在经过许多种路线的试跑之后，唐美丽最终选定了几条难度最大的路线。然后每天都要跑上几趟，尽量提高自己的速度和灵活性，同时也最大可能地熟悉这些路线每一处的特点。这些路线中有很大的斜坡，有过溪的垫脚石，有需要矮身钻过去的断树，有需要助跑跃过的草沟，还有需要不停折转躲避的细竹丛……这么一趟下来，就像是经过了一场连跑带跳的综合性野外训练。没有很好的体力不行，但不熟悉路线、环境更加不行。
当唐美丽可以像跳舞蹈一样优美轻松地快速通过各种高难度路段后，她决定向那些小太保挑衅。
某一天的黄昏时分，唐美丽在两座大楼的夹道口处挡住了一群小太保。
“这是我的地盘，从今天开始你们不许再来。”唐美丽如同仙湖般的目光冷冷的，有厌恶，有藐视，这些都是出自她内心的真实反应。而她斜着身体，歪着脑袋，不停颠抖一条腿的姿势，则是综合了电影里的坏蛋和现实中的街头小太保得来的形象，再加以自己夸张的表演。
那帮小太保怎么都没想到唐美丽会拦住他们。平时他们也经常看到这个长得像布娃娃一样漂亮的女生，但是从她忽而又唱又喊，忽而自言自语的样子看总觉得可能有些不正常，所以也没谁去惹她。而今天她这么自不量力地一拦，再狂横地说句“这是我的地盘”，由此可以完全确定她是个疯子了。
小太保全都笑了起来，唐美丽的表现确实好笑。不要说她一个小女生了，在竹林街一带，就是成年人又有谁敢这样拦住他们。
“走开，再发疯我们就把你扔进水里。”笑过之后，为首的小太保用很凶的口气威吓唐美丽。
唐美丽没有走开，依旧以不变的姿势挡住那群小太保。但是不管她表演出什么样的表情和姿势，实际情况都注定她是一只羊，而被挡住的却是一群已经开始狂躁的狼。
带头的小太保很不耐烦了，他横着肩膀径直向前走，准备用身体将唐美丽冲撞开。但是他的脚步却在一记突如其来的耳光声中停止了，那是一记又脆又响的耳光。带头的小太保一下就被打蒙了，一个是他根本没有想到面前的小女生会打自己，再一个也没想到这个小女生的出手如此果断快速，自己竟然连躲避一下的念头都没来得及出现。
唐美丽的想法很简单，她只是觉得如果是电影剧情的话演到这个点上应该是有一记耳光的，所以她就出手打了。而她原本准备用来激怒对方的手段却不是这个，所以耳光之后她毫不犹豫地再次出手实施计划中的手段。左手闪电般伸出，在那小太保另半边脸上重重地挠了一把，抓出了四道深深的血痕。
一巴掌把人打蒙，一把挠又把人抓醒，那小太保醒来后便不可避免的是怒火中烧。对方的反应虽然没有唐美丽想象中那么快速及时，但她总算是看到了自己想要的效果，于是立刻转身往竹林岭那边跑去。
“抓住她，大家快抓住她！”不止是那带头的小太保在喊，其他看到事情发生并且恍然醒悟过来的小太保都在喊。于是一场设计好的逃跑和一场没准备的追逐开始了。
虽然背后有很混乱的喊叫声，但唐美丽一点都没慌，用不急不缓的速度在前面跑着，她是在等那些人追上来。离目标越近，抓住目标的欲望也就越强；而抓住的欲望越强，疏忽和放弃的东西也就越多。唐美丽放慢速度就是要那些人看到有抓住自己的可能，提升他们抓住自己的欲望。
有几个小太保就要追到唐美丽身后了，还有两个小太保则包抄过来，准备从侧面将唐美丽兜住。就在这个时候唐美丽突然加速，甩开身后快追到的小太保。然后选择了一条别人根本没有想到的路径，从溪流中几块只露出些许的乱石上跳过，让对方的包抄意图落空。
这情形就像是在戏弄对方，于是那些小太保更加发狂。如果连这么个小女生都抓不住，他们日后真的没办法在竹林街上混了。但是他们今晚似乎注定要被戏弄了，刚才只是前奏，真正的戏弄才开始上演。
此刻唐美丽就像只羊，一只在乱石、林间轻盈跳跃、快速飞奔的羚羊。而那天追赶围堵他们的人则说，他们看到的是一只灵狐。在暮色、林荫的遮掩下，就像急风吹过，幻影飘过。
随着她舞蹈般的身影跳过小溪，爬上斜坡，钻过断树，跃过草沟，闪过竹丛，身后留下的是一连串的狼狈和不堪。有人跌下了溪水，滚下了斜坡；有人撞上了断树，陷入了草沟。而栽在细竹丛那里的人最多，有人被细竹抽了脸扎了眼；有的被细竹绊倒了；还有的直接撞倒在细竹丛中，身上被扎得皮开肉绽，衣物则划成了褴褛布条。
经过几番周旋，很快地，唐美丽身后一个追赶的人都没有了。但她却没有就此结束自己舞蹈般的奔跑，就像还没过足瘾一样继续往前、往上，奔跑着，跳跃着，攀爬着，直到最终站在了竹林岭的顶上。
她一边轻轻喘息一边举头远眺，此时地上华灯初上，天上星光耀眼。而天边的繁星与灯火已经汇在了一起，分不出哪是灯光哪是星光。这景象让她胸中有一股无名的感慨涌动，有一种莫名的情感激荡，于是提气高喝一声：“咿呀！”
也是这一天，香港举行的全港恰恰舞大赛中。一个帅气少年带着他十岁的弟弟参赛并获得了冠军，这人叫李小龙。
唐美丽设计的这次争斗只获取到了暂时的胜利。那些小太保过了几天便重新集结，并且打听到唐美丽的名字、所在学校和平常上学放学的路径，准备采取一次报复性的打击。但是这件事情被唐美丽的大哥唐伯龙知道并摆平了，因为他那时已经是一个更大的帮派团体竹联帮的成员，他带着兄弟们出面让那帮小太保彻底忘记了这件事情。
而唐美丽通过这事情开始接触到当时台湾极有特色的帮派文化，也意识到除了自己要有能力保护自己外还应该有很多的朋友和兄弟相互帮助。
凯蒂是唐美丽在美国中学学习后交的第一个朋友，这是个美国女孩。因为父亲是驻台湾的美军士兵，所以她跟随来到台湾，也在美国中学上学。
凯蒂和唐美丽能成为朋友是因为她们都爱玩爱闹，胆子大，敢做一些不合规矩的事情。而这些事情直到五十年后她们两个再聚到一起时仍能历历道来。
当时在美国中学里有美国学生和中国学生，但是像唐美丽和凯蒂这样的朋友并不多。美国学生大多会有一种优越感，觉得自己地位身份高于中国学生，所以很少有和中国学生交朋友的。另外美国学生间也有等级区分，这是因为他们家长在军队中的职位差异造成的，也是美军军官和士兵所能享受的待遇差异造成的。
唐美丽班上还有个美国女孩叫白丽，但是唐美丽他们这些中国学生却背后给她起个外号叫大白梨，因为她长得又高又大、白白壮壮。
白丽的父亲就是美国驻军的军官，所以她也就成了一些美国孩子的头儿。
很不幸的是，白丽看唐美丽很不顺眼，觉得像她这样很野很疯的学生根本就没资格到美国中学来学习。其实唐美丽那时候已经有极好的自控能力了，虽然没有很刻苦地读书，但是学校的规矩还是能够遵守的。之所以会被白丽认为很野很疯，是因为唐美丽从来就没把这个美军军官的女儿放在眼里，根本无视这些美国军官子女以为自己该有的特权。
因为看唐美丽不顺眼，所以白丽对凯蒂和唐美丽交朋友的事情也感到很不爽。她以一个领导者的身份多次警告凯蒂不要再和唐美丽一起玩了，否则将会让所有的美国学生不再理她。
凯蒂根本就没有理睬白丽的警告，因为她们原本就玩不到一起去。她的父亲是个士兵，虽然和白丽的父亲同在一个军营，但是吃住行等各种待遇是完全不同的。所以平时除了在学校里，凯蒂和白丽连碰面的机会都很少，更没有把她这个自封的领导者放在眼里。
唐美丽知道了这件事情之后非常激动，她觉得凯蒂是她真正的朋友。一个人不怕同类排挤、指责，不怕被同类抛弃，始终坚持和自己做朋友，这样的友谊应该是最真诚最真挚的。
唐美丽应该是在干妈家的四年中受到一些影响和引导，从而拥有了一个替别人着想的美德。特别是干爹明知道自己偷钱却装作不知，让她懂得很多时候要体谅到别人的处境和感受。而多年之后当唐美丽遭遇到一份不合规矩的爱情时，她虽然是以完全投入的痴情打破了规矩，但同时也尽量站在别人的角度替别人着想。所以始终没有将规矩的最后底线打破，尽量维护着别人的家庭，并由此得到别人的尊重。
同样是因为这样一个美德，也是因为唐美丽非常珍惜凯蒂这个朋友，所以这之后她在学校里尽量不和凯蒂接触，等放学、放假时才去找她一起玩、一起疯。
不过这种状况并没有维持多长时间，很快她们两个就又恢复成了原来的样子。而打破这状况的人就是白丽。
1960年夏天，由于那年天气特别热，就连学校都提前几天放了暑假。
但不管天多热，唐美丽都很难安静下来坐在家里吹风扇。要是不能出去玩她会憋疯，要是玩得不热闹她得憋傻，而大热天能玩得热闹又觉得凉快的事情只有游泳。那时候公共游泳池少，有钱人自己家里有泳池，没钱的要跑好多路才能到一个公共游泳池去，而很多没钱又怕跑远路的就在河里沟里游。
唐美丽的家里没有泳池，到河里沟里游泳对于女孩子来说毕竟没那么方便。再说唐美丽有洁癖，河里沟里的水她总觉得很不干净，下去的话会很不舒服。所以她每天都和凯蒂约好，坐好多站的公车去很远的一个公共泳池游泳。
“其实我爸爸军营里的军官俱乐部就有游泳池。”有一天在公车上凯蒂无意中透露出这样一个信息。
“你怎么不早说，明天我们就到那里去游泳呗。”唐美丽都没想一想，如果凯蒂能带她到军官俱乐部去游泳，那又何必坐公车跑那么多路。
“军官俱乐部只有美军军官和家属可以去休闲，我爸爸只是个士兵，是不可以到那里面去的。”凯蒂有些幽怨地说道。
“怎么可以这样的，这样很不公平的。都是舍身来为国家出力的，为什么享受待遇却不一样呢？”这可能是唐美丽有生以来第一次考虑到众生平等的问题。
“没办法，军营中等级制度很严的。进去军官俱乐部都是要查验证件的。”
“没事，我们明天试一试，就拿你爸爸的士兵证看能不能混进去。”唐美丽突发奇想。
凯蒂常在军营中进出，知道里面的严谨和森严，所以虽然平时跟着唐美丽乱跑乱闹毫不在乎，但是要做这种事情还是有些胆怯，其中很大的原因也是害怕会连累到自己的父亲。
“能进就进，被发现到了我们就说我们不知道士兵证不好进来。军营中的人总不至于因为这件事情把我们抓起来送到军事法庭吧。如果涉及到你父亲也没关系呀，就说士兵证是我们偷拿出来的，你父亲根本就不知道。而事实上我们也确实是去偷拿，也确实不会让他知道。”
“要不就试一下。”在唐美丽的一再怂恿下，凯蒂决定试一下。
唐美丽和凯蒂大摇大摆进了军官俱乐部。进门时将士兵证在管理员面前晃了下。情况往往都是这样，越是紧张慌乱越会让人怀疑，越是大大方方别人越觉得理所当然。
军官俱乐部的游泳池是室内的，又大又清爽，设施好人又少。唐美丽和凯蒂从来没有玩得这么尽兴过，两人都开心疯了。
可正当她们在泳池里欢腾着的时候，白丽突然带着几个伙伴走了进来。
“你怎么可以到这里来游泳的？”白丽首先看到了凯蒂。
“她怎么也在这里？”当看到唐美丽后，白丽更加奇怪了。
“走吧，我们赶紧走吧。”凯蒂对唐美丽说。她有些害怕了，因为之前没想到会这么巧碰到白丽。自己没有资格进军官俱乐部白丽是很清楚的，与其被她叫来管理员把自己赶出去，还不如自己主动离开。
唐美丽不想让凯蒂难做，于是朝池边游去，去拿自己放在池岸边的干浴巾。
“快走快走！你们这些泥巴坑里爬的都把我们的泳池弄脏了。”白丽叉腰站在池边上不停地吆喝着，驱赶唐美丽和凯蒂赶紧离开。当看到唐美丽伸手刚要拿到浴巾时，她抬起一脚，将浴巾远远踢到泳池里。