殷叔从裤袋里抽出一包“大前门”，点燃后说：“成，我马上给你们洗出来。”
说完，殷叔拿着那些胶卷走进了里屋。
陈昊对胖三说：“你先回去吧，告诉周玦他们，我拿到照片马上回去和他们回合。”
胖三面露难色地说：“我也想啊，但是我没钱打车回去了。”
陈昊无奈地从口袋里摸出皮夹子，然后给了他一张红票子说：“足够了，你回去后让他们各自回家，我那里没办法住那么多人。如果瘦猴实在没地方住，倒是可以住在我那儿。”
胖三如释重负地离开了房间，当他转身离开之后，殷叔从房间里走了出来，他的身上套着一件蓝色的工作服。他阴郁地看着陈昊，然后皱眉说：“五年前的这件事，最后还是让你给碰上了。”
陈昊愣了一下，冷淡的脸上出现了一丝痛苦，他不可思议地看着殷叔，问道：“你…”
殷叔的脸埋在阴暗之中，若隐若现看不出表情。陈昊没想到，他居然也知道那件事情，从殷叔的口气里，他感觉殷叔知道的事情比他想象中的还要多。
殷叔阴阳怪气地笑了几声，听上去像有人掐住老鸭子的脖子发出的呜咽。陈昊想要开口问，但是没有那么做。
殷叔笑着说：“你很聪明，你姐姐一直都夸你，她不希望你出事。”
陈昊恢复了平静的心态，回答道：“我也不喜欢她出事，不过我现在只想知道她的生死，还有想知道这件事到底是怎么回事！”
殷叔无奈地叹了一口气，说道：“该来的总是要来的，你逃不了，你姐姐就是不希望你掺和这件事，所以才会拦下一切，并且在最后的时间里给你保存了这些信息，她到最后然后希望你能平安。”
陈昊苦笑道：“和五年前一样，又有很多无辜的人被牵扯进来，我不知道这么做到底是对还是错。”
殷叔冷笑道：“你有选择吗？是它找上你的。不过当年茹兰也说过这样的话，和你现在的处境真是一模一样。”
陈昊搔着头发，英俊的脸上现出一丝痛苦，他说道：“我会保护他们的，姐姐没有做到的事情，我想我能做到。”
殷叔意味深长地看了一眼陈昊，说：“你和你姐姐不同，你姐姐除了你以外，不会考虑别人的死活。这件事你一个人真的做不到！”
陈昊看着他说道：“我做得到，我相信我身边的人。”
殷叔嘲笑道：“那么，他们又相信你多少？”
陈昊一时语塞，无奈地摇头，他的脑海里闪过周玦那双总是笑着但非常柔和的眼睛。陈昊抬头说道：“走到这一步，只能走一步算一步了。”
殷叔笑着抽烟，他搔着花白的头发说道：“你姐姐也说过这句话，但是表情差太多，赌吧，殷叔我帮你。”
陈昊张着嘴，仿佛想要问许多问题，但最后只是低头，看着双手说：“谢谢您，殷叔。”
说完殷叔一瘸一拐地进了暗房，而陈昊依然保持着那个姿势，昏暗的光线，看不清他的脸色，陈昊喃喃道：“他们会相信我吗…我又能相信谁呢…”
弄堂里是不是地传来儿童的吵闹声和自行车清脆的铃声，这让陈昊不由得想起自己小时候跟姐姐在弄堂里玩耍的情形。那时候，姐姐经常躲在某一个黑暗处，轻声地喊着陈昊的名字，他却找不到她的身影。这五年里，他活在那本书给他带来的噩梦中，他一方面害怕陈茹兰的死亡，一方面又害怕那本书最后还是会落到自己的身上。他发现，他害怕的东西正一个个地成为事实，其实他心里比周玦他们任何一个人都要彷徨。
对陈昊来说，周玦的信任会让他更加不安，但是在他的心里还存在着另一种声音，他希望周玦能够完全信任自己，因为到最后他们之间一定还会出现关于相互信任这样的问题。
陈昊知道那一天一定会来到，但是他仍然不想让周玦对自己失望。他还记得他第一次见到这个小子是在一个暑假，那一天他路过图书馆，依然没有进去。当他抬头时，看见窗户边上靠着一个人，戴着耳机，躲在角落里打瞌睡。陈昊只能看到他的侧脸，阳光照在他的头发上，现出一种光晕，当时他穿着一身白色的短袖衬衫，感觉特别干净。他突然想到了自己失踪的姐姐，过去他经常来到这个窗户，陈茹兰直接把东西扔下去给他，为的是让他能够节约时间念书。陈茹兰作为姐姐，对陈昊有非常高的期盼，她知道她的弟弟是一个特别的存在，她希望他能够走出一条她一辈子无法达成的道路。
“刺…”陈昊从往事的梦境中醒来时，低头看了下手表，已经是下午五点半了，天上出现了紫色的晚霞，昏黄无力的光线投入这间亭子间里。对面的人家在煎鱼，那刺耳的声音就是从那儿来的，很快就传来一股香味儿。殷叔依然在暗房里工作，陈昊听到房间里传来水流的声音以及殷叔时不时的咳嗽声。
陈昊摸着有些发麻的脸颊，喊了一声殷叔，殷叔应了一身，陈昊站起身到外面去走动走动。出了门遇见了许多老邻居，大家都很惊讶能看到他，他只是说回来看看大家。大家那么久没见到陈昊，都非常兴奋。一个老婆子见到陈昊，笑得几乎合不拢嘴，硬是拉他到家里吃了一顿便饭，其间他发现他们都知道陈茹兰的事情，并且尽量避免在他的面前谈起她。饭后闲聊的时候，他问起了关于殷叔的事。
话音未落，给他倒茶的大娘手微微一颤，皱着眉头说：“老殷？他一年前就去他儿子那里了，听说没几个月就得癌症死了。怎么了？”
陈昊听了这话，拿杯子的手抖得厉害，连忙把手伸到桌子下。大娘见他神情大变，忙问他怎么了。陈昊想总不能告诉她，刚才他还让那个已经死了的人给他洗照片吧！
陈昊努力控制住自己的情绪问道：“这事…确定吗？”
大娘啊了一声，说：“确定啊，我们这而还有人去参加过追悼会，不过我没去。据说那老头儿搬出去后有一段时间很古怪，后来莫名其妙地死了，死的时候嘴里还惦记着你姐姐呢，可能是看着你们长大的…”大娘发现自己居然说到了陈茹兰的事情上，连忙打住。
陈昊已经无法控制自己的情绪，他的呼吸越来越急促，他努力放松自己，好不容易挤出一个笑容说：“阿婆，我还有急事，以后再来看你们。”大娘以为他是为陈茹兰的事感到难过，觉得自己说错话了，也没有多作挽留，尴尬地把陈昊送出门。
陈昊一离开，便疾步回到殷叔的屋子，但是快走到门口的时候，他的速度放慢了，他感到非常疑惑，这到底是哪里出了问题？如果殷叔真的死了，那么屋子里的又是谁呢？难道他没有死，死的是另一个人？陈昊的心脏停跳了半秒，他发现了一个问题，为什么这个情况和冯老九的那么相似呢！死了的人为什么还能活过来？这到底是怎么回事呢？又到底说明了什么呢？他踌躇了很久，最后还是走进了铁门。
依然是漆黑一片，依然是那个四十瓦的灯泡，但是陈昊感觉到一种没来由的鬼气。他走进里屋，桌子上还放着那两只搪瓷杯子，里面的茶水早就凉了。一阵诡异的冷风灌进屋子，陈昊猛然回头却没有看到什么异常。房间面积不大，很快他就注意到了最里屋的暗房，暗房的大门关得死死的，但是从门缝里透出了细微的红光，透着一股妖异。这说明，确有人在用那间暗房。
不过房间里已经没有了水流声，安静得就像是一间空屋一样。陈昊鼓足勇气喊了一声殷叔，然而屋子里没有回应。整个房间里摆满了遗像，陈昊觉得这些照片都在窥视着他。突然暗房里传来了翻抽屉的响声。
陈昊感觉心脏向上提了半厘米，他瞪着眼睛一步步地靠近暗房，尽量不去看周围那些让人胆战心惊的遗照。他走到门口才发现原来房门没有被关死，开着一条缝隙。陈昊轻轻一推，门就嘎吱地打开了。
暗红色的光晕把暗房照得和鬼屋没什么区别，陈昊正要踏进去，突然听到门口的铁门发出了刺耳的声音，好像有人拉开了那已经生锈了的大门。陈昊连忙回头，但是他看不太清外面的情况，这刺耳的声音吓得他背后冷汗直冒。
不过他并没有往后退，而是进入了房间。房间里的摆设非常凌乱，一块黑色的幕布把房间一分为二，幕布上穿着一个绳子，上面挂满了还没洗的胶卷。
在房间的左边有一个水槽，他目及之处并没有发现殷叔的影子，不过这里的确像是刚刚有人使用过一样，桌子上还放着用了一半的药水瓶子。
最后陈昊把目光定格在黑色的幕布后面。此时，不知道从哪里吹来了一阵阴风，掀起了幕布的一脚。陈昊看到，幕布后的地上好像趴着一个什么东西，但是风只吹了那么一下，根本还没来得及看清楚。
陈昊握着双拳，走到黑色的幕布面前，把幕布一拉，面前的景象让他倒吸一口凉气。黑色的幕布后面居然贴了好几张照片，而照片上的人无一例外都是躺在棺材里的死人，那些死人都穿着各种式样的寿衣。最让陈昊头皮发麻的是，这些死人的眼睛居然都是睁着的。在那一大堆死人的照片中，他居然找到了他姐姐陈茹兰的。陈茹兰穿着一身月白色的寿衣，直挺挺地躺在一口棺材里，眼睛睁得巨大。他被这照片吓得大脑无法思考，他一边看着这些照片，一边往后倒退。没退几步，他发现身后有一个人挡住了他。
他回头一看，就是殷叔。殷叔穿着一身黑色的西装，白色的衬衫领子把脖子勒得很紧，都可以看到脖子上紫红色的血管。他手里拿着一卷很长的胶卷，眼神说不出的阴冷。他看着陈昊惊恐的样子，只是冷笑了一声。幸亏陈昊心理素质不差，他只是额头冒着冷汗，没有吓得晕过去。
殷叔看了看里面的照片，向陈昊走近了一步，陈昊感觉他好像置身于冰箱中一样寒冷。殷叔阴阴地哼了一声，他看着陈昊说：“照片洗好了。”
陈昊盯着殷叔，问道：“殷叔其实您也看了那本书了吧，和姐姐一样，您是上一批的七人之一。”
殷叔凄冷地笑了一声，说道：“没错，我们失败了…”
陈昊听到这里，心脏仿佛被什么东西往下拽似的，他知道，陈茹兰已经不大可能还活在这个世界上。殷叔看着那些躺在棺材里的人，抽出其中一张照片递给陈昊。殷叔扯出一个怪异的笑容，说：“这些照片里的人就是前一批七人环的人。”
陈昊低头看着那个人，感觉似乎有些眼熟，很快陈昊就想起了这个人…居然是图书馆的老赵！难道说，前一批七人环并没有死绝吗？那么，他们又是怎么会被卷进来呢？
陈昊想要回头追问殷叔，但是发现殷叔已经不见了，而桌子上放着一个纸袋子，就是那些胶卷洗出来的照片。他又四处张望了一番，但是怎么也找不到殷叔，他当即把那些照片以及幕布上的死人照片全部收进背包，冲出了暗房。
他跑到门外，最后回头看了一眼那间屋子，屋子里依然有红色的光线交错。在红色的灯光下，映出一个人影。那个人影步履蹒跚，他靠在门边，看样子非常痛苦。陈昊踌躇了几秒，还是决定回头去看个明白。就在这个时候，屋子里传出了一声痛苦的喊声：“别过来！我的人物完成了，它过来收我了…不要让它抓到你们！还有，你姐姐…啊，快走！”陈昊感觉殷叔好像死命地拽住了某个东西，而那个东西因为躲在阴影里根本看不清是什么。
陈昊还是冲了进去，一股腐烂的臭味儿迎面而来，这味道非常恶心。殷叔的身影已经消失了，接着陈昊发现了那张殷叔的招牌遗照——此时，照片上的他样子完全变了。原本阴郁木讷的眼神变得惊恐万分，七窍流出了黑红色的血液，他张大了嘴巴像要吼叫出来。陈昊倒吸一口凉气，他发现在照片灰蒙蒙的背景后面，渐渐地映出了一个人脸的影子，那张脸好像是在笑，但是又好像在痛苦地咆哮。
陈昊叫了几声殷叔，但无人应答，四处也找不到他的影子，而那血腥气味儿比之前还要浓重，陈昊没有办法，只得往外跑。
此时天已经有些暗了，弄堂里只有几盏闪烁不定的路灯。陈昊感觉那血腥气味儿似乎跟上了自己，仿佛像一只无形的手要捕捉他，他此时感觉身体非常沉重，但大脑特别清醒。他的脑海里映出五年来的点点滴滴，他感觉头痛欲裂，不知不觉间放慢了速度。他低头一看，发现有一个影子一直跟着他，然而回头看什么也没有，他知道自己被盯上了，他逃不掉了。他的大脑开始变得一片空白，他闭上眼睛，感觉自己慢慢地往下沉。
就在他感觉浑身都被那种腥臭的腐味儿给包围了的时候，他听到了一身尖利的猫叫，随后他感觉身上沉重的力道慢慢地减轻了，他的神志终于又回来了。他睁眼一看，发现周玦霍然站在他的面前，他伸手拉住周玦的手臂想要寻找一个依靠。
周玦紧张地说道：“怎么回事？你身后怎么会有那么重的血腥味儿？”
陈昊终于缓过来了，他松开了周玦，摆手道：“先回去，玄猫救了我一条命。”
周玦问道：“那照片呢？”
陈昊拍了拍背包说：“在，而且还有意想不到的东西。”
周玦皱眉道：“你说的意想不到的收获就是前面那怪东西？”
陈昊苦笑着摇头，反问道：“你幽默了。对了，你怎么会在这里？”
周玦的眼神有些尴尬，他移开目光道：“胖三放你一个人单独行动，我觉得太草率了，所以就赶过来看看，没想到真的被我猜到了。”
陈昊淡淡地笑了一声，说道：“别说了，快走吧。”
回到陈昊的住处，瘦猴见两人狼狈而归，愣了一下。陈昊环顾屋子问道：“他们两个人离开了？”
瘦猴回答道：“嗯，胖三的父母急着找他回去，胖三走后不久，老九也走了。”
陈昊嗯了一声，走到书房把照片放在桌子上说：“这些照片就是我姐姐和殷叔他们给我们留下的信息。”
周玦和瘦猴低头看着那些照片，周玦很快就看到照片中的老赵，不由得失声叫了出来。他指着那张照片，抬头看着陈昊，陈昊同时也意味深长地回望着他。两人的眼神交错数秒，但是谁都没有说什么。周玦渐渐地收回目光，低头继续看其他的照片。
这些照片非常杂乱，也就是说什么东西都有，有建筑物，有报纸，还有一些看不懂的手绘图。周玦他们很快就发现在这些照片里有一个共同点，那就是这些照片或多或少都有些模糊。
周玦问道：“这说明什么，照相机坏了？”
陈昊摇头道：“那倒不一定，通常来说，模糊在急于拍照的情况下会容易发生。”
瘦猴道：“那就是说，他们在很急迫的情况下拍了这些照片？那说明什么？”
陈昊捏着鼻梁显得有些疲惫，他的脸上从老宅回来后就一直非常苍白，他看着那些照片幽幽地说道：“说明他们在和某一个东西抢时间，或许…被某一个东西追逐着。”
周玦马上想到小说中一直谈起的那个“它”，不禁背后一阵阴冷，说道：“该不会就是那个东西吧…”
瘦猴的严重也流露出恐惧。陈昊笑了笑：“你们难道没有想过考证那故事的真实性吗？”
周玦与瘦猴对视了一眼，都没反应过来。陈昊耸肩靠着座椅说：“老弟，作为你的老师，我真的有些想哭，任何民俗都有其真实性，即使是再荒诞的乡间传言。所谓无风不起浪，这本小说既然可以对现实产生那么诡异的影响，那么就绝对不会是空穴来风。我想要探究这本书的真实性，也就是说，我想要按照这本书里所说的方法找到林旭他们当年所要到达的地方。”
周玦怔了怔，问道：“你要按照小说里的情形去找那个地方？可它是小说里的情节呀，你怎么找？和作者神游？”
陈昊见周玦针锋相对，倒也来了劲儿，他笑道：“这些照片是上一批七人环留下的信息，我可以和你打赌，我姐姐绝对是按照小说里的情形去寻找故事的终点。在我看来，这很有可能就是我们这一系列类似诅咒的源头。”
周玦不以为然地嗤笑道：“你也说了，如果完全按照陈茹兰给的消息找，最多也就是走他们的老路。难道我们再挣扎一回，等着下一批冤死鬼来给我们收尸？”
陈昊抱着双臂说：“那么，周大少爷，你又有什么高见呢？”
周玦没想到陈昊会来这手，一时被他问住了，支支吾吾地比画了半天，最后泄气地说：“我现在还没有办法…”
此时，瘦猴开口说道：“我觉得我们可以从这本书的线索查起。”
陈昊和周玦都沉默了，他们不是没有想过这个问题，但是他们手头儿根本就没有关于作者的任何消息。
周玦感觉似乎抓住了一点儿陈昊的思维模式，试探地问道：“我们是不是应该先从相对简单的材料问题查起？”
陈昊点头说：“是的，这是我现在唯一的办法，同步进行的还有三件事。我们一共要办四件事。”
周玦问道：“什么事？”
陈昊道：“第一件事是分析出照片里的信息，这个你们放着，我来处理；第二件事是查出图书馆和这本书的关系，周玦这件事比较适合你去办，毕竟你在那里打过工；第三件事是调查书的材质，包括墨水、线胶等，连一个分子都不能放过，这件事交给瘦猴和胖三；第四件事…就是继续看这本书，我决定我们每天都要看一些，无论看到哪里停下都没关系，只要保持进度。我们需要等待其他两个人的出现，在这之前我们要尽量多抓住线索。”
周玦和瘦猴随即答应，他们心中都有一个声音，终于该自己出手了。
第九章 箱内的秘密
当晚，陈昊还是把瘦猴留下来，而周玦则带着那只黑色拖油瓶猫回到家里。一到家，母亲就问他怎么一大早就不见人影。他瞎掰说，民俗课的老师在做一个专题，老师非常重视他，所以让他当助手。这种谎言周玦用脚趾头就可以编得很完美。
周玦回到自己的房间，大脑里开始回想今天所发生的一切。照片中，他的确看到了很像老赵的人，这对他打击很大，其实当初他也怀疑过图书馆里有什么问题，不过老赵平时精明得像只老狐狸，怎么可能会和七人环有关系呢？不过，那张照片里的尸体绝对是他。还有就是那个收藏刀具的人也出现在了照片里，这说明什么？既然图书馆的事归他管，他就得铆足了劲儿去干。他躺在床上辗转反侧，准备明天以回去看望他们为由，看看能不能找到关于五年前的线索。周玦感觉到，图书馆里还有什么东西是他所不知道的。
就在周玦准备起来洗个澡吃饭的时候，母亲拿着可乐走了进来，说道：“对了，我和你说件事。”
周玦拉长了脸不耐烦地问道：“什么事？”
母亲说：“我们楼上搬来了一个新邻居。”
周玦满不在乎地说：“那又怎么样，下次点头问好就可以了。”
母亲撇嘴道：“也对，那男的好像还带来个孩子，老是有小孩儿的哭声…”
她看儿子真的累了，便关上了房门，让他好好休息。
这个夜里，周玦他们几人都严重失眠，陈昊更是通宵分析照片，一晚上的时间，他的书房和刑侦科办公室一个风格了。照片用绳子穿着挂在墙上，地上有许多陈昊捏成团儿的废纸，书桌上更是一片狼藉。瘦猴倒是小睡了一会儿，睡醒后，看到陈昊一个人坐在一大堆纸张和几大摞书之间闷头抽烟，本来帅气的脸上蒙上了一层灰黑的阴影。他招呼了一声，就去找胖三查关于书的事。
周玦再次来到图书馆，大家都很热情，说说笑笑地聊天胡扯。这期间，周玦非常注意老赵的言行，但老赵依然是那副样子，根本探不出虚实。
顾老说，走了周玦这样的生力军，那些体力活儿都得自己做，还真是舍不得他。周玦终于在这次话题中，成功地把事情引到了五年前。
周玦漫不经心地侃道：“您老还说呢，过去没我的时候不也过来了吗？对了，那个时候有一个女生来这里干活儿，说起来还是我的学姐呢。”
顾老听到周玦扯到了陈茹兰身上，表情显得有些僵硬，但是他看周玦依然一副聊天的轻松劲儿，也没怀疑什么。
周玦继续说道：“说来也巧，前几天我还听几个同学说起过这女的，听说是个大美女，不过不知道怎么回事，居然疯了，后来直接失踪了。”
老赵的脸色稍微有些变化，周玦心里已经笑出了声，看样子他是试探对了。他趁热打铁说：“而且我和你们说啊，听说她是被什么不干净的东西缠上了，所以才会失踪的，很可能已经死了。貌似还和一本书有关系…”
顾老看着老赵，脸上那心虚的笑容已经荡然无存，眼神开始游移不定。而老赵的眼神也变得有些阴冷，他干笑几声说道：“小周，你这都是从哪里打听到的？”
周玦耐着性子也笑了一声道：“这是不是小道消息还不好说，难道二位就没有一点儿消息透露一下？好让我去打消那些‘小道消息’啊。”
老赵意味深长地点着头道：“那么，你怎么觉得我们会知道那本书的事情呢？”