“这是大收获。情况顺利的话，说不定明天就可以让你们坐上新干线了。”
他努力冷却亢奋的心情说：“可是，只知道仙台，岂不是跟只知道东京差不多。”
前方出现了几栋摩天大楼，如同一群巨人，向着烟雾笼罩的天空并肩耸立。三枝单手挥向彼端。
“那是新宿CBD的摩天大楼，有住友的三角大楼啦，中央大楼啦。后方看起来比较矮胖的，是世纪凯悦大饭店。怎样？”
“毫无感觉。不过，不是第一次看刭，我有印象。”
“哎，严格说来，其实也等于是观光区嘛。”
三枝将视线转向放在仪表板上的道路图。
“电话中，对方叫我们开进小泷桥路，是吧。这条路平时也很堵，不过花不了多少时间，马上就到了。”
榊诊所位于北新宿一丁目，在小泷桥路和大久保路的交叉口前左转，沿着蜿蜒曲折的小巷大约走两个街区就到了。
那是栋贴者白瓷砖的四层楼建筑，外形看起来就像两颗骰子并列，上面又堆了一颗。上面的骰子正中央挂着时钟，因此，看起来又像是小学校。
建筑物建在道路稍微内缩的位置，前院的部分当作专用停车场。
“非本院相关车辆请勿停”这个斗大字的警语架设在从马路上也能清晰可见的位置。而现在，停车场已经客满，大概是因为正值诊疗时间吧。
四周并未特意用围墙之类的东西围起来，左右相邻的商家屋檐一直延伸到诊所旁边。
刚想暂停一下，后方立刻传来刺耳的喇叭声。这条路不仅狭小，路边停放的车也很多，来往行人更不少，在这里停车恐怕会立刻造成交通拥堵吧。
三枝咂舌。
“不管怎样，先找个可以停车的地方再说。”
在周围绕了几圈后，最后三枝把车停在比较不显眼的附近民宅边。引擎熄火后，三枝问她：“怎么样？要一起进去吗？”
他迅速看了她一眼。
“带她一起去会不方便吗？”
三枝皱起脸。
“你不也看到医院前面那条路了？路又窄、车开得又快，还有自行车钻来钻去。如果走路不小心点，就连我们都有可能出车祸。让她走那边实在太危险了。”
他还没开口，她就先说了：“我在这里等你们。”
“在车里？”
“对，你们两个去吧。”
把门锁好后，他和三枝离开了。
“你要小心一点。还有，千万别开口。就算想起什么，发现那家诊所是你熟悉的地方，在我没开口之前也绝对不能说话。”
“就算那家诊所的医生或护士看到我的脸，说‘咦，真难得，欢迎你来’也不行吗？”
三枝一脸无趣地哼了一声：“要是有这种田园牧歌式的美好结局在等着，那就太棒了。”
“我只是随口说说啦。”他笑了，心里一边想，只要保持轻松愉快的表情，应该就不会被人发现他害怕得要死吧。
21
榊诊所的前院铺设得非常漂亮，停了五辆车，其中就有三辆方向盘在左边①。
“看来好像是有钱人专用的诊所。”三枝说。
正面大门是单边开启的自动门，他和三枝一走近，门就悄无声息地向内开启。一进去是个非常狭小的大厅，有一组简单的沙发，左边是挂号的窗口，正面有扇门，病人大概就是从那里进去就诊的吧。
三枝环顾了大厅一圈，轻敲挂号处的小窗。磨砂玻璃的另一头，刚看到白色人影晃动，就露出一张女性的脸。
“哪位？”
“对不起，刚才我打过电话询问来这里该怎么走。”
三枝用超乎意料的客气语调说。说不定是为了这种时刻，特意深藏不露的声音。
“电话？”挂号处的小姐歪着头，白制服的胸口挂着“安西”的名牌。
“对，承蒙你们亲切的指点。”
霎时，安西的脸不悦地扭曲。
“哎呀老天爷……这么说，你带了病人来？”
“不，病人今天没跟来，我是想说能不能先商量一下……”
安西一边用小指挠着太阳穴，一边抬眼看着三枝和他。①日本是靠左行驶，车辆的方向盘在右边，方向盘在左的多为进口车。
“我们原则上不替没有介绍信的病人看病，因为我们只有一位医生，而且大学医院那边还会转介病人过来，接电话的人没把这点跟你解释清楚吗？”
“有，我们听说了。”他忍不住插嘴，因为他觉得像傻瓜似的杵在一旁也没意思。三枝眼中闪过愤慨之情，但他决定不予理会。
“可是，我们以为来了或许自有办法，而且你们又把走法都告诉我们了。”
“真是伤脑筋。”
安西往后面忽地一转，她大概是坐在旋转椅上。
“太田小姐，刚才有人打电话来询问，是你接的吗？”
“啊？电话啊？”对方用毫不客气的口吻回答。安西从椅子里起身往里走，视野也随之豁然开朗。
挂号处的窗口不高，必须要稍微弯腰才能一窥究竟。三枝和他都算比较高，所以几乎弓着背才能看到里面的情况。
事务室比外观给人的感觉更宽敞，大概是房间比较深的缘故。中央有四张办公桌、两台电话，墙边放着一整排柜子。房间的另一头，红、蓝、黄三色档案夹以外人无法得知的整理方式，密密麻麻地塞满整片墙壁。同时，在档案柜的旁边放着一台米白色传真机。
里面似乎有三人：安西和一个穿西装的年轻男子，他正面向桌子，背对着这边，另外就是刚才被称为太田小姐、同样穿着白制服的女子，她躲在安西后面，看不见长相，两人正细声地快速交谈。
这时，穿西装的男人站起身，瞄了三枝他们一眼后，对两位白衣女子说：“那我也该告辞了。请替我问候榊医生。等货一到，我会立刻把芬必坦①送来。”
安西略微扭过头来，对年轻男人点点头：“辛苦你了。”
“是制药公司的掮客。”三枝压低声音说。①强力镇静剂。
“掮客？”
“就是外务员，业务代表。”
穿西装的男人从两人的视野中消失，不久从大厅那扇门出来。他拎着大手提包，瞧也不瞧他们一眼，穿过自动门走到前院，钻进夹在两台进口车之间的白色国产车里，发动引擎后，立刻仓皇而去。三枝他们瞥见汽车车身旁边写着公司名称“矢部制药东京西营业处”。
终于，安西回来了。刹那间，她身后叫“太田”的小姐惊鸿一瞥——是个圆脸戴眼镜的女子，比安西年轻，正气呼呼地鼓着脸。
安西眼中虽也有怒意，但脸上还是努力地勉强摆出笑容。
“对不起。”
“结果还是不行吗？榊医生不能替我们看病吗？”
三枝发出失望的声音，并很精明地顺势提到医生的姓名。
“对，就是啊。对不起，你是从哪儿知道我们医生的？”
“有个熟人以前曾经接受过治疗。”
“在这里？”
“不，是在大学医院那边。”
“我想也是……你们两位最好也去那边试试，或许会更快。”
“这样吗？虽然很遗憾，但好像也没办法了。”
“对不起。”安西又说了一次，便啪的一声把挂号窗口关上，毫不留情。
两人一走出前院，三枝便扯动一边嘴角迅速说：“停下来，假装正在思索接下来该怎么办。”
他点头。
“你想做什么？”
“我要抄下停在这里的车牌号码。”
三枝抄车牌期间，他背对着诊所入口，两手插进长裤口袋，驼着背。
“感觉像是吃了闭门羹，每个地方都是这样吗？”
“那倒不一定。好，抄完了。”
三枝把抄好的便条纸往夹克的胸前口袋一塞，做出非常遗憾的样子，转身回顾榊诊所的建筑。
“挂号处那两个小姐好像不是你认识的人。”
“我也毫无印象。”
“我早就知道事情不会这么简单了，反正我还是有办法。’
“你要怎么做？”
“先去陆运局，找到负责的窗口，在详细登记事项证明书的申请表上填写这几辆车的车牌，只要付每件七百元的手续费，就能查出车主的姓名和地址。对了，你知道陆运局是干吗的吗？”
“我知道。从今往后，除非我们特地提出疑问，你可以当作我们都了解，没问题。”
“那就好。在这五辆车当中，很可能就有那位姓榊的医生的车，就算没有，能查出在诊所工作的其他人或病人也好。不管怎样，总之可以增加信息。”
他看着反射盛夏阳光的车身。
“感觉上好像很迂回。”
“还有别的方法啦。可以在附近打听看看，说不定能问出什么。”
“那位姓‘太田’的小姐呢？”他转身回顾诊所，“如果顺利搭上关系，也许可以问出里面各种消息——”
见他忽然住口不语，三枝立刻抬起脸：“怎么了？”
“有人正从四楼的窗户窥探我们。”
他的眼睛还没离开那扇窗子。四楼一共有四扇窗，是最左边那扇，百叶窗像铁卷门一样关得紧紧的。可是就在前一秒，那片百叶窗的正中央还被拉下来，从那里探出一张脸。
“你确定没看错？”
“对。我看得很清楚。一发现被我看到，立刻就消失了，不过我的确看到了。”
三枝也仰望窗子，仿佛嫌阳光刺眼地眯起眼睛。四楼的窗玻璃正好照进阳光。
“搞不好是住院病人。”
“有人会在大白天把百叶窗关得那么紧？”
“也许是日光恐惧症吧？”
“怎么可能。”
“开玩笑的啦。我们该走了，老是在这里磨蹭会引起对方怀疑。”
在三枝的催促下，他一边迈步，一边忍不住再次仰头回顾榊诊所那栋白色建筑。
“搞不好是住院病人。”
“怎么了？”
他回过神一看，三枝正盯着他。他擦拭额头的汗水。
“没事，没有什么。”