张保庆没正经上过学，十七八岁待业在家，高不成低不就，四体不勤五谷不分，也不能指望天上掉馅饼，后来实在闲不起了，跟人家合伙卖过羊肉串，冬季还好说，天热守着炭炉，夏天烟熏火燎实在受不住，接连换了好几个活儿，没一样做的长久，倒结交了不少哥们儿弟兄，他父亲一见他便气不打一处来，整天骂他不务正业坑家败产，有一次大动肝火，抡着火筷子把保庆赶出家门，这父子两个的仇大了去了。张保庆无处容身，出去投亲靠友，跑到东北长白山他四舅爷处暂避一时，谁知一住竟是整整一年，当时他在深山老林里捡来个意想不到的东西，引出了一段“天坑奇案”。
书要简言，先不提后话，从张保庆躲到东北开始说，他投奔的四舅爷是个老猎户，住在大山下的屯子里，周围全是原始森林和大草甸子，保庆整天跟四舅爷到林子里打山鸡套兔子，心都野了，六匹骡子八匹马也别想拉他回家。
有一天，四舅爷牵出几条猎狗，背上猎枪和铁笼子，招呼张保庆跟他到山里捉“大叶子”。张保庆那时候还不懂，问四舅爷“大叶子”是个什么东西？树上长的？
有一天，四舅爷牵出几条猎狗，背上猎枪和铁笼子，招呼张保庆跟他到山里捉“大叶子”。张保庆那时候还不懂，问四舅爷“大叶子”是个什么东西？树上长的？
说到这个貂皮有两种，头一种是河里的水貂，虽然也值钱，却不及栖息在山林中的紫貂“大叶子”，大叶子皮被称为“裘王”，盖因林貂狡诈凶残，极难捕捉，只有东北长白山以及新疆阿尔泰山的针阔叶混交森林中才有，常言道“物以稀为贵”，况且林貂的皮子有三件好处，怎么个好法呢？东北那地方，冬天零下三四十度很正常，气温再低，不刮风就不会觉得冷，一旦刮起卷雪的白毛风，呼啸的狂风嗷嗷怪叫，往人身上钻，又像刀又像箭，任你穿多厚的皮袄也不顶用，可如果有一件紫貂皮的衣服，那风刮到身上不但不冷，反而是越刮越暖和，这是头一个好处；二一个是“雪落皮毛雪自消”，鹅毛大雪落到貂皮袄上，不会留下半点痕迹；三一个叫“雨落皮毛毛不湿”，雨淋到上面打不湿。所以说以往的林貂皮袄千金难得，不是王爷穿不起，如今也不好找，逮住一只做成皮围脖，抵得过寻常猎户一年的进项。
唯独在这个季节进入发情期，雄貂性淫，大白天也出来转悠，到处寻找雌貂交配，警惕性变得很低，让猎狗一吓唬很容易发懵，唯独在这个季节进入发情期，雄貂性淫，大白天也出来转悠，到处寻找雌貂交配，警惕性变得很低，让猎狗一吓唬很容易发懵，有可能被猎户活捉。张保庆跟着四舅爷在老林子中走了大半天，原以为要空手而回了，打头的猎狗突然一阵狂吠，叫声震动了山林。
张保庆听到猎狗的叫声，撒开腿飞奔过去，看见枯枝蔓草间有只林貂，毛色黑中透紫，大小足有两掌半，爪下按住一个蛋，可能是刚偷到的鸟蛋正想吃，结果让野狗堵在这儿了，这东西两个小眼睛滴溜溜乱转，转瞬之间做出反应，扔下鸟蛋，“嗖”地一下逃走了，几条野狗跟在后头穷追不舍，张保庆顺手捡起地上的鸟蛋，当时见猎心喜，只顾去撵逃走的大叶子，别的事儿想都没想，半夜回了屯子才让他大吃一惊。
2
张保庆已经在山里住了一阵子，要在平时捡到个鸟蛋或者蛇蛋，他准和他四舅爷一样，当场磕破了一口嘬个干干净净，随捡随喝，那玩意儿是大补，经常生喝野鸟蛋长力气，翻山越岭如走平地。一般的野鸟蛋外边有斑点，个头都不大，可是当天捡起这个鸟蛋，拿手一摸觉得有点沉，个头也大，能有鸡蛋那么大，他心里转了一个念头，认为是山鸡下的蛋，随手塞进挎包，寻思可以回屯子炒个鸡蛋，晚上给四舅爷下酒，然后就加快脚步，跟随野狗往前去追林貂。
那只林貂玩了命地逃，换谁谁也得玩命啊，逃不掉可就变围脖了，加之林貂灵活迅速，还会绕着树跑，所以很不好逮，可那几条猎狗也真不白给，分头包抄围堵，让它顾得了头顾不了腚，扑上去三五个回合便将林貂咬住。屯子里的猎狗都接受过训练，不敢使劲咬，咬出窟窿的貂皮不值钱，叼住不撒嘴让林貂不能动也就是了。狗们摇着尾巴找主子请功。林貂狡诈多变，善于装死，它打好了主意，让狗咬住之后一动不动，想趁猎狗撒嘴的时候再逃。
四舅爷常年进山捉林貂，知道这玩意会装死逃命，喝令猎狗不许松口，摘下背来的笼子，揪住半死不活的林貂塞进去。那林貂装死不成，似乎也明白难逃活命，在笼子里呲牙咧嘴作势吓人，又东蹿西突地乱撞。
四舅爷根本不理会它怎么折腾，带回去磨刀开膛，剥皮硝制，做成整张的皮筒子，剩下五脏六腑和肉切成长条，加上佐料煮熟了，放在树枝架子上晾晒成肉干，打算存到过冬，炖菜时再放进去吃，脑袋爪子等零碎喂那几条猎狗，半点没糟蹋。
张保庆跟着四舅爷忙前忙后，活剥貂皮时他捂上眼不忍看，先前捡到个鸟蛋塞进包里，到这会儿全然忘在了脑后。四舅爷捉了两巴掌半的一条“大叶子”，可把老头给乐坏了，打了一辈子猎，从没见过这么大的林貂，越想心里越高兴，今年准能过个好年，眯起眼“吧嗒吧嗒”地抽烟袋锅子，歇够了让老伴包饺子，烫壶酒多整俩菜，东北屯子里能有什么菜，也无非松茸蘑菇炖土鸡、木耳炒花菜、酸菜粉条氽白肉、整锅的手扒肉，手扒肉是大块狍子肉放到锅里。拿慢火煨上，接连几天不断火，吃一块现用刀割一块，蘸上盐和野韭菜花野葱调和的肉汤吃，做法很糙，东西可全是好东西。当天比过年吃得还好，吃饭时四舅爷一杯接一杯地喝，来了兴致非让张保庆陪他喝两口，保庆不会喝酒，奈何推不过躲不掉，加上在山里跑了一天，累得不轻，两杯老酒下肚，脑袋昏昏沉沉，早已认不得东南西北，回屋倒在炕上蒙头大睡，挎包也放在炕上。
张保庆根本没想过他捡回来的是个什么蛋，东北屯子里的炕，皆为火蔓子炕，内有土坯烟道，炕下有灶口，上铺席子或毛毡，赶上天寒地冻，没有火蔓子炕住不了人，每年一到九月底，天气渐冷，山里的火炕那就烧上了，他捡回来的蛋装在挎包里，放到火炕上这么暖和，蛋里的东西可就孵出来了，他睡到半夜迷迷糊糊，昏天黑地之际，忽然发觉身边有东西在动，毛毛茸茸，热热乎乎，这是个什么玩意儿？
3
说话到了后半夜。在那个年代，长白山偏远的屯子没有电灯，屋里黑灯瞎火，瞪眼看不见东西。张保庆起初睡糊涂了，觉得身边有东西在动，拿手拨开接着睡，一会儿那东西又动起来，他又拿手拨开，恍恍惚惚地想起挎包里还有个蛋，白天在山上捡的，差半步就让林貂给吃了，寻思是不是这鸟蛋已然成了形，拿到火炕上一焐，孵出了雏鸟？
他睁开眼看，什么也看不见，摸到油灯点上，低头在这炕上找，发现有只刚出壳的小鸟，全身白色，两个大眼炯炯有神，张嘴要吃的。这要只是个鸟蛋，没准就让保庆做了炒鸡蛋，结果孵出这么只小鸟，大小是个性命。估计是有个鸟蛋从巢里掉下来，险些让林貂吃了，又让他捡回屯子，此时那林貂已经被剥成皮筒子挂到墙上了，小鸟也真是命大，能从蛋里孵出来，万幸没喂了林貂，也没变成炒蛋，保庆看这小鸟觉得很可怜，舍不得扔下不管，全当养着玩吧。灶上有煮狍子肉的锅，现成的肉汤，赶紧找点肉汤喂这只鸟，太小了，还瞧不出是只什么鸟，到底是山鸡是野鸟，完全看不出来，可别看这么只小鸟，却透出一股子精神，怎么看也不是一般的鸟，刚生下来就吃肉，这边的河里有种鲑鱼，去掉骨刺挂在房前屋后阴干，肉成丝状，味道赛过螃蟹，屯子里经常有刚从河中捕到的鲑鱼，这小鸟一天要吃下一整条鱼，过了几天，四舅爷瞧见这只鸟，当场看直了眼，这哪是什么鸟啊，分明是只山鹰！
长白山自古有驯养猎鹰的风俗，猎鹰要比猎狗难得十倍，四舅爷以前也驯过猎鹰，当年谁架上只鹰进山狩猎，那可比带猎狗气派多了，不过训练猎鹰太难了，，一般是要活捉山鹰，一根羽毛也不能损坏，头上套个皮套，装在鹰紧子里困住，带到家中去掉束缚，先过称，记下这只鹰下山时的分量，接下来是熬鹰吞轴，东北那边形容一个人长时间不睡觉，常说“熬鹰”，那就是不让鹰睡觉，鹰让人抓住了生气上火，不吃不喝，饿上它四五天，就会变得心慌不安，这时候架上鹰出去走动，让它吞轴，轴是个麻核儿，外边用肉和面裹住，鹰一开始当然不肯吃，因为它不知道是什么，饿过几天，终于忍不住吞下去，它吃完了没法消化，转天便会甩头蹦高，使出各种法子把轴给吐出来，每天吞轴吐轴，一个月下来，鹰肚子里的油膘全被带了出来，通过这个过程让鹰驯服于猎人，熟悉主人的气味和声音，再到上架过拳，招之即来，挥之即去，需要几个月的时间，才能成为可以带进山里的猎鹰。以鹰捕猎称为“鹰猎”，猎人驯鹰要揣摩鹰的心思，也得喜欢鹰，这种猛禽心高气傲，气性太大了，在被猎人捉来之后绝食身亡或一头撞死的屡见不鲜，因此四舅爷说能有机缘找到一只小鹰，驯起来可比后来逮的鹰容易多了。
但是张保庆舍不得，自己一天天喂大的鹰，哪舍得让它吞轴？这只小鹰长得快，不久已经会飞了，羽翼渐丰，一身白羽白翎，站在保庆肩膀上目射金光神威凛凛，四舅爷见了更是惊叹，因为山里人认为白鹰是神。
4
白鹰在东北非常罕见，可遇不可求，大多数猎户一辈子也见不到一次白鹰，而火炕上孵出的小白鹰只认张保庆，因为它一出世看见的就是张保庆，别人一概不认，谁近前它就啄谁，从此这一人一鹰寸步不离。
长白山九月便飞雪，到了冬季，天寒地冻，滴水成冰，冰雪覆盖着森林和原野，这时候猎犬就没用了，能林海雪原上翱翔的只有猎鹰，它们飞上山巅，目射神光，穿过白茫茫的森林和风雪弥漫的草甸，搜寻一切可以活动的猎物。酷寒迫使那些雪兔狐狸从窝中出来觅食，鹰发现猎物就会飞到其上空盘旋，只等待猎人一声呼喝，命令它们立即对准猎物从空中追逐扑击。在长白山的原始森林深处，有个专养猎鹰的鹰屯，至今保持着鹰猎的古老传统，进入冬季，猎人们骑马架鹰结伙进山，张保庆也带着他的白鹰去凑热闹，哪想得到这只没驯过的白鹰，与生俱来的迅猛凌厉，虽然幼小，只能捕些野兔野鼠，那也比别的猎鹰都厉害，猎人们在旁边看了个个眼红，都识得是能通人性的白鹰，别看鹰屯里有这么多猎鹰，你六个是半打，十二个半打捆一块儿再翻一倍，顶不上人家这只白鹰的一根毛，当场有猎户拿貂皮人参来换，张保庆抵死不肯，他跟这只鹰天天在一起，一年下来感情已深，如兄似弟，亲哥儿俩一般，谁也离不开谁。
转眼到了腊月，快过年的时候。四舅爷和老伴儿套上骡马拉的大车去赶集，山里人出去赶趟集不容易，一般要去个三五天才回，留下张保庆在屯子里。老头千叮咛万嘱咐，让他别进山，风头不对，怕是要变天。张保庆答应了，只在屯子外边纵鹰放狗。
这天早上，保庆遇到鹰屯的一对兄妹，也是养鹰的猎户，当哥的叫二鼻子，以前把鼻子冻坏了，天一冷鼻涕就堵不住，说话都说不清楚，二鼻子的妹妹叫菜瓜，山里的姑娘就是这种名字，认为名贱才养得住，一对大眼，长得挺水灵，怎么看也不像跟二鼻子是一家人。
三个人年纪相仿，二鼻子认识张保庆，也眼红那只白鹰，可是一直不服，他二鼻子祖上曾经跟随老王努尔哈赤起兵征战，拽着龙尾巴进山海关，骑射鹰猎的传统保持了千百年，他起早贪黑驯出的猎鹰百里挑一，三个人年纪相仿，二鼻子认识张保庆，也眼红那只白鹰，可是一直不服，他二鼻子祖上曾经跟随老王努尔哈赤起兵征战，拽着龙尾巴进山海关，骑射鹰猎的传统保持了千百年，他起早贪黑驯出的猎鹰百里挑一，怎么会不如张保庆在山里捡回来的鹰？
当天，二鼻子和菜瓜背弓插箭，带了狍子皮的“仙人住”，穿得严严实实，肩头各架一只黑鹰，正要到森林中捉剃鸡，准备过年炖了吃，他问张保庆敢不敢上山比一比，看谁的猎鹰厉害。张保庆斜看了二鼻子一眼：“凭你那两只草鸡土鸟，也配跟我的鹰比？”
二鼻子说：“保庆你小子就会耍嘴皮子，腿上拔根汗毛你都能当哨儿吹，只是不敢真比。”
张保庆让二鼻子拿话一激，马上回屋穿严实了，捂好狗皮帽子，顺手拿了四舅爷的“仙人住”，所谓的“仙人住”是种狍子皮睡袋，危难时躲在其中可避风雪，又带上白鹰，同二鼻子兄妹趟着齐膝深的积雪，翻山越岭往密林深处走。
当天的天气不错，晴空白云，没有风，也不是很冷，湛蓝的天空，显得格外高远，三个人走到一个冰冻的大瀑布上方，但见冰雪覆盖，万物沉寂。
张保庆举目四顾，看了一阵，转头问二鼻子：“怎么比，哪只猎鹰捉的雉鸡多算谁赢？”
二鼻子说：“捉雉鸡不带劲，让猎鹰到雪窝子里逮狐狸，谁逮的狐狸大算谁有本事！”
张保庆说：“二鼻子你流鼻涕流得太多，把脑袋都流空了，这么深的积雪，上哪找狐狸去？”二鼻子将手一指，说道：“那边有狐狸，怕你没胆子去，咱把话说头里，不敢去也算输。”
张保庆以往在外边混，宁让人打死，不让人吓死，杀七个宰八个谁他都不服，怎么能让二鼻子叫板叫住了？他瞪起眼说：“只要你有胆子去，我一定奉陪到底！”
菜瓜一听二鼻子和张保庆斗气儿打赌，要带猎鹰下去捉狐狸，吓得脸都白了，几百年来谁敢进入冰冻瀑布下的山谷？