汤川一脸痛心疾首的表情低头沉思了片刻，之后他抬起头来。
“之前我也说过，警方肯定会在再现试验这一步上摔跟头的。理由很简单。因为你父亲撒了谎。要再现当时的那现象，就必须具备一个很重要的条件。要满足这条件很难，而对于腿脚不便的重治来说，这事根本就不可能做到。正因为如此，监视人员才会没有觉察到。”
成实倒退了一步：“这到底……”
汤川深呼吸了一口。
“很简单，只需要把烟囱口给堵起来就行了。没有排出室外的烟气，最后全都倒流了回去。这样子，锅炉里就会发生不完全燃烧。产生的一氧化碳气体上升，从烟囱的龟裂渗入到了‘海原之间’里。从数据上来计算的话，只需不到十分钟的时间，室内的一氧化碳浓度就会达到致命量。”
“就只是这样……”
“我是在鉴定人员去到‘绿岩庄’的时候发现这事的。看到他们一直在调查燃烧系统的情况，我就明白他们大概是在怀疑死者死于一氧化碳中毒了。但是，就像我刚才说的，当时我也在极力避免与这件事扯上关系。可后来等我听到恭平的一句话之后，我明白自己不能再袖手旁观下去了。”
“那孩子说了什么？”
“在鉴定人员顺着建筑的紧急楼梯下楼时，那孩子说：屋顶上有烟囱。当时我很吃惊。因为从楼下看去，是根本看不到那烟囱的。那么，他是在什么时候上到屋顶去的呢？是上次到‘绿岩庄’去的时候吗？不，当时他的个头应该比现在还小，不可能会爬到那种危险的地方去的。看起来，最大的可能性，还是这次在‘绿岩庄’放烟火的时候。他为什么要爬到屋顶上去呢？因为鉴定人员也做过调查，所以我也就不得不把两件事合到一块儿来考虑了。说不定，或许是恭平在烟囱上动了什么手脚，引发了燃烧事故。当然了，他这么做，大概也并非是有意的。因此，我必须谨慎行事。我决定什么也不问，完全依靠自己的推理和验证。”汤川微微一笑，“只不过，我却让他从中帮了些忙。之前，他曾经帮我从你们那里偷过主管钥匙。”
“你让他偷那东西干吗？”
“为了调查‘海原之间’。据我推测，烟囱的管道，应该是会从那间房间里通过的。而且，其他的空房间都没有上锁，却唯有那一间上了锁。所以说，我怀疑那间房间有问题，也并非全无道理的。果不其然，我在壁橱的墙壁上发现了龟裂。另外，之后我又从恭平口中听说了一件很重要的事。他说，为了避免烟火窜到房间里去，所有房间的窗户都关上了，除了窗户，那些烟火可能会窜进去的地方，也全都盖上了盖子。当时我就明白了，他为什么会跑到烟囱那里去。”
“在烟囱口上盖盖子……”
“我估计他是用硬纸板盖住的。就只用把硬纸板浸水润湿，盖到烟囱口上就行了。这是别人教他这么做的。”
“是……我父亲吧？”
汤川没有回答。他伸手捡起了一块脚边的石子。
“要让冢原在‘海原之间’睡着，其实并非什么难事。只要随便找个借口，让他给换一下房间就行了。只不过，完事之后，必须把他的行李放回到‘虹之间’去。而那些安眠药，估计也是掺在酒里的。”
听汤川讲述了一阵，成实不禁感到有些绝望。汤川的讲述很有说服力。至少，和认为这是一起事故的说法比起来，他说的更加合乎情理。
“做这事的人心里到底有几分杀意，这一点很难查明。即便堵住了烟囱，这计划也未必就会成功。但愿能够成功——或许那人当时就只是这样想的吧。可话说回来，杀意毕竟还是杀意。杀意的背后，必定存在着动机。所以，我就跟警视厅的那个朋友说，让他调查一下你们一家人的情况。”汤川站起身来，把手里的小石头抛进了海里，“其结果，我发现，要想查明这件事，就必须先弄清楚十六年前发生的事。所以，我跑去见了仙波一面。只不过，他却什么都没有承认。”
回过神来，成实才发现自己浑身发抖。她并没有感觉到冷。今天阳光也像平常那样强烈，西装上的水汽，只需一会儿就能晒干。
“恭平打算把这些情况告诉警察吗？”成实颤抖着问道。
汤川绷起嘴唇，摇了摇头。
“就是因为做不到，所以他才会觉得苦恼。想要证明你父亲的杀意，就必须提到恭平做过的事。当然了，或许他并不会受到处罚。但是，无法否认的是，他面对的是一个痛苦的抉择。他很苦恼，不知道该不该说真话。不，应该说他很痛苦。因为他现在已经明白了自己的所作所为，到底都意味着些什么。”
成实倒吸了一口凉气，说：“是吗？”
“为了他好，现在最好什么都别问。不管说的是真话还是假话，都会让他陷入到自责中去的。”汤川低头看着成实，“所以，我想求你一件事。”
成实不由自主地挺直了背，说道：“什么事？”
“从今往后，恭平就会背负着一个重大的秘密活下去了。迟早一天，他肯定会想要知道，为什么姑父当时要让自己那样做。如果有一天他跑来问你，请你不要隐瞒真相，把一切都原原本本地告诉他。然后，再让他自己选择该怎么做。心中深埋着人命秘密的那种痛苦，你应该比任何人都更清楚。”
汤川的一字一句，全都深深地浸透到了成实的心中。虽然内心感到伤痛，但这也是没办法的事。
她站起身来，看着汤川的脸说道：“好，我答应你。”
“太好了。有你这句话，我也就放心了。”
“那个……”成实调整了一下呼吸，“我难道就不该接受责罚吗？”
一瞬间，汤川的目光晃动了一下。但随即，他的唇边便浮现出了温和的笑容。
“你的任务，就是珍惜你自己的人生。而且还要比之前更加珍惜。”
成实不知道自己该说些什么。她强忍着泪水，把目光投向了远方。
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浏览报告时，多多良一直深锁着眉头。草薙在会议桌下擦了擦两手，抹去了掌心里的汗。
“简而言之，”多多良抬起头来，重重地叹了口气，“就是还没有任何证据是吧？”
“实在是万分抱歉。”草薙低下了头，“正如报告中所写的，川畑节子和成实很可能与三宅伸子被杀一案有关。可是，只要仙波不肯讲述事情，我们就很难证明此事。”
多多良用手杵着腮帮，低声沉吟道：“没办法，这事甚至就连冢原先生也没能查明。而且，三宅伸子一案早就已经彻底结案了。事到如今，我们警视厅也已经是无可奈何，无从插手了。你们做得很好。至少，我自己也算心满意足了。”
“那，那件案子又怎么办呢？”草薙问道。他说的就是玻璃浦发生的案件。
多多良再次沉吟了一阵。之后，他从内兜里掏出了手册。
“玻璃警署联系过我了。看样子，他们是准备以事故来结案了。相关人员的供词内容没有任何问题。鉴定人员也认为，他人故意引发事故的可能性很低。只不过，他们却没有提起过冢原先生和川畑一家之间的关系。既然你没有跟他们说过，也难怪他们会对此只字不提。”
“怎么办呢？要我通知他们一下吗？”
听到草薙的问题，多多良睁大了眼睛。他抱起两手，两眼盯着草薙的脸。
“通知了他们又能怎样？我可不打算再对三宅伸子被杀一案展开再搜查了。”
草薙缩了缩脖子，说道：“那，我们该怎么办呢？”
多多良拿起报告，缓缓地撕破了报告纸。
“接受县警作出的判断。冢原太太那边，由我亲自出面跟她说明情况。”
“这样子——”
草薙硬生生地把“行吗”两个字咽了回去。
多多良紧紧攥着那份被撕破的报告，两眼直视着草薙说道：“辛苦你们了。从现在起，你们回归到正规任务当中。”