头发。
“正确的说，那更像是眉毛。你们是没有站在那边的山上看，这里的水面和那蒿草真的像是眼睛和眉毛，所以那个弯子叫‘眉子弯’。”到了这里，篾匠显得轻松了许多，话也多起来。
“这滩水要是像眼睛，那也是个流泪的眼睛。”水油爆这一路没说话，大概是被周围凶险的景象吓住了，这时兴许是缓过来了，马上就接上话茬。
“也对也对！”篾匠回头看看背后“过天渠”的流口，连连点头。
柳儿心里一愣，水油爆的话让她感觉有点不祥。她转头看了周天师一眼，看到了他蹙起了瞬间便又松掉的眉头。
他们是从“眉子弯”上的岸，上岸后才发现，这些眉毛比远处看到的要密得多也高得多，进到蒿草里，一步之外便看不到别人。
这里怎么会有路？有路也没法子走呀！
路肯定是会有的，因为在眉子的后面还有头发。
就像一个人一样，额前往往会有一缕头发会挂搭在眉毛上。“眉子弯”背后也一样，那是一条长着更密更高蒿草的峡道，蜿蜒着，真的很像一缕柔顺的发梢。“挂发峡”，从篾匠告诉给大家的名字就能知道，这峡道不但蒿草密生，而且还有一定的长度。
可这样的路该怎么走？且不说有没有危险，连个方向途径都看不清楚。要它只是个直直的峡道埋头直走，多花些功夫也有可能走出去，偏偏又是个蜿蜒带曲儿的。
“我在前面砍开条路。”五侯疏松着因为划船而酸胀不已的胳膊说。
“这里是‘套管子蒿’，往峡子里去是‘外骨杆’和‘八层皮’两种蒿草，都是韧性和硬度极好的品种。不说你累不累吧，就你这把刀，砍废了都走不出百步。南宋岳飞黄天荡大败金兵，就是把金兵引入这种蒿草地里的。”
篾匠嘴里说着，手中却没闲着，在山脚下砍了一根枯死的细竹，然后蔑刀、刮刀并用，没几下便出来个轻巧的连十字方架。然后又摘来一个很大的叶子，像这么大的叶子一般都是热带植物才会有的，而这里偏偏也有。篾匠告诉给大家知道，这植物在他们这里俗名叫：“赛织麻”，青绿时坚韧如布，不用刀剪很难弄破。但是枯萎之后，小风一吹便散作碎片。篾匠用蔑刀小心地把“赛织麻”的大叶子剖下一层来，然后用竹丝穿扎在竹架上，做成了一个碧绿颜色的叶形风筝。
大家都静心地看着篾匠忙碌着。鲁承宗和柳儿从篾匠开始扎竹架就看出他是要做风筝，因为这竹架的结构和鲁家祖传木鹞的构架有许多相同路数。
篾匠又从自己带的那捆绳子上撤下一束，捻成根细绳。
“祝老弟，你是要放风筝呀。这小风筝可驮不了我们过滩子。要不让鲁爷给我们做些木鸟儿，不是说鲁家祖先做的木鸟儿能驮着人飞吗？我们坐木鸟儿直接飞过去得了。”水油爆躺在旁边的草堆里，晃荡着一只已经空了的酒瓶对篾匠说。
“木鹞能飞是真的，驮人却未必，因为它本身重量挺大，机栝的动力却有限。而且木鹞飞出是人定的方向，它自己不会找方向。”篾匠说话时仍旧低头捻着绳子。
柳儿和鲁承宗对视了一眼，他们相互间的意思很明白，这篾匠对鲁家的事情很了解。可篾匠为什么就是不承认自己是鲁家的传人或者后辈，是其中有什么隐情还是他祖辈中代代口传的家世秘密断链了。
“呵呵！你说话倒也好笑，鲁爷他们家做的木鸟，哦不对，是叫什么木鹞对吧？它不会找方向，你这树叶子做的风筝就会找方向？那你上面还要按双清蒸鱼眼才对。呵呵！”水油爆话里带刺，大概是在祝节高村口那顿饭没招待他酒喝。
“它不用按眼睛，只要我们有眼睛盯住它就行了。”篾匠语气还是平平淡淡的，这人对人虽说不热情，不过也不容易生气。大概在山明水秀的山坳坳里待时间长了，倒真有几分世外之人的味道。
“好了，整百竹节（以大段竹节为长度单位，每竹节大概为一尺不到点。）的绳长，可以走了。”篾匠抬起头说。
但是大家没有走，因为天色已经晚了，整个下午又逆流行船，也该好好休整下，他们便就地休息，生火烧水吃干粮。
“今天确实把大家给累惨了，我这把老骨头也吃不怎么消了。不知道前面还有没有这样的逆流河道要走。”周天师盘腿打坐在河边，却怎么都入不了定，不知道是太疲劳了还是有什么心思。
“没了，你老放心，下面的路都得靠自己的脚走。当然，这要我们都会走路，也要那路肯让我们走。”篾匠在旁边回应老天师的话很有些玄机。奇怪的是竟然没有一个人继续追问，似乎都能明白篾匠话里的意思。
风筝是在第二天的大清早上天的。这风筝虽然不认识路，但它绝对是会顺着风飞的。而峡道里的穿堂风也绝对是沿着峡道的方向吹，不管这峡道是曲折蜿蜒的还是笔直通畅的。
风筝飞在空中谁都看得见，大家都跟着风筝走，估摸好与风筝间的落地距离。风筝转向，他们只要走足这距离的步数后也随着转向。这样既可以顺利走出，也不用担心相互间走散，因为空中一个共同的目标在。
但是眼睛要盯着风筝，脚下就无法看仔细走稳当。再说还有密密的茅草根，连磕带挂的，这就无法保证每个人的步伐和速度都一致。虽说都是跟着风筝在走，但人群却渐渐地散开了，相互间的距离越拉越大。
柳儿原来是和鲁承宗并排走的，他们的前面就是祝篾匠，后面跟着五侯。虽然相互间只隔着两三步，却无法看到人，只能听到声音。后来渐渐连走动的声音都听不清了，一则是因为自己钻过和分开蒿草的声音太嘈杂，混淆了听觉，而且他们无意中已经把相互间的距离拉开了。
但柳儿却始终确定他们都离自己不远，因为她清明的听觉虽然被混淆了，可她的嗅觉却可以辨别出草味和人味的不同。
有几个人倒是始终在一块儿，那是因为他们是牵在一起的。那就是余小刺和他的两个徒弟。他们一个推船，两个拉船，虽然走得比别人要艰难，但还是可以跟得上队伍的，只是稍稍滞后一些。而余小刺的拜把子兄弟王大网，却不跟他们在一起，那是因为余小刺吩咐他去看好水油爆，千万不要把那个老小子给弄丢了，他知道的事情太多嘴又太快。
到了“挂发峡”蒿草滩的尽头，柳儿竟然是第一个从蒿草丛里钻出来的。连她自己都没想到，自己竟然会走到祝篾匠的前面。她抬头看看天上的风筝，自己和它之间的距离变化应该不大呀。
跟在她后面出来的也不是五侯了，而是周天师的徒弟。而旁边应该是鲁承宗的位置出来的是周天师。
乱了，人都走乱了！但只要不丢就好。祝篾匠牵着风筝绳出来了，他后面跟着鲁承宗和五侯。他们三个大概在身高步伐上比较一致，所以始终在一起。
再后面是周天师的一个童儿出来了，接着便是余小刺师徒三个推着船出来了。
当余小刺的铜船出来后，蒿草堆中恢复了平静。
“这么慢？好像没声响了？人还没齐呢！”五侯瓮声瓮响地说了一句。其实周天师、鲁天柳他们都比他要更早发现不对劲了，脸上早就显出了焦急的神情。
“不会出什么事吧？”鲁承宗说。
没人回答，没人知道该怎么回答。
鲁天柳走到离别人比较远的地方，然后静心凝神，用清明的三觉在密如浓发般的蒿草中搜寻。过了有好长的一段时间，三觉的搜寻始终是空白的。
“出事了！我回去找找。”余小刺说完抽出分水刺带着两个徒弟就要再往蒿草中钻。
“不要去！先听我说。”篾匠开口了，“你们现在再进去，要是真的有什么危险的话，他们应付不了，你们就一定有把握应付？如果没什么危险只是走失了，我把风筝挂在这里，他们迟早都能摸出来的。”
“你说得轻松，又没你的兄弟在里面。”余小刺一脸的愤慨。“有危险我们兄弟死一块儿都是应该的！”
“不，余把子，祝老弟说得有理。我也有个童儿没出来，我也很心焦。但事情却是要考虑清楚后才能做的，你这样反而会坏事的。”周天师说这话时语气中很明显能听出是强作的平静，他的两个童儿都是他从小带大的，就跟自己亲生的孩子一样。
“静声！”柳儿突然喊了一句。
大家一下子静下来，回头往峡子里看。大片的蒿草被风吹拂得如同起伏的波浪，但这波浪上却没有一丝涟漪。蒿草没有变化，不可能有人走过。可是柳儿却像是听到了什么似的，要是真的听到什么，那这声音是来自何处的？
有人打了个冷战，有人握紧自己的武器。周天师的徒儿甚至连符咒都掏出来了。
“这里！跟我来。”柳儿说着话往峡子的一边石壁跑去。
五侯几个大步抢在了她的前面：“你说，在哪里，我去。”
余小刺也跟了过来，于是还没等其他人继续做出反应，他们三个已经没入了绿浪般的蒿草堆里。
如同波浪般的蒿草堆中突然飞出个黑影，带着一声沙哑难听的怪叫冲上天空。这突兀的情形把人们都吓得够呛，大颗的冷汗顺着额角、脊梁不知觉中就淌流了下来。
第四卷 踏浪挥霂 第二十八章 坎渐识
雨晴雾起若仙行，
双潭连环凝团碧，
白练一挂飞雁翎。
淋如唤，早入奉宝境。
——中吕·阳春曲
等大家都定下神看清那是送信的红眼八哥，这扁毛畜生已经飞出峡口，赶到前面去了。真是怪哉，这鸟儿从打篾匠他们村口出发后就再没见到过，这时候怎么会在这蒿草丛里飞出来的。真不愧是天师掌教的仙鸟儿，神出鬼没的。
也就在此时，柳儿他们三个背着如同死狗般的水油爆从草丛中出来。这老头眼睛闭得紧紧的，脸色刷白，手中还兀自握住酒瓶不放手。
“怎么回事？！”“咋会这样的？！”“还有两个呢？”大家都哄围上来。
周天师掏出一个小瓶子，倒出两颗药丸要往水油爆嘴里塞。但是他的牙关咬得死死的，恐怕是连刀凿都撬不开。
“不用，让我来。”祝篾匠随手从地上拔起根小草，抖落草根上的泥土，露出雪白嫩滑的根须。然后他让周老天师走开，自己蹲在水油爆身前，把草根塞到水油爆的鼻孔里搅动了几下。水油爆猛然打个喷嚏，“呕！”的一声醒了过来。
“什么玩意儿？有小葱的味道，还有点茴香的味儿，可以用来炝冬笋。”水油爆一醒过来就是佐料呀烧菜呀，不过也弄不清他是真会烧菜还是白瞎料，这冬笋还能用炝的？
“这是‘通全草’，可以清神醒脑去涩。你要是做菜吃，还能通肠道，比巴豆都灵。”篾匠一本正经地回答着水油爆的问题。
“诶！老水，你瞧见我兄弟了吗？我让他看着你的。”余小刺见水油爆刚醒来就把草根的味道分辨得很清楚，知道他意识已经完全恢复了，便着急地问道。
“你问我？我还问你们呢？我怎么到这儿了。刚才我还觉得自己在做挂炉小烤硝水肉，熏得我满鼻子满脸的烟火味和硝味。这不，自己还没来得及尝一口味道怎么样，就到这儿了。”
“你那是在做梦！”周天师剩下来的那个童儿在旁边说。
“是做梦吗？我闻到味道时好像自己在走着的。我是先烤肉再睡着的，还是先睡着在烤肉的？哎！我怎么糊涂了。”水油爆感觉此时比刚才没醒时还要意识不清。
“算了，不要追问了，他也说不出什么来。烟火味加硝味？我估计他大概闻的味道有点误差，可能不是硝味，而是很相似的硫磺味。用曼陀罗木叶粉熏硫磺，也就是江湖上下三门中的‘迷魂熏香’。这草峡中除了我们应该还有其他什么人，他们几个大概离我们比较远，落了单才被人下招儿。不过我们事先没有走漏什么消息呀，就是走的路线也是临时决定的，怎么会遇伏呢？”周天师到底是龙虎山“辨微堂”的，见多识广，从水油爆前言不搭后语的几句话中就把事情分析得很清楚。
“要有问题的话，就是出在昨天晚上。一夜的时间足够任何一个人豁缝子（走漏消息，放出风声的意思。）的。要是昨晚就过峡子，可能就不会出这些事情了。”篾匠说。
“你这话的意思是说我们这些人中有暗钉？你说谁看着像，我带的人我用命担保！”余小刺胸脯拍得啪啪响。
“其实昨晚天一黑就看不到风筝，一样是走不了的。”鲁天柳说的是实情，但同时心中在暗暗后悔。自己身上带着白蛇眼，把这东西挂在风筝上兴许昨晚就能连夜过了“挂发峡”。
“就是呀，这条路径还是你带我们走的，我们都不清楚这里的……”周天师的徒弟在一旁也插了句话，但话没说完就被周天师严厉的目光制止了。
话虽没说完，道理却是明摆着的。于是大家心里反而都把疑点转移到祝篾匠身上了。
“还有那只鸟呢？水老头你和那鸟是搭伴儿，用它豁缝子最方便了。你昏了吧唧的到底是真的假的？别做样给我们看呀。”余小刺的徒弟也插话了，自己师叔不见了，他们都很着急。
“你是说我不是玩意儿？你翻肠子水灌多了，用手走路屎尿冲了头，炸鸡屁股的红油迸了眼……”水油爆一听话头对着自己，马上不糊涂了，翻样儿的骂语滚滚而来。要不是余小刺拦着，他徒弟都要上去抽老水了。
“我们都不要相互猜疑了，还是先赶快离开这里。我瞧着这里的地势很是险恶，别再让对家起兜子了。”鲁承宗虽然也觉得事情蹊跷，但眼下这些人可千万不能起内讧。别事情还没摸到边，就让对家一个小招式便全都抖落散了。
对于草峡里还没出来的王大网和龙虎山的一个童儿，大家都觉得他们凶多吉少。但眼下不是感情用事的时候，大家虽然各怀心思，却都在鲁承宗的建议下迅速离开了峡子口。而陷在蒿草丛里两个人可能存在的一点微弱希望，就全寄托在篾匠系在矮树上的那只风筝了。
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鲁天柳根本没有想到那个看起来凶险莫测的峡口竟然很短很短，短得就好像是个砌了玄关的门堂，进去才几步一个弯儿就过了峡口。
进来后看到的景象更是柳儿没想到的。她便如同进入了一个仙境一般，一眼望去到处是奇花异草，虬松翠柏，眼前是石柱林立、有鸟雀扑鸣，远处有水声潺潺、山石嶙峋。周围的山体起伏有致，烟雾缭绕，就像是圈巨大的花墙，围出个别有洞天的妙境。
从那些石柱的空隙中，柳儿隐约看到里面有水花飞溅。莫非那就是雁翎瀑？
心中一阵难以抑制的欣喜，让柳儿朝前疾走几步。但只是几步而已，随即便停了下来。因为这仙境般的地方看不到现成的路，也许仙人们进入都是乘雾驾云，所以不需要路径。
没有现成的路并不意味着不好走。挡在她面前的只是片石柱林，而不是石墙。众多的石柱之间必定有许多的间隙，而且都是足够走过一个人的宽大间隙，像柳儿这样的身材同时走过去两个都没问题。问题是该从哪个间隙中走入，进入其中后又该如何走。
那些石柱确实有些蹊跷，虽然从外表看上去都是天然形成的，可柳儿始终感觉其中隐藏着什么规则。但是如果说这石林也是坎面的话又不大可能，要做成这样的坎面除非是玉皇大帝派黄巾力士移山开石才能做成，绝非人力可为。
在石林外徘徊了许久，柳儿最终决定从左数第二个空隙中穿过去，因为这个空隙是最通彻的，能够直接看到里面的情形。如果这里的石柱没什么怪异的话，从这里走直线就能进到里面。
柳儿走进石柱林后，更清楚地看出这些石柱确实是有排布规则的。它们看起来大小粗细形状各不相同，但这些区别都是在石柱的上部，下面根部一人左右的高度大小粗细都差不多，而且基本都是方柱型的。走了几步后，柳儿更确定这些石柱有玄机，但柳儿并没有惊慌，因为她看出这些石柱的排布规律，这布置是她懂的。
“八十四风云旗桩”，这是最早的行军摆阵方法之一。它不属于奇门遁甲之列，最初为谁所创已经无从知晓。这八十四风云旗桩原来主要是用于安营扎寨时防止突袭的。在营寨门外或者在营寨口子上安置好，挂上大旗，不懂其中理法的撞入，便会觉得遮天蔽日、天昏地暗，道路循环无穷尽，再加上里面设置的鹿角丫叉、陷坑暗绊，能够顺利逃出都不太容易。就算知道其中理法，要快速绕入也需要些时间，再加上通过的人数有限，也同样起到阻碍突袭的作用。
但这种技法最早时还算是高明手段，后来成了一般行军打仗都知道的基本知识。而且还找到这种布置的弱点，更加快速便捷地就可以破开它。因为设置在寨门口的旗桩用料都不会很大，厉害的猛将索性直接一路砍断旗桩杀入。所以好多书籍记载中都写道：“劈开寨门”“砍破营门”，还有“烧毁营门”，这些都是指破开八十四旗桩。
这里的石柱虽然多，却没有八十四根。数量虽然不够，在布置上倒更巧妙一些。它借助了石柱上的树木杂草和石柱上粗下细的造型，一入其中，便让人有种变了天地的感觉。当然，像柳儿看到的通畅间隙其实是走不过去的，这里也有眼障子，利用的可能是里面的水流和瀑布。那这里坎面应该叫什么？这叫“云柱碍”，标准的鲁家技法，原是用于大殿与廊额中的机关，是以大殿中和廊檐下的云柱为碍，把简单的一座大殿变得深邃莫测，起到阻碍和困围的作用。