“那个老太啊，”吉冈深有感触地说，“干吗要做到那种程度呢？严格得让人怀疑神经不正常。”
“她就是这种性格吧？”近藤回答，“肯定有洁癖症，或者是个偏执狂。”
“嗯，的确有点像。”
这是个不受欢迎的话题，正当每个人差不多要提出回家之时，川合一正自言自语地说了一句：
“我去参加了守灵仪式。”
一瞬间，我没明白他说了什么，便看着他。大家也都向他投以目光。
“御崎的守灵，”川合说，“我还是瞒着你们去了。”
“为什么？”小薰代表大家发问。
“我也说不清，虽然那个女人招人恨，死了之后就什么也没了。然后我就想挥舞着一驻香，对她的遗体发上几通牢骚。”
听了他的话，我很震惊。原来如此，我还是头一回知道，还有人抱着这种目的参加守灵。或许正因为他真心喜欢着由希子，才会产生这种想法，我却完全想不到。我想当然地以为，既然是自己仇人的守灵，不去也是理所当然的。
“那的时候我听说，”川合继续说道，“那个女人年轻的时候也被别人劝说过去相亲，但她却断然拒绝了。她准备在教育事业上倾注自己毕生精力，但结婚却会成为绊脚石。据说成为一名出色的教师是她从学生时期就有的梦想。”
“唷~”吉冈歪起了嘴。
“还有那女人一直独居，她死后，她的家人到她屋子里一看，发现女人房间里该有的东西她一样都没有。没有梳妆台，化妆品也只有最最基本的几样。取而代之，书却出人意料得多，其中还有貌似是自己整理的剪报本还有修订的文件。另外比较有名的就是放在写字台上的那台打字机，打开电源就出现了编写到一半的古文测试卷的画面，内容是‘方丈记’。估计她本打算回家后继续写下去吧。”
“在家工作的教师多得很，”近藤插嘴说，“不过想到被杀前她还在做这些就有点难过了。”
“于是我就想，她是不是有些走入歧途了？专注于工作可以理解，自我牺牲也能接受，可她总让我感到某些地方不太健全。”
“我也说不太好，”小薰说，“在这样的人底下受教育，使人很不舒服，她的人性已经有点歪曲了。”
对她的意见，我和川合也点头表示认同。
“别说不开心的话啦，心情好不容易才好转了一些。”吉冈忍不住说道。
离开KTV包房时我看了一眼手表，已经过了八点半。
回到车站，我再一次坐上电车，发现两个很面熟的女生坐在位子上，是天文部的成员。她们好像没有注意到我的样子，正滔滔不绝地聊着天。她们这么晚才刚回去，应该今天有补内活动才对。灰藤也说过，只有天文部放学的时刻能够被破例认可。我四处寻找着水村绯絽子，可哪儿都没有她的身影。
回到家里，在自己房间换了衣服后，我开始吃夜宵。关于晚归的这件事，母亲没有一句埋怨。当得知我是去转换心情时，她倒显得轻松了一些，反复问我唱了哪些歌。
吃完夜宵，大门的门铃响了。我产生一种不祥的预感，这种时间一般不会有人来访。
母亲拿起对讲机的听筒，三言两语后，把脸转向我，脸色看起来不太好。
“是刑警先生，说找你有事。”
预感果然灵验了，我默默感叹道。
登门来访的只有沟口刑警一个人，客厅里请，母亲说了一声，但刑警依然站在大门口，说，在这里就行了。那张脸上的表情比起之前又增添了一份严肃，我顿时忐忑不安起来。
“今天你几点回家的？”刑警省略了那些插科打诨，劈头就问。
“为什么要问这个？”我说。
“请你先回答我，你是几点到家的？”
“我儿子——”母亲试图作答，我伸手阻止了她。
“妈妈你没必要在这儿说个不停，快进去吧。”
“可是……”
“嗯，这样也好。”沟口刑警说，“非常抱歉，我们想从您儿子嘴里亲口听到回答。”
母亲一副泄气的表情，分别看了看我和刑警，走进了通往客厅的门。不过她很有可能正把耳朵贴在门的内侧偷听。
我望着刑警，“如果我回答你问题，你能告诉我发生了什么事吗？”
刑警立刻点头，“当然。”
“不准有所隐瞒哦！”我提出要求后，又说道，“我回到家里是八点四十分。”
刑警的目光仿佛唰地一下放出了光芒，“真晚啊。”
“我早回家也好，晚回家也罢，有什么关系么？”
“你到哪儿去干什么了？”刑警再次用警察特有的口气提问。
“也许是我多心了，”说着，我看了看沟口刑警那张黝黑的长脸，“我感觉你好像在问我的不在场证明啊！”
刑警的表情一紧，“我要告诉你你没说错，你就会回答我了吗？”
果然，我感到心脏一阵狂跳，“发生什么事了？”
“我去KTV包房唱歌了。”我回答。
“KTV？”刑警露出讶异的表情。
“是啊，有什么问题吗？我也有想高声歌唱的时候啊。”
“当然，这是你的自由。”刑警点着头说道，“能不能跟我具体说说？”
我把在哪家店、和谁一起、以及从几点唱到几点一五一十地都告诉了他。刑警带着严肃的神情记录了下来。这还不够，他还把谁唱了哪些歌、点了什么饮料、付了多少钱这些都问了个遍，绝对属于打破沙锅问到了底。
“你们是什么时候决定要去KTV的？”
“俱乐部的训练结束之后，一个叫近藤的部员提出来的，你要是怀疑就去问问别人好了。”