“可今年有了川合君这张王牌了不是吗？”
“就算再多几个川合，也治不了那些家伙。私立学校强悍的队伍多的是，我们的目标现在是进入第三轮比赛。”
“什么呀，真没意思。”春美撅起小嘴，目光再次落到了照片上。
她似乎想把自己无法进行运动的精力全部投入于关心哥哥在棒球界的动态上，她尤其喜欢夏季的高中棒球赛，去年我们修文馆高中的地区预选赛，她统统都到现场来观看。我们得了一分之后，她就大声欢呼雀跃，陪同她来的妈妈对于她的心脏是否能承受这种负担一直惴惴不安。
“话说回来，哥哥你交女朋友了吗？”春美面带戏谑的表情问。
“干吗突然问这个？”
“没有吗？真没意思！”
“我只是没那个闲工夫，棒球赛结束之后就要复习迎考了呢。”
春美两手做出手枪射击的姿势，说道：“喂，你和那个人后来怎么了？就是很久前你告诉过我的、超漂亮的那个。”
“我说过这种话吗？”
“当然说过了，哦？难不成你在瞒着我？”
“没这回事！喜欢我的漂亮女孩儿多着呢，我都没和她们怎么样，不骗你噢。”我尽量表现得平静，回答道。
“嗬，”春美合上相册，将其握在手里站了起来。“这个是部长姐姐借给我的吧？是薰姐？”
“不是，是由希子。”我安抚着自己情绪回答。
“是嘛，是那个人啊，果然呢。”
“什么果然？”
“你不知道吗？”春美噗哧一声笑了出来，“她不是喜欢哥哥你吗？”
心脏一阵强烈的悸动，“你说什么呢！没这种事！”
“咦？是这样吗？我感觉我猜对了呢。”
“猜错啦！别再说无聊的话了！”我的声音不由得尖锐起来。
“你会这么顶真，真可疑。不过，先放过你吧。”春美将相册捧在胸口。“这个我借走了啊！”说着，走出了房间。
我又一次躺倒在床上，春美的话不断在我耳畔重复着：她不是喜欢哥哥你吗——
我试着回忆宫前由希子，可浮现在脑海里的并不是我与她的对话，而是由掌间感受到柔滑如纸一般的手感。即便如此，身体内部立刻有东西涌了上来，没过多久，它就化成泪水，打湿了我的眼眸。一方面，我对自己并非冷血动物感到安慰，而另一方面，又对以为用这些泪水就能换得免罪符的自己感到厌恶。
4
迎来了宫前由希子死讯公布后的第一个早晨，不料凝重的气氛早已在学校里一扫而空。连由希子所在的高三二班的教室里，都是一片欢声笑语。同校学生的死亡，归根到底不过如此。
而从今天早晨开始，耳朵里传来了一个引人注目的传言。这个传言与水村绯絽子所说的内容完全一致，那就是：宫前由希子已经怀孕了。
我周围没有一个学生知道传言的出处，但这个传言较易引起轰动，所以传播速度惊人的快。上午还是一小撮人咬咬耳朵的程度，到了中午就成了所有人的饭后话题。而话题的焦点，当然是由希子的对象是谁。我没有参与他们的议论，当然并非我不关心，我只是在心中暗自思考着就怀孕的事加以确认的方法。
当我在食堂吃着汉堡套餐时，感觉有人站在我深浅。抬头一看，川合一正面带阴沉的表情低头望着我。
“你吃完午餐有事吗？”他发问。
“没事。”
“那少许陪我聊会儿吧，我有点事要问你。”
肯定是关于那个传言的，我的直觉告诉我。
走出食堂，我们俩绕到了体育馆的背后。以前经常会有高年级学生会把低年级学生拉到这里，由于态度傲慢或者太自大而教训他们，不过最近这档子事就没听说过了。
“你觉得那个传言是真的吗？”川合靠在大楼的墙上，问道。此时，我感觉到他全身散发出一种容不得我装傻问出‘哪个传言？’的气息。
“有可能是真的。”我回答。
川合看着我，“你为什么这么认为？”
“要是谣言的话，也太离奇了。”
“所谓的……无风不起浪吗？”
“嗯，算是吧，这要是胡编乱造的话也太恶劣了，如果有人恨由希子那就另当别论。”
“嗯，”川合穿着运动鞋的脚蹬了一下地面，“我也这么认为。”
“然后呢？”我催他往下说。
川合双手插在裤袋里，慢慢地来回走着。他绕着我走出了一个半径为三米的圆形，然后又回到原来的位置停下脚步，低着头自言自语地说：“事到如今已经没必要特意说了，其实我一直以来都很喜欢由希子。”
这事儿确实大家都心知肚明，我默默点头。
“可世事总是坎坷多，她根本不把我当回事儿。”
“但她也不讨厌你啊。”
然后川合咧开嘴笑了笑，说：“别说没意义的话。”
的确如此，我心想，便回答：“这倒也是。”
“由希子可是喜欢你的呢。”川合扬起脸，直直地看着我，“你自己一定也注意到了才对。”
我不知该如何回答他，只好默不作声。
“西原！”川合叫了我一声，“你老是回答我，如果那个传言的确是真的话，你知道孩子是谁的吗？”
我回看了川合一眼，那家伙黑色的瞳孔好像被什么固定住一样，一动也不动。