阿铃稍微展开袖子，笑和尚又嚅动着皱巴巴的嘴唇，像是在笑。
“您知道今天客人在我家进行驱灵比赛吗？”
笑和尚扬起几乎掉光的眉毛，额头深深挤出皱纹，望向楼上。
“是真的，也许她们看得见爷爷你们。”
“阿静和阿陆如果真有灵力，也许可以帮忙笑和尚他们早日升天——”阿铃飞快地说明。可是，笑和尚听完双唇紧闭，表情严峻，吓得阿铃后退一步。
“我才不想升天。”笑和尚吐出这句话。
阿铃张大嘴巴。
“可是，爷爷……不升天的话必须一直在人世迷路，得一直当幽灵呀。”
笑和尚以混浊的白眼瞪着阿铃说：“这有什么不好？”
“可是……”
“而且我根本没有迷路。我在这里治疗病人，也帮你治病，你却要赶我走，真是忘恩负义。”
阿铃答不出话，沮丧地坐在地上。笑和尚说得也有道理，阿铃并没有征询过每个幽灵，问他们是想升天还是想待在这里。想让他们升天离开船屋，是阿铃单方面的期望。
可是——
“可是，爷爷，玄之介说愿意助我一臂之力，让大家升天。所以我……以为让大家升天是件好事……难道不是吗？一直当幽灵，不难过吗？”
笑和尚鼻子哼哼出声说：“谁会难过了。”
“……”
“那小子只是在你面前逞强而已。他其实也想待在这里，谁会希望自己消失？”
“怎么会……”
笑和尚依旧蹲着，用瘦削的手指搔着自己凹陷的脸颊。仔细一看，他的身子是半透明的，隐约可见他身后的地板。就算挨得这么近，也感觉不到他的气息，只感到一阵寒意。
可是即便如此，笑和尚仍说不想消失，还说玄之介其实也不想消失。阿铃完全混乱了。
“还有，”笑和尚继续说，“那个叫阿静的女孩根本不可靠。她连自己的父亲患了胃病也不知道，还说什么灵力。”
“白子屋主人？”
“是啊，所以我才现身。现在治疗的话还来得及。”
阿铃回头仰望楼梯上方。凑巧这时岛次先生捧着大托盘从厨房出来，阿铃赶忙把头缩回。
岛次爬上楼梯，托盘上搁着茶具和几个漆器小盘子。
阿铃没看清楚，可能是盛着水果。
“咦，”笑和尚低声说道，“那人是谁？”
阿铃本想回说那人是来帮忙的厨师岛次，却没说出口。原来笑和尚指的不是爬上二楼的岛次，而是站在楼梯下仰望岛次的男人。
那人比岛次高大，五官酷似岛次，眼神专注地盯着岛次的背影。他身上围着白围裙并用束带绑起袖子，一身厨师打扮。
然而，他的身体是半透明的。
“是外人。”笑和尚鼻子哼哼地呼着气说。
幽灵没有呼吸，照理说不可能用鼻子发出粗气，笑和尚却办得到。
“那人也是幽灵吧？”
阿铃的视线无法移离那个酷似岛次的男人。透过男人的身体可见厨房飘出的白烟和热气。
“他是跟着刚才上楼的厨师进来的。”笑和尚不悦地说，“看来他附身在那个厨师身上。”
阿铃望向岛次消失的楼梯上方，似乎还没有人要下楼。阿铃下定决心，从楼梯底下溜出来，跑向那个半透明的男人。
“请问……”
不料，阿铃冲过头了，竟然直接穿过了他的身子。瞬间，阿铃找不到对方的所在，她东张西望地找着，脑袋一片混乱。
这时多惠刚好从厨房出来，抱着细孔笊篱。
“阿铃，你在那里做什么？”
阿铃听到母亲的叫唤总算停止打转。她用眼角确认笑和尚的光头还在楼梯底下之后，才笑着对多惠说：“有客人来，热闹一点果然好，阿母。”
多惠看似很高兴，滑润的额头和太阳穴浮出汗珠，双颊红润，表情欢乐得就像个年轻女孩。阿铃心想，对靠客人吃饭的店家来说，有客人上门真是最佳良药。
“嗯，是啊。今天大家都很忙，你要当个乖孩子。”
“我知道。有没有我可以帮忙的？”
多惠笑容满面地说：“还没有，你回房去练习针线活儿，练练字吧。”
阿铃答应后，多惠快步上楼。手中的笊篱盛满白色粉末，好像是盐。大概是白子屋要的东西。
阿铃再次环视四周，还是找不剑那个酷似岛次的男幽灵。她只好蹑手蹑脚地回到笑和尚身边，从这里看也看不见那个幽灵。
“我是不是吓到他了？”
笑和尚没回答阿铃的问题，而是目不转睛地目送一级一级上楼的多惠。由于他看得太认真了，阿铃突然不安起来。
“爷爷，我阿母身体也有地方不舒服吗？”
笑和尚刚才不也是一眼就看出白子屋主人有胃病吗？
“没有，没有。”因为阿铃还是不停追问，笑和尚眨着细线般的小眼睛，总算自楼梯移开视线，说道，“你阿母的脚可是上等货。”
阿铃听了很无力。“什么嘛？我还在担心我阿母该不会生病了呢。”