禾娘却心急如焚，耐着性子等到午后，雨终于小了些，她便向住持道别，撑起伞，朝真武宫后的山道走去。
上了路才知道伞是个累赘，通向后山的道路越来越狭窄，参天古木的枝丫彼此交错，打着伞根本无法通行，脚下又湿又滑，还得腾出手来支撑，否则走不了几步就会摔倒，禾娘索性把伞扔了。雨已经停了，仍有雨水从头顶的苍郁树荫间不断滴下来。山道上也异常昏暗，遍地都是淤泥、杂草、落叶、乱石，已经难以分辨的野兽骸骨，几乎无处下脚。禾娘走得磕磕绊绊，滑倒了又爬起来，很快全身上下都滚满了泥浆，脸上、手背上被树枝和荆棘划出了道道血痕，但她仍然目不斜视地向前走着。
不知翻过多少湿滑的高坡，涉过多少新涨起来的溪水，她终于在日落之前赶到了一条澎湃的深涧边。还隔得很远时，湍急的水流声便振聋发聩。精疲力竭的禾娘仿佛听到了号角，精神大振，一口气翻过最后的陡崖，一条深谷赫然眼前。
两侧都是陡峭的山崖，夹在其中的墨绿色涧水，层层叠叠地从远方奔流而至。越往下水势越猛，仿佛裹挟着来自洪荒的巨大力量，令人肃然起敬。最后的夕阳余晖从对岸的山巅照下来，将涧水一分为二，那半是光明，这半是黑暗。
禾娘揪着湿漉漉的藤蔓，连滚带爬滑下陡坡。山涧就在脚前，她却呆住了。当时，她听着裴玄静和崔淼商谈计划，悄悄记牢了地图上的标示。她知道他们将从这段山涧处渡河到对岸，所以打定主意，只要能脱身便跟来找他们。此前的一切有惊无险，禾娘总算如愿来到山涧旁，但是，怎么渡过去呢？
禾娘急得团团乱转起来。那是什么？禾娘惊叫着扑向紧靠岸边的岩壁，没错！那是数条藤索纠缠绑缚在一起，一头拴在巨石上，而另外一头……她震惊地看到：延伸出去的藤索下端完全淹没在湍急的水下了。
想必平时就靠这条藤索渡河，但是现在它已经被涧水吞没了。
禾娘全身无力地瘫靠在岩壁上。
现在怎么办？看样子，正是今天的这场暴雨使涧水上涨，淹过了藤索。崔淼和裴玄静怎么样了，他们渡到对岸去了吗？按时间估计，他们来到此地时正是雨势最猛的关头，他们会不会遇上了危险？
禾娘不敢再想下去了。天暗得非常快，山风扑打到脸上、身上，彻骨冰寒。她抬起手抹了一把脸，湿漉漉的，也不知是自己的泪水，还是风中挟带的涧水。更有可能的是，一场猛烈的夜雨又将来袭了。
禾娘咬了咬牙，转身往回攀爬。深秋的山中之夜，即使不下雨也能把人冻坏。再来一场疾雨的话，她现在站立的地方肯定会淹水，后果不堪设想。她只有爬到高处，也许能找到一个躲雨的地方，再设法点火取暖和驱赶野兽。
天已经黑了，禾娘借着一点微光在茂林中穿行，头顶不时有水滴下，雨又下起来了。终于，她隐隐绰绰地看到前方有一小片空地，空地中央似乎搭着个窝棚，不知是什么人的临时休憩之所。待靠近时她才发现，里面似乎有火光。
禾娘喜出望外：一定是崔淼和裴玄静在此避雨，总算找到了！
“崔郎，裴大娘子！”她欢叫着奔进去，“我来了！”
窝棚里的树桩上，点着一支摇摇欲灭的蜡烛，却看不到人。禾娘愣在原地，鼻子里嗅到一股臭哄哄的味道。在雨后的密林中，到处都是腐叶和淤泥的沤浊气味，但这股臭味又与那些不同。
她想起来了，是尿骚味！
禾娘没来得及转身逃跑，一阵巨痛便从后脑袭来。她倒在地上，失去了知觉。
5
雨一直在下。
但是，这个小院的上空，却奇妙地不曾坠落下一滴水珠。疾雨不绝于耳，天地像一个巨大的牢笼，把她封锁在雨幕的中央。
裴玄静站在干燥的泥地上，进退两难。
面前之人回过身来，随意地招呼了一句：“你来了。”
“是。”她既没有称便装的他为李公子，也没有按君臣之礼下跪。实际上，她的全身都紧张得僵硬了，头脑中也只剩下一片空白。
他微微一笑：“娘子是来给朕送它的吗？”
她一惊，这才发现自己的右手里正握着长吉的匕首。
“啊，不！”
“不？”
她语无伦次地说起来：“‘纯勾’是、是……”看到他皱起眉头，裴玄静才悚然意识到自己竟犯了皇帝的名讳，越发慌张，“求、求陛下恕罪，这把匕首是……”
“是什么？”
“它是一件信物，是长吉留给妾的唯一一样东西。”一旦说出口，裴玄静便控制不住地热泪盈眶了，“求陛下允许妾保留它。”
他盯住她，良久才说：“假如有一天，这把匕首会杀死朕。你还要留着它吗？”
“什么？”她惊骇莫名，“这怎么可能！”
他露出一抹轻蔑的笑，沉默地等待她的回答。
“不。”裴玄静终于说：“只要这把匕首留在妾的身边，就一定不会发生那种可怕的事情！”
“哦？你敢担保？”
“我用性命担保！”
他大笑起来：“裴玄静，朕果然不该小看你。”
“陛下！”
“你一直都在欺瞒朕，竟然还有胆子要朕相信你？”
“我没有。”
“是吗？”他戏谑地看着她，“那么，你跑到青城山上做什么？真是在为朕寻仙吗？”
“我……”
他喝道：“不要再想骗朕，欺君之罪不是你当得起的！”
裴玄静跪倒在地：“求陛下恕罪，妾不能说。”
“你不说朕也知道！”他向裴玄静俯下身来。不知是由于过度恐慌，还是直逼而来的龙涎香气使她头晕得厉害，连他的话音听起来都断断续续了，“朕只是不太明白，你宁愿听从皇太后，听从汉阳公主，为什么偏偏不愿听从朕？”
裴玄静抬起头：“她们不都是陛下的至亲吗？”
“那又如何？”
“陛下的母亲和妹妹，怎么可能害陛下。她们这么做，一定是为了陛下好。”
“哦？你是这样想的？”他的话音中充满讽刺。
裴玄静硬着头皮说下去：“并且我相信，找出真相总是有用的。”
“真——相——”他拉长了音调，“是啊，朕差一点儿忘记了，你是女神探嘛，最大的爱好就是探究真相。那么你来告诉朕，真相到底有什么用？”
“有了真相，才能伸张正义，惩恶扬善。也才能——”裴玄静犹豫了一下，“至少能够不留遗憾。”
他点了点头：“说得好，很好。朕记得，《兰亭序》的真相，《璇玑图》的真相，都是你一手解开的。所以，正义得到声张了吗？善恶得以彰显了吗？你的遗憾消失了吗？”
裴玄静愣了半晌，才迷茫地回答：“我不知道。”
“没有！”他厉声道，“你明明知道没有，却不敢承认！女神探的勇气到哪里去了？你的胆魄难道都是用来欺君的吗？”
裴玄静咬紧牙关。
“更何况，究竟什么是正义，什么是善恶，由谁来决定？你吗？”
裴玄静抬起头：“当然不是由我。我以为，决定是非善恶的，应该是圣贤的道理，还有人心。”
“道理是死的，但人是活的。”他的语气出人意料的诚恳，倒像在和她推心置腹，“至于人心嘛，就更加多变难测了。因而在朕看来，统统靠不住。”
见裴玄静沉默，他又思忖着说：“比如说，方才你谈到朕的母亲与妹妹所为，都是为了朕考虑。当然了，从圣贤的道理来讲，此为人伦；从平常的人心来说，这是亲情。都没有错。然而，事情偏偏不是这样的。”
“不是吗？”
他缓缓地摇了摇头：“朕还以为，即使对同一桩事实，换了不同的人来看，还是会有不同的认识。对圣贤的道理，亦会有不同的解释。无非是因为每个人都有自己的立场和私心。”
裴玄静思索着他的话，一时竟无言以对。
“任何一个人所理解的正义，都是从一己、一家，最多一族出发。唯有朕，是从天下出发。这就是为什么，像武元衡、裴度这样真正的有识之士愿意效忠于朕，因为他们懂得，只有忠于朕，才是忠于大唐，忠于社稷，忠于全天下最大的正义和最根本的善。你明白吗？”顿了顿，皇帝一字一句地说，“真相一点都不重要。重要的是，一切真相必须归于朕。因为只有这样，你所追求的正义才能归于大唐，归于天下！”
裴玄静的思绪乱作了一团。
他再度向她俯下身来：“你还有什么要反驳的吗？”
她不由自主地摇了摇头。
他微笑着伸出右手：“很好，那就把匕首交给朕吧。”
“不。”裴玄静突然清醒过来，连连向后退去，“不，不能给你！”
“给我！”转眼，他的手便握上了她的手背。她从未如此恐惧过，因为她知道此刻就范的话，就永远别想摆脱他的掌控了。
裴玄静企图甩开他的手，但是那只手实在太有力了，裴玄静拼命挣扎……
刹那间，匕首就深深地刺进了他的前胸，只留下刀柄在外面。裴玄静吓呆了，眼睁睁地看着鲜血渗出来，宛如一朵火红的牡丹，沿着金丝绣成的盘龙花纹迅速绽放。
他捂住胸口，抬起头愣愣地望着裴玄静，仿佛不敢相信所发生的事。
“啊！”裴玄静没命地尖叫起来。
“静娘，静娘！”
她终于在剧烈的摇晃中睁开了眼睛，渐渐看清那张俯向自己的英俊面孔。
“崔郎……”她的声音虚弱得连自己都听不清，他却立即喜笑颜开：“谢天谢地，你终于醒了。”
崔淼小心地扶起裴玄静的头，让她靠在自己的肩窝里：“来，喝点水。”
清洌的甘霖流向喉头，浇灭了燃烧在她胸口的熊熊烈火。裴玄静一口接一口地喝着，崔淼笑道：“慢点慢点，看你像在沙漠里渴了半辈子。”
沙漠吗？可为什么她浑身湿透？侧耳倾听，哗啦啦的分明是雨声，还带着山谷中特有的回响。
“雨还没停？”
“没有。”崔淼抬起手，把凹形的石块凑到岩壁上，很快又接了满满一凹槽的水，递到裴玄静的唇边，“这是山泉，所以味道特别甘甜，再喝一点？”
她摇了摇头，两手忽然在身上乱摸起来：“匕首，我的匕首呢？”
“在这儿。”崔淼将匕首塞进裴玄静的手中，她一把攥住，心有余悸地引刀出鞘——并没有血。寒若秋水的刀身上，只映出她自己那张惨白的脸和火热的双眸。
她大大地松了口气，又颓然倒下。
“你做噩梦了吗？”崔淼温柔地问。
裴玄静摇了摇头，她不想告诉崔淼，这已经是自己第三次在梦中杀死皇帝了。这肯定是某种预兆，但其中的寓意太可怕，使她无力去面对。尤其是现在，她所能做的唯有立即忘掉。
“不想说就别说。”崔淼安慰她，“亏得有这把匕首，救了我们两个。静娘，你还记得发生了什么吗？”
她想起来了。
当他们赶到山涧时，雨已经下得很大了。整片山谷笼罩在雨雾之中，尽管是白天，却阴暗得犹如傍晚时分。对岸云锁群山，不停翻滚的浓雾后面好似埋藏着许多洞窟，数不清的魑魅魍魉正在其间出没。
裴玄静和崔淼都已全身湿透，下到山涧旁边，连遮挡的树木都没有，只能任凭雨水从头浇下。蜀地之秋虽不如北方萧瑟，但秋雨袭人，照样冰寒刺骨。二人皆冻得脸色发青，嘴唇抖得连话都说不利索了。
从阉人身上发现的地图看，此地名为“幽人谷”。跨过谷中深涧，在对岸山峦中不远处，隐着一座“神女洞”。“神女洞”上用红笔画着圈。所以，裴玄静和崔淼推测，洞中也许能找到薛涛和傅练慈的线索，便一路寻了过来。
走到半路，开始天降暴雨，当他们赶到幽人谷时，山涧已经暴涨，像洪水一般从上游汹涌扑来。涧上无桥无舟，只有一条粗大的藤索连接两岸，应是传说中的“索桥”。据说，身手敏捷的山里人将自己悬于“索桥”上，只要轻松一荡，便能跨越天堑。不过此时风急雨骤，山涧周围根本见不到一个人影，哪里还有“荡索桥”的奇观。
此时过河，无疑是相当危险的。但此时不过的话，看势头这场雨将持续下去，河水也会继续暴涨，恐怕十天半个月都无法过河了。
还是裴玄静眼尖，在紧靠山涧的陡崖下发现了一只独木舟，因为藏在一个凹陷的崖洞下面，又拴得牢牢的，所以居然没有被冲走。不过，就目前的雨势而言，要想划着这么一叶小舟渡过湍急如洪的山涧，也根本不可能。
最后两人急中生智，想出了驾小舟攀藤索过河的办法。他们登上小舟，再各自在腰间绑上一条粗藤，挂在连接两岸的“索桥”上。因为涧水上涨，现在“索桥”离开水面仅几尺高，差不多正在二人齐胸的位置。所以他们只要抓牢“索桥”，借势拖着小舟便能渡到对岸了。
雨越下越猛，涧水在舟边上下翻腾，小舟在急浪中颠簸，随时都会倾覆。崔淼在前，裴玄静在后，两人都用尽全力握紧藤索，一点点向前挪动。涧水虽深又急，所幸并不太宽，眼看就到对岸了。
就在这时，一阵震耳欲聋的巨响从上游传来，山洪奔腾而下，瞬间吞没了“索桥”。
小舟被冲走了。系在裴玄静和崔淼腰间的藤条，将二人一起拖入水中。水势澎湃，载沉载浮，他们不停地呛水，都快昏厥了。
恰恰是死到临头，求生意志催发出不可思议的勇力，从不舞刀弄剑的裴玄静挥起匕首，砍向“索桥”。而这把被聂隐娘赞不绝口的“纯勾”，果然凌厉得难以想象，仅凭裴玄静的那点力气，连砍几下，竟然把比人胳膊还粗的“索桥”砍断了。
“索桥”断裂的一截像一条巨大的龙尾摆向岸边，裴玄静和崔淼就如同两个轻飘飘的纸人，一起随势被甩到岸上。然后，裴玄静便彻底失去了知觉……
崔淼说：“起初我也给砸昏了。好在很快便醒来，发现河水涨得特别快，如果不赶紧登高的话，马上又会给淹没了。你还是昏迷不醒，我只能拖着你拼命往山上爬。结果……”他笑起来，“一不留神，又掉进这个深坑里了。咳，我长这么大，就数今天最倒霉！”
“可我们还活着……”
“也是啊。这么一想，又数今天最幸运了。”崔淼轻轻握住裴玄静的手，“你知道我费了多大劲，才把匕首从你手里拿下来的？”
裴玄静任由他握着，少顷，才虚弱地问：“我们现在在哪里？”
“坑里啊。”崔淼笑道，“其实是一个很深的山中岩洞。不着急，等你缓过来了，咱们再设法出去。如今外头大雨瓢泼，先在这里面躲一躲也好。”