保罗跟珀西讲了电话的内容，珀西说：“福蒂斯丘想往我们这里安插他的奸细。”
“我们不能因为这个原因就不要她。”
“当然。”
他们先看的人是莫德?瓦伦丁。珀西把会面地点安排在芬丘奇酒店，就在特别行动处总部的街角上。他解释说，他们从不带陌生人去64号。“如果我们没有招她，她就可能猜到要她做某种秘密工作，但她无法知道这个组织的名称，也不知道办公室在哪儿。所以哪怕她泄露出去也没有多大害处。”
“很好。”
“你母亲娘家姓什么？”
保罗愣了一下，想了一会儿说：“托马斯，她叫伊迪丝?托马斯。”
“那你就叫托马斯少校，我是考克斯上校。我们没必要用真名实姓。”
珀西并不是白混事儿的，保罗想。
保罗在酒店的大堂里见到了莫德，她立刻引起了他的兴趣。她人长得漂亮，有点儿卖弄风情，制服上衣紧绷着胸部，很俏皮地斜戴着帽子。保罗用法语对她说：“我的同事在一个私人房间里等我们。”
她调皮地看了他一眼，也用法语回答。“我一般不跟陌生男人进酒店房间，”她傲慢地说，“但是看在你的分上，少校，我可以破个例。”
他脸红了。“不过是个会客室，有桌子什么的，不是卧室。”
“哦，那就好。”她有点儿嘲弄地说。
他决定换个话题。他察觉她有法国南部口音，便问：“你老家是哪里的？”
“我是在马赛出生的。”
“那你在急救护士队做什么工作？”
“我给蒙蒂开车。”
“是吗？”保罗不打算透露自己的情况，但他忍不住要问，“我为蒙蒂工作过一阵子，但我不记得见过你。”
“啊，也不是总给蒙蒂开，我为所有高级将领开车。”
“哦，是吗，这边请。”
他把她引进房间，给她倒上一杯茶。保罗发现，莫德很喜欢被人注意。珀西提问她的时候，他就仔细观察着这个姑娘。她很小巧，尽管不像弗立克那么纤瘦，人也很可爱，玫瑰花蕾般的小嘴巴，还特别涂了红色的唇膏，一边脸颊上还有一颗美人痣——这或许是画上去的。深色头发带波浪卷。
“我十岁的时候全家搬到了伦敦，”她说，“我父亲是个厨师。”
“他在哪儿工作？”
“他在克拉里奇饭店当首席糕点师。”
“真了不得。”
莫德的档案就放在桌子上，珀西轻轻往保罗一边推了推，保罗瞥见了这个小动作，眼睛随之移到了莫德第一次面试时的记录。“父亲：阿尔芒?瓦伦廷，三十九岁，克拉里奇饭店厨房搬运工。”
面试结束了，他们让她到外面等着。“她生活在一个幻想的世界里，”等门一关上，珀西就说，“她把她父亲提升为大厨，自己的姓也改成了更高贵的瓦伦丁。”
“难怪以前被刷了下来。”
保罗觉得珀西可能要拒绝莫德。“但是我们现在不能那么挑剔了。”他说。
珀西吃惊地看了看他说：“她会对秘密行动造成威胁！”
保罗做了一个无奈的手势。“我们没别的选择。”
“这太疯狂了！”
保罗想，珀西恐怕是爱上了弗立克，只不过由于结了婚，年龄也大很多，就把这种感情转变成一种父亲般的关爱。这让保罗对他更有好感，但是要想把事情办成就必须抵制珀西这种谨小慎微的做法。“我看，我们不能淘汰莫德。弗立克见到她时，会自己拿主意的。”
“我觉得你说得也对，”珀西不情愿地说，“万一受到审问，她这种编故事的能耐可以派上用场。”
“不错，那就算她一个。”保罗把她叫了进来。“我们正在组建一个小组，我希望你成为其中一员，”他对她说，“你能承担某种危险的工作吗？”
“我们能去巴黎吗？”莫德急切地说。这种反应有点儿不合常理。
保罗迟疑了一下，然后说：“你为什么问这个？”
“我喜欢去巴黎。我从来没去过。都说那是世界上最美丽的城市。”
“不论你去哪儿，都不会有时间到处观光的。”珀西说，毫不掩饰他的恼火。
莫德好像并不在意。“太可惜了，”她说，“那我也愿意去。”
“那你怎么看待危险任务呢？”保罗继续追问。
“没问题，”莫德爽快地说，“我不怕。”
到时候你会害怕的，保罗想，但他什么也没说。
他们开车从贝克街出来向北行驶，经过饱受炸弹摧残的工人居住区，每条街上都至少有一座房子被炸得只剩黑乎乎的外壳，或者干脆成了一片瓦砾。
保罗要在监狱外面跟弗立克会合，两人一道面试鲁比?罗曼。珀西要继续赶往亨登，去见丹妮丝?鲍耶女士。
珀西手里握着方向盘，自信地在肮脏的街道上拐来拐去。保罗说：“你对伦敦很熟。”
“我在这附近出生。”珀西回答。
保罗一时来了兴趣，他知道，一个贫穷家庭的孩子最后当上英国陆军上校，这种情况并不多见。“你父亲是靠什么为生呢？”
“用马车拉煤卖。”
“他有自己的生意？”
“没有，他给煤炭商人干活。”
“你是在附近上的学吗？”
珀西笑着，他知道，对方在查他的老底，但他似乎并不介意。“当地的一位牧师帮我获得助学金，上了一所好学校。我在学校那儿改掉了伦敦口音。”
“是有意的吗？”