第3章

“啊,不好意思。”他演出惊惶失措的模样,“我刚才去上厕所,因为房子太大,我不小心迷了路——”

星子面无表情地冷眼看着他解释的脸。

拓也自行拆穿戏码,面露苦笑。“我骗你的。其实我是尾随小姐而来,我想和你说说话。”

“既然这样,一开始明说不就好了。”说完,星子将脸转回庭院的方向,依旧面无表情。

“唉,说的也是。对了——”拓也降低音调,“我可以再靠近你一点吗?”

星子稍微转动脸庞,说:“请。”

拓也站在她身旁,她身上微微散发出香甜的香水味儿。

“你好像累了。”说完,拓也窥视星子的侧脸。

她先是抿紧嘴唇,然后小声但清楚地说:“笨蛋。”

“你在骂我吗?”拓也问道。

“你也是。”她说:“大过年的,你却来这里拍上司的马屁,被迫像个笨蛋做自我介绍。”

“原来如此。”拓也搔了搔鼻翼。

“我从没有自尊心的人身上,感觉不到一丝吸引力。”

“好严厉的批评。那,如果我谢绝今天的派对,是否就会获得小姐的青睐呢?”拓也说。

星子霎时露出狼狈的神色,然后以一双水灵大眼狠狠地瞪了他一眼。“什么意思?”

“这点小姐应该最清楚。”

于是星子像在观察什么稀世珍宝似的,注视拓也的脸。“你这人真怪。你是为了惹恼我,才故意跟在我身后的吗?”

“我没有那个意思。我只是想和你说说话而已。我惹你不高兴了吗?”

但是她没有对此回答,再度侧脸对他。“我不晓得你知道多少,但是我和我姐姐不一样,我不会对我父亲言听计从。我打算自己找自己的结婚对象。”

“很好,这点我也一样。”话一说完,拓也将从矮桌的花瓶中偷来的红玫瑰递到她面前,他知道自己很装模作样。星子将玫瑰拿在手中,看着他的眼睛将鼻子凑近花瓣。当她正要开口说话时,拓也背后发出声音。回头一看,眼前站着宗方伸一。他当然也出席了这场派对。拓也心想,他大概听见了刚才的对话吧。但是这个男人的表情难以解读,令人无法做出任何判断。细致的五官给人一种神经质的感觉,但是他无论对谁都不亢不卑,让人觉得他的城府很深。仁科之所以选他作为长女的丈夫,或许也是因为这个缘故。

“星子小姐,专任董事找你。”宗方脸上挤出笑容。这或许是习惯,他不称仁科爸爸。

星子“是喔”地应了一声,经过拓也身旁,半路上回头说:“洗手间从这条走廊直走到底,别迷路了。”

她将手中的玫瑰花丢进一旁的垃圾桶,然后经过宗方面前,消失在客厅的方向。

拓也向宗方行个礼,也想回客厅。但是经过他身旁时,宗方低声地说:“你直觉很准。”

拓也惊讶地停下脚步。

“我说你直觉很准。吸引她的最佳手段,就是一开始惹她讨厌。”

拓也不禁看了宗方一眼。他似乎没打算说出人意料的话,显得泰然自若。

“好啦,你要加油。”拓也没任何回应,宗方说完这句话,拍了拍他的肩膀,先行举步离去。

春酒派对结束一周后,仁科找拓也过去。

“你之前说,你很会打高尔夫球是吗?”仁科一看见拓也,边摘下金框眼镜边说。锐利的眼神,仿佛想看穿拓也的本质。

“还不到很会打,只是打个兴趣而已。”仁科说的是前几天拓也自我介绍的内容。

“无所谓。总之你会打高尔夫球吧?事情是这样的,我有一件事要拜托你。”

仁科希望拓也下星期日代替自己去打球。原本预定和星子他们去打,但因为有急事没办法去。

“我想,年轻人应该和星子也比较合得来。怎么样?你愿意替我去吗?”

“既然这样……”拓也接着在心里说:我乐意之至。他赌定仁科接下来会继续挑选星子的丈夫,没想到机会竟以这种形式找上门。

“呃,那剩下的成员呢?”该不会叫我和星子两个人打球吧?

“嗯,剩下的成员已经决定了。你应该也认识吧?一课的桥本。”

桥本——拓也想咂嘴。果然是前几天新春派对上受邀的年轻人。他比拓也晚进公司一年,着手开发极限机器人,颇受人瞩目。拓也印象中,他是个身材浑圆、娃娃脸,缺乏气魄的男人。

“还有一个人,宗方也会加入你们。他球打得也很不错,你们尽管一较高下吧。”

“宗方先生也来啦……”拓也心想,看来这将会是一场不容松懈的高尔夫球赛。

打球当天是个晴天,虽说是一月,但不会让人感到寒冷。星子身穿职业女高尔夫球选手都相形见绌的球装。这一天一见面时,她抬头看拓也说:“听说你很厉害,让我好好见识你的球技。”

拓也面露苦笑。“你是不是想用在美国练就的好球技,把我打得落花流水,才找我来的呢?”

“我找你来?没那回事。是我父亲擅自找你来的,你少臭美了。”星子话一说完,便满脸笑容地走向桥本,和对待拓也时的态度截然不同,桥本则显得扭扭捏捏。

开始打球之后,星子的态度也不见改变。她会亲昵地和桥本交谈,但是对拓也却很冷淡。或许拓也的成绩比她好,也是令她不高兴的主要原因。

“她好像挺在意你的。她摆出那种态度,就证明了这一点。”移往下一洞时,宗方在拓也身旁悄声道。

“没那回事吧,春酒派对的时候,她也无视于我的存在。”

“那种千金小姐经常这样。你应该也知道今天这场高尔夫球赛,是专任董事设计的吧?”

“知道是知道。”

“指名你的确实是专任董事,但她如果真的讨厌你,是不会默不作声的。就连坐车到这里的一路上,她开口闭口讲的也都是你。不过都在说你坏话就是了。她说,她最受不了像你这种狂妄的男人了。”

“我狂妄吗?”

“其他年轻员工好像是被她的美貌所吸引,只有你是另有目的。她大概也知道这一点,所以反而故意刁难你吧。”宗方话一说完,贼兮兮地笑了,赶往下一洞。

四人打完球,在休息室里用餐。上午的成绩,宗方和拓也同分并列第一,第三名是星子。气温高也是原因之一,刚开始学打高尔夫的桥本打得全身汗流浃背。

午餐过后,当拓也在大厅看报时,星子跑来坐在他身旁。

“你在自我介绍中炫耀球技,果然有两把刷子。你打很久了吗?”自从早上见面以来,这是她第二次对自己说话。

“三年前左右开始的。我算是勤于练习的吧。”

“那么努力练球,果然是为了出人头地?”星子以水灵灵的大眼睛,直勾勾地瞪着拓也。

他没有回答这个问题,奉承她道:“星子小姐也很厉害,好像很习惯打长程。”

但拓也话才说到一半,她就开始摇头。“今天状况糟透了,我已经想干脆别打回家算了。”星子不悦地说完,迅速走开了。

下午的球局打到一半,宗方又对拓也说:“我想事先给你一个忠告。”

“什么忠告?”

“你的目标不光只有星子小姐一个人。当然,得到专任董事赏识是重点所在,但其实还有另外一个强敌。”

“企划室室长吗?”拓也脑中浮现仁科直树的脸问道。

宗方点头道:“再怎么说,他也是仁科家的接班人。与其选择当专任董事的女婿,或许当企划室室长忠心的家臣会比较好。”

“也就是说,宗方先生这一点合格了。”拓也将目光转向宗方,眼神中微带嘲讽。

“是吧。托他的福,我获得了稳固的地位,同时得永远扮演辅佐的角色。”言下之意似乎是辅佐直树。

“你好像心有不满喔?”

“不是不满,而是觉得无奈。你有野心是无妨,但这件事你最好谨记在心。一旦成为入赘婿,情况更是明显。”

“我会当作参考。”拓也说完时,星子打出了第一球。

若考虑到要当上星子的丈夫,直树的确占有举足轻重的分量。拓也心想,他或许会是个意外的棘手人物。打完高尔夫的五天后,当拓也回到公寓在换衣服时,电话响起。当他听出来是星子的声音时,下意识地握紧拳头。

“我打了好几次电话。你很晚耶,刚才还待在公司吗?”星子语带责怪。时钟正指着十点。

“因为我吃过晚饭才回来的。对了,前一阵子谢谢你。”

“不用寒暄了。倒是你现在出来陪我。”

“现在吗?”

“我是这么说的吧?我半小时后过去,你换好衣服在公寓前面等我。”

拓也还来不及响应,电话就挂断了。

他按照星子的吩咐在公寓前面等她,出现了一辆白色保时捷,停在他面前。星子坐在驾驶座上,用下巴指了指副驾驶座。

拓也赶紧上车。

“要去哪里?”拓也试探性地问,但是她面向前方,好像没有要回答的意思。拓也放弃追问,将身体靠在椅背上。

车子开上中央高速公路。拓也拿出回数票,放在她面前时,鼻子闻到一股淡淡的酒气。“星子小姐,你是不是喝了酒呢?”

于是她看着前方,将右手拇指和食指拉开十公分左右的宽度。

“什么意思?”他问道。

“我喝了这么多白兰地。”

拓也瞪大眼睛。“开什么玩笑。星子小姐,请把车停靠路肩,让我来开。”

然而星子不发一语,猛踩油门。眼看着速度表的指针向上攀升,拓也从车椅椅背感觉到压力,腋下冷汗直流。“星子小姐。”

“吵死人了。别对我下命令!”她大声吼道,继续加速。以时速一百公里上下行驶的其他车辆,“咻”地消失在后方。拓也不再多说,转而将注意力集中在前方和星子的侧脸,做好心理准备,以便发生什么事时能够立刻反应。

“末永先生。”星子持续高速行驶,问道:“你想和我结婚对吧?”

拓也没有马上回答,惹得她焦躁地问:“想还是不想?”

“想。”他答道。

星子点点头,仿佛在说“很好”。

“你爱怎么想、有何企图,那都是你的自由,哪怕是不自量力也无所谓。”

拓也默不作声。

“你为了达成目标而想讨我父亲欢心,也是你的自由。但是请你别对我哥哥摇尾乞怜,因为那个人和我的未来毫无瓜葛。”

“我并不想对他摇尾乞怜,但我不能不注意他。”

“不用注意他,别理他!”

“这怎么行……”拓也话说到一半,星子左转方向盘,切进中内车道,从内侧超过前车后,马上又快转方向盘,回到内车道。“这样很危险,你最好放慢车速……”

“我说过了,别对我下命令!我比你更清楚这样很危险。你不准理我哥哥。我不晓得谁对你说了什么,但我只会为我自己选择自己的结婚对象,而不是为了那种男人而选。我顺便告诉你一点,仁科家的接班人不见得是那个人,请你别误会了。”

看来星子对于自己和姐姐的结婚对象,是被选来作为辅佐直树的人感到反弹。说不定这种对话今天也在仁科家上演过。所以星子才会如此暴跳如雷吧。但是拓也对于她在这种时候找自己出来作为出气筒,感到某种预感。换句话说,这意味着自己在星子心中的分量增加了。后来又车行一阵,或许是心情平静下来了,星子先是离开高速公路,换至回东京的车道,然后大幅减慢车速,从原路折返。自从这一晚之后,星子经常找拓也出来。话虽如此,几乎不曾一起吃饭喝酒,大多是陪她购物,或充当司机。也曾经当她和朋友进入舞厅时,让他一直在车上干等。但即使如此,和她之间的关系变得密切仍是不争的事实。拓也切身感觉到,目前进展得非常顺利。

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