“不是，是扼杀。由于桂木夫人目击到射杀武久先生，凶手就不得不连夫人一起杀掉。留在夫人脖子上的血估计也是武久先生的，血都溅到枪上了。”
但汤川还是一脸没想通的表情。
“怎么了？你哪里不满意？”
“没什么不满意，只是照你刚才所讲的，那散弹枪没落在起居室里就很奇怪了。凶手端着枪的同时是无法掐死夫人的。”
“那就是，凶手在杀夫人之前、或是杀了之后扔到院子里。”
“为什么要扔？”
“谁知道啊。这一点得问凶手本人。”
草薙继续审视照片，不光是别墅内部，他把别墅周边也大致拍了一圈，包括停车车位的照片，照片上沃尔沃和奥迪并排停靠在车位上。草薙注意到沃尔沃的车牌因为蒙上了泥巴而看不清车牌号，咂舌后悔，应该再靠近一点去拍的。
“的确就是那辆奥迪，”草薙背后的汤川讲，他果然是有在看，“那辆车现在在哪里？”
“不能随便乱动就还停在别墅那边。车有什么问题？”
“没，什么问题都没。”
这时客房电话的电话铃响了。草薙接起电话。“喂？”
“喂，是草薙吗？是我，谷内。”
“哦，有什么事吗？”
“到目前为止还没什么问题。另外今天实在是对不住你，太谢谢你肯应我这个不情之请了，熊仓局长也说感谢你帮了大忙。”
“能帮上忙就好。局长现在情况如何？”
“大概还在之前那个会议室里，给各方面打电话吧。泥石流加上杀人案，我看他今晚是无论如何都没空睡觉了。”
熊仓似乎是个一本正经的人，因此也许他便无法坐视不管。草薙心想熊仓真不走运。
“说来我现在正和古贺他们在一楼的休息室里打发时间，当是我没能搞个像样第二摊的赔礼，你们要不要也下来一起？”
“好啊，我跟汤川也讲讲。”
草薙挂下电话，对汤川说了电话里的事情。
“这个邀请挺好的。正好一张纪念照片都还没拍过。”汤川在电脑上操作过后把SD卡拔出递给草薙。“不过在下楼前我有点事要调查，你先去吧。”
“啊？你要查什么？”
“不是怎么要紧的事情，等我查明白了，就告诉你。”
“一点都没变，你这家伙老是端着。也好，我也要先绕去局长那边。”说着草薙接过了SD卡。
草薙离开房间，坐电梯来到二楼，走向会议室。会议室门没关上草薙就朝里面望了望，和谷内说的一样熊仓正在打电话。
“那请明天一早就派特种车辆出动……好，那就拜托了，这边也会做好准备的，非常感谢你们的援助。”讲完电话，熊仓长长地呼出一口气。
草薙在开着的门上握拳叩了叩。熊仓见到他，脸上浮现出疲惫的笑容。“哦，你来啦。”
“我是来送这个的，”草薙进到会议室里，递出SD卡，“里面的内容我大致看了下，多少有拍到点东西。”
“太谢谢你了！可帮了我们大忙！”熊仓像是在经手贵重物品那样小心地接过SD卡。
“后来事情有什么进展吗？”
“嗯……进展倒说不上，但来自县警本部的支援人手能比预计的更早到达，会派出在泥泞路面上也能行驶的特种车辆。”
“是嘛，那太好了。”
“接下来有关鸟饲这一人物的行踪，我们已经向警视厅请求协助调查。从各方面情况来看，鸟饲他都是最可疑的，排查过不在场证明等等之后马上就会清楚到底是不是他干的了。这次啊真是多亏有草薙你从旁指点，太麻烦你了。”
草薙摆摆手。
“请不要放在心上。局长还是别太操劳，注意身体健康为上。我想您今晚睡一觉比较好。”
“谢谢你的关心。我会去休息的。”
与谦和的警察局长道别后，草薙乘上电梯，汤川正好也在里面。
“事情查完了？有何斩获？”
汤川用意味深长的一句“马马虎虎吧”回答了草薙。
来到一楼的休息室，就看到占着里面那边地盘的谷内等人，新娘也在。谷内也看到了草薙他们而朝他们挥手。
周围还零星有些别的客人，草薙看见一个坐在离谷内他们稍远一点座位上的女性后，停下了脚步。那位女性就是桂木多英。两人视线碰巧对上后，她朝草薙点头示意，草薙也轻轻点了点头。
“遇上了那样悲惨的事，也没法安心一个人待在房间里吧。”草薙在汤川耳边小声说道。
到了谷内他们跟前，大家给他俩空出了座位。
“我可是听说了呐，参加个婚礼都能大显身手呀！”古贺调侃着讲。
“别笑话我了。我又没做什么。”
“没有的事！局长都佩服地说警视厅的警官就是厉害，他这不是客气，搞得我倍儿有面子。”谷内面向新娘骄傲地说道。小他十三岁的新娘子两眼放光地喊着真厉害啊。
“还比不上您先生啦。”草薙客气地谢谢她。
草薙和相识多年的朋友们边喝着香槟、葡萄酒边谈天说地，聊到一半时，汤川拿手肘捅了捅草薙侧腹。
“从刚才起奥迪小姐就一直在注意这里，是不是想找你谈谈？”
“奥迪小姐？”
草薙朝汤川动下巴指了指的方向看过去，真的有看到桂木多英也在看着他。
跟谷内说了声暂时走开一下后草薙站起来，到了桂木多英座位旁边。“找我有事吗？”他问道。
多英轻轻点点头。“就耽搁您一小会儿，行吗？”
“嗯，当然行，”草薙坐到她对面，“你是想问和案子有关的事情吧？”
“正是，”她回答，“我有些事想问您。”
“什么事呢？”
“其实是不太说得出口的事情。我慌慌张张地并没有看清楚现场的情况。知是知道父母死了，但真要说发生了什么事情，我完全没有头绪。所以就想问问，到底是怎么回事。”桂木多英微微垂着头，客客气气地。
“那个啊……那也是正常的，毕竟是普通人很难直视的景象，那个现场状况，尤其是您双亲的遗体。”
“凶手是怎样杀害我父母的？父亲被猎枪打中了的这一点我倒是看得出来。”
“我想，凶手是在距离武久先生极近的地方朝坐在摇椅上的他开的枪。之后，凶手又徒手掐住了亚纪子夫人的脖子。具体情况还要等鉴证人员调查后才能知道。”
像是感到了寒意，桂木多英交叉起双手摩擦小手臂。
“是谁做了这么可怕的事……是强盗吗？”
草薙倾过头讲道。
“可能性不是没有，但解释起来很难。如果是强盗作案，会自己准备好武器，不会因为正好碰上把猎枪就去用的吧。估计还是和死者认识的人所为。”
“认识的……也就是说那个人，是鸟饲？”
草薙苦笑着摇了摇头。
“接下来就是县警局的工作了。我是警视厅的人，作为非相关人员不能毫无根据地乱讲。”
“是……这样啊。”
多英伸手去拿玻璃杯时，草薙看见汤川走了过来。
“非常感谢您白天的帮助，多亏有您。”站在桌边汤川向桂木多英致谢道。
多英小声说着不客气，“两位原来就是那时候的人。”
汤川拿出名片，多英大概是看到物理学副教授的头衔，吃惊得眨了眨眼。
“我从他那里听说案情了，这次实在太不幸了，衷心祝愿能够及早解决。”
“谢谢。”
听了两人几番对话，草薙不禁集中精神起来。汤川可不是什么会特地跑去跟不怎么熟的人向其深表遗憾的家伙。
“能占用您一点儿时间吗？”
请说，桂木多英回答汤川。
“其实我是令尊的迷，不，也许该说是由令尊谱词的歌曲的迷。”
“原来……”
桂木多英面露难色，然而草薙比她还要震惊失措。他压根没听说过汤川居然还是名演歌爱好者。但当然地，草薙不能表露出这种震惊。汤川一定有他自己的目的。
“令尊的作品多以家人友爱为题呢，或表达新生儿诞生的喜悦，或唱出女儿出嫁时父亲的心境，也有感谢年老亲人的，都是温暖人心的佳作。”
“能有您的这番评价，想必父亲在天之灵也会很高兴的。”
“事实上令尊也真的很重视家庭和睦嘛，他有和同事们共同定期举行家庭聚会，和全家人一起参加的吧。”
“您很了解呢。”
“我在网上看到的。受邀参加聚会的人写了相关的博客，说很羡慕竹胁桂老师如画般美满幸福的家庭生活。”
草薙听着汤川的话想，原来是去查了这些东西。
“由于这次的事，令尊作品的价值会有何变化呢？说不定，在失去了一位创作人之后音乐界将再次审视他天才的才能？”
但多英无力地摇摇头。“不可能的。”
“是吗？”
“姑且不说病死或者事故致死，遭到杀害这种事情给人的印象太糟糕了，歌手们可能以后都不会想要唱他的歌了。”
“是因为这样的原因嘛，那你岂不是各方面会很辛苦？这么问有些冒犯，请问您父母是否有参加人身保险？”
这么一个无端冒出来的无礼提问，吓到了草薙，可汤川还一脸坦然。
“这个，怎么讲呢，我觉得大概没有参加，他们两人都挺烦这个的。不过没关系，我自己的事情自己能照顾好。”
“明白了，那请不要过于勉强，能帮得上您的人，一定是有的。”
桂木多英的表情就轻松了那么一点点。“是的话就好了。”
“您是从事什么行业的？莫非，您也是作词家？”
“没有，我是搞设计的。”
“是设计啊，这也是一份具有创造性的工作啊。您一定继承了您父亲的优秀才能。”
桂木多英神情变得复杂，没说话。草薙也不懂汤川打的什么算盘。