聂隐娘阴沉着脸，点了点头。
柳泌又道：“裴炼师请放心过来。其实，不论炼师本人，还是玉龙子，都非本官能做得了主的。本官不过是奉命行事。这些人嘛——”他示意那些弓箭手们，“也只是以防万一。”
这话算是基本挑明了，柳泌的背后正是皇帝。所以，贾桂娘的牺牲，汉阳公主的处心积虑统统失败了。裴玄静还来不及想究竟是哪里出了差错，但并不感到懊丧，反而有些许模糊的庆幸。与其让玉龙子落入他人之手，不如让它归于皇帝。这才是裴玄静最真实的念头，也是发现玉龙子时最初的念头。
裴玄静小心地抱着玉龙子，走上石梁。
现在离得近了，王质夫那张灰白的脸和上面的两只血洞看得越发清楚，令人不寒而栗。裴玄静的心绞痛起来，颤抖着声音说：“质夫先生，我找了你很久。”
王质夫听到动静，向她微微点了点头：“你是谁，为什么要找我？”
出乎裴玄静的意料，王质夫的声音苍浑有力。两只被挖空的眼睛还在流着脓血，其痛可想而知，但从他的语调中却听不到半点遭受酷刑的苦楚。裴玄静不禁打心底里佩服，郑重答道：“我叫裴玄静，是皇太后命我寻找质夫先生的。”
她刻意压低了声音，在瀑布的轰鸣之中，她相信只有王质夫才能勉强听到。果然，他浑身一颤，甚至下意识地朝她抬了抬头，仿佛要看清她的样子。
“她……还好吗？”
裴玄静立即意识到，王质夫所问的是王皇太后，赶紧回答：“皇太后并未亲自召见于我，只听说她很为先生担忧。”
“唉，都是我的错啊！”这一声喟叹中包含了多少愧疚，又有多少深沉的憾恨与惆怅。
裴玄静多么想有机会和王质夫坐下来，听他讲一讲所有的来龙去脉，关于《长恨歌》，关于玄宗皇帝和杨贵妃，关于玉龙子和皇太后，以及隐藏在故事背后的秘密，和隐藏在秘密背后的命运——大唐的命运。
可惜，没有时间了。
她说：“质夫先生，请您站在原地不要动，等我过来。”
裴玄静知道，石梁的长度统共也就十步而已。她径直走向对面的王质夫，这样做无疑是相当冒险的。因为当她带着玉龙子到了石梁的那一头，就再没有机会和柳泌讨价还价了。柳泌尽可以将王质夫连同裴玄静和玉龙子一网打尽。裴玄静只赌一点：柳泌感兴趣的是玉龙子，而非王质夫，更不是自己。一旦玉龙子到手，他没必要将王质夫和自己赶尽杀绝。王质夫和裴玄静都与皇帝有着千丝万缕的关联，柳泌应该懂得投鼠忌器。
可她刚向前迈了一步，便听得王质夫一声断喝：“不行！”
“质夫先生，怎么了？”
“我们是在一座桥上吗？”王质夫问，“我听得到水声，还有水花溅落在我的脸上。”
“对。一座石桥，很窄。所以您不要动，我来接您。”
“你的手里有玉龙子？”
“是的。柳大人要我用玉龙子来交换先生您。”
王质夫喃喃：“玉龙子……”抬起头厉声道，“你不要过来。我过去！”
“可是您看不见啊！”
“你告诉我怎么走。”王质夫的脸上浮起一抹不可名状的笑容，“你我同时向桥的中间走，这样才妥当。”
这样的确比较妥当，如果王质夫没有瞎的话。
裴玄静问：“质夫先生，你肯定要这样做吗？”
他仍然微笑着，点了点头：“我什么都看不见，岂不是更好吗？”
夕阳又落下来一点，头顶的瀑布和脚下的深渊，以及整座石梁都笼在一层金色的云烟中，美轮美奂。裴玄静深吸一口气，率先向对面迈出一步，随后指点王质夫也向前走一步。
第二步、第三步……
王质夫走得异常果断，虽然周围人看得惊心动魄，从他本人的脸上却找不到一丝惶恐。过石梁需要的是信心，在失去了眼睛之后，王质夫的信心反而更加坚定了。
总共十步的石梁，两人很快就在中间会合了。
“质夫先生……”裴玄静激动地热泪盈眶。
王质夫向她伸出双手：“玉龙子在哪里？”
裴玄静连忙将玉龙子捧给他，王质夫接到手中，无比珍爱地摩挲着，叹道：“原来这就是玉龙子。真可惜啊，我看不到它的样子了。它是不是很漂亮？”
“是的，美极了。”
“我听说玉龙子质美弥坚，虽历经多次辗转流离，却从未损坏过。”王质夫心满意足地微笑着，又将玉龙子交还给裴玄静，“保护好玉龙子，绝对不要交给柳泌。”
裴玄静一愣：“可是？”
王质夫翕动着嘴唇，几不可辨地说：“他不是要得到玉龙子，他是要毁掉玉龙子！”
“毁掉？”
“怎么了？玉龙子把玩够了吧？”柳泌的尖利嗓音横空刺来，“别再耽搁了，请裴炼师快将玉龙子送过来吧！否则，箭可是不长眼睛的！”
“你快走！”王质夫低喝，也不等裴玄静回答，率先转过身去，朝着柳泌的方向怒斥，“柳泌，你这个欺世盗名的小人，你这个妖言惑主的贼道！玉龙子怎会为你所有！我王质夫拼了这条性命，也不会让你得逞的！”
“好好好！本官就让你逞了这口舌之快！”柳泌逼视裴玄静，“裴炼师，你还不过来吗？本官这里的弓箭可等不了太久！”
王质夫纵声大笑：“刺史大人又何必虚费朝廷的弓箭！天道轮回，纵尔机关算尽，总有报应之日！”
站在石梁的中央，王质夫展开双臂，山风夹着瀑水，荡起两副被血污沾染、辨不清颜色的袍袖。王质夫就这样将裴玄静挡在自己的身后：“快走啊！”
裴玄静转身向回跑。
柳泌气急败坏地吼叫：“快，快射死他们！”
乱箭齐发，朝石梁射去，纷纷钉上了王质夫的身体。
随着一根又一根箭扎过来，王质夫剧烈摇晃着，血沫从嘴角喷出，却仍拼命稳住身体，要用这血肉之躯保护身后的裴玄静和玉龙子。
他看不见，其实就在柳泌下令射杀的同时，聂隐娘已从石梁的这端凌空跃起，于千钧一发之际，从裴玄静的手中夺过玉龙子，并挟住她飞奔下了石梁。
顷刻间，王质夫已经成了一团箭垛，轰然倒向深渊，立即被翻滚的云雾吞没了。
乱箭丛中，聂隐娘护着裴玄静退回精舍。冯惟良等人也紧跟着跑进来。原先聚在山门前的国清寺僧众们也纷纷向寺内奔逃。永清方丈躲闪不及，腿上吃了一箭，幸而被崔淼及时拽进房中。
聂隐娘率先跳下地道，崔淼也把裴玄静推了下去。永清方丈道：“你们走吧，我还得守住我的山门。”
冯惟良搀住他：“你不走，我自然也不能走。”
“好。”两人相视一笑，合上地道的盖板，又一起用力把坐榻移回原处。随后，一僧一道便并肩上榻，盘膝合目，用各自的方式为王质夫超度起来。
精舍外，残阳如血。惊风吹动寺檐下的铁马，应和着瀑布泼溅之声，如同战场上金鼓齐鸣。
7
吐突承璀奔上清思殿的玉阶时，正巧陈弘志陪曾太医从里面走出来。曾太医本是太医院中资格最老、医术最高的御医，已年届八十高龄，元和元年起就回家颐养天年，久不踏入宫闱了，不想今天竟又出现在大明宫中。
吐突承璀认识曾太医，连忙打招呼。曾太医虽已过耄耋，须发皆白，但面色红润步履稳健，保养得相当不错。与吐突承璀寒暄两句，便告辞而去了。
陈弘志恭恭敬敬地请吐突承璀进殿。他近来越发得宠，但在吐突承璀的面前仍然十分谦卑，甚至比过去更加谨小慎微了。吐突承璀固然知道，自己在皇帝心中的地位不可动摇，陈弘志的乖巧还是令他有些感慨，看来李忠言教会陈弘志的，不仅仅是烹茶这一项绝技。
望着曾太医远去的背影，吐突承璀若有所思地问：“他已经十来年没进宫了吧，今天怎么突然来了？”
“奴也不清楚。”
“你不清楚？”
“圣上昨日下旨召见曾太医，方才在殿中谈了有一炷香的工夫。吩咐不让人随侍在侧，所以奴也不知道他们谈了些什么。”
“奇怪……”吐突承璀皱起眉头，“莫非，圣躬有所不虞？”
陈弘志一愣，忙摇头道：“没有，绝对没有。皇太后驾崩，圣上心里难过，这两天没怎么用膳，也没有临朝听政。不过起居什么的并无异常。”
见到皇帝时，吐突承璀也没发现什么异样。皇帝的面色平静，几乎看不出悲伤的样子。吐突承璀不禁想起武元衡遇刺时，皇帝哭到眼泡红肿，而皇太后的死，却显然没有给他带来同等的冲击。也难怪，毕竟拖了这么久，皇帝早就在有意无意地等着这一天吧。真到来临之时，解脱的空虚也就盖过了悲哀。
但吐突承璀还是发现，皇帝的眼睛比往日更深邃了。
对于吐突承璀的入殿叩拜，皇帝像往常一样视而不见，仍然沉浸在自己的思绪中。这是他对吐突承璀特别信赖的表现，所以吐突承璀照例耐心等候。等着等着，他又忍不住侧转低俯的脑袋，悄悄把目光投向皇帝面前的御案。
案上摆着数副笺纸，整整齐齐地排成几行。笺纸大小划一，都是宫中常用的洒金粉笺，每一张上面都写了字，有密有疏，但猜不出写的是什么。
吐突承璀正在费神思量，却听皇帝唤了他一声：“你过来。”
“是。”吐突承璀连忙趋前。皇帝随手从旁边挪过一张黄纸，覆在那些粉笺之上，道：“这是朕刚刚亲拟的皇太后遗诰，你看看。”
吐突承璀诚惶诚恐地念起来：“皇太后敬问具位。万物之理，必归於有极，未亡人婴霜露疾，日以衰顿，幸终天年，得奉陵寝，志愿获矣，其何所哀。易月之典，古今所共……”
皇帝打断他：“这些话写得还得体吗？”
吐突承璀受惊不小，忙道：“大家拟的，哪有奴品评的份儿。”心里直犯嘀咕，皇帝放着翰林院那一帮文墨高手不问，怎么偏生来问自己？
皇帝轻轻地叹了口气：“其实，这几句话是皇太后自己早就拟好的。你看——得奉陵寝，志愿获矣，其何所哀。”他苦涩一笑，“朕一直在为难，要不要用在遗诰中，还是干脆让翰林院再拟一份出来？”
原来如此。
吐突承璀小心翼翼地回答：“奴觉得，既然是皇太后的遗愿，大家还应尊奉。对天下人来说，也是一个表率。”
皇帝看了看吐突承璀，淡笑道：“你讲这话的口气，倒有点像中书门下的那帮人了。”
“大家这是在取笑奴了。”吐突承赔笑。皇帝所需的，不过是有个人帮他下决心。相比外朝的宰相们，皇帝还是找了吐突承璀来担当这个角色。
放下心头的重负，皇帝的神色轻松了不少：“今日朕还对裴度说，朕不听政期间，想依旧例，设冢宰为百官之首。裴度回答，冢宰是殷周的六官之首，既掌邦礼，实统百司。而后代设官，并无冢宰之号。如今不可虚设。况且古今异制，不必因循守旧。朕既谅阴，诸司公事理应由中书门下处分。他说得有理，朕自然从之。”
“呵呵。”吐突承璀干笑了好几声。元和以来，皇帝与数任宰相都建立了很好的合作关系，中书门下的运作比之前的贞元和永贞年间顺畅得多，这也是皇帝实现帝国中兴的有力保障之一。不过外朝宰相的势力越强，对于内廷宦官的牵制也就更强，双方的进退都极度有赖于皇帝个人的权威和制衡手腕。所以，对于裴度的强势崛起，吐突承璀尽管腹诽不已，也奈何不得。
皇帝又道：“朕还打算，这次就让裴度任皇太后的山陵使。”
吐突承璀垂首不语。
“你着急找朕，是有什么要事吗？”皇帝问。
“大家，那个禾娘好像找到了。”
“禾娘？哦……”皇帝敲了敲额头，“你说的是她啊。什么叫好像找到了？”
吐突承璀这才将自己派人去青城山掘墓，查证傅练慈生死的经过说了一遍。
“真武宫外所立的是生冢，傅练慈诈死之事已实。所以，数月前在浔阳江头投河自尽的那个琵琶女，当是她无疑了。”
“那么说来，傅练慈终究还是死了。”皇帝面沉似水，“不过比咱们原先以为的，晚了整整十年。”
“目前看起来，是这样的。”
“你接着说。”
“傅练慈之事，请大家容奴继续追查。不过此行有一个意外的收获——禾娘。”吐突承璀道，“奴的手下在真武宫外掘墓时，遇到一帮人阻拦，其中就有她。她和同伴走失了，奴的手下就把她给逮了回来。大家，您知道那帮人还有谁吗？”
“谁？”
“裴玄静和崔淼。”
“他们？”皇帝死死地盯着吐突承璀，“何以见得是他们？”
“奴派去追查傅练慈的两个手下，其中一个在河阴仓失火案时就跟在奴旁边，所以认出了裴玄静和崔淼。据他说，他们一伙总共有四个人，两男两女。当时他寡不敌众，逃进山中避雨，偏巧禾娘也走迷了路，自己撞到他的手里。”
“是这样……”皇帝思忖道，“两男两女？那么还有一个男人，应该就是韩湘了。”
“大家英明。”
皇帝问：“但你怎么又说，被抓的人好像是禾娘？”
吐突承璀道：“从年龄和模样来看，应该是她。不过禾娘原先在贾昌的院中时，总以男装示人，所以奴也不能十分断定，而她本人又绝口不肯承认。”
“你如今连这点事都不会办了？”皇帝冷笑，“又来找朕做什么？”
吐突承璀跪倒奏道：“大家。奴对那丫头稍微用了点手段，想逼她说实话。没想到她硬气得很，竟敢熬刑，抵死不认自己就是郎闪儿。奴想在刑上再加点儿份量，又担心把人给弄死了，失去线索。所以今日特来请大家示下。”
傅练慈在浔阳江头投水自尽，尽管皇帝未就此事多加苛责，吐突承璀一直在为自己的失误而惶恐不安。而今案情总算有了进展，不仅查出了傅练慈的真实情况，还意外抓获了禾娘，吐突承璀迫不及待地来向皇帝请示，与其说是小心谨慎，不如说是邀功心切。
皇帝沉吟片刻，道：“她抵死不认，更说明心中有鬼。否则区区一个十几岁的女孩子，怎么能熬得住你的那些手段。”
“我就是怕这丫头犯傻，偏要来一个宁死不屈。万一失手的话，白白损失这条来之不易的线索。”
“她真的不怕死？”