“谢谢你的诚实。”听完杉野的告白，青柳父亲开口：“这样一来，我儿子做的那些事就都解释得通了。”
杉野问他“那些事”是指甚么？青柳的父亲回道：“我想带你到一个地方。今天有点晚，可能没办法进去，不过在外头眺望一下也好。我们一起前往那个能够赎罪的地点吧。”
究竟要带他去哪里？青柳的父亲并未明讲。
一踏出咖啡店，青柳的父亲说着“跟我来”，便迈出脚步。
“你们的行为是错的。要是公诸于世，恐怕会遭到世人强烈的指摘，对你们的升学可能也多少有影响。不过，那些只是细枝末节，你们的人生还很漫长，一定能改过自新，重新做人。而为了重新做人，绝不能对自己撒谎。”
青柳父亲语重心长地告诉杉野，坦承一切才是最好的路。这番话确实相当具有说服力，但也让杉野预见即将面临的苦难。
杉野达也已推甄上第一志愿的大学。难道自己高中三年努力不懈换得的成果，也将全数化为泡影？
杉野停下脚步，不能再跟着这个人。
“怎么啦？”青柳的父亲问。
“我还是没办法。”杉野回道：“刚才那些话，请当没听见，拜托。”
“不可能，我会把真相告诉警方，因为那才是真正为你和我儿子着想。好了，快跟我来。”
青柳的父亲再度迈开步伐，背影散发着冰冷无情的气魄。
那一刻内心的转折，杉野达也无法解释，总之他满脑子只想着“得赶快阻止这个人！”回过神，手上已紧紧抓着刀子。
或许察觉杉野的举止有异，青柳的父亲停下脚步，回过头。杉野瞄准他直冲上前。
两人紧贴着撞上墙壁。此时，杉野才意识到他们来到一处类似地下道的地方。
青柳的父亲几乎没发出叫声，便沿着墙面滑下，缓缓蜷起身子。那把刀深深刺进他的胸口，杉野试图拔出，刀子却文风不动。没办法，杉野只好拉起青柳父亲的领带拭去刀柄的指纹。明明已慌到不行，却还记得不能留下指纹。
他打算折返原路，来到地下道出口，发现居然有个男的躲在建筑物的暗处。杉野达也担心那个人可能目击一切，拔腿奔离现场。
回到家，他关在房里，止不住全身颤抖，彻夜未眠。他怕得不得了，总觉得警察马上就要来抓他。然而天亮后，他满怀恐惧地打开网络新闻一看，报导内容大大出乎意料。
上面写着，刺杀青柳父亲的嫌犯被车撞成重伤。
怎么回事？一头雾水的杉野四处查阅相关报导，不久便明白自己有多走运。嫌疑最重的是一名和他八竿子打不着的男子，而且目前陷入昏迷状态。
这简直是奇迹。只要那个男的不再醒来，他就得救了。不，就算这个男的醒来，他也不会遭到警方怀疑吧。
杉野想着这些事时，青柳悠人传简讯过来，标题是：“我爸死了”。看完后，杉野的心揪成一团，但他已做出决定──只能瞒下去。他强压下脑中混乱的思绪，努力地打出一篇像挚友会回的简讯。
之后，“金关金属”隐匿职灾一事曝光，悠人突然遭到周围同学的白眼时，他也很烦恼，不晓得该怎么面对悠人，只好选择保持距离。不过，悠人似乎没有责难他的意思。
不久，那名叫八岛的嫌犯不治身亡，他以为整件事终于画下句点，但并非如此。不知为何，悠人突然提议找来黑泽，说要三人一起谈谈。更让他胆寒的是，悠人始终不明讲要谈甚么。
然后，他收到悠人那封关键的简讯。上头说急着和他碰头，想谈一下关于那起溺水意外的事，说不定和父亲遇害的案件有关，而且警方已有动作。
杉野的眼前顿时一片漆黑。
完蛋，杀害青柳父亲的罪行败露。既然警方采取行动，他已无路可逃，全都完了。
杉野绝望地在街上游荡，该怎么办才好？该怎么办…
不管刑警怎么问，他都答不出为何会跑到品川车站，恐怕连自己都不晓得原因。
他只隐约记得想从月台跳下，想一死了之。而此刻，他依然这么想…
34
纟川和前几次碰面时一样，依然摆出目中无人的态度，眼眸深处却透着一丝狼狈。证据就是，他掌下的桌面微微沾着水气，因为他的手心不断冒汗。
这天，他与松宫和加贺见面的地点不是学校，而是警署的侦讯室。
“关于那起溺水意外，我刚才说的就是整件事的来龙去脉。不相信的话，和那三人对证就知道。”
确实，纟川的说词与悠人他们的证言一致。只不过，他试图隐匿真相的理由，依然很暧昧。他表示“我是为他们几个的将来着想”，真是这样吗？
“参加接力赛的四名成员在练习时发生意外，要是消息曝光，外界说不定会认为那属于社团活动的一环。这么一来，校方──不，身为顾问的你很可能会被追究责任，所以你才决定让真相永不见天日，不是吗？”
听到加贺的这番指摘，纟川横眉竖目瞪向他。“讲话能客气点吗？我根本从未有过那么卑劣的想法。”
“但你做的是卑劣的事。”
“你…”纟川面露忿恨，却一句话也说不出。
“抓住泳者的腿，让泳者单靠臂力游泳，这个练习方法听说是你想的？因此，你隐匿真相，不也是希望避免此事曝光？”
纟川“砰”的一声，使劲拍向桌面。
“我们换个问题。”松宫接过话，“青柳武明先生遇害的三天前，曾打电话给你。关于通话内容，之前你都回答，他是烦恼与儿子处不好而想找你商量。现下，你仍不打算更改证言吗？这部份将成为呈堂证供，请慎重考虑再答复。”
纟川的呼吸紊乱，胸膛剧烈地起伏。“不，”只听见他嗫嚅着：“…请让我更改证言。”
“那么，你们当时究竟谈甚么，请告诉我们实情。”
纟川以手背抹一下嘴。“他想知道三年前那起意外的详情，似乎怀疑儿子与那件事有关。”
“你怎么回他的？”
“我说，报纸上登的就是全部。”
“青柳先生接受这个说法吗？”
纟川无力地摇头。“他执拗地追究：‘不可能如此单纯，请告诉我真相。那样才是真正为我儿子着想。’”
“那你怎么应付？”