我问臭鱼：“你怎么个情况？吃个黏豆包…至于这么一脸苦大仇深？”
臭鱼脸色骇异，借着火光看他手中的半块干粮，已呈黑绿色。
我以为他捡错了，我口中那块还没咽下去，又香又糯，可不是这半个放了好多年的干粮。西周宫殿中黑灯瞎火，火把照不到的角落，说不定还有古人扔下的干粮。但是看这干粮朽坏的程度，也没有那么久远，如果过去了上千年，碰一下都会变成尘土。那么说，臭鱼捡起来的干粮，仍是我掉在地上的。死气沉沉的地下宫殿中，不会平白无故多出半个霉变的干粮？要说是同一块干粮，又为什么在一瞬间坏掉了？我用火把照到宫殿角落，那里空空如也，足见臭鱼捡起的干粮，正是从我手中掉落的那块。干粮掉在地上，为什么在一瞬间朽坏？要说原本是坏的，我刚才吃下去的一块，也该朽坏才对，可是只有掉在地上的一半变坏了，在那一瞬间发生了什么？
藤明月问我：“你怎么也一脸的古怪？”
我抹了抹额头，全是冷汗：“千万不要轻举妄动，西周宫殿，比我想得可怕多了！”
藤明月说：“我没见有什么不对，你指的是什么？”
我说：“你们没看见臭鱼捡起来的那块干粮？”
臭鱼说：“吃了一口坏掉的干粮，那也没什么，比这难吃得多的玩意儿，我也不是没吃过。”
我说：“你拿脑袋想想，如果你是那块掉在地上的干粮，你会是个什么结果？”
臭鱼说：“我怎么成干粮了？虽说别拿豆包不当干粮，可你也别拿我当干粮啊，你想吃人不成？不过我也还纳闷儿，同一块干粮，你吃没事儿，为什么掉在地上，我捡起来再吃，却已经坏成了那个样子？”
我说：“在什么情况下，干粮才会朽坏到那种程度？”
臭鱼说：“只怕要一年，甚至好几年…”
我说：“没错，掉在宫殿角落的干粮，在一瞬间经过了好几年！”
臭鱼说：“不是，我没听明白，一瞬间怎么可能过去那么久？”
我说：“我也不知道，所以让你们别乱动！”
【3】
西周宫殿中一个个巨大夸张的兽面，似乎可以将一切吞下。臭鱼之前以为宫殿四壁的兽面会吃人，无处不在的神怪纹饰，一个比一个狰狞可畏，但是看了一阵子，毕竟是死的，无非是石壁而已，又不是活的。
臭鱼说：“你别一惊一乍的，备不住是大殿角落晦气积郁，干粮掉在那儿坏了。”
我说：“你低头捡起干粮的时候，为何没让晦气呛到？”
臭鱼仍是不信：“坏的可只有那半块干粮，咱们几个人进来半天了，不还是好端端的？”
藤明月说：“不妨再试一次。”说罢，她也取出一块干面饼子，扔到了宫殿角落。四个人瞪大了眼珠子，盯住那块干面饼子，只怕一眨眼错过了什么。
过了好一阵子，臭鱼俯身捡起干面饼子，与之前并无两样，他扑落扑落灰土，掰下一块放在口中吃了。
我问他：“你真吃下去了？怎么样？”
臭鱼说：“可不是吃了吗，什么怎么样？”
我说：“干粮可以吃得下去？”
臭鱼说：“当然可以了，不比豆包差，不信你尝尝！”
我接过干面饼子吃了一块，是没什么问题。我心想：是我多心了不成？可是之前那块干粮，掉落之后一瞬间朽坏了，那一瞬间发生了什么？又想：前后两次有什么不同？我将干粮掉落的情形，仔细想了一遍：我那块干粮掉在了宫殿角落，藤明月扔下的干粮也在这儿，位置完全相同，藤明月扔下之后等了半天，臭鱼才捡起来，时间比之前还要久，为什么没有发生变化？
臭鱼说：“小心谨慎是没错，但也不能耽误时间，困在宫殿之中找不到出路，九伯他们可要追进来了，那伙狼头帽子有枪有刀，杀人不眨眼，这地方没处躲没处藏，怎么对付得了他们？我看还是快往里边走，别在这等死！”
我说：“我何尝不知时间紧迫，可是贸然前行，死得更快。”
臭鱼说：“真没必要大惊小怪，你们刚才扔下的另一块干粮，不是也没变坏吗？”
我说：“前后两次扔下干粮，一定有不同之处，只是我还没有找到…”
臭鱼说：“有什么不同？头一个是豆包，二一个是干面饼子，两个不都是干粮吗？难道头一个豆包，不想当干粮？不想当干粮的豆包，不是好豆包？”
我说：“你别跟我扯蛋，我想到前后两次的不同之处了，我之前掉落的干粮，虽然也是在大殿角落，可当时殿角一片漆黑，是有光与无光的分别！”另一块干面饼子，我和臭鱼各掰下一块吃了，还有多半块。我抬手扔到火光照不到的地方，然后走上前去，低头一看，干面饼子也已黑绿长毛，捡起来拿手一捏，立时变成了灰土。
四人见了这等情形，无不骇异，在火光照不到的一瞬间，究竟发生了什么？
一个可怕的念头在我脑中冒了出来：“打进宫殿的戎人，没有凭空消失，而是让时间变为了尘土！”
【4】
我同时意识到，我们如今还安然无恙，是因为有头灯和火把。在有光亮的地方，一切如常。可是一旦光亮灭掉，或者置身在无光之处，我们四个人多半也会同那块干粮一样，在一瞬间行将就木变成枯骨，甚至尸骨无存，朽为灰土。
臭鱼惊道：“我明白了，干粮是让鬼吃了！相传供奉亡人的点心，也会变得没了味道！”
涅涅茨人吓得脸都白了，当场又要跪在地上磕头。
臭鱼说：“光磕头有什么用，饿鬼上门讨供奉，非得让它们吃够了不可，困死在宫殿中的戎人都变成了饿鬼，那要用多少干面饼子才打发得走？咱们总共也没几块干粮了！”
我说：“供奉亡人饿鬼皆为迷信风俗，岂可当真？”
臭鱼说：“什么叫迷信，你不是也看见了，干粮都变成土了！”
我说：“我不是不迷信，也不会轻易迷信，我看这个干粮，似乎不是鬼吃的…”
臭鱼说：“不是鬼吃的，为什么变成了这样？”
我说：“掉在漆黑无光处的干粮，不是没了味道，而是在瞬息之间变坏了，如同扔在地上很多年了！你看干粮都快变成土了，那要多少时间？”
臭鱼说：“比之前的豆包还要朽坏，至于要多久变成这样，我可说不上来，反正要很多很多年。”
我说：“干粮掉在地上，转瞬之间朽坏不堪，如同时间在飞逝，为什么时间会过得这么快？”
我们置身在漆黑阴森的大殿之中，仅有断矛绑成的火把，火光可及十步之外。四个人打开头灯，紧紧凑在一起，不敢离开半步。西周宫殿中空空如也，我们放眼所见，尽是神头怪脸的兽面，有的立目生角，阔口方耳；有的形似人脸，额顶齐平，长方形耳，双目闭合；有的似牛似鹿，又与人脸结合，威严中透出诡异；看得我们全身发毛，感觉真要被这座宫殿吞下去一样。我心神不安，从背上摘下枪来壮胆。
臭鱼说：“好在还有火把照亮，不如快往前走，说不定走得出去。”
我说：“往前边走一切不明，不知西周宫殿深有几重，到得了尽头吗？”
藤明月说：“前进后退都不可耽搁，火把快用完了。”
臭鱼说：“进来走了半天了，又掉头往后走，走出去也得撞见对头，我看应该接着往前边去，是死是活听天由命罢了！”
我一想也是，退出去是死路一条。正要往前走，我手中的火把都灭了。宫殿中变得漆黑一片，强光头灯的光束，如同被漆黑的潮水吞没，照到的范围，还不到两三步。我急忙将打火机打开，寻找身上可以点火的东西。涅涅茨人摘下油袋，里边还有少许油膏。他们常年在冰原上以渔猎为生，离不开生火的鱼膏，走到哪带到哪，可是一路用下来，已经所剩无几。臭鱼索性将油袋割成条，绑在矛头上，火把又亮了起来。那袋子割开，尽可以捆七八根火把，我们点上两根，其余带上备用。
我说：“火把全部灭掉之前，一定要出去，否则全完了。”