释延心说：“阿弥陀佛，我佛慈悲。”
瘦强说：“这是盗窃，是犯罪！”
释延心说：“盗窃了谁？”
瘦强说：“国家。”
释延心说：“盗窃于国家，用之于穷人，何罪之有？”
画龙说：“替政府分忧解难，精准扶贫，老和尚看来有拯救天下苍生的济世胸怀啊。”
警方此前派出了两名侦查员，扮成香客监视寺庙的一举一动。
侦查员发现寺院角落放着几把铁锹，锹上沾有泥土，这说明庙里僧人挖掘或者掩埋过什么东西。然而，侦查员找遍整个寺院，没有看到动土的痕迹。侦查员扩大范围，在寺庙周边展开搜寻，后山地面上有一道浅浅的痕迹，循迹而至，在寺院后的山上找到了一个山洞，洞口已经被石头沙土掩埋，还覆盖了树枝和杂草。
那道痕迹，连接着洞口与寺庙，应是落雨后铺设在地面的电线留下的。
警方事后在山洞里发现了一台凹版印刷设备、切纸机、电脑，以及大量的印钞纸和油墨，这一整条假币印制生产线就隐藏在山洞里。
侦查员不敢轻举妄动，将这一情况电话反映给了赵书记和画龙。
画龙说：“后山山洞里藏着什么，看来你要跟我们去公安局说清楚了。”
释延心说：“我要是不去呢？”
画龙三人想要逮捕方丈，一名武僧上前拦住，手里拿着一根木棍，他光着上身，露着结实的肌肉。武僧也不说话，竖起棍子，腾空撑起身体，瞬间踢出三脚，力量惊人。画龙后撤躲过，瘦强和胖虎被接连踢中，踉跄退了数步。
这是一名从别处寺庙而来的挂单武僧，云游到此，警方后来始终没有查明他的真实身份。
双方从室内战至院中，武僧摆了个起手式，背靠一座假山，防守反击。画龙三人成包围之势，武僧棍扫一大片，虎虎生风，三人难以靠近。
画龙认出，这名武僧使用的是少林六合棍法。
少林六合棍由六种棍法组合而成，适合实战。其特点是：短兵相接、棍法简捷、直取快攻、一招制胜。少林六合棍一直是少林寺秘不外传的镇寺之宝，经过历代高僧的修正和完善，棍法炉火纯青，更加精妙。
画龙说：“先夺下他的棍子。”
胖虎奋不顾身，一马当先冲了过去，瘦强从右侧支援包抄。那名武僧不退反进，向前劈出一棍，正中胖虎鼻子，这一下就把胖虎的鼻梁打断了，胖虎捂着鼻子惨叫，瞬间失去了战斗力。武僧随即反手一击，棍子扫中瘦强小腿骨，瘦强简直痛入骨髓。此时，画龙已经到了身前，武僧将木棍猛地向前一伸，虚晃一下，故意诱得画龙去抓棍子，然后将棍子一拧，画龙不得不撒手。接着，武僧招式阴狠，棍端倾斜点向画龙裆部，画龙急忙后退，武僧以棍撑地竟然从画龙头顶翻过。
这几招险中求胜，眼花缭乱，接连击退三人。
瘦强忍痛再次出击，画龙转身一记侧踹，武僧横起棍子抵挡，借力向后一跃，逃出包围。
画龙和瘦强两人追击，无奈那武僧棍法密集，快速勇猛，边打边退，两人根本无法近身，这场恶斗居然连他的衣服都没有碰到…
这时候，赵书记带着一队武装警察赶到寺庙，赵书记一进山门就鸣枪示警，混乱之中，那名武僧翻过院墙，逃之夭夭。
释延心方丈说：“我跟你们走，等我换身衣服。”
释延心方丈脱下僧袍，找了一位居士的便装穿在身上，他被戴上手铐，行至观音殿，他虔诚地向菩萨跪拜行礼。菩萨端坐莲台，手持净瓶杨柳，面带微笑，目送着他离开。
第二十六章 小偷之村
他似乎想明白了什么，
大笑三声，笑完就死了。
河塘村，村前的河里开满荷花。
那一年，河水消退，池塘干涸，好久没下雨了，一片绿油油的荷叶却长势旺盛，荷叶有一人多高，密如树林，绿伞成荫，淤泥已经变成硬地，行走其间，荷花清香，恍如梦里。
河滩上的土地干裂，很多坑洼里有密密麻麻的小蝌蚪，也许再过半日，就会被晒死了。
释延心那时候还是个少年，跟着父亲挖藕，他把那些蝌蚪捏起来，一条一条扔向河里。
父亲问道：“你这是在做什么？”
释延心说：“救蝌蚪。”
父亲说：“河堤上有这么多蝌蚪，你救得过来吗？”
释延心说：“救一条，是一条。”
这世间的每一朵莲花都开在它应该开放的位置。
这世间的每一个人都出现在他必须出现的地方。
父亲挖了藕，在池塘里清洗干净，划着木船带他到县城集市上去卖。
他盘腿坐着，守着摊位，看眼前人来人往，看天上云卷云舒。这一切都具有禅意，来时的船系在桥下，他在桥上卖完了藕，断藕的空心中清风穿过，剩下的藕芽将来还会开花。
舍舟方能登岸，弃藕才能生莲。
尘缘未了，情丝未断，一枚莲子成为追溯的源头。
无论在淤泥、在浊世，当如莲花，不为污染。
父亲对他说：“再穷再苦，也不要当小偷。”
菜市场里的小偷都是河塘村人，释延心看到某个小偷会喊一声二叔。二叔却不好意思地摆摆手，假装不认识，眼睛盯着一个老汉的口袋。
他们偷钱包，偷肉，偷蔬菜，偷自行车，偷挂在腰间的BP机。
那是1999年，县城的年轻人梳着当时流行的郭富城式的中分头，T恤要塞在裤子里，以便露出挂在腰间的BP机，口头禅是：有事呼我。那时候，大街小巷传唱着这几首歌：
“千年等一回，等一回啊！千年等一回，我无悔啊！是谁在耳边，说，爱我永不变…”
“大河向东流哇，天上的星星参北斗哇…路见不平一声吼哇，该出手时就出手哇…”
“让我们红尘做伴，活得潇潇洒洒，策马奔腾，共享人世繁华…”
时光如流水，当年的菜市场被扩充为河道，如今已是千帆过尽。
释延心对父亲说：“我不想卖藕了。”
父亲说：“你想干啥？”
释延心说：“摸分，就像他们一样，偷东西。”
河塘村民风强悍，笑贫不笑偷，村民把盗窃叫作摸分。周边的几个村庄，有些姑娘家找女婿都要问一下男方家里有几个摸分的，如果回答说摸分的有好几个，那女方竟会很中意。摸分的多，说明这家肯定富裕。
村长家养鸡，贩卖鸡蛋，辛辛苦苦却挣不了多少钱。
邻居没几年就翻新了房屋，六间平房，院墙三米多高，刷了红漆的大铁门非常气派，这都是因为邻居的两个孩子在城里盗窃，尽管钱来路不明，但还是让人眼红嫉妒。
村长对儿子说：“海飞，你学点手艺，也去摸分吧。”
村长的儿子就是小偷披风。
那一年，释延心二十岁，水燕子十四岁，小偷披风只有六岁，三人拜了一位老师，就是村里有名的贼王。
贼王曾经上过大学，机械制造专业，“文革”期间被人打成了精神病，时好时坏，因此没有娶妻，孤身一人在全国各地流窜盗窃，从未失手，老了就洗手不干，回到村里，颐养天年。
贼王家的院子没有墙，也没有门，屋前有棵葡萄树，一只猫卧在树根，葡萄架上吊着几个小丫丫葫芦，尚未成熟，绿莹莹的煞是好看。无人敢到贼王家偷东西，很多人都见识过他的本事，慕名拜师的人络绎不绝。
释延心、水燕子、小偷披风三人站着，贼王躺在葡萄树下的摇椅上晃动身体，正眼也不瞧一下。
贼王闭目养神，慢慢说道：“没有本事，可做不了我的徒弟。”
三人有点紧张，不敢说话。
贼王说：“我不收女徒弟，女的笨手笨脚的，干不了这行。”
水燕子说：“我不比男的差。”
贼王说：“那我考考你。”
贼王从摇椅上站起来，抱起葡萄树下的猫，解开猫脖子上的铃铛，然后系在了葡萄枝上。
贼王说：“你能把铃铛解下来，别让我听到铃铛响，我就收你。”
这有些难度，水燕子只有十四岁，个儿不高，踮起脚尖伸出手也够不到吊在葡萄枝下的铃铛，并且，贼王打的是个拉木结，此结容易打，但是很难解开，林场工人常常会打这种绳结拉动木头，解开绳结的时候，想要铃铛不发出声响，谈何容易。
贼王又躺在摇椅上，闭着眼睛说：“给你十分钟时间。”
水燕子冥思苦想，也找不到办法。
释延心小声提示道：“喂，墙边有个凳子…”
贼王的本意是要水燕子爬到葡萄架上，轻手轻脚解开铃铛。没想到，水燕子得到释延心的指点，从墙边搬了个凳子，尽管只有三条腿，她小心翼翼站在上面，手指捏住铃铛舌避免发出声音，另一只手折断葡萄枝，成功地解下了铃铛。
贼王有点失望地说：“这是投机取巧，是作弊…就算是你过关了。”
贼王继续考验小偷披风，也许是为了照顾村长家的儿子，出的考题非常简单。那把凳子只有三条腿，贼王要求小偷披风去村后的林子里砍一截合适的柳树枝，做凳子腿。
小偷披风吓得哆嗦了一下，心里直打退堂鼓。
那片林子是个乱坟岗，杂草丛生，还长着一些柳树，几乎每棵树上都生着树瘤，看上去奇形怪状。即使是白天，大人走进乱坟岗也会胆怯，更何况此时天色渐晚，再加上乡村鬼怪的传说，让一个六岁的小孩去那坟地里，对他来说，就像死到临头一样恐怖。
贼王扔给他一把砍柴刀，说：“干这行，得需要胆量，你要是害怕，就回家吧。”
小偷披风低着头想了一会儿，捡起了柴刀，半小时后，扛着一截柳枝回来了。他没有勇气去乱坟岗，而是在河边砍树，还在外面磨蹭了一会儿，计算好返回的时间。这个小孩子目光躲闪，不敢去看贼王，心里却已经想好了怎么撒谎辩解。
水燕子说：“海飞，你胆子好大，敢去那林子里，林子里都是坟地啊。”
小偷披风说：“燕子姐，我一点都不怕。”
释延心说：“你遇到鬼了吗？”
小偷披风说：“义哥，没有遇到鬼，我在那儿看到了人骨头，白的。”
贼王冷笑了一声，没有说什么，似乎已经看穿了他的心思。
贼王问释延心：“你爹卖藕，可是个老实人，怎么会让你摸分？”
释延心说：“师傅，是我自己想干的。”
贼王说：“先别喊师傅，我还没答应收你做徒弟，先考考你，你知道这行的祖师爷是谁吗？”
释延心平时卖藕的时候，喜欢读书，看过四大名著，他回答：“祖师爷是时迁。”
贼王说：“拜师要给祖师爷磕头上香，我看电视新闻上说，市里的博物馆正在举办画展，“水浒一百单八将”，其中就有时迁画像，你把那幅画偷来，我就收你做徒弟。”
释延心从未盗窃过，第一次就要到博物馆偷东西，这可真是个巨大的考验。
贼王说：“给你三天时间。”
贼王又提出了更高的要求，要求释延心在盗窃之前必须先通知博物馆。
释延心接受了这个难以完成的任务，他让水燕子和小偷披风做帮手，整个盗窃过程前面已经说过，不再赘述。总之，他顺利地偷到了画，挂在堂屋墙上，摆了香案，磕头行礼，向贼王正式拜师。
贼王说：“盗，分三种境界。
“第一种，偷鸡摸狗，公交车上夹个钱包，火车站拎个箱子，这种是小贼，不足为道。
“第二种，侠盗，亦正亦邪，窃富济贫。
“第三种，窃国者侯，历史上有不少篡位夺权的人，王莽、曹操、李世民、武则天、赵匡胤，窃得一个国家，偷来一世繁华。”
释延心偷来一幅画，博物馆报警，公安局领导在电视上信誓旦旦地说，一定会抓到小偷。
贼王大怒，说：“告诉这个人，我要偷他的警服。”
贼王亲自示范，带着三个徒弟，夜间潜入公安局领导的家，偷来领导的警服和那幅画一起放回了博物馆的展位。他现场教授如何入室盗窃、怎样开锁、怎样潜伏，包括着装细节、作案时间，都细心指导，谆谆教诲。