东海达摩山。
山顶的石头棋盘前，秦北洋再次见到了八年前，杀死他的母亲大人的仇敌--右脸上有条刀疤的男人。
他俩相约下一盘围棋。如果秦北洋赢了，刺客就会放他走。如果秦北洋输了，那么他将跟着刺客走。
“去哪里？”
“另一个世界。”
这是刺客的答案。
“谁执黑？”
秦北洋已做好最坏的盘算，如果输了，就让九色逃跑，去通知石头大屋里的人们，他再跟刺客血拼，就算搭上自己的命，也得把他们拖死！
“请你执黑先行。”
“那我不客气了。”
话虽如此，秦北洋夹起黑子的两根手指，却还在微微发抖。棋子落在星位上也不准，他只能再用手拨了拨。
对方倒是从容下了一子。常规开局之后，双方在棋盘上近身缠斗，扳、顶、挡、断……秦北洋将一腔仇恨发泄到棋子上。九色也紧盯石头棋盘，仿佛观棋不语的绝世高手。明月照射在他俩的脸上，就像一百年前的孤岛上的鬼魂。
中盘阶段，黑棋与白棋势均力敌。秦北洋的脑力有所不济，不断回忆《淳熙棋谱》宋代国手的落子，被迫放慢节奏。碰到难对付的局面，他还要思考许久。对方却是下子如飞，仿佛脑中藏着个小算盘，快速精确推演出每一组变化。
“信安山有石室，王质入其室，见二童子对弈，看之。局未终，视其所执伐薪柯已烂朽，遂归，乡里已非矣。”
趁着秦北洋长考的空当，刀疤脸的年轻刺客，随口念出一段文言文。意思是有人看山中童子下围棋，仅仅过去片刻时间，外面的世界却已流逝多年，手中木头不知不觉朽烂，回到家已是另一个朝代。
“这是……”
“东晋虞喜的《志林》记载，此山后名烂柯山，亦是围棋圣地。”
秦北洋落下棋子：“也许，我们下棋的这一晚，甚至只是我这一手的长考，这座东海孤岛以外的世界，已经过去了整整一百年。那就是2017年。”
“有意思，一百年后，世界会变得如何呢？”
“科技昌明，人人安居乐业，尽是德先生与赛先生的天下！而我堂堂中国，已甩脱百年耻辱，雄踞于地球列强之林。”
“或许未必！”对面刺客飞快地下了一子，“难道不会是江山分裂，骨肉剥离，手足相残？”
秦北洋不明白他在说什么？一百年后，中国还在军阀混战不休？
不，断然不能！
刀疤脸再问一句：“你的棋路有宋人遗风，恍若北宋大国手刘仲甫。”
“无师自通。”秦北洋想要卖个关子，“南宋君主宋孝宗门下国手赵鄂为我师。”
“我的父亲是个围棋高手，可惜他死得很早，但他留下了许多棋谱，我从小是跟着他的棋谱练习的。”
让秦北洋内心称奇的是，眼前貌似儒雅的棋道高手，却是个杀人如麻的刺客凶手，也是自己杀父杀母之仇敌，还屠杀并火烧海上达摩山，又栽赃嫁祸于秦北洋……他努力克制自己的愤怒，排除脑海中不断浮现的八年前养父母的死后惨状。
围棋搏杀讲究定力，若是心中全被这些填满，断不可能下好这一局。
这也是对自己生死攸关的一局棋。
一个钟头过去，棋局收官，对方只说了一句：“秦北洋，你有好定力！”
石头棋盘几近填满，双方数子。黑子贴目的规则，要待1926年才有日本人发明。按照古典规则算下来，黑棋险胜一目。
“秦北洋，你赢了！”
对方很大度地承认失败，但秦北洋并不开心。他是黑棋占先，所谓“宁失一子，不失一先”，才赢一目，可忽略不计，其实应当是输了！
“你在戏耍我吗？”
秦北洋站起来，撸掉整个石头棋盘上的棋子，摆出决一死战的架势。
“我说过，如果你赢了，我就放了你。”右脸刀疤的刺客起身后退，“君子一诺千金。并且，谢谢你陪我下棋。而他们两个家伙，都是臭棋篓子！”
刺客又指了指秦北洋的身后，他能感到匕首摇晃带来的杀气浮动。
忽然间，视野边缘闪过什么，秦北洋微一转头，才看到黑暗的大海上亮起火光，乍一看还以为月亮坠落海中燃烧。那是达摩山的北侧海面，白天发现秘鲁国籍轮船的方位。
又一起海难发生了。
秦北洋望向黑夜海面上的火光。三个刺客下意识地看了一眼大海，轮船燃烧着沉入海底，秦北洋趁机向山下飞奔而去。
为了保护安娜与阿幽，他不能奔向石头大屋，这些刺客所到之处寸草不生。九色跟他一气冲出很远，连滚带爬地下了山坡，海滩将在眼前。跳海是最危险的，他慌不择路地爬上一条小道。攀爬数十丈，才发现迎面一座古庙。
糟糕！跑到了舍身崖，无常庵。
他冲到悬崖边缘，趴在岩石上探出头，底下是九十度的峭壁，直接连接大海。看不清黑色海面，只能听到海浪咆哮声，与岩石间的缝隙和穹隆形成交响乐般共鸣。古时候的尼姑们，每晚在汹涌的声音下入眠，不能算是寂寞吧。口中热气喷薄而出又被海风卷走，眼看刺客们又要追上来了。
一转身，他和九色躲入没有尼姑的尼姑庵。
不过，这几间南宋的古庙太小了，根本没有藏身之处，蛛网灰尘中的观音菩萨，仿佛也在黑暗中向他报以嘲笑。
秦北洋决心死战，但低头看着幼兽说：“九色！九色！你绝不能落入恶人的手中，你要想办法逃跑啊！”
九色的赤色鬃毛剧烈晃动，长出雪白鹿角，犹如阳伞般地盛开绽放。它身上的白毛迅速缩回去，露出原本的青铜鳞片。
幼麒麟镇墓兽回来了！
不再是一尊青铜器，而是一头活着的镇墓兽。它的关节可以自由活动，四肢异常灵敏，头顶的鹿角随着脖子转动，发出惨白的反光。
九色已变回了白鹿原唐朝大墓地宫里，守卫小皇子一千二百年的镇墓兽。
秦北洋似曾相识地看着它，仿佛很多年前就认识了，不仅是在自己出生的时候。
当刺客们冲到无常庵的山门前，幼兽张开嘴巴，竟有一团琉璃火球，呼之欲出……