成一团，反对似的小声说：“没人会告诉你们的。”
“什么？”
阿铃反问。乖僻胜缩着身子，紧闭着嘴。
“你很奇怪，乖僻胜，你怎么了？”
这时阿梅警告般地向阿铃这边跨出一步。
“有何贵干啊？”
突然身后传来声音，阿铃和阿先都惊叫一声跳了起来。回头一看，有个比阿先高出一个头、骨瘦如柴的老人站在身后。
阿先仰望老人，嘴巴像金鱼般一张一合，好不容易才说：“孙、孙、孙兵卫先生吗？”
“是的，我是孙兵卫。”
老人举起瘦骨嶙峋的手亲密地搭在乖僻胜双肩。阿铃看到肿胀得判若两人的乖僻胜脸上犹如毛毛虫掉进衣领内般，迅速闪过厌恶的神色。
这个爷爷真的是孙兵卫？真的是那个把乖僻胜养大、年纪很大却脑筋清楚的老练房东吗？如果真是房东，乖僻胜为什么会露出那种表情？
阿铃感到一阵冰凉挨近。转头一看，原来是阿梅。她像躲在阿铃背后似的抬起尖下巴，直直地瞪着孙兵卫。
“这是谁家的孩子？”
孙兵卫垂下布满皱纹的脸望着阿梅，他脸上出现表情时，更显得瘦——简直就像骷髅头上贴着一张脸皮而已，眼神空洞就像树洞，那洞又暗又小，在不让亮光挨近的漆黑深处，像是有什么东西存在。
不过，这对八字眉……
孙兵卫的眉毛虽然脱落过半，仍看得出是八字眉。如果不是五官瘦成那样，看上去应该是和蔼可亲的垂眉。阿铃心想，这眉毛形状好像在哪看过。在哪里呢？是自己多心吗？不可能看过的。要是没看过，为什么会有这种似曾相识的感觉呢？
“哎……房东看得到这孩子吗？”
阿先打起精神边整理衣领边问孙兵卫。阿先本来就看不到阿梅，当她说到“这孩子”时，大略指着刚才阿铃回头的方向。结果孙兵卫动了动若有似无的稀疏眉毛，怀疑地歪着嘴问：“你在说谁啊？”
“谁……”
聪明的阿先马上领悟，孙兵卫确实看到了阿梅，而他以为阿先也看得到。阿先像在寻求慰藉似的握住阿铃的手，阿铃也用力回握。
“哎呀，是这孩子呀。她叫阿铃。”
孙兵卫空洞的两眼深处有什么东西闪动了一下，正望着阿铃。是的，眼睛深处那东西正打量着阿铃。就像抬头仰望老树时，栖息在树洞内的坏虫恰好也在望着自己。
“因为您的态度太冷淡了，我还以为您看不到我们。哎，我们突然造访的确失礼，只是还有小孩子在场，请您不要生气。”
阿先排解似的打圆场。不过话讲得比平常快，她也在害怕。
而当事人孙兵卫似乎清楚阿先的恐惧，悠悠然地望着阿先。骷髅头上那张脸皮松弛了下来，浮出近似微笑的表情。
阿铃感觉脖子后的毛发吓得倒竖，耳朵里还响起一阵小小的嘎哒嘎哒声，她以为是自己的臼齿在打战。
不是，声音自乖僻胜身上传来，是乖僻胜的牙齿在打战。
“阿，”有人出声，是女孩子的声音，“阿，阿。”
阿铃睁大眼睛，原来是一直咬紧牙关瞪着孙兵卫的阿梅在说话。
“阿，阿铃。”
她叫了阿铃，阿梅叫了阿铃。阿铃发不出声音，为了表示自己确实听到了她的呼唤，目不转睛地望着阿梅。
“回、回去。”
阿梅看似一刻都不能移开视线，在监视对方一般，死瞪着孙兵卫，眼球已经有一半翻成白眼了。
“回去。”
一旁的乖僻胜不仅牙齿在颤动，全身都在抖动，连落在脚边的影子也在发抖。
“大妈，我们回去。”阿铃急忙拉着阿先的袖子说，“今天先告辞，房东先生，我们改天再来拜访。”
阿铃往后退了半步，乖僻胜突然像要追着阿铃抬起眼来，她感觉得到他的恐惧。
“大、大妈，”阿铃忍不住尖声对阿先说，“因为船屋今天人手不足，我们特来拜托房东先生把胜次郎先生借给我们半天的吧？以后再来正式道谢，今天先拜托房东先生这件事怎么样呢？大妈。”
阿先转动着眼珠。聪明的她马上听出阿铃的真意，配合着说：“是，是啊，阿铃。孙兵卫先生，您意下如何呢？把胜次郎先生……当然我们会付日薪给他。”
阿铃也口沫横飞激动地说：“乖僻胜很会用菜刀，我觉得他可以帮船屋的忙，才拜托我阿爸的。乖僻胜也可以顺便学学做菜……”
“可以。”脸上依旧挂着得意笑容的孙兵卫，冷淡地打断阿铃的话，“去吧，胜次郎。”
“走，乖僻胜。”阿铃牵着他的手用力拉，简直就像逃离现场，明知道这样很奇怪，阿铃却忍不住。
“那么，失礼了，房东先生。”
阿先也丢下这句话快步离开，两人半拉半推着垂着头、身体僵硬的乖僻胜，穿过大杂院大门后才又回头看了一眼。
这里当然看不到房东家了，只见明亮的日头照在依旧寂静无声的孙兵卫大杂院水沟板。不见任何人，连个影子都没有。
阿梅已经消失了。阿先催促阿铃说：“阿铃，我们快回家。天哪，天哪，怎么那么恐怖！”阿先声音很小，却像情不自禁从喉咙涌出的呻吟。
“可是长坂大人呢？”
距离大门里边两三家远的拉门被拉开，长坂主水助走了出来。他像是牙痛似的扭曲着脸。
“长坂大人！”
阿铃拉着他的袖子逃离大门，简单说明刚才让人发毛的经过。
“原来如此。难怪大杂院的居民嘴巴那么紧，不肯说……”主水助揣摩似的望着乖僻胜，“其中也有显然是趁夜逃离的人家。阿铃认识的那个主妇叫阿松吧，她说房东被狐狸附身了。”
“狐狸附身？”
“嗯。听说这几天判若两人。老是嘀嘀咕咕地自言自语什么，虐待房客不说，还不分青红皂白乱打小孩又乱杀猫狗。胜次郎，这是真的吗？”