“好像和第三单元连在一起。”第三单元是两个驾驶座之间的一个仪器。“你觉得是怎么回事？”
“怎么会有电线从仪表板后面跑出来？”
“对啊，但那个红外线热影像装置不是装在仪表板后方吗？可能就是那里的电线吧。”
“那里的电线？”汤原想了一下，终于找到了答案。“我懂了，第三单元是自动驾驶装置的操作装置…可以自动发出停止讯号。”
“甚么意思？”不知道甚么时候出现的小寺主任问。
“歹徒果然没有亲自监视，而是在排水口的水温发生变化时，红外线热像仪就会发出讯号，直升机就会自动坠落。”
小寺听了，忍不住眉头深锁。
“是吗？原本以为即使反应炉停机，歹徒如果不会立刻发现，直升机坠落的时间稍微延迟，机器整体就可以降温。”说到这里，他似乎下定决心似的用力点头。“这也是无可奈何的事，事到如今都一样，反正直升机最后还是会坠落──”
“不，等一下。”汤原打断了小寺，在脑海中整理思考的内容，确认灵机一动的想法并不是自己错觉而已。几秒钟后，他抬起头说：“也许有办法移动直升机，不，可以移动。”
周围纷纷传来惊叫声，大家都在听他们的对话。
“可以移动…要怎么移动？”小寺问。
“只要排水口的温度下降，就会自动发出引擎停止的指示。在这个瞬间，自动驾驶也会解除，也就是说，驾驶模式会变回手动驾驶。”
“然后使用那个吗？”山下说：“要用嫌犯留下的那个遥控器吗？”
“对。”汤原点点头。“在自动驾驶解除的瞬间，用那个来操控螺旋桨。”
“但是，引擎已经停止运转…还是说，可以重新启动引擎吗？”小寺问。
“不，这恐怕很困难，但是没有问题，可以利用自旋模式。”
“自旋模式？”
“直升机在空中时，即使引擎熄火，也可以靠自旋模式降落，利用下降时产生的风使螺旋桨继续旋转，避免坠落，就是自旋模式。但想要发挥自旋模式，必须人工操作螺旋桨。”
“但不是统统都停止了吗？方向舵无法发挥作用吧？”
“即使引擎停止，电力系统仍然没问题。没问题，方向舵可以发挥作用。”
“用嫌犯的仪器…真的行吗？”
“值得一试，反应炉反正要停机了。”汤原充满自信地回答。
小寺问身旁的年轻职员：“有没有把嫌犯的仪器带过来？”
“被警方拿走了。”
“那立刻向警方借用一下，拿来这里。”
“不，这里恐怕不行。”汤原说。“距离太远，电波传不到，必须在更近的距离。”
“那要回发电厂吗？”
“不…”汤原摇了摇头，看着在一旁听他们对话的上条。“能不能让我坐上直升机靠近大Ｂ？”
上条似乎已经猜到汤原想说甚么，黝黑的脸上露出爽朗的笑容。
“只要上面的人同意，我们随时可以出发。”
“那我们会设法联络上面的人。”小寺说。
“我去直升机那里待命。”说完，上条跳跃着跑了回去。
小寺对饭岛副厂长说：“赶快向中塚厂长报告，停机的事先暂缓一下。”
“我知道了。”饭岛拿起手机按了起来。
“汤原先生，”山下一脸严肃地说，“我也一起去。”
“不，我去就行了，最后就让我来解决吧。”
山下似乎欲言又止，但还是轻轻点了点头。
“拜托你了。”
“交给我吧。”
汤原用拳头轻轻敲了敲山下的胸口。
５２
引擎发出低吼声。关根沿着九弯十八拐的山路转动着方向盘，轮流踩着油门和煞车，几乎快把车底板都踩破了。室伏双脚用力踩在车底板上，努力让自己在座椅上维持坐直的姿势。幸好没有对向来车。
右侧的敦贺弯在阳光下闪着熠熠光斑，前方是一片沙滩，平时那里总是有许多五彩缤纷的海滩伞，伞下躺着无数来海边嬉戏的游客，但今天完全看不到这样的景象，卖食物的摊位也收了起来。
“这里也发布了撤离命令吗？”室伏问。
“应该吧，因为这里距离新阳不到十公里。”关根呼吸急促地说。前面遇到一个急转弯，轮胎发出刺耳的声音。车子经过了色滨、浦底，中途因为道路工程，只剩下单线道，设置了临时号志灯，但关根完全无视号志灯，一踩油门闯了过去。
汽车收音机内传来记者的声音。
“根据刚才确认的消息，发电厂职员几乎全都撤离了，但因为新阳仍然在运转，所以，还有作业员留在现场。直升机目前的情况没有变化，但汽油可能已经快用完了。”
“不知道杂贺会不会在那里。”关根说。
“不知道，但如果是我，就会去那里。”
室伏确信只有那里可以看到直升机坠落，而且，这次的嫌犯不可能放弃亲眼目睹直升机坠落那一幕的机会。