阿蜜轻启红唇呵呵笑道：“我总是随心所欲。”
“铮——”她弹了一下三弦。
“再说，你也没有对着镜子呼唤我不是吗？阿玄对你很温柔，你似乎心满意足了？”
阿铃知道自己现在满脸通红。
“哎呀，好可爱，乖孩子像喝醉酒了呢。”阿蜜愉快地笑
着又斜倚着三弦琴颈。
早已死心了死心什么呢死心我永远永远不死心——
握着象牙拨子的柔软手指白得宛如不合季节的雪。阿铃着迷地望着阿蜜，陶醉在她的歌声里。
阿蜜唱罢一段，换一只手握着拨子，手指像梳发一样在发髻间游走，那动作和阿藤刚刚在厨房做的一样，但是阿蜜行云流水般灵巧的手指、高举手肘时的优雅以及袖口露出的手臂光润的肌肤，跟阿藤比起来仿佛是迥然不同的生物。
——不，不是生物。
阿铃虽然看呆了，还是赶忙自我更正。
——阿蜜可是幽灵，也难怪美得不像阳世里的人。
“哎，乖孩子。”阿蜜换了坐姿面向阿铃，说，“听说你打算化解蓬发的怨念？”
阿铃如梦初醒般浑身颤了一下。她说不出话，双眼迷蒙地望着阿蜜。阿蜜把三弦搁在一旁，往前挪动膝盖，伸手摸着阿铃的脸颊。
“这地方黏着东西……是饭粒？”
脸上似乎黏着吃食。阿铃又羞得满脸通红，反倒因此回过神来。
“我刚才在厨房。”
“偷吃东西？”阿蜜毫无责备之意，只觉得好笑地说，“是啊，已经到了肚子饿的时刻吧。”
阿铃在阿蜜身边蹲下，闻到阿蜜身上的香味。
高田屋后面有一块地，种着很多紫丁香，阿铃很喜欢那儿，每次经过时总会用力吸着花香。
阿蜜让她想起那时的事。
“你认为我办不到吗？”
“是说让我们升天吗？”阿蜜反问，温柔地俯视阿铃说，“不是，也许你办得到，因为你是个乖孩子。”
她不是认真的，可能只是安慰，不，也许是取笑我——阿铃这么认为，默不做声地垂下头。
“我是真心这么认为。”阿蜜像是读出阿铃的心思，又说，“孩子的心就像刚换过榻榻米又没有家具的崭新房间，东西可以爱怎么放就怎么放，打开窗户的话，太阳照得进来，因为没有其他的阻碍物。”
是吗？可是我也有很多坏念头的——阿铃在心里这么说。
“那是当然的啊，不过孩子不像大人那样心思复杂，想些不必要的事，这正是孩子的优点。”
阿蜜说的话有点难懂，坏事跟不必要的事有什么不同？
楼梯那边传来脚步声和人声，逐渐接近，大概是客人要回去了。阿铃站起身挨近墙边。
“阿静小姐，谢谢你特地来这一趟。”
太一郎和多惠在楼梯底下恭敬地行礼，身穿白衣的漂亮女孩抬起下巴接受行礼。
“这样一来你们就可以安心了。”女孩的声音格外尖锐，“我已经完全祛除这儿的邪气，你们可以安心了。总之在驱灵比赛之前不会再发生意外了。”
阿藤边笑边用恭维的口气说：“可是祛除干净了，不就没有必要再举办驱灵比赛吗？”
女孩怒气冲冲地扬起双眉说：“不能想得这么简单。今天只是祛除房子里的邪气而已。真要镇住邪气，程序必须更周密。”
阿藤丧气地缩着肩膀赔罪：“对不起，失礼了。”
“你看，”阿蜜用修长的食指指着一行人说，“那些全是想着不必要的事的大人。”
“阿蜜……”
“那女孩是谁呢？”
“是白子屋的阿静小姐。”
阿铃说完，阿蜜优雅地歪着头。
“真的吗？”她用指尖拢起垂落的头发，“也许是黄昏时分来访的恐怖妖怪呢……”
阿静突然造访和“驱邪”一事，并没有浇熄船屋众人对“驱灵比赛”宴席的热情。
翌日天一亮，太一郎和多惠就进厨房埋头苦干，阿铃吃完早餐，二目桥的岛次也来了，再加上阿藤，厨房里热闹得很。
今天是个完美的五月晴天，天气很好。风吹过船屋的走廊、榻榻米房、柱子和横梁，清爽宜人。地板干燥光滑，光着脚踩在上头很舒服，也不会留下脚印。
在这么舒服宜人的日子，就算听了可怕的兴愿寺住持犯下的恶行——即使对方比手画脚叙述生动——应该也不至于吓得逃走。再说大人们都在忙，偷偷跑到外面大概也没人会察觉。
阿铃下定决心，好，今天就到外头打听有关兴愿寺的传闻以及从前的闹鬼事件。
她打算先找上房东孙兵卫。
阿铃没见过房东，七兵卫爷爷说他是一个八十出头、耳背得很厉害，身体很硬朗的老爷爷。上次幽灵闹事之后，七兵卫爷爷想去找他理论，因为房东明知闹鬼，却故意隐瞒，大家都上了他的当。可是房东动作很快，不知逃去哪里了，一直不在家。
等骚动告一段落之后，房东若无其事地回来，遇见阿爸时，支支吾吾地避谈闹鬼一事，还向阿爸说：听说发生了怪事，不过搬家得花很多钱，不如请人来驱邪，店继续开下去吧。竟然说得出这种话，实在是只老狸猫。
他都活到了八十岁，一定听说过兴愿寺的事，问他最快。问题是，如果单刀直入地问，老狸猫肯定不说。他要是肯说，一开始就会有所表示。
到底该怎么做呢？阿铃绞尽脑汁。这可是个大难题，毕竟连阿爸阿母都上了他的当，租下了这栋鬼屋；孙兵卫想必不好对付。
阿铃反复思量，才想到可以利用私塾一事。
说来伤心，阿铃在新家还没交到朋友。搬家以来一直忙着自己和家里的事，几乎没机会交朋友。她觉得这一个半月来以来，似乎交了许多朋友、认识了很多人，可是仔细想想，这些朋友都是幽灵啊，想到这连阿铃自己都忍俊不禁。