“结果……”悦子目瞪口呆，“你们就把日记摸回来了？”
由佳里嘿嘿笑道：“做得太过分了吗？”
“是我唆使的。”义夫说，“客厅有个大书架，日记就随手插在里面。”
“所以，那个阿姨都没发现少了这本。没事的啦，妈妈。”
“你们一开始就打这个主意才跑去的？”悦子来回看着两人，“被我说对了吧？”
“现在是非常时期嘛，悦子。”
悦子抿紧了嘴唇。
“你们两个真是……”
义夫不停挠着脖子，由佳里的脚动来动去。
“你们两个真是……”悦子又重复了一次，不禁扑哧一笑，“让我爱死了！”
哄由佳里上床睡觉后，悦子慢条斯理、好好地重新翻阅小操的日记。从八月七日开始，往前推回日期较早的记载。
凡是有Level出现的部分，她都特别绷紧了神经仔细重读，可是并没有多发现什么。关于那句“真行寺小姐◆”也一样。别的日期的内容中，并没有加注心形记号，也没有解释为什么会给悦子加上一个心形记号。
悦子没有写日记的习惯，即使是在比较浪漫的少女时代，对于写文章吐露心情也还是有点抗拒。一写出来，就会变成谎言——也许当时是这么想的吧。
看样子，小操也一样。她在这本小巧精致的日记簿中，只留下断简残篇似的备忘录。有很多时候甚至连续十多天什么都没写。这根本不是能够轻易追踪的足迹，简直像是只有在急转弯、猛踩刹车的地方才留下的轮胎摩擦痕迹。
正因为如此，小操特地空出一行写上“真行寺小姐◆”才会令她耿耿于怀。
心形记号，就常识来判断应该意味着恋爱或爱人，因此用在悦子这个名字后面，首先就让人感到怪异。就算是因为跟悦子见了面，想表达“她是个好人”、“喜欢上了她”，画上一颗心还是有点怪怪的。
这里的真行寺难道指的不是悦子，而是某个同姓的人？可是，这也不大可能。这个姓氏相当罕见。这么短的时期内，小操的身边连续出现两个真行寺的可能性简直几近于零。
悦子翻阅着日记，就像由佳里把最讨厌的胡萝卜推到盘子角落一样，暂时把这句话赶到脑海角落。Level这个词也一样，目前姑且置之不理吧。
网野桐子形容得很恰当，看来小操的确过着“出乎意料的自闭生活”，因为日记中很少有外出的记录。如果真如贝原好子所说，小操经常会夜游不归的话，至少应该会多提到一点类似的字眼才对。
这时，她忽然想到。小操自己形容的“排煤气”时，她都是去什么地方呢？会是在涩谷或新宿那种年轻人聚集的地方，有一家常去的店吗？如果是这样，起码该提到一两次那家店的名称吧？
她满怀期待翻阅着日记，却有了别的发现。
七月四日那一页，只写了“三周年忌日。这几个字。换言之，某个跟小操很亲近的人，在大前年的这一天去世了。会是家人吗？以小操的年龄来推断，很可能是祖父母、伯父或伯母。她和那个人亲密到足以把那人的忌日写在日记上——
悦子摇摇头，继续看下一页。光是这点发现毫无作用，还是继续吧。
可是，直到读完一月一日，还是没有新发现。日记的前面有两三页可以当作通讯簿使用，随手一翻，整片空白什么都没写，可是最前面一页的栏外用铅笔草草地写了几个字——“佛兰珈”。同时，下面还有十个数字的电话号码。
应该念成“BURANKO”吧，音译得很时髦，感觉好像在哪儿听过……想到这里，她猛然醒悟。
职业介绍所告诉她的“马车道餐厅”名单中，就有一家叫“BURANKO”的店。因为当时是听的，所以她写成罗马拼音。电话号码一模一样！
悦子连忙拿起电话，一边按数字键一边迅速动脑筋。之前浏览名单时，她也曾打电话到“BURANKO”餐厅。对方说投有叫贝原操的女孩来打工，也没有外貌形似小操的女孩。那，丕有什么别的可能？
小操又不是有钱的粉领族，应该不会以美食家自居到处下馆子吧。就算是和某人约了见面，从小操位于东京东中野的家，一下子跑去横滨的马车道，这也未免太远了。
电话响了两声。
“喂？BURANKO，您好。”是个男人的声音。
“喂？我傍晚曾经打电话跟店长谈过，我姓真行寺。”
要求和店长再次通话后，电话暂时保留，响起了威尔第《四季》的旋律。等待期间，悦子也在拼命思考，有什么理由会把小操和“佛兰珈”联系到一块儿？
（我在马车道的餐厅跟朋友一起打工。）
打去贝原家的那通电话是骗人的，这点她有把握。那是某个藏匿小操的人，为了欺骗小操的父母，用某种方式撒的谎。不过，会连谎话的内容都是凭空瞎说的吗？
“跟朋友一起在马车道的餐厅”这句也是编出来的吗？
好不容易店长接起电话，悦子立刻咄咄逼人地说：“对不起，实在很抱歉，能否请你再查一下？你们店里的确在征求工读生，这是事实吧？”
店长的声音带着困惑。
“你是之前那位小姐吧？”确认之后店长说，“我不是说过了吗？店里没有贝原小姐这样的员工，而且我们也不用工读生。四月招聘的是正式职员，不但得接受在职训练，也有单身员工宿舍可住。”
“是，这我知道。我想请教的是，在招聘职员时，有没有出现‘贝原操’这样的女孩。应征者的履历表你还留着吗？起码会留份复印件吧？”
“小姐，你为什么想知道这些？你之前说是要找离家出走的女孩——”
“没错，拜托。请你务必告诉我，这是重要线索。你会怀疑理所当然，不过我绝非可疑人物。我把我这边的电话号码给你，你可以用对方付费的方式重新打来。”
悦子说出电话号码后，店长说：“那我就挂断重打。”不到一分钟电话就响了，不是对方付费。
“喂？我是真行寺！”
店长叹了一口气。
“我答应你就是了，请等一下，我现在去查。”
再次听着《四季》，悦子有耐心地等着。
“正如你所说，四月三日有一位贝原操小姐来面试。”
听到店长的声音时，悦子不禁闭上眼睛。初春正是小操吐露打算休学的时候，就算被这份附有宿舍的工作吸引也不足为奇。
“她外表看起来比较成熟，但毕竟还是高中生，所以我拒绝丁。”
“那时，她是一个人来的吗？有没有跟朋友一起？你还记得吗？”
她只能默默祈祷。
店长似乎是彻底投降了，说：“是跟朋友一起，也是高中生。我把两人都训了一顿才让她们回去，所以我还记得。”
那个朋友叫久野桃子，十七岁。就读的学校和小操的不同，但同样住在中野区。问到她的电话号码后，悦子大喊：“改天我一定好好道谢，谢谢你！”然后挂了电话。
25
时钟的指针已过了十一点，但久野家的电话立刻有人接起。由于对方嗓音沙哑，悦子本以为是久野桃子的母亲，没想到接电话的却是桃子本人。有青少年的家庭，晚上十点以后的电话不让父母接，这或许已经成了不成文的规定。
桃子立刻理解了悦子说话的内容。如果光听声音，她给人的感觉很成熟，几乎令悦子错觉是在和“永无岛”的同事通话。
“所以，你不知道小操现在在哪里？”
“对，桃子，你知道她可能在哪儿吗？”
“她没来找我。最近也没去‘围场’露过脸。”
“什么‘围场’？”
“就是我和小操有时候会去的电玩游乐场啦，在新宿，通宵营业，我认识那里的店长，所以让我们以优惠价玩。”
“小操‘排煤气’的时候，都是去那里跟你在一起吗？”
桃子笑了，远远传来咔嚓一声，大概是打火机吧。
“小操也跟你用‘排煤气’来形容啊？都是她老妈啦，真的太恐怖了。”
“你最近什么时候跟小操见过面？”
桃子一边嘀咕一边思索：“已经很久了。六月……嗯，应该是七月吧。对对对，好像是七月中旬刚过的那个礼拜六。一大早……我想想，大概是五点左右吧，她忽然晃到‘围场’来。至于我，周末固定都会在那里混。”
“你说中旬刚过的礼拜六，应该是二十一日吧？”
“是吗？嗯，是吧。”
“小操在那种时间去那里很稀奇吗？”
“就只有那么一次。而且，样子还怪怪的。”
“怎么个怪法？”
“好像喝醉似的两眼惺忪，可是又显得特别开朗，还说了很奇怪的话。说什么‘我啊，正在寻找自己，我找到了所以才能来这里’。”
“那是真的吗？”
这句话太奇怪了吧？我在寻找自己，我找到了。
“对呀。我男朋友——就是围场的店长啦，他组了一个乐团，还自己作曲。后来，他说小操讲的那句话很有意思，还把它写成歌词了，所以我绝对没记错。”
悦子握着话筒，瞪着墙壁苦思。
“小操还讲了什么别的吗？”
“细节我不清楚，早就忘光了。不过，小操好像很high，我还想她是不是嗑药了呢。”
嗑药，也就是迷幻药吗？强力胶和甲苯应该也算在内吧。
“小操以前碰过那种东西？”
“就我所知，她应该没那么笨。”桃子断然说道，“而且，那玩意儿听说对皮肤也不好。”
“就你所知，最近小操有没有什么地方不一样？再小的事情都可以，你能告诉我吗？”
“这个问题太抽象了，我无从答起……因为我向来脑袋不好。”
“比方说她的穿着打扮变了，有了什么新嗜好。对了，小操之前不是在打工吗？”
“啊，这我倒知道。”桃子说着声音也变大了，“是在那种类似冷饮店的地方。她说时薪很高，而且还供应一餐。”
‘你知道在哪里吗？”
“那家店叫‘小松冷饮店’，就在新宿小间剧场旁边。那边不是有个广场吗？店前还搭着粉红色遮阳篷。”
悦子忍不住用力拍膝。
“谢谢！”
“不过既然离家了，小操说不定连小松冷饮店也没去。”
“我猜也是这样，我明天会去看一下。小操在那家店里是不是结交到什么密友？”
这时桃子忽然陷入沉默。
“你等一下哦。”她匆匆说完后，似乎用手捂住话筒。传来物体摩擦的声音，接着是含糊的说话声。然后，桃子忽然发出怒吼声，“就跟你说你很烦，我待会儿再洗啦！”
悦子吓了一跳。桃子又恢复普通的音调回到话筒边。
“不好意思哦，老太婆超啰嗦的。”
“你说的老太婆是你母亲吗？”
“对呀。”桃子不当一回事地又回到原来的话题，“小操说过，她交了个男朋友，是一起在小松冷饮店打工的同事，好像是大学生，叫什么来着？我已经忘了。”
“总之，的确有这么一个人吧？太好了，我去问问看。还有什么呢，我想想……”于是，她试着提起打回贝原家的那通骗人电话的内容，“比方说，想出国旅行所以才打工存钱，她说过这种话吗？”
“她是很想去旅行啦，是不是为了这个才打工我就不知道了。虽然她嘴上说时薪很高可以存钱，但她花起钱来却小气得很。所以，也许另有什么目的吧，我是没问过她啦。因为小操就跟铁蛋一样。”
“铁蛋？”
“嗯，她从来不谈自己的事。我跟她打初中就是朋友了，可是她的事，我还是有很多不了解。她小时候怎样我不知道，但她会变得跟卤铁蛋一样硬邦邦的，也许是因为发生了郁惠的事吧。”
“什么事？”
这次换成桃子惊讶了：“咦，你不知道吗？小操没把东海林郁惠的事告诉你？你是‘永无岛’的真行寺小姐，没错吧？小操一直说你是个非常可靠的大姐姐，所以我还以为她告诉你了。”
“没有，我没听说，你能告诉我吗？”
桃子有点犹豫。
“既然小操没说，我讲出来好像不太好吧……”