“对面那寺院叫兴愿寺，宗派是……总之他们就是念诵阿铃也会念的佛经。”
阿铃点头说“是”。
“寺院就在船屋正对面，现在那儿不是成了防火空地吗？长了很多杂草。”
玄之介说的没错，对面是空地。那地方不大，大概跟船屋差不多大。
“本来是座很正派的寺院，历史也很悠久。深川这一带开发后马上就盖了那座寺院，所以拥有很多当地的地主信徒，寺院虽小却很有钱，里面有尊华丽的金佛像。和尚呢，住持以下大概有五六个，这些和尚并没有跟住持狼狈为奸。”
“狼狈为奸？”
“啊，这个，就是帮忙的意思。不过，帮忙做好事时不能这样讲，只有帮忙做坏事时才能说‘狼狈为奸’，你懂吗？”
“嗯，要记住。”
“只是和尚们大概很怕住持吧。那住持真的很可怕。另一个理由就是和尚们不愿意相信住持竟然会做出那种事。只要装作不知情，就等于什么事都没发生。阿铃应该也有这种经验吧？就算尿床了，只要把被褥藏起来，没看见湿痕的话就等于没尿床。”
“我刚才不是说过我不会尿床吗？”
“说过了。”玄之介笑了出来。
我也做过很多装作不知情的事——玄之介继续说：“赌债、骗女人，只要当做没去赌博或这女人不存在就没事了。有关这点，赌债比较容易蒙混，女人就不行。她们会追问到底，逼问为什么、为什么。为什么要抛弃我？为什么那小女孩比我好？为什么你这么无情？为什么骗了我……”
玄之介继续喃喃自语。阿铃渐渐知道这人说话有离题的毛病。
“那个兴愿寺住持做了什么事？”阿铃回到正题。
“嗯？对了，我们是在聊这件事啊。”玄之介搔着下巴说，“他杀了人。”
说到坏事，阿铃也认为大概是这种事，但听在耳里还是很不舒服。她紧闭双唇，望着玄之介。
“而且杀了很多人，杀了一座小山那么多的人。他像削芋头一样随便杀人，把尸体埋在居室后面。火灾烧掉寺院后，从废墟挖出很多骨头，事情就是这样。”玄之介望着阿铃，问：“很恶心吧？”
“嗯。”阿铃老实点头。
“虽然这例子很罕见，但是人就是做得出这种事。”
“住持为什么要杀那么多人呢？为了抢钱？”
“不是，他只是想杀人。”
“那不是……”
阿铃本来想说“很怪”，但是看玄之介表情严肃，只得闭嘴。
“这些都是事后拼凑兴愿寺和尚们说的话才得知实情，说起来火灾是遭人纵火，而纵火者就是住持。起火后的骚动中，有几个和尚看到住持逃离寺院。可是那时没人责问或阻止住持。据说其中一个和尚望着寺院逐渐烧毁时，暗自心想：啊，这下总算可以结束这段可怕的灾难了。他说，住持是一时鬼迷心窍才会误人歧途。”
“他为什么……要放火逃离寺院呢？”
“不知道。”玄之介摇头说，“我刚才也说过，直到发生火灾时，至少寺院外没有人发现住持做的坏事。他根本没有必要逃得这么匆忙。”
阿铃害怕起来，她保持面向火盆的跪坐姿势，挪着膝盖挨近玄之介，问：
“那个，住持后来被捕了吗？抓到他了吧？”
“没抓到。”
阿铃想哭。啊，搞不好今晚真的会尿床。
“阿铃，你别怕成那个样子。住持当时都六十多岁了。我刚才不是说过这是三十年前的事吗？他应该早就死了。”
那更恐怖了。要是死了，这回不是真的会变成鬼吗？鬼应该没有寿命吧？至少应该比人长寿。那不是有可能突然回到这里吗？
阿铃再也忍不住，双手蒙住眼睛抽抽搭搭地哭起来。
玄之介狼狈不堪地呼唤着：“喂，喂，阿铃。”
看到阿铃放声大哭，他手足无措地尖声说：
“别哭了。所以我刚才就说了嘛，这事听了很不愉快，是你缠着要我说出来的。拜托你不要哭了好不好？”
他的说辞有些孩子气，很好笑。阿铃心里这么想，可是眼泪却不停涌出，无法说停就停。
“这样好了，阿铃，万一那个住持……那个，怎么说呢，变成阴魂回来了，我会保护你，你尽管放心。所以你不要哭了好不好？”
“真的？”
“当然是真的。”
“那我就不哭了。”阿铃泪眼汪汪，硬挤出笑容说，“眼泪马上就停了，您等一下。”
阿铃自小抽屉内取出草纸擤了一下鼻涕，吸了一口气后，眼泪似乎也止住了。尽管心里因为害怕而凉飕飕的，但擦把脸后的确觉得舒坦许多。
“好了，我不哭了。”
玄之介明显松了一口气，垂下肩来。
“哎呀呀，女孩子真难应付。”他语带感慨地说，“眼泪真是最强的武器啊，嗯。”
他像是在说服自己。
“总之，因为有这层内情就没有重盖寺院。也就是说，兴愿寺就像从来就没有存在过一样，消失得干干净净。而本来盖着寺院的土地也因为不干净而一直空着，成了防火空地。”
玄之介皱起眉头又说：“剩下的是坟场问题。”他接着说，“这也是当然的，既然兴愿寺没了，施主就必须移到其他寺院，祖坟也得迁走。”
一切手续都慎重地办理。住持手下的和尚们当然受到上头严厉的审问和处罚，全被判了死刑，但处刑日期延至坟场迁移结束后。毕竟有些坟墓年代久远，不是施主绝后就是倾家荡产逃出当地或家破人亡，事实上已成无主孤坟，改葬时需要深知内情的和尚协助才行。
“坟墓全都迁走后再整平土地，这里暂时变成了空地。”
“果然，那件事之后，这里有段日子一直是空地吧？”
玄之介探看阿铃的脸，似乎担心阿铃又会哭出来。
“为什么必须一直空着？”