裴玄静当然明白其中缘由，也曾试着宽解他。但无论她说什么，李弥都没有明显的反应。他本就有些迟钝，这段日子来越发显得呆傻了。
裴玄静感到十分心痛，却又无计可施。她深知，越是李弥这样清白的赤子之心，越容易受到伤害。在他的痛苦中，既有对裴玄静的愧疚，也有遭到欺骗和辜负后的失望，甚至恐惧。更因他不懂得仇恨和抱怨，所以只会自己默默地品尝苦果。
唯有静待时间之手，为他抚平创伤了。
这次远行，裴玄静曾经打算把李弥送去裴度府中，请叔父代为照看。但刚和李弥一提，他便坚决地拒绝了。
他说：“我就留在金仙观里，哪儿也不去。”
李弥对裴玄静向来言听计从，所以他的态度令她非常意外，便问：“为什么？”
“不为什么。”
裴玄静忽然明白过来，是自己错了。正如曾在地窟一事上犯过的错一样，她还是一厢情愿地把李弥看成一个孩子。但事实一再提醒她，这个孩子已经有了自己的主张。
她决定尊重他。
同时，裴玄静也仔细地考虑过了，在十三郎获救后，皇帝便赦免了观内所有的人，其中也包括李弥。李弥和段成式都曾经下过地窟，但现在地窟的入口已经填平，不管里面埋藏着怎样的秘密，都无从追索了。李弥和段成式最多只能算是无意的闯入者，即使他们看到了什么，不了解前因后果的话，也根本触摸不到秘密的核心。现在李弥被禁闭在金仙观中，外面有金吾卫看管着，无法与任何外人接触，对皇帝来说，这才是可以绝对放心的。多此一举地将他送入裴府，很可能反而引起皇帝的猜忌。对皇帝的多疑，裴玄静已深有体会。说到底，这次皇帝会放她远行，还不是因为长安城中有叔父在、有李弥在吗？因为皇帝知道，裴玄静肯定会回来的。
权衡再三后，裴玄静决定就让李弥留在金仙观中。
马上就要出发了，裴玄静叮嘱李弥，这一走怎么也得个把月，等再回长安的时候，怕是要到新年了。在这段时间里，二郎要照顾好自己。
李弥愣愣地听着。
“二郎，还记得你哥哥写的那首催妆诗吗？”
“是……丁丁海女弄金环，雀钗翘揭双翅关？”
“对，就是这一首。”裴玄静道，“如果有一天，有人来到观中，对你念出这首诗，你就跟着他走。”
“为什么？”
裴玄静微笑：“因为这是我与二郎订下的密语，只有我们才知道。念出这首诗，就表明来人会带你离开长安。”
“离开长安？去哪儿？”
“回家。”
李弥困惑地瞪大了眼睛：“那嫂子你呢？”
“我当然是在家里等你。”
李弥想了想，似乎明白了。他点一点头：“好的，我知道了。”
裴玄静在观门边最后一次驻足回首，李弥抬头向她望过来，微笑着摆了摆手。
她好像看到了长吉，正在酝酿秋日送别的诗句：秋白遥遥空，日满门前路。
金仙观外，韩湘已等候多时了。他骑在马上，旁边还有一匹高头骏马，是汉阳公主特意从御苑中为裴玄静找来，能够日行千里的神驹。
裴玄静上马，刚要和韩湘并驾前行，突然惊道：“韩郎，你的头怎么了？”
“没事。”韩湘潇洒地说，“前两天在西市遇上打劫的，皮肉之伤而已。”
“西市？打劫……你？”
韩湘硬着头皮扯谎：“就是嘛，那几个毛贼太没眼力，劫了才发现我身上并无值钱之物，所以一气之下就打了我几下，多亏离开宋清药铺不远……”他有点结巴起来。
裴玄静点了点头：“韩郎，我们要赶快了。今天午后必须赶到周至县。”
“周至县？我们不是去青城山吗？”
“顺路的，先在周至县停一停，我们要去访一个地方。”
“什么地方？”
“仙游寺。”裴玄静道，“韩郎，咱们边走边说吧。”
现在，是该告诉韩湘此行的真正目的了。
“韩郎，其实这次我们不是去寻仙，而是要去找一个人。”
第二章
玉龙子
1
从长安正南的明德门出城后，裴玄静和韩湘便一路快马加鞭，朝周至县赶去。
他们要寻找的隐士王质夫，曾在周至县仙游寺旁的蔷薇涧隐居多年。所以，今天他们将先去王质夫在蔷薇涧的家看一看。
王彬，字质夫，出身琅琊王氏，是当今王皇太后的族兄。几个月前，正在东川节度使府任幕僚的王质夫突然辞官而去，自此音讯杳然，失踪了。王皇太后忧虑非常，急于寻找王质夫的下落，但出于某种不可明言的理由，此事必须瞒着皇帝进行。
裴玄静接下的，就是这么一个棘手的任务。
周至县位于长安城的西南方，距离京城一百多里，仍属京兆府的管辖范围。路修得平坦通畅，快马奔驰一个时辰之后，渐渐开始上坡，由平地进入山区。周围丛林俊茂，举目尽是一重又一重的山峦叠嶂，山道峰回路转，山涧时时相伴，头顶上那方碧玉般的苍穹，也比在长安城中更加高峻而悠远。
午时前后，他们来到了一块四山环抱的谷地。崇山峻岭的中央，芒水自终南山上蜿蜒而来，积成一座清光潋滟的深潭。千万杆修竹在两岸随风摇曳，满山遍野的秋叶像红霞铺开，从中隐隐露出一座砖塔的飞檐，那便是仙游寺中的法王塔了。
裴玄静与韩湘相顾一笑，不约而同地放松了缰绳，一边欣赏美景，一边信马向仙游寺而去。
“我倒没想到，韩郎也是第一次来此地。”
听见裴玄静这样调侃自己，韩湘笑答：“大约是我不敢当乘龙快婿的缘故吧。”
传说中，秦穆公的女儿弄玉，嫁给了擅长吹箫的萧史。夫妇二人每天都在一起吹箫合鸣，秦穆公特为弄玉筑凤台，箫声引来祥龙瑞凤，萧史与弄玉双双乘着龙凤，飞仙而去。这便是“乘龙快婿”一词的由来，凤台正建在仙游寺这里，仙游寺更是因为这个典故而得名的。韩湘好道求仙，又爱吹洞箫，所以裴玄静才会开玩笑说，韩湘应该早就造访过仙游寺了。
说笑之间，前方就是仙游寺的山门了。两人将马系在寺前的参天古树下，漫步进入寺中。古刹森森，秋风飒飒，青松翠柏的清香和着佛堂飘来的香烟，吸一口便似能涤净尘世的污浊。四下并无香客，转了整整一圈，才找到一位上了年纪的僧人。裴玄静并未提起王质夫的名字，只问了蔷薇涧的方向。僧人立刻给他们指明了去路。
两人便又出了仙游寺，牵着马匹沿僧人所指的道路前行。
原来所谓的蔷薇涧，就是自芒水分出的一条岔流，细细的山道沿涧蜿蜒，涧旁灌木丛生，当是蔷薇无疑。可以想见，每当春夏之际，整条小涧为蔷薇花所妆点，一倾碧绿的流水两侧姹紫嫣红，故得蔷薇涧之名。
随涧渐入山中，周围的林木愈加幽深，不见半点人烟。一条小涧很快走到了头，就在山穷水尽之处，出现了一座茅舍小院。
柴扉半掩，隔着爬满枯藤的篱笆向内观望，但见一间小小的草屋，遮于树荫之下。
“有人吗？”裴玄静上前叩门。
须臾，院内有了动静：“何人叩门？”
听声音是一位中年男子，语调颇有涵养。裴玄静和韩湘对望一眼，都有意外的惊喜之色，难道得来全不费功夫，王质夫本人就在家中？
裴玄静道：“我们是来寻王质夫先生的，请问先生在家吗？”
“嘎吱”一声，柴扉轻启。面前站着的果然是一个中年人，白净的圆脸上留着稀疏的山羊胡须，身体略微发福。灰衣上打着好几块补丁，正是山人打扮。
韩湘脱口而出：“王……”
中年人笑道：“这位郎君认错人了。在下不是王质夫，是他的朋友。”
“哦，得罪了。”裴玄静忙道，“我们受人之托，特来寻访王质夫先生。因从未见过王先生，故而错认，还望先生见谅。”
中年人道：“质夫六年前就去东川梓州幕府任职了。在下应他之请，偶尔来此暂住，帮他料理一下这个院子。怎么了，是谁要找他，为什么不去梓州找？”
“因为数月前王先生便离开梓州幕府了，至今音讯全无。他的族人十分担心，所以才请我们帮忙寻找，我们来此地，是想看看王先生是否回家来了。”
“他并没回来。”中年人的面色凝重起来，目光轮流扫过裴玄静和韩湘，“在下姓祖，敢问二位怎么称呼？”
裴玄静和韩湘赶紧自我介绍。
“你们是从长安来？”祖先生又问。
“是，一早出城赶来的。”
祖先生仰首望了望天：“已到未时了。二位赶路辛苦，不如请到小院来坐坐，喝口茶水，再谈一谈质夫的情况。或许能有所发现，也未可知。”
裴韩二人当然求之不得。
随祖先生入得院中，方知隐士的居所的确简陋，草屋太狭窄，祖先生便请二人在廊檐下席地而坐。簇新的茶具倒是一应俱全，茶叶泡在刚打上来的井水中，煮至沸腾。茶香四溢，伴随着山风中的草木之香，不远处的山涧淙淙和鸟鸣啾啾，别有一番野趣。
韩湘饮了一口茶，便陶醉地赞开了：“住在这么清幽的地方，要是我终此一生都情愿的。唉，真不明白质夫先生为何要千里迢迢跑去梓州幕府任职呢？”
“是白行简推荐他去的。”
“白行简？”裴玄静的眼睛一亮，忙问祖先生，“是不是大诗人白居易的弟弟？他也认识质夫先生吗？”
祖先生道：“白乐天和王质夫是极好的朋友，你们不知道吗？”
裴玄静和韩湘面面相觑。
“白乐天曾经写过一首《送王十八归山寄题仙游寺》，诗曰：‘曾于太白峰前往，数到仙游寺里来。黑水澄时潭底出，白云破处洞门开。林间暖酒烧红叶，石上题诗扫绿苔。惆怅旧游那复到，菊花时节羡君回。’这个王十八就是王质夫。诗中所记的，正是二人同往仙游寺的情景。”祖先生问裴韩二人，“你们去过仙游寺了吗？”
裴玄静回答：“我们就是从那里来的，寺中僧人指点了来路。”
祖先生微笑颌首：“那你们可知，白乐天正是应王质夫的建议，才在此写下了那首著名的《长恨歌》？”
裴玄静和韩湘不禁吃了一惊：“白乐天的名篇《长恨歌》是在这里写下的？”
“是啊。元和元年，白乐天任周至县尉，与山人王质夫成为好友。一日，二人邀太常博士陈鸿共游仙游寺。游兴方酣之际，王质夫请白乐天和陈鸿到蔷薇涧边的草庐夜饮，通宵畅谈，不知怎么就谈到了玄宗皇帝与杨贵妃的情事，三人均感慨万千。王质夫举着亲手酿制的绿蚁酒，称希代之事，应有旷世之才为之润色记载，以免数载之后淹没，不复为后人所知。质夫又道，乐天之才，长于诗，深于情，为何不以此为题创作一首歌行呢？白乐天为之鼓舞，当场草就《长恨歌》中数联。月余完稿，他先给质夫和陈鸿二人览阅。之后，陈鸿又作《长恨歌传》，记载了这段缘由。”顿了顿，祖先生又道，“二位既然要找王质夫，就应该对他的生平故事了解得更多一些。他虽是山人，却并非默默无闻之辈，光白乐天就为他写过不少诗，更别说《长恨歌》由王质夫而起。所以我建议你们，先好好地读一读《长恨歌》与《长恨歌传》，再接着上路吧。”
韩湘面红耳赤，唯唯道：“祖先生说得有理。《长恨歌》是倒背如流的，只是不知道它与王质夫先生尚有渊源。至于《长恨歌传》嘛，那个不太好找，我去找找看……”
裴玄静打断他：“祖先生既然是质夫先生的好友，谙知内情，不如现在就请祖先生多多赐教吧。”
祖先生没有接她的话，却问：“你们方才说是质夫的族人要寻他，是哪位族人？”他好像不太信任裴韩二人，脸上隐露担忧之色。
“这个……不打紧吧。”裴玄静说。
祖先生默然捻须。没人说话时，蔷薇涧的淙淙声便听得格外清晰。廊檐之下，红泥小火炉上的茶水又沸腾起来，两种水声揉杂在一起，汇成一曲出世离尘的清新乐音。
在这样的环境中，怀疑和盘算似乎毫无必要。但每个人都明白，那一切离得并不远。
裴玄静打破沉默：“说到写《长恨歌传》的陈鸿先生，据我所知他在太常博士任上将近十年，去年春天辞官返回洛阳家中。长安城中只有一个他为官时租用的住处，早已人去楼空了。”
韩湘诧异地看着她。
“没想到，陈鸿先生到这儿来了。”裴玄静注视着祖先生。
祖先生的眼神闪烁不定：“裴炼师何出此言？”
“请先生见谅——我刚才没有说实话。”裴玄静微微颌首，歉道，“其实出发前，我已拜读过陈鸿先生所作的《长恨歌传》。《长恨歌传》中描述的情景，与先生方才所说十分相似。不同在于，《长恨歌传》中并未写明当时喝的是什么酒，也没有提到确切的时间，更没有提及这所草庐。如果先生当时不在场的话，何以把细节说得活灵活现，如同身临其境呢？所以我猜先生不姓祖，而姓陈——先生就是陈鸿本人，我说得对吗？”
祖先生赧然一笑：“也许我只是信口胡说？”
裴玄恳切地说：“我以为先生无意为难我二人，只是想求证一下我们的诚心。”
“祖先生”这才喟叹一声，承认道：“没错，在下就是陈鸿。”
他将来龙去脉徐徐道出。
原来，陈鸿与白居易的弟弟白行简是同一年，即永贞元年的进士。第二年，也就是元和元年的冬天，白行简邀陈鸿一起到周至县，探望时任周至县尉的哥哥白居易。白居易有好友王质夫隐居于仙游寺旁蔷薇涧畔，欲偕二人共访。是日，白行简临时有事未能成行，于是，白居易、陈鸿与王质夫三人共游了仙游寺，又在王质夫的草庐中品茶饮酒，畅谈古今。也不知是谁起的头，谈到了玄宗皇帝与杨贵妃的情事。陈鸿清楚地记得，正是在王质夫的再三怂恿之下，白居易才兴之所至，决定以此为题赋长歌一阕。陈鸿家中几代均为史官，所以再补一传。此后不久，白居易写成了《长恨歌》，陈鸿也完成了《长恨歌传》，歌传互补，本是一个整体。《长恨歌》很快便成为交口传诵的名篇，但因为体裁的缘故，《长恨歌传》却始终不怎么为人所知。
仙游寺一别，此去经年，陈鸿当上了太常博士，白行简则授了秘书省校书郎。元和二年后，白居易从周至县回到长安，始任翰林学士。三人各自在仕途上跋涉，唯有王质夫长居蔷薇涧旁，如闲云野鹤一般，远观世事变迁，活得最为潇洒自在。白居易与王质夫交情较深，仍偶有来往，陈鸿就再也没来过周至县了。元和六年时，白行简去梓州刺史、东川节度使卢坦处任掌书记。经由他的举荐，王质夫也在同年去了梓州，成为卢坦的幕僚。
听到这里，裴玄静问：“向来淡泊世事，远离凡尘的质夫先生，怎么会突然决定入仕的呢？”
“我也想不通。”陈鸿道，“据我所知，王质夫与卢坦素不相识，和白行简的关系也仅仅因为白乐天，算不上特别亲近。似乎没有足够的理由让他抛弃多年习惯的生活，离开如此优雅脱俗的环境。说实话，我在此半天就舍不得走了。”
“会不会是银钱上遇到了困窘？”韩湘好不容易插上一嘴，又赶紧自己否定了，“不会不会。如此俭朴的生活花不掉多少钱，哦，其实不用钱也能活得下去。”
裴玄静也赞同道：“况且琅琊王氏为大族，银钱上应当能够接济。”王质夫出身世家，生活又淡泊如此，钱财肯定不会是个问题。
她环顾着四周：“王质夫先生没有家室吗？”