九色的外科手术。
在这头幼麒麟镇墓兽的体内，还藏着一千二百岁的生命体。这才是九色的真身，小鹿的面孔酷似畸形儿的怪胎，仿佛还泡在医学博物馆的酒精瓶子里。
怪胎在看着秦北洋，似曾相识，久别重逢。
最初的震惊过后，秦北洋给了这张脸一个微笑。他不忌讳昨晚九色吃下大量化学毒物，心想自己反正也活不了多久，便俯下来亲吻了这头小怪兽。
是的，九色认得他，一千二百年前就认得他。
秦北洋在它的耳边说了几句悄悄话，周围所有人都没听清楚。这头小怪兽也变得无比安静，任由手术工具在它的体内游走。
他们发现了九色的翅膀。
藏在小鹿背后靠近肩膀的位置，这双翅膀其实不小，只是折叠收缩起来，如果把翼展完全打开，将会超出整个神兽的身长，就像四翼天使。动物翅膀通常分为三种，一是昆虫的轻薄翅面，二是鸟类的坚硬羽毛，三是蝙蝠的骨架翼膜。
九色的翅膀介于这三者之间，竟然同时具有翅脉、羽毛以及翼膜的特征，让人叹为观止。
李隆盛看到了灵石，靠近腹部的位置，一大块坑坑洼洼的黑色石头。
“这是达摩山东海恶龙镇墓兽的灵石。”秦北洋指着镇墓兽的心脏位置，“这才是九色的灵石。”
借助一小盏灯，他们看到另一块灵石——不同于其他灵石的粗糙表面，这块灵石仿佛经过天然的打磨，竟然呈现鹅卵石般的光滑？几乎有一种金属的光泽，还能放射出耀眼的光。
“我的妈呀！”剑桥博士李隆盛不禁惊叹，“这是地球上的物质吗？”
“我也从未见过这种镇墓兽灵石！”
秦北洋心想，这块石头究竟从何而来？就像乾陵底下藏着天子级镇墓兽，会不会是天子级灵石？虽然，镇墓兽的灵石会缩短人类的寿命，让自己命在旦夕，却不会伤害到九色。因为它是特殊的生命体，“跳出三界外，不在五行中”就像它能吞吃剧毒的化学物质，而普通人尝一点点就会送命。
朱塞佩·卡普罗尼发现了九色损伤的核心——几根连接灵石与器官的管线断裂了。
原来在九色真身小怪兽的表面，还插着好多根细长的管子，难以判断是什么材料？霍尔施泰因博士给九色拍的X光片，并没发现这些管子，也许是跟其他脏器混淆了。这些材料极度坚固，历经一千二百年而不坏。就像一个垂死的病人，借助外力苟延残喘。
逃出凡尔赛机场时，一发炮弹击穿九色的身体，打断了这些管线——就像电线被剪短，电器就会熄灭。当灵石难以提供能量，镇墓兽的生命力将越发衰弱，最后近乎死亡。只有源源不断的有毒化学物质，才能重新激活灵石。
李隆盛与秦北洋商量了修复方案，用现代材料代替唐朝的管线，将灵石与小怪兽生命体重新连接。他们还要更换一些零部件，彻底修补被打穿的外壳。鉴于九色的特殊性，绝对禁止进行机械化改造，除了原本的灵石，不会提供人造能源，比如内燃机与发电机，确保它的原始性质不变。
以上工作持续三天三夜，大伙吃住都在仓库，秦北洋熬了三个通宵。只有安娜每晚要回到凡尔赛的中国代表团，但对镇墓兽三缄其口。
对于李隆盛来说，这些天的所见所闻，已远远超出在剑桥大学所得的知识，恐怕任何一个科学家见到九色，都会像宝贝一样供起来，放在实验室仔细研究，甚至可以得到诺贝尔奖的提名。
“镇墓兽的传说古已有之，六十年前英法联军火烧圆明园，西方人就已听说镇墓兽的存在，只是谁都无法一睹真容，就像欧洲有恶龙的传说……”李隆盛也是一脸油污，“有的学者研究认为，随着全球气温升高，以后会出现越来越多的关于龙的目击记录。”
“也许吧！”
秦北洋想起在日本见到的妖怪博物馆。
“剑桥大学图书馆，藏有传教士根据盗墓贼的描述绘制的镇墓兽画像，多半是恶魔与野兽的合体，文字解说这些怪物身上有撒旦的力量。”
“根据盗墓贼的描绘？如果盗墓贼真的看到了镇墓兽，大概生命也走到头了，又是哪来的机会向传教士描述呢？除非是现在用机关枪和炸药盗墓的军阀们。”
李隆盛一本正经地说：“科学正处于大爆发前夜，昨天认为是神话，或是科幻小说，今天已成为现实。理论物理学与机械动力学，要摒弃一切成见。关于世界本质，宇宙起源，需要大胆地提出假说，再用科学方法小心求证。”
“比如‘灵魂机械体’？”
秦北洋回头看着修复中的小镇墓兽九色，还有休眠状态的四翼天使。
“是，这两年我在剑桥大学研究理论物理学的同时，也在研究中国传统哲学里的一个概念——气。”
“这可是风水学的说法。”秦北洋想起了《秦氏墓匠鉴》，“气聚而生，气散而死。世界从无到有，取决于气，才能分化为阴阳两仪与金木水火土五行。我们营造墓穴，首先寻觅龙脉，找到聚集气的位置，所谓点穴。而帝王的万年吉壌，必须开凿金井，连接天地之气。”
“东汉的无神论者王充说过——天地合气，万物自生。而现代物理学的概念认为，气的本质就是超微粒子及其场。”
“超微粒子？”
这已超出了秦北洋的知识范畴，李隆盛充满优越感地说：“这些都是最新科技，还有暗物质、暗能量等等假说。科学虽然严谨，但也需要大胆的想象力。上个星期，我刚在柏林见到了我的偶像——阿尔伯特·爱因斯坦先生。”
两人聊到此处，秦北洋辄然无语，心底五味杂陈。眼前这个年轻英俊的男子，不就是自己在天津的德国学校读书时，日夜梦想所要成为的那种人吗？他的心头一阵绞痛，命不久矣，还在念叨童年时的梦想干嘛？
终于，幼麒麟镇墓兽的修复完成。
大家聚拢在仓库，九色焕然一新，青铜外壳都漂亮了好多，但它依然像被催眠那样，站在工作台上一动不动。
欧阳安娜忧虑地说：“就像我在两年前，第一眼看到它的样子，会不会又回到了当时的状态？”
秦北洋走到九色身边，竟然扑通一声给它跪下。
他看着九色的双眼，仿佛回到白鹿原大墓地宫深处，十九年前自己出生时的瞬间。刚爬出母亲子宫的小婴儿，在唐朝小皇子的棺椁上，初见这世上的第一双眼睛，就是这尊镇墓兽的眸子。地宫四面的壁画，一时鲜明，唐朝的侍女、武士、文臣、小厮、乐师、舞女们各自有了神情与灵魂，或翩翩起舞，或举杯宴饮，或吟诗作对，或辞别故乡从征劳役，或千里从军埋骨他乡……壁画中的每个人，无论贵贱出身，都有悲欢离合，也不可避免死亡的终点。
于是乎，壁画又黯淡下来，陷入一千二百年的沉寂。
他看到了棺椁中的唐朝小皇子的脸——终南郡王，李隆麒，在万古寂静的罗衾之下，轻启红唇，念出一长串唐朝长安音……
驱车上东门，遥望郭北墓。
白杨何萧萧，松柏夹广路。
下有陈死人，杳杳即长暮。
潜寐黄泉下，千载永不寤。
浩浩阴阳移，年命如朝露。
人生忽如寄，寿无金石固。
万岁更相迭，圣贤莫能度。
服食求神仙，多为药所误。
不如饮美酒，被服纨与素。
混混沌沌的幽暗地底，唐朝小皇子念完这段诗句，秦北洋也在巴黎北郊的森林，面对他俩共同的伙伴，小镇墓兽九色念了一遍。两人相差一千二百年，却异口同声地朗诵《古诗十九首》中的《驱车上东门》。
人之死，如坠长夜，上穷碧落下黄泉。人生如朝露，太阳下转瞬即逝，一夜间的匆匆过客。此为道家所言的“人生如寄”，不如人生得意须尽欢。武则天定都洛阳，终南郡王是她的孙子，想必也曾驱车上东门，遥望郭北墓，发出过相似嗟叹？
天下万物，谁能长生不老？唯有镇墓兽九色。
倏忽间，九色眨了眨眼睛，它被这首汉诗唤醒了。
安娜应声鼓掌，朱塞佩·卡普罗尼、李隆盛、钱科纷纷展开愁眉。
这尊小镇墓兽晃动头顶鹿角，脖子微微倾斜，凝视跪在面前的中国少年。它认得这张脸，便从嘴里伸出舌头，舔了舔秦北洋的鼻子。
滚烫的泪水从眼角滑落，秦北洋紧紧抱住被唤醒的九色，把头埋入它的赤色鬃毛，摸着每一片鳞甲的缝隙，感受镇墓兽体内的温度。
镇墓兽的心脏灵石正在发热，热的犹如沸腾的蒸锅。
突然，秦北洋晕倒在九色脚下，口吐白沫，不省人事……
钱科冲上去摸着他的口鼻，竟已没了呼吸！