男人双手垂在身体两侧，一脸困惑地盯着小操。然后，用右手的小指头挠挠嘴角，笑着说：“伤脑筋。医生执照上面又没有贴照片，给你看了也没用……”
小操还是闭着嘴，凝视男人。落入这种状况，谁都会有这种反应，受到“必须保护自己”的本能驱使，变得极端多疑。
“好吧，那，你等我一下。”
男人说着转身出了房间。打开门，关上，然后传来咔嚓一声——他是在锁门。发现这点，小操又害怕起来。
等了没多久，男人就回来了，手上还拿着小相框。
“这是我挂在候诊室的毕业证书。”
小操看着框中的奖状，是一所著名的私立医大颁发的，男人的名字是榊达彦。假设他没有浪费什么时间就顺利入学、毕业的话，依奖状的日期判断，现在应该顶多四十岁。
“如果你说这还不能当证据，那我就真的没辙了，也没别的东西可证明了。这既不是伪造的，也不是偷来的。”
“好吧，算了。”小操说着把证书还给男人，“称呼你榊医生可以吗？”
“可以呀。你是贝原操小姐，对吧？”
小操点点头。
“你是哪一科的医牛？”
“说是心理学家，可能更容易理解吧。”看到小操迷惑的样子，医生微微笑了，左边犬齿的地方，假牙的金属底冠闪着光，“或者，应该说是大脑和心理的医生吧，因为这是你现在最需要的。这是我的诊所，你是住院病人。”
“我现在住院了？”
“据我判断，有这个必要。”
“为什么？”
“这个理由，你应该最清楚才对。”
被榊医生这么一说，小操垂下头。床边有凳子，医生却毫无坐下的意思，一直站着俯视她。如果这是在表明小操和他之间的强弱关系，那他已经成功了。
榊医生说的是什么，小操很清楚——就是“冒险”。
“那是非常危险的。”医生训诫道，“我不知道你是怎么被一树哄骗的，但那是危险行为，你懂吗？”
“村下先生说，那不会有危险。”
“他是个骗子。”
这句话说得很肯定。小操已经无话可说。
“医生，你是村下先生的朋友？”
“不，他是我内人的弟弟，是我的亲戚。说来真丢脸。”
小操又抿紧嘴巴。该问什么？怎么问？从哪儿谈起？于是，她垂着头低声说：“我现在觉得，我好像做了一件蠢事。”
医生听了立刻拉过凳子坐下，仿佛在表示“既然这样就好谈了”。他沉吟似的叹了一口气，仰起脸。
“你必须暂时住院，把药完全排出体外才行，也需要好好休息，你懂吧？”
小操老实地点头。
“我会尽力而为，你放心，你会完全复原的。不过，我在意的是你的家人。听一树说，你好像说过你父母根本不会担心，这是真的吗？”
“我也不知道。不过……医生，今天几号？”
“八月十二日，星期天。现在快要下午两点了。”
小操把目光移向窗边。白色的百叶窗关得紧紧的，外面的阳光一丝不露。
“我是八号晚上从家里溜出来的，到今天已经四天了。说不定，我家已经开始为我多日不归引起骚动了。不过，我想依我老妈的个性应该不会去报警。”
“那你想怎么做？”医生跷起修长的腿。从薄丝袜和长裤之间，隐约露出一截白得惊人的皮肤。这位医生大概忙得连休闲或运动的时间都没有吧，小操想。不说还没发现，他的脸色有点苍白，姿势也不太良好。父亲出差回来时，常常也是用这种姿势坐着，仿佛全身部在喊“累死了”。
“你会跟家里联络，和盘托出吗？”
“你是在问我，会不会说出真相？”
医生点了点下巴。
小操摇摇头。
“我才不要。”
“因为那样会挨骂，对吧？”
“嗯。不过，挨骂其实无所谓。只是我妈铁定又会搞不清楚状况乱生气，所以我才不愿意。”
小操为什么会想去做那种“冒险”，即使再怎么解释，父母恐怕也无法理解吧。如果能理解，就算把她骂到耳膜震破也没关系。问题是，他们暴跳如雷，只是因为小操做出了丢人现眼、不合常规的事。
“那，你要说谎吗？”
小操一直盯着榊医生的脸，心里一边在想：一旦说出口，大概再也欣赏不到他的假牙齿桥了吧。
“医生，你最好也不要知道真相，对吧？”
医生默然，干燥的嘴唇抿成一线。
“不是吗？那种‘冒险’是违法的吧？”
“那当然。”
“我在‘黑豹’也见过医生吧？”
“嗯。”
“那时，我听到惨叫，那是怎么回事？”
医生沉默不语。
“是我最好别知道的事？”
医生点点头。
“发出那种惨叫的人，你也会救她吗，就像救我一样？”
隔了比刚才略久的时间，医生再次点头。
小操勉强露出一丁点笑容。
“那，我就说谎。让我打个电话，我会找个借口混过去。”
医生答应了。
“不过，能不能晚上再打电话？白天恐怕……”
“会被这里其他人发现？”
对于小操的抢先接话，医生面不改色。
“没错。”
“好吧。”小操恢复正经表情，“医生？”
“什么事？”
“我左手怪怪的，麻痹了。”
榊医生瞪大眼睛。
“你怎么不早说。”
他向小操询问详细的症状，一会儿碰触她的左手掌一会儿紧握，又命她试着握紧原先插在他白袍口袋的圆珠笔——榊医生叫她做出各种动作，眉头皱得紧紧地思索。
“没做更详细的检查之前我也不敢断言。明天检查吧，今天技师没来，也不能照X光。”
医生走了以后，又剩下小操一个人。再次传来锁门的声音。走近门边用力摇晃，门也纹风不动。我被隔离了，她想。
虽然如此，心情还算是比较冷静。因为直觉上，或许只是过度乐观的直觉吧，榊医生并不是什么坏人，应该会好好替她解决“冒险”留下的麻烦吧。
八日深夜开始“冒险’，陷入一片空白、盲目徘徊的三天之间发生的事，她已经不太记得。正如一树事前所说，一旦醒来就会变戊这样。
唯一知道的，就是自己又变回了“贝原操”这个人。
“冒险”期间，起先一树遵守约定，一直陪在身边，两人一起去各种地方，做了各种事情。她既不感到害怕，也不觉得痛苦。如果“冒险”都是那样，也就难怪会有这么多人想要试试。
可是，这类人全都很厌恶自己。
十二日下午，躺在病床上度过。左手麻痹的情况虽未改善，头痛却已消失，心情也还不坏。她曾试着靠近窗边，透过百叶窗的缝隙向外窥看_『一次。由于顶多只能开个五厘米的缝隙，看不见什么东西，只看到铺着水泥、形似停车场的地方。她本想打开窗户呼吸外面的空气，却找不到锁头。没有把手，也没有握柄，是一扇钉死的窗户，而且不是玻璃做的，似乎是什么强化塑料，连打都打不破。
到了九点左右，一个看似比榊医生年长、体形矮小的护士送饭来。与其说是医院伙食，感觉上倒像是家常菜。小操正感饥饿，所以全都吃光了。
护士来收盘子的时候，她恳求护士，待在这里太无聊了，能否让她看看杂志。结果护士却轻蔑地说：“刺激的东西你不是已经体验得够多了？这次就稍微无聊一下吧。”
“呃……那，你知道我为什么会在这里喽？”
护士并未回答。她检查了一下百叶窗，调整了一下空调开关，然后才说：“不要说废话，给我安静点。要不然，小心永远出不去。”
好冷的声音，好冷的眼神，态度不像是对待病人，倒像是在看管囚犯。她离去后，小操才松了一口气。
十点左右，榊医生和护士再次出现，把她带出房间，搭乘小型电梯到一楼。这下她才知道自己的房间是在四楼。
给家里的电话是在榊医生的诊疗室打的，她谎称正在以前去应征过的横滨某家餐厅工作。她没提店名，母亲倒是立刻就相信了。不过，那可能是因为除了小操的瞄述，还有护士伪装成小操朋友的母亲替她掩饰谎话吧。
再次被带回四楼时，事务室的门半掩，可以看见室内。整整齐齐的桌子、柜子和大量色彩鲜艳的档案夹，那景象令小操安下心来。因为看起来就跟她常去的医院事务室一样，极为普通。
医生跟着她回房间。医生要走的时候，小操鼓起勇气恳求他：“拜托不要锁门。”
“我根本不可能逃出去，对吧？这里窗户也打不开，一想到万一失火了该怎么办，我就睡不着。”
“这我不能答应。”
“为什么？”
“没有理由。我只能说，很危险。”
“你是说我自己有危险性，还是说会有某个危险的人从外面闯入？”
医生紧咬着嘴唇，然后回答：“后者。”
“那，医生，请把钥匙留下，拜托。你有备用钥匙吧？我不会乱用的，好吗？我只是想安心一点。”
医生迟疑了一下，还是从口袋取出的钥匙圈拆下一把钥匙交给她。
“那你要藏好哦，知道吗？千万不能让人发现。”
小操把钥匙塞在枕头底下睡觉。一躺下，立刻就被拉入梦乡。
可是，安详的睡眠立刻就被打断了，因为门外正传来某人争吵的声音。
她蒙着毛毯窥伺情况，这时病房的门忽然开了。灯光一亮，令小操目眩。
“就是她啊。”
一个既非榊医生或护士，也不是村下一树的声音如此说道。
一个身材矮小的男人，两腿张得开开地站在门前，年纪应该比小操的父亲还大吧。眼神锐利，抿着嘴，似乎脾气很急躁。虽然穿着西装，外套前襟却敞着，露出镶有大扣环的皮带。
榊医生就站在那人身后，抓着那人的手臂，看来之前在争吵的就是他们。小操坐起上半身。
“医生，请你别这样。”
榊医生提高了音量，两眼圆睁。
“我不会对她怎样，只是想看看长相。”被榊医生称为“医生”的那人说。