“孙兵卫已经死了。”笑和尚无动于衷地说，“然后，其他灵魂闯入他成了空壳的躯体。”
换作以往，阿铃根本不相信会有这种事，但现在不一样了，毕竟她才看过岛次和银次的例子。
“入侵的灵魂是恶灵，所以孙兵卫房东才会变成坏阴魂？”
“是的。”
“我不相信那种事。”乖僻胜眼眶含泪地说，“一定是他身上的病蔓延到头部，房东才变成那样，只要病好了他就会恢复原状，一定会恢复的。”
“谁这么告诉你的？”玄之介问，“是大杂院的主妇们？”他的声音透着嗔怒，“她们这么告诉你，叫你忍着点，就把照料房东的事全都推给你，大家缩成一团躲起来吗？”
阿铃转告这些话后，乖僻胜尖声地说：“啰唆！”
阿蜜又一次温柔地说：“这孩子真乖。”这句话不像之前显得那般突兀了。乖僻胜将拳头抵在脸上垂下头。
“要先确认那个阴魂的真面目。”玄之介回头望着笑和尚，问，“老爹，你心里有底吗？”
笑和尚猛地扬起若有似无的淡眉，光秃的额头深刻地聚拢着皱纹：“为什么问我？”
“没什么，问问而已。”
“我想起了一些事，你也是吧。”笑和尚又望着阿蜜问，“姐儿也是吧？有没有想起一些事？”
阿蜜缓缓摇着头避开笑和尚的视线，低沉地说出完全无关的话：“阿梅在哪里呢？”
“我们去找孙兵卫房东时，她出现了，也许是跟着我们一起过去的。”阿铃说，“乖僻胜以前就跟阿梅很要好，对不对？”
乖僻胜已经不再流泪，却因用力擦拭眼睛，眼眶变得通红。阿铃代替乖僻胜告诉众人他跟阿梅的事，以及今天阿梅在孙兵卫大杂院现身时的模样。她还想到一件事。
“对了，阿梅好像认识占据孙兵卫先生身体的那个阴魂。她瞪着房东，叫我们回去，像是要我们逃走……”
“她当然认识。”笑和尚说，“不仅阿梅，我们都认识附在孙兵卫身上的阴魂，才会这么忐忑不安。”
阿铃听不懂笑和尚的话，轮流望着众人。玄之介像在生气，面色凝重，阿铃并不是第一次看到他这样，之前蓬发说——“是玄之介砍死他”时，玄之介脸上也是这种表情。
“蓬发说他是兴愿寺杀人住持的手下。”笑和尚继续说下去，“又说，是玄之介砍死他的，可是玄之介忘了这件事。事后我左思右想，心想或许我也忘了很重要的事。”
“是的，没错。”阿蜜说唱般低声回应，“我也想了很多。”
“这里原本是兴愿寺的坟场，而兴愿寺是三十年前那个杀人住持大开杀戒的所在，而我们也成为阴魂留在这儿。既然我们之中的蓬发跟兴愿寺住持有关联，那么或许我们也跟住持有关联。我也试着回想这件事。”
“我根本想都不用想。”玄之介笑着对阿铃说，“阿铃已经在长坂家探听出我的事。我单枪匹马杀进兴愿寺，听说就死在那里。虽然不知道有没有顺利杀死住持，可是既然听说住持逃走了，那就表示我失败了吧？”
乖僻胜像在看魔术表演般看得入迷，目不转睛地盯着阿铃和笑和尚。阿铃本来为了安慰他，抓着他的手腕，回过神来，才发现她正紧紧靠着他。她感到不安，有种模糊的预感，觉得眼前的雾气即将要散去。
“我不是正派女人，”阿蜜有点疲累地垂下眼帘说，“大概不像阿玄那样扮演英雄的角色，一定是在兴愿寺被杀了。”
“我也这么想。”笑和尚说，“虽然不知道你的下场，我也认为我在寺里被杀了。”
“再来是阿梅，”玄之介说，“那孩子也一样，她认识兴愿寺住持。”
阿铃想起之前做的梦：掉到井底，在冰冷的水中一点一点化为骨头，眺望着不断升沉的月亮。那感觉与其说是恐怖，更让人觉得寒冷孤寂，非常悲伤。
那时，阿铃认为那是阿梅的梦，现在她更确信了。阿梅也是在兴愿寺被杀的，她的尸体还留在寺院的井底。
“阿铃……”乖僻胜窃窃私语地说，“这儿真的有阴魂？”
“抱歉啊，小鬼。”玄之介笑道，“不过我们不会伤害你。阿铃，你要他放心。”
阿铃传达了玄之介的话，乖僻胜望着笑和尚，又望向应该看不见的玄之介和阿蜜。
“我知道，因为……你们感觉……就跟我们一样，跟活生生的我们一样。”
乖僻胜支吾了一下，像要一吐为快坚定地说：“你们跟孙兵卫大杂院那个妖怪不同，那才不是房东……真正的房东……被那个妖物附身，一定很害怕……而我却无能为力……”
“孩子，这不是你的错，谁都没有办法的呀。”
阿蜜说完，阿铃又说给乖僻胜听。乖僻胜一脸不可思议地望着阿蜜所在的空中。
“谁都没办法……”
乖僻胜总算抬起头来，对着阿铃微微一笑，阿铃则回了他一个灿烂的笑容。
“附在孙兵卫身上的是兴愿寺住持。”玄之介冷静地说，口气像照着纸上的台词念一般平静，“既然我们还留在这里，住持的阴魂当然也可能还留在人世。他可能躲过了那场火灾和公役的追踪，不久前才死去。或者他很早以前就死了，灵魂在人世徘徊，附身在孙兵卫身上之前也曾附在别人身上……”
“无论如何，住持变成了阴魂回到兴愿寺来了。”笑和尚益发紧闭着眼皮，“我们接下来该怎么办？”
跟着阿铃到孙兵卫大杂院的阿梅，大概是最先察觉住持的灵魂就在孙兵卫体内的人，才催促阿铃她们逃走。阿梅此刻在做什么？住持现在又在哪里呢？
走廊传来啪嗒啪嗒的脚步卢，有人在尖叫。是阿藤大姨的声音？阿铃和乖僻胜差点跳了起来，两人紧紧相依。
“发生了什么事？”玄之介的声音响起，同时，有人拉开了纸门。孙兵卫站在众人眼前。
第27章
“原来都聚在这里？”
他的嗓音像是纸张摩擦的沙沙声一般嘶哑，却清晰地传到众人耳里。孙兵卫脸上挂着笑容，眼睛底下有着显眼的阴影，那阴影宛如某种生物在他脸上蠕动，做出各种邪恶的形状，在孙兵卫——不，曾经是孙兵卫的脸上猖狂地蠕动着。
接着，船屋众人也跑了进来。
“阿铃！”太一郎大喊，他似乎刚从外面回来，“喂，你想干什么？突然闯进来……”
太一郎怒吼着抓住孙兵卫的肩膀。阿爸力量很大，瘦得跟枯木一般的孙兵卫不太可能敌得过阿爸。然而，孙兵卫仿佛要掸掉落在肩上的花瓣般，随意晃了晃肩膀，轻而易举地把太一郎甩到走廊上。
“阿爸！”
孙兵卫悠然地跨进房里，在玄之介等幽灵以阿铃和乖僻胜为中心绕成的小圈圈外，恶作剧似的绕了半圈，最后背对着格子纸窗站着。阿铃心想，啊，对方果真是阴魂，虽然盗用了孙兵卫的身体，但是他身上那股异样的冰冷确实是阴魂才会有的，而且眼前的阴魂没有玄之介和阿蜜那种可以融化冰冷的温暖笑容。
七兵卫、太一郎、阿先和多惠先后跑进房内。转眼间，不仅是众幽灵，连阿铃的家人也紧密地包围住阿铃和乖僻胜。
阿藤在门槛上吓得爬不起身，她不知是怎么了，脸色苍白得异常。
“我花了好长一段时间才来到这里。”那妖物以孙兵卫的脸、孙兵卫的声音开口说，“我早就知道你们在这里，只不过，花了比预期更长的时间才来见你们。”