“嗯……”阿铃慎重地开口，“驱灵比赛时有年轻女孩在场，有白子屋的阿静小姐，筒屋那时都是大姨大妈。”
玄之介手掌用力拍了一下膝盖，大声地说：“没错，没错。”
“啊？是这样吗？阿静小姐在场就是答案吗？”
“嗯，我想是这样。”
“那……表示蓬发看到年轻女孩会伤心？”
“好像是这样，这可能是原因之一。不，确实是原因之一吧。”玄之介说完又揣着双手，学刚才阿铃那样“嗯”了一声。
“阿铃，白子屋阿静的事也很奇怪吧？”
玄之介是说，驱灵比赛前自称“阿静”来到船屋的那个女孩，和当天来的阿静本人不是同一人。
“七兵卫老爹不是说白子屋在外面还有个私生女，他认为先来的女孩很可能是那个私生女吗？我也觉得可能性很大。如果真是她，就多符合一个条件。”
“符合条件？”
“这里头不是也有兄弟姐妹的纠葛吗？”玄之介表情爽朗地说完，又连忙补充，“所谓纠葛，是说本来应该好好相处，却因为某种原因而无法好好相处，把事情弄得很复杂的意思，你懂吗？”
阿铃双手贴在脸颊，低下头。
“蓬发不是跟阿铃说过，他杀了自己的亲兄弟吗？虽然这件事是真是假还不能确定，但是手足争执加上对年轻女孩的心结……他无法升天的理由很可能就在这里。”
“嗯，”阿铃不禁伤心起来，一阵鼻酸，“其实阿蜜也说过，蓬发徘徊人世的原因跟年轻女孩有关。”
“搞了半天，”玄之介夸张地垂下肩膀说，“原来我不是第一个发现的？阿蜜那家伙完全没向我提过。原来女人的秘密只会跟女人讲？”
“阿玄，你也真是个傻瓜。”
突然响起一阵娇艳笑声，阿蜜出现在两人面前。她斜倚在最底下一阶楼梯，扭着纤细的脖颈仰望两人。今天她虽然没带三弦琴，但是插着梳子的发髻油光水亮，还闻得到紫丁香味。
“会让男人意乱情迷的除了女人还有什么？难道你连这道理都不懂？你啊，再怎么装成风流倜傥，毕竟还是不够格呀。果真这样，就算你在人世再徘徊个一百年，也只会成为土包子的武士鱼干吧。”阿蜜撅起红唇呵呵笑着。
“你也讲得太直了吧。”玄之介苦笑说。
“阿蜜，”阿铃滑下楼梯到她身边，“我们的推测准没错。阿先大妈的兄弟和白子屋私生女的事，虽然还需要再确认，不过我想事实想必跟我们猜的一样。”
“也许吧。不过阿铃，等到你有了心上人以后，再用这种深情的眼神看人好不好？你的眼神太迷人了，先好好收藏起来，等紧要关头时再用吧。”
阿铃满脸通红地说：“阿蜜老是取笑人家。”
“我没取笑你呀，我是说真的。”阿蜜怜爱地望着阿铃，“话说回来，阿铃，我也同意你说的，只是如果你真的猜中的话，打算怎么做呢？”
“猜中以后，要怎么安慰蓬发呢？把我们推测的事全告诉他，然后……”
然后该怎么办呢？之后该如何对那个哭得像个孩子扭曲着脸、眼泪簌簌掉落的蓬发说呢？
“虽然不知道你生前犯下什么罪孽，也不知道你现在有多悔恨……”玄之介喃喃说唱，“这种事不光是你一个人做过，人就是这种愚蠢的生物，所以你不用太在意，尽管升天吧……大致上就这么说吧。”
“这样就能升天的话，你我就不会待存这里了。”
听阿蜜严厉地这么说，玄之介耸耸肩说道：“我当然知道，只是说说而已。”
阿铃默不做声轮流望着两人。两人说到“升天”这个字眼时，都有点不自在——就像喝着一碗味道鲜美的蛤仔味噌汤，却咬到沙子时的表情，令阿铃有点发窘。
“听我说，阿铃，”阿蜜用比玄之介更流畅的新内曲①旋律说唱道，“蓬发似乎只对你敞开心门，所以你尽可能多关照他一点好不好？话说回来，你要是时常对着墙壁或格子纸窗说话，你阿母大概会很担心吧，所以要偷偷地做。”
①“新内”是日本说唱曲艺“净琉璃”的一个流派，由一人负责说唱，另两
“嗯，好，我会的。”
阿铃点头。外头传来七兵卫唤人的“喂”、“喂”声。
“啊，是爷爷！”
阿铃迅速起身冲下楼。七兵卫唤人的声音更大了。
人弹三弦琴伴奏，内容多以悲凄的男女殉情故事为主题。
第19章
“喂——阿藤，出来帮忙一下，快呀！”
阿藤才从里边冲出来，却立刻“啊”的一声僵住不动。
“哎呀，多惠！是怎么回事？”
“我们到白子屋时，她突然身体不舒服……啊，阿铃，不用担心，你阿母大概是太累了，让她安静躺一下应该就没事了。”
“阿母！”阿铃大叫一声，冲到靠在太一郎肩上、脸色苍白得像窗纸的多惠身边。
她握着阿母的手，觉得那手冰冷得犹如寒冬的河水。多惠听到阿铃的叫唤，微微睁开眼，只虚弱地嚅动嘴唇却发不出声音，接着又气力尽失地垂下头。
玄之介和阿蜜坐在楼梯上，静观船屋众人慌乱的模样。玄之介忧心地微微皱眉，紧闭着平素开朗的双唇。
“唉，终于累倒了？铺子才开张就多灾多难，难怪会累倒。”玄之介说，“阿母要是一病不起，阿铃就更可怜了。”
“那孩子很坚强。”阿蜜优雅地用手拢起后颈垂落的头发，“女孩子真可悲，就算是坚强的女孩也一样，她们无法漠视四周人的烦恼，总想着要帮助别人，什么事都往白己身上揽，自找苦吃。可是，糊涂女孩就真能得到幸福吗？看来也不行，还是会有男人认为糊涂女孩无知而纠缠她，带来苦头。”
“喂，喂，不要只顾着挖苦我好不好？”玄之介缩着脖子。
“我根本没在挖苦你，只不过说说女人的不幸罢了。”
走廊上传来啪嗒啪嗒的跑步声，阿藤从榻榻米房冲出来。两人抬眼望向阿藤。
“是，松坂町的国增医生吗？是曾经为大老板医治胆结石的医生吧？我记得，我会带他来的！”
看来阿藤准备出门请医生过来。阿藤冲出门后，里边又传来七兵卫的声音，似乎在叮嘱阿藤什么，坐在楼梯的两位幽灵听不清内容，只听见阿藤用力回应“是，我明白了！”的声音响彻在船屋昏暗、空荡荡的天花板之间。
“只有那个阿藤总是很有精神。”玄之介说，“在我看来，那也是坚强女孩的悲惨下场……这样说很失礼……不过她看上去应该是属于坚强一路的。阿蜜，那个大婶似乎也在自找苦吃，而且还乐在其中。”
阿蜜纤细的脖子低垂着，她深深吐出一口气，因为脖子垂得太低，从玄之介的位置看下去，可以从开得很深的后领看到她裸裎的背上方。