“所以，决定如何？抽得出空吗？”先以啤酒干杯后，金森登纪子问加贺。
加贺啜口啤酒，偏着头回答：“还不确定。这次的案子解决前，都很难讲。”
“可是，那起日本桥命案，不是调查得差不多了吗？”
“那只是媒体擅自下的判断。目前仍无法证明，凶手就是死亡的男嫌犯。”
“这样啊，复杂的事我不太懂。总之，就照上次决定的日子走，你觉得呢？”她的语气温柔，却说得坚定。“嗯，都好。”加贺含糊地同意。窥见表哥在这位女性面前不得不投降的模样，松宫内心有点乐。
不久，餐点送上桌。可乐饼香酥美味，配啤酒堪称一绝。肉质弹牙的炸虾一咬便香味四溢，而加贺最推荐的炖牛肉，更是入口即化。
金森登纪子对餐点赞不绝口，但她没忘记今晚碰面的目的，不时停下筷子，摊开一旁的记事本，针对隆正两周年忌的细节逐一征询加贺的意见。包括怎么联络亲友、送给出席者的谢礼，法事结束后的聚餐地点等，要决定的事堆积如山，然而，加贺的回答不是“比照一般情形”，便是“交给您就好”。
“加贺先生，”金森登纪子摆出有些吓人的神情，“这可是你父亲的两周年忌，不积极点怎么行！”
可是，加贺悠然地喝口餐后咖啡，摇摇头。“之前提过，在我而言，其实没必要办周年忌，但您说必须为想追思父亲的人提供一个机会──”
“这对你也是必要的。”金森登纪子反驳，“至少一年一次好好怀念你父亲，这要求不过分吧？”
“我不是不想念他，而是，那在我心中已告一段落。”
“告一段落？甚么意思？”
“我和父亲之间的问题已解决，所以没必要再回顾。”
“你错了！在我看来，你还是一点也不明白。”
金森登纪子的语气强硬且坚决，旁听两人对话的松宫也不禁心头一凛。
“我不明白甚么呢？”加贺问。
“你父亲临终前的心情。你可想过，父亲在不得不挥别这世界时，究竟怀抱着怎样的心情？”
加贺平静地放下咖啡杯。
“恐怕是百感交集吧。不过，我有必要理解那部份吗？”
“有必要。你该明白，隆正先生是多么想见自己唯一的骨肉。”
松宫诧异地望着加贺。然而，加贺只苦笑道：
“关于这一点，我也提过。那是我和父亲很早之前便约定好的。”
“因为离开的妻子…加贺先生的母亲，是孤伶伶地往生，连独生子都没能见到，所以自己咽气时也不要儿子在身边──这是你父亲提议的，对吧？”
“就是这么回事。”加贺点头，“男人之间的约定。”
金森登纪子的唇畔浮现奇妙的笑意，甚至近乎冷笑。“无聊透顶。”
“您说甚么？”加贺话声一沉。
“身体健康时约定的事根本算不得数。加贺先生，你会亲眼目睹死亡吗？”
“好多次喽，应该数都数不清。毕竟是干这行的。”
金森登纪子缓缓摇头。“你看到的都是尸体，而不是活着的人，我却是一路目送无数步向死亡的人们。人之将死，都会老实地吐出真心话，尊严也好、逞强也罢，全都抛开，在最终的一刻毫无掩饰地面对最后的心愿。而去理解他们临终时发出的讯息，就是我们活着的人的义务。但是，加贺先生，你没尽到这个义务。”
她字字句句都沉重地敲进松宫内心。恭哥会怎么回应？松宫望向身边的加贺，但加贺只是一径无语，侧脸露出些许苦涩。那是松宫从未见过的神情。
“抱歉，”金森登纪子平静地出声：“我说了自以为是的话。虽然我一直觉得，加贺先生和父亲以那种形式告别也好。不过，你若能多理解父亲真正的心情…这只是我个人的希望。”
加贺眉头紧蹙，润润唇后，低喃：“谢谢。”
用完餐，三人走出店门，刚好一辆空出租车驶来，加贺举手拦下。
“今晚多谢招待。那么，晚安喽。”道别后，金森登纪子便坐上车。
目送出租车远去后，加贺迈出脚步，似乎没要搭车的意思。于是，松宫与他并肩而行。
“难得有你讲不赢的对手。”松宫试着开口。
加贺没回应，径自望着前方。从表情猜不出他的思绪。
江户桥就在眼前。显然地，加贺不打算回署里，而是想去案发现场。松宫由加贺的步伐察觉出这一点，所以没太讶异。
加贺走过江户桥，穿越案发那座地下道，来到大路持短暂驻足，旋即朝日本桥前进，沿途不发一语。
行经日本桥派出所，一直走到桥中央，加贺才终于停步。他站在那两尊背对背的麒麟青铜像下方，目不转睛地抬头凝望。
“理解他们临终时发出的讯息，就是我们活着的人的义务吗…”加贺喃喃低语，双眼猛地一睁，迸出锐利的目光。
加贺大步前进，而且愈走愈快。
松宫慌忙追上，“这种时间你要去哪里？”
“回署里，我恐怕误会了一件很重要的事。”
26
修文馆中学位于安静的住宅区内，刻在大门柱上的校徽发出沉稳的光芒，揭示着悠久的历史。
之前来过一次的加贺，熟门熟路地穿过校门，松宫默默跟上。
“今天能否让我们自由调查？”搜查会议结束后，松宫试着问小林。小林找石垣商量后，带着探询的眼神回到松宫身旁。
“系长答应了。虽然不晓得你们想干嘛，记得如实回报，明白吗？”
“当然。”