“难得教练你会这么说，但我却做不到在那个人的守灵仪式上倾注真心烧香。”
“别这么说，难道你没有丝毫想吊唁死者的意思吗？”
这是什么意思——我突然回想起小薰说的‘死了之后大家都成了善者’这句话来。
“请您饶了我吧！”我说。
“无论如何都不愿意吗？”
“是的。”
“就形式上做一下也没关系啊，”说到这儿，教练似乎意识到这话又和刚才那些老套的台词产生了矛盾，皱起眉头说：“其实我受了校长和副校长的吩咐，让你出席守灵。而你的班主任石部老师临阵脱逃，这个烂摊子就只能由我来收拾了。”
“我一猜就是。”
“作为校长们而言，总是希望让世人感到这次的案件与宫前一事毫无关联的。如果你出席了御崎老师的守灵，那么就给人一种印象，那个案件已经解决了。”
“还没解决呢！”我说，“什么都没解决。”
“是吗……”指导垂下目光，可能是因为自己对由希子一事无能为力而内疚吧。但我却完全不打算责备他。只因为从学生时代就一直热爱着棒球，所以四月份开始突然被任命为棒球部顾问，而且还卷入了这等复杂的案件中，他也算是受害者之一吧。
“如果我不去守灵仪式，你会被校长批评吗？”
“不，这倒不会。”长冈教练用尽全力摇头，“再说这也是个人的自由。我明白了，不勉强你去了。不过呢，可能这么说有些怪，”他环视周围，小声说：“如果你有任何烦恼或者困惑的话，随时可以找我商量，尽管我不知道能帮你多少。”
“嗯。”由于这名菜鸟教师的这些话有些出乎我意料，我有些不知所措地点点头。
“总之，我是相信你的。”说着，教练拍拍我的肩。
听到这句会让人不好意思的话，我差点笑出来，但感到他挺可怜，费了好大劲才忍住了。
与教练分别后，当我在一楼的脱鞋处换鞋时，楢崎薰又出现了。一下子每个人都有事找我，让我不免起了疑心。
“你和小长谈了什么？”小薰有些不安地问，似乎看到了我们俩谈话的她，从不称长冈为教练。“莫非让你退出棒球部？”
“不是啦，没什么重要的事情。你有什么事？”
“噢，我想跟你说说警察审问我的话。”
“不是审问，只是问些问题吧，是两名刑警吗？”
“只有一个，皮肤黑黑的，有点瘦。”
“他们问了什么？”
“我们不是因为由希子的事进行了很多抗议活动嘛，他希望我详细跟他说说这方面内容。还有诸如上次罢课的事、写信和传真攻势之类的事。旁边没有教师，而且他说绝对替我保密。”
“传真攻势？那是什么呀？”
“咦，你不知道吗？教师办公室的传真里发来了抗议书呢，而且还是几封几封来的。”
“真厉害啊！”我头一次听说还有这么做的。
“和男生不一样，我们要做就做个彻底。”小薰说这话时露出了少许恐怖的神情，但立刻又叹了口气。“不过就像川合说的那样，把这事儿当成游戏的女孩也不占少数。”
“听到这些警察又问了什么吗？”
“他问我对于这些抗议，御崎老师采取了何种形式的反驳。于是我告诉他，她坚持自己没有任何过错。毕竟，这是事实嘛。”
我也很清楚这一点，默默点了点头。
“问题就在这里。”小薰伸出粉色的舌头，润了润唇。“根据刑警所言，御崎老太尽管对我们的这些抗议活动有些不快，但并没怎么放在心上。据说教师办公室里一直在议论，这种事情肯定立刻就会消退下去。刑警问我是否知道他们这种从容缘何而来，我只能回答我不知道。”
“御崎是这么说的？应该是逞强吧？”
“我也这么说了，但刑警看起来还是满脸的疑惑。他告诉我，御崎老太还曾说过这样的话：虽然现在学生们都把西原视作英雄，但揭下他的假面具只是时间问题，这样一来那些起哄的家伙应该也就变乖了。”
“假面具？”我几乎吼了出来，“这种说法太过分了！”
“刑警问我是否知道怎么回事，可这事儿我怎么会清楚？反正我觉得她说这些话应该也是无凭无据的才对。”小薰眼珠转向我，“你怎么看？”
“真可怕啊，”我如实表达了自己的心情，任谁听到这样的话都会有这种感觉吧。“所谓我的假面具是指什么呢？”
御崎藤江绝不可能知道我与由希子的关系是否为真。
“她要是公开我的成绩，确实名声会下降不少呢。”
“谁都没对你的成绩有着太多期许啊，比起这事儿，你不会有什么把柄被御崎老太捏在手里了呢？”
“这怎么可能？”
“嗯，那就行了。那应该是她在故弄玄虚了吧。”小薰似乎为了说服自己，连连点头。
“刑警就问了你这些？”
听到我这个问题的一霎那，小薰屏住了呼吸默不作声，然后说道：“呃，还有一件无关紧要的事。”
“什么？”
“那问题真的很莫名其妙，你可别放在心上哦。”
“什么意思嘛，你这么一说我反而要介意了，警察到底说什么了？”
“是这样的，嗯……”小薰忸怩一番后，犹豫着开口了，“他问西原君和由希子的关系如何。”
“我们的关系？”我一怔，“这句话是什么意思？”
“我也这么问他，请问您是什么意思。然后那个刑警又说了句很奇怪的话，西原君是不是真心在交往呢。”