高坂用手掌捂着电话，命令野村：“立刻派人去赤岭淳子家，然后要向刑事部长和吉冈课长报告这件事。”
“好。”年轻的刑警动作敏捷地冲到其他电话前。
高坂对着电话说：“喂，我现在会去你那里，没问题吗？”
“呃，现在马上吗？”
“对，马上。现在是分秒必争。”
这句话似乎奏了效，引擎开发一课的课长慌乱地说：“喔，好，我知道了，那我等你们。”
挂上电话后，高坂对冈部说：“可不可以麻烦你带我去？”
“好。”冈部浑身紧张起来。
“但是，”高坂叮嘱道，“绝对不能提及侦查内容，目前还不清楚状况。”
“好，我当然知道。”冈部连续点了好几次头。
引擎开发一课位在第一开发部楼层，乍看之下，员工都坐在办公桌前正常上班，但实际上当然无法正常上班。办公室内的好几台电脑都关着，有几个男职员脖子上挂着毛巾，平时这里都会开冷气，应该不可能出现这样的装扮。
开发一课的课长姓友野，晒得黝黑的四方脸上戴着一副黑色金属框眼镜，他的样子似乎很适合拍中老年高尔夫球衣的广告。
“赤岭怎么了吗？”他首先开口问道。虽然这个问题很正常，但高坂无法正面回答他。
“我有事想要确认一下，情况紧急。”说完，高坂用力瞪着友野，阻止他继续发问。
这一招似乎奏了效，友野移开视线说：“是吗？赤岭在这家公司工作已经满十年了，所以可以享受公司的福利，请了五天的特别休假。”友野坐在会议桌前，背对着窗户。
“中元节假期有一个星期吧，加起来有十二天的休假，会不会去旅行了？”
“好像是。有同事听她提过这件事。”
友野伸长脖子看着远方叫了一声：“太田。”一个走在办公桌之间的女职员看着他们。“你刚才说的事，可不可以再说得详细点？”
娇小的女职员露出困惑的表情走了过来。
“赤岭小姐去旅行了吗？”高坂问话时，努力让自己脸上的表情看起来不要太凶。
“她是这么说的。”
“出国吗？”
“对啊，她说要去歌洲。”
“一个人吗？”
“是啊…”
“具体去哪个国家？”
“嗯，德国、奥地利，还有邻近的几个国家。”
还有匈牙利和义大利吗？高坂在脑海中浮现出世界地图，总之，都是遥远的国家。
“这趟旅行是之前就决定的吗？”
“应该是。”女职员没甚么自信，也许她并不是很清楚这件事。
“三个月前，她就说要请假了。”友野在一旁说道。
即使之前就决定要请假，也不见得一定是去旅行。
高坂将目光移回女职员身上。
“是参加旅行团吗？”
“应该不是。赤岭小姐经常出国旅行，应该是自己安排行程，再请旅行社订饭店、机票…”
“原来是这样，请问你知道是哪一家旅行社吗？”高坂明知道希望不大，但还是问了一下。
没想到女职员很干脆地回答：“应该是福利中心吧。”
“福利中心？就是我们现场指挥部借用的地方？”
友野回答说：“旅行社每周会在福利中心一楼设摊办理旅行业务，可能是找他们代办吧。”
“谢谢。”高坂站了起来，但离开之前，又问那位姓太田的女职员，“你和赤岭小姐最要好吗？”
“说要好的话，应该算是吧，但也没有…”她有点吞吞吐吐。
“赤岭的年纪和其他女职员有一点差距，而且是从其他事业本部调过来的，所以有点不合群。”友野在一旁补充。
“原来是这样。”高坂点了点头，又问女职员：“赤岭小姐在前天之前的心情怎么样，有没有因为要出国旅行显得很兴奋？”
“没有啊…和平时差不多啊。”她回答时的语尾上扬，似乎觉得眼前这个中年刑警大惊小怪，这年头怎么可能有人会因为出国旅行而兴奋？
※※※
高坂回到福利中心，向刑事部长木谷和搜查一课的吉冈课长报告了情况。
“篡改出入人员登记表的女职员从昨天开始休假，去欧洲旅行吗？其中好像有甚么玄机。”吉冈征求刑事部长的同意。
木谷点了点头。
“有没有向旅行社确认？”
“有，已经派人去查了。”高坂回答。