由希子停下脚步，回头看着我说：“噢……我刚刚一直在图书馆呢。”
她的口气与往常几乎没变化，令我稍感意外。从背后突然有人跟自己说话，本来应该更惊讶才对。
“春假图书馆也开吗？”
“当然开了，西原君你从来不去所以才一无所知呢。”
“因为我平时不看书啊。”
我们并排走着，我一边走一边心里想，莫非她一直在等我？证据就是我留到这么晚，她却完全不问缘由。在图书室的窗口是完全可以望见运动部大楼的，而棒球部的活动室就在那幢楼里。
隐约感觉到由希子对自己有好感，是去年秋天的事情。其实并没有很确凿的证据，当然她也没有进行过告白。只是从她平日里无意识的态度、对我的说话方式当中一种说不清道不明的体会。一开始，我以为那只不过是自我意识过剩导致的自恋，可后来发现，仅仅如此的话仍存在一些无法解释的事情。而楢崎薰的行为也成为了证明这点的佐证之一，她显然一直在积极创造着我和由希子两人单独相处的机会。这完全可以解释为，她看透了由希子的心意而故意为之。
虽然没有到川合的程度，但部里也有很多成员暗恋着由希子，并且她也有应得此誉的魅力。正因为如此，我或许能称得上是一个幸运的男生吧，所以我并未有任何反感。不过我却完全没有考虑过要与她交往，当然我有我自己的理由。
然而这一天，这个理由消失了。或者应该说，刚好就是这天消失的。其实，正是此事使我失去了回家的意愿。
在这种节骨眼上，倘若我就这么径直走向车站，或许事情就不会开始，可偏偏我对由希子这么说：“我们去喝杯咖啡吗？”
“好啊。”她毫不犹豫地回答，虽然没笑，但眼睛透出一丝欣喜的表情。看到她这个样子，尽管感到自己做法很不道德，但我还是产生了一丁点儿优越感。
我们经过车站，走进了一家位于热闹商业街的蛋糕咖啡屋。在客人里，只有我们俩穿着校服。
我们先是聊了一会儿关于棒球部成员的话题，然后照例发泄了一通对学校教师的不满。接着又聊到了毕业去向。由希子说，她准备去学语言。以她的成绩，说这样的话是完全有资本的。
这家店咖啡续杯是可以优惠的，当我点完第二杯后，宫前由希子说：“这段时间西原君你有点奇怪啊。”
“哪里奇怪了？”
“总觉得不太对劲，训练的时候也是。很多时间都心不在焉的，话也变少了。”由希子抬眼看着我，“发生什么事了吗？”
“没什么特别的事啊。”
“不可能——与春美有关系吗？”
“没关系，别瞎猜啦。”
我不自觉地声音大了起来，由希子猛地一哆嗦，垂下了眼睛。看到她那副沮丧的样子，我才意识到自己的措辞过于生硬了。与此同时，我再次意识到她的确对我有好感，正因为如此，她才注意到了我的样子有些非同寻常。而恐怕就是对此耿耿于怀，她才一直在守候把自己关在活动室里久久不回家的我。
“你为什么认为会与春美有关？”我缓和了一下口气，问道。
“嗯……就是有这种感觉。”
“是吗……”我用指尖擦去盛有冰水的杯子上的水滴。“说实话，的确如此。”
“嗯？”由希子抬起头。
“与春美有关，刚发生的事。”
“是吗？”她小声问道，“有什么关系呢？”
“这个我暂时不想说。”
“嗯……”
第二杯咖啡端了上来，我往里加了奶，用勺子咕噜咕噜搅拌起来，对话暂且告一段落。
“你爸爸在做什么呢？”我先发问。
可能话题跳跃过快，她愣了一下，“什么叫……在做什么？”
“职业，就是问你爸爸的职业。”
“噢……普通的工薪阶层，在做销售一类的工作。”
“哎，真不错呢！”我无凭无据地说道。
“西原君你的爸爸好像是公司的老板吧？”由希子把两个手掌垫在股下，一边晃着身体一边看着我问：“是叫西原制作所吧？”
我喝着咖啡，歪起了嘴。“很小的公司啦，就是个镇上像样一点的工厂而已，算是承包工厂吧。我爸总是要看顾客的脸色行事。”
“那我爸爸也是一样啊。”
“但你爸爸不会为了工作而牺牲家人吧？”
“话是这么说……”说话吞吐起来的由希子用窥探的眼神看了看我，“与爸爸的工作也有关？”
我握着咖啡杯，一瞬间有些手足无措。顿时有一种想把胸口积压已久的事情一股脑儿全部吐露出来的冲动，可最后我还是硬生生控制住了。
“别再继续这个话题了，总之我就是家里发生了不开心的事，有些心烦意乱。”我啜了一口咖啡。
“你训练之后没有马上回家也是因为这个原因？”
“算是吧，怎么也不想回家。”我皱起眉头，“别的家伙要是碰上这种事，知道各种各样消愁的办法，像去跳舞啊，唱卡拉OK之类的。”
“西原君你没去过吗，这种地方。”
“也不是没有去过，但总觉得自己不太适合。”
“那就别去了，不适合的话。”
“因为太老土了，毕竟是乡下人。”棒球部的成员都知道，我是在上初中时才搬到这里来的。
“没这回事！”由希子一脸顶真的表情，摇了摇头。“西原君打棒球的样子最帅了。”
被她这么正面赞扬，我有些不知所措。
“我就是这么感觉的。”由希子重复了一遍，眼眶都有点红了。