“具体的事情到时候再约吧。”说完，她走上了楼梯。
我还没明白过来是怎么回事，呆呆地在那儿站了一会儿。尽管知道自己将和仰慕已久的绯絽子约会，却丝毫没有实感。即便如此，一股感激之情还是从心底慢慢涌起，好不容易才克制住自己没傻笑出来。而且现在也不是光在那儿傻笑的时候。这周日，我赶紧为自己买了一套衣服。
当天，我如同一个机器人一般坐在观众席上，姿势比第一次参加正式赛都僵硬。音乐会的内容完全映不入脑里，只是一味地凭绯絽子身上散发的香味关注着她的每一个细微的动作。但走出音乐厅后，我们也没去咖啡店坐上一会儿，而是在电车里聊上几句就告别了。就约会而言，是属于比较草率的。到头来，值得欢呼雀跃的事一件都没发生，剩下的只有些许失望。
不过在那之后，我确实与绯絽子之间建立起了某种情结。见了面一定会聊上几句，而她也很享受这种谈天，并且这种感受并非出于我的自恋。幸运的是，我们俩坐的是一条电车，所以我为了提高两人碰面的可能性、与她同坐一班车，还对自己的作息时间进行了调整。
就这样进入了十二月一天，当我们像往常一样在拥挤的电车上聊天时，绯絽子主动邀请我去参加圣诞派对。
“我和初中时的朋友商量下来准备办一次，怎么样？来不来？”
“这个嘛，”虽然我不太喜欢参加派对，但却无法拒绝绯絽子的邀请，“我去吧。”
“好，那就这么定啦，过几天我会把邀请函给你的。”
“必须要准备礼物吗？”
“不需要那种东西。”绯絽子若无其事地回答。
圣诞夜那天，我对照附送的地图搜寻着会场。来回走了一圈后，我终于在距离繁华街附近的一幢小型商厦的地下室里找到了那个地方。外面是一扇如同防火门一般的大门，看起来不像是能举办派对的地方，可从门上写着的店名来看，应该没有错。
打开门走进一步后，昏暗中站着一个人，他对我说：“有入场券吗？”
我把邀请函递给了他，音乐和人们的喊叫声近在咫尺。
男人检查完邀请函后，不耐烦地说，“那么，交一万元。”
“一万？”我重新问道，“还要收钱？”
那男人张嘴露出了牙床，我在昏暗中也能看清。“废话！你傻瓜啊？！”
这句话让我的血液一下子涌到了脑袋里，但毕竟在这种地方不能打架，于是默默地克制住了。然后打量着该不该交这钱，一万元我身边还是能拿出来。
“没钱的话就滚回去，这里男人已经够多了。”
男人刚说完，刚刚我还以为是墙壁的部分裂开一条缝，射出了白色的光芒。随即，又出现了黑色的遮帘，一个女人从遮帘缝隙里探出脑袋，那是个妆化得很浓的陌生女人。
“在吵什么？”
“这人说自己没钱，我正要把他赶出去呢。”
“嗯？”女人从男人手中接过邀请函，看了看我的名字。表情立刻起了些变化。“啊，你是西原君？”
“你认识？”男人问。
“是绯絽子请来的选手，他的会费就免了。”
“啊？”男人把我上下打量一番，然后立刻失去了兴趣，转向别处。
穿过遮帘，里面有几十个年轻男女。有围坐在桌旁的，还有在中间的空地上跳舞的。在往里有个舞台，一个从未见过的乐队正在演奏。
我迅速地移走视线，寻找绯絽子。只见她坐在最边上的桌子旁，被伙伴围着。我盯她看了一会儿后，她也对我匆匆扫过一眼，但目光并未就此停留。
“我叫香织，请多关照。”带我进来的女生说，她穿着一套紧贴身体的超短连衣裙。
“不付会费真的没事吗？”
香织用力一缩肩膀，“没关系的，我们也不付啊。”
“那所谓的一万元是指？”
“仅限于参加的男生，这也天经地义啊，他们本来就是来钓女孩子的。”
“那些钱就当作派对的运营费用吗？”
听我这么说，香织向后仰起了她矮小的身体。
“你开玩笑吧？这些哪够啊？都是绯絽子出的。”
“水村？剩下的全部都是吗？”
“是啊，那女孩有钱嘛。”
我被她满不在乎的一句话说得无言以对。
不久后，不知哪儿冒出了一个瘦个男子把香织约走了，我便盛了些料理，端着走到了饮料柜台。除了酒精之外，就只剩果汁和乌龙茶了。我无奈拿了杯乌龙茶，坐到一边的桌旁。
吃着并不美味的料理，我观察起周围的人来。大概有十几个女人，但一个也不认识，都画着可怕的浓妆。男人比女人几乎多一倍，基本上都是大学生模样的人。无论男人还是女人，都像喝水一样往喉咙里灌酒。其中也不乏早已酩酊大醉的人。
桌子上放着一只装有卡片的盒子，我抽了一张。上面印着“资料卡”，供人填写电话号码和地址。
“这上面是写自己联系方式的哦。”头上传来一个声音。抬头一看，身着朴素黑色西服的绯絽子刚要面对我坐下，她的五官比之前更显成熟。
“为什么要这么做？”我问。
“为了交给你看上的女孩啊。其实我也不想这么做的，可香织硬要这么干，我就同意了。那些女孩们还在为收集了几张卡片而竞争呢。”她说话方式无精打采的，令我怀疑她是否有些低烧。因为不知道如何该回答是好，我只是暧昧地点了点头。
“也许是我多心，”她说，“你好象不怎么感兴趣嘛。”
“是啊。”我回答，“没想到是这种形式的。”
“你以为是那种家庭式的聚会吗？”
正如她所言，可要是这么回答，估计会被她嘲笑才对。
“这些人都是你的熟人吗？”我环视了一圈，转移话题。
“女生都是，可男人基本上都不认识。我只叫了两三个，没想到一转眼就来了这么多人。”