“警察好像回去了啊。”春美说。
“春美，你没乖乖呆在房间里吗？”
“我一直在浇花呢。”
“自说自话跑出去可不行啊！快去漱口，然后洗洗手。”
“我知道啦，别把我当成病人！”春美气愤地走向了厨房，中途又回过头来对我说：“警察检查了哥哥你的自行车噢。”
这次我完全直起了身子，“真的吗？”
“嗯，把罩子翻开，还检查了轮胎里的气是否充足。他们好像没注意到我，因为我在花丛后面。”
“嚯……”
原来如此，我明白了过来。刑警应该是考虑了我骑自行车往返的可能性。从我家到修文馆高中大约二十公里，骑车的话一小时就能到。为什么是自行车，我也立刻就有了答案。很可能因为推测的死亡时间是没有电车的午夜。
“被杀的就是那个老师吧？”春美问，似乎我这个妹妹也听说了御崎藤江的所作所为。是的，我回答。
“这样的话，被杀了也不足惜嘛。她竟然对由希子做了那种过分的事。”
“春美！”母亲用并不尖锐的口气指责道。
“我觉得一定是某个人替哥哥报了仇。”说完，春美转身走进了厨房。我想不出回答之词，匆匆一瞥母亲的表情后，慢吞吞起身走出了客厅。
到了晚上，电话铃响了多次。有两通是看了新闻而得知案件的亲戚打来的。因为知道我在修文馆高中上学，所以打开问问，可他们做梦都不会想到我是主要嫌疑人。
接下来还是往常的那种恶作剧电话，其中一个说了句“你是犯人吧？快自首吧！”之后就挂上了电话。与其说是恶作剧电话，或许认为是替当事者鸣不平的电话更为妥当。而另一通则是一个女人的声音：“谢谢你替我杀死了那个老太。”倒是这个电话让我更加感到心里发毛。
父亲到很晚才回到家里。尽管是家电生产商的外包公司，但作为经营者，就算家里来了警察，也必须与往常一样去上班。
我在房间里，等着父亲来敲门，同时已经做好了被他问长问短的心理准备。可无论怎么等，父亲一直没有来。
第二天早上，我也没能和父亲打上照面。等我换好衣服下楼时，他已经出门了。餐厅的桌子上放着一只曾装过火腿汉堡的盘子。
“爸爸说什么了？”我问在厨房使用着煎锅的母亲，“你跟他提了案件的事吧？”
母亲一边把我和春美的火腿煎蛋盛入盘，一边轻描淡写地说：“你爸爸知道那件事。”
“爸爸吗？他的消息真灵通啊，在新闻里看到的吗？”
“据说警察去了他们公司。”
“爸爸的公司？去干嘛？”
“好像是打听你的事：‘案发当天夜里您儿子在家里干嘛，希望跟我们详细说明一下’之类的。”
“哎……”
那些家伙的粘乎劲儿超乎了我的想象。当向家人询问凶手的不在场证明时，他们有可能会因为庇护自己家人而撒谎。但若在同一时间分别对不同的人进行讯问，由于无法统一口径，所以很可能会露馅。估计他们目的就在于此。
“那爸爸怎么回答的？”
“他叫我别担心。”母亲把煎蛋放在我和春美面前，说道“他说，相信庄一应该错不了的。”
我皱起脸，搔搔耳垂，“呃，这么老土的话。”
“哥哥，不许你这么说哦。”春美用肘部戳了一下我肚子。
我拿起叉子，扎进鸡蛋的蛋黄。
吃完早饭，我翻开了报纸的社会版，发现昨天那个案件被当作第二头条报道了。“著名的县立高中里的一位女教师被杀”——这几个醒目的大字。可与标题文字的大小形成鲜明对比的是，报道几乎没有什么实质内容。校方的封口令似乎卓有成效，报道对于宫前由希子的事故只字未提。校长的谈话——都是一些令人难以置信的话：御崎老师是一位对教育事业呕心沥血的教师，经常在学校里留到了很晚。昨天晚上，当她加班时遭到了歹徒袭击。作案者绝非学校内部人员，大家也线索全无——真能吹啊。
我将报道读了两遍，有两个地方引起了我的注意。
对实体的描述，上面只写了：“脖子上有类似于绳子一类物体的勒痕”，而完全没有提到蓝色丝带。
真是蹊跷，我回想着。
这篇报道应该是根据警方提供的证词为蓝本的，如果警方提到了尸体脖子上缠着蓝色丝带这一内容的话，报社写成报道时不写是不可能的。也就是说，警察隐瞒了凶器为蓝色丝带这个事实。这究竟是为什么呢？只是单纯搜查上的秘密吗？
因为再考虑下去也无济于事，我将报纸的这篇报道剪下来，塞进了口袋。
学校里依然弥漫着从昨天起的那种异样氛围，而且我们今天也必须在音乐室里上课。当我在音乐室里露面时，教室里沙的一下立刻恢复了安静。西原庄一是凶手这一说法，似乎比昨天得到了更多学生的支持。
因为离上课还有一段时间，我便打算去我们原来的教室——高三三班——去看看。
教室的门上贴着一张写有“未经许可禁止入内”字样的纸，但我不予理睬，走了进去。因为我很清楚，这张纸上的字出自班主任石部之手。
教室里依然残留着恶臭，仿佛御崎藤江临终前的痛苦换了种形态飘荡在空气中，我不禁有些背脊发寒。
我走近御崎尸体所在的位置，那是在第一扇窗户跟前。本以为警察用白色线条圈出的人形还留着，不料地上已经被擦得干干净净了。
黑板边的墙壁上，如昨天刑警所言的那样，有一只隐蔽式瓦斯栓，现在盖子关闭着。我打开了盖子，并小心着不留下指纹，并没有什么特别之处。总开关没有打开，出气口也没连着橡胶软管。
为什么这个会被拉出来呢？
我思考了一番，却只能作出和昨天对刑警说的那样，犯人一开始企图用瓦斯杀人，这个唯一的结论。可转念一想，这里流出的是天然气，是不可能导致一氧化碳中毒的，难道凶手不知道这一点？
我站立在尸体所在位置，朝四周张望，正想寻找有无异常地方的时候，窗户旁的一处引起了我的注意。
窗户现在还用铝制窗框封闭着，但横杆上却有一道伤痕。似乎被巨大的力气击打过一般，凹陷深达几厘米。仔细一看，距离三十厘米左右的地方也有一个同样的伤痕。
这是什么呀？——这是否为之前留下的伤痕，我无从知晓。既然连瓦斯栓的位置都会忘记，绝不会记得窗框上的伤痕。
我回到自己原来的座位，拉了把椅子坐下。开始试着想象御崎藤江的死相。
那个女教师会遭到杀害，回想起来是有点难以解释的。大约在一个月之前，她只是受同学讨厌的教师之一，并不引人注目，也从未引起过学生们的热议。而把这个人物一下子推向话题中心的，不是别人，正是我自己。由于我开创了先河，便不断有学生向学校和御崎藤江找麻烦。但要问作为祸首的我自己究竟对御崎藤江憎恨到了何种程度，说实话我自己也不太清楚。就连我最初提出抗议的时候，心里针对的也并非是御崎藤江，而是我自己。为了将宫前由希子的恋人一役演绎到底，我简直到了忘我的地步。