民华公司内幕。
“徐先生！”川本将沉浸在回忆中的徐采丞拉回到现实，他说：“我当时亦是参与桐工作的一员；这个工作虽然失败，目标并不错误；错误的是方法。和平需要有个广大的群众基础；如果贵国大后方的民众，都希望和平，我想英明的蒋委员长亦一定会顺应民意。”
听得这话，徐采丞暗暗惊心；原来川本愿意作物物交换的买卖，还有软化大后方抗战意志的深意在内。转念又想，如何鼓舞同仇敌忾的情绪，用不着自己来担心，只将川本的话转过去就行了；在眼前却正好抓住他这句话，来说服他。
“大佐，你的见解高人一等。说老实话，中国的百姓，哪个不愿意和平？不过他们有顾忌；怕日本军人凶暴，不讲道理。如果能有后方所需要的民生必需品，源源输送；而且能强烈暗示，这是经过军方同意的，那么，我们后方的老百姓，对日本军人的观感，自然会改变，这就是你所说的，和平的群众基础。”
徐采丞的诠释，恰好补足了川本话中不足之意；因而使得他大为兴奋，连干两杯，放下杯子说道：“徐先生，我们的看法相同，原则不必再谈了，谈谈具体的计划。你认为你们后方最缺少的生活必需品是什么？”
“药品、纱布、橡胶之类。”
“橡胶不成问题，马来亚已经在皇军控制之下，不过这是战略物资；而且物资并不在我手中，需要征得东京方面的同意。药品、纱布都好想办法。”川本沉吟了好一会问：“徐先生，这不是小买卖；只是你我两个人怎么做法？”
“当然要组织公司。”
“我也这么想。不过，这个公司要由中国的名流出面，号召力比较强。”
“当然！”徐采丞说：“请你把你心目中的名流，开一张单子给我，我去邀请他们出面。”
“好！资本方面呢？”
“那更好办。”徐采丞抢着说：“只要你支持，资本很容易筹到。”
“不！”川本笑道：“人是你们的人，资本是你们的资本；我支持了这家公司，于我们这方面，有什么好处？”
徐采丞心想，莫非他还要出资本？这件事看起来有利有弊，需要好好考虑。意会到此，声色不动地答说：“请大佐说下去。”
“你们出人，我们出资本；利益均沾。”
“怎么叫利益均沾呢？”刘小姐插进来说：“是不是赚了钱均分。”
“是啊！”
刘小姐也很精明，立即又问：“这笔盈余如何计算？”
这一问将川本问住了，”那么，”他说：“你说呢？”
“我也不知道；我只觉得盈余很难计算，”她说：“现在物资缺乏，有公定价格，也有黑市。至于战略物资，交换来以后，只能卖给日本政府，就算日本政府不会想占便宜，但也不会有很好的价钱。”
在刘小姐介入谈话的这片刻，徐采丞心里已转过好些念头，心想以民生必需品交换战略物资，牵涉的因素很多，看起来只有一个做法，就是将这里的东西运到大后方；而大后方有没有东西来，要看情形。倘或缺如，只有用拖延之一法；能拖得不了了之，上上大吉。
不过，越是骗局，越要认真，对方才不会起疑。如今在盈余问题上斤斤计较，正就是认真的表示，因此在刘小姐说完以后，他亦立即又作补充。
“还有一点，也不可不顾虑。”他说：“将来可能采取物物交换的办法，根本就没有盈余可言。”
川本点点头，喝口酒，抽支烟，静静地思考了一会说：“交易要公平，计价的标准应该是一样的，讲公价，大家是公价；讲黑市，大家是黑市。”
“我看只有讲黑市。”徐采丞说：“公价可高可低，与实际情况脱节，将来会起争执，生意就做不长了。”
“而且，”刘小姐说：“如果不是讲黑市，恐怕不会有什么盈余。”
“讲黑市，讲黑市！”川本完全同意。
“物物交换又如何？”徐采丞问。
“用双轨制度。”
“何谓双轨制度？”
“各计各的价。我们运去的东西，照那里的黑市卖出，我们所需要的东西，在那里照黑市买进。这不等于物物交换？”
“这很公平。”徐采丞点点头，表现出很满意的神情。
“现在我们谈资本。”川本问说：“你看要多少？”
“物价在波动了。资本应该照黄金计算；至于多少，要请大佐自己决定。”
“我想应该要一万两黄金。”
“那就是1000根条子。这个生意很大了。”
“可是我不能支付黄金，只能付相当于一万两黄金的中储券。”
“这也可以，反正你一拨过来，公司里立刻买进黄金，以便保值。”
说到这里，徐采丞突然想起一件事，他这笔资金的来源如何？倘或是公款，必定有帐，川本将来调差，继任的人，照帐接收；倘是另行筹措，与公家无关，那么川本一走，便趁此机会可以解散公司，后方要运来的战略物资，也就不必谈了。
因此，他紧接着又问：“大佐，你这笔资金的性质如何？”
“这一点，”川本摇摇头说：“歉难奉告。”
“是不是公款？”刘小姐问。
“半公半私。”
“怎么叫半公半私？”刘小姐将一只手按在川本手背上问。
掌心中传过去的温馨，使得川本无法再说”歉难奉告”那4个字。想了一下答道：“我们有一笔基金。这一笔基金，不是公家的，但也不是私人的；私人可以申请动用，但必须是为了团体共同的目标。”
“你不说还好；越说我越糊涂。”刘小姐嫣然一笑，不再追问了。
徐采丞却心中雪亮；所谓”团体”是他们少壮军人的小组织，如发动”九一八事变”的”樱社”等等。川本所投下的资金，既然是他们小组织的基金，来源是秘密的，属于欧美黑社会中所说的”黑钱”之类，就算蚀本蚀得精光，也不须负任何责任。
于是他对刘小姐说：“我们不必再问资金的来源，反正只认川本大佐就是了。”
“是的。”刘小姐故意问一句：“公司中的董事，如果都是中国人，你放心把这么大一笔资金交出来吗？”
“我相信他。”川本指着徐采丞说。
“多承你信任。不过，大佐，我们商场中的惯例是，主要的出资人如果不能参加实际工作，通常都指派一个会计，控制银钱出入。我希望你也能派一位你信任得过的会计来。”
川本点点头，沉思了一会，突然说道：“这不是现成的人吗？”说着，将一只手揽在刘小姐肩上。
“我可不懂会计。”
“不懂不要紧。”川本答说：“你再去找你信任得过的专家，不就行了吗？”
话虽如此，刘小姐却仍不敢接受；因为怕川本会提出她办不到的交换条件。于是笑笑说道：“这样好的事，我还是第一次遇到；我得要考虑一下。”
“你以为我是跟你开玩笑吗？”川本误会了，急于表明本心，”我今天就请你执行你的职务。”
刘小姐与徐采丞相顾愕然。由于川本的神态显得有些严重，因而颇为不安；同时也很困惑，不知道他如何请刘小姐执行职务？
“我现在要回司令部。”川本又说：“晚上7点钟，我们仍旧在这里见面。徐先生，请你一定来。”
“好！一定来。”
“你呢？刘小姐，我这个房间，保留在这里，听你的便。”
刘小姐点点头说：“既然听我的便，你就不必管了。7点钟我会在这里。”
于是川本拍了两下手掌，将”女中”找了来，关照房间保留。徐采丞要想替他付帐，女中深深致谢，只说：“不必费心，不必费心。”
等川本一走，徐采丞与刘小姐怕隔墙有耳；另外找了一处咖啡馆去深谈。”刘小姐”徐采丞首先致意，”为了工作，你受了很大的委曲，也是很大的牺牲，我非常感激，佩服。”
刘小姐苦笑了一笑说：“事情逼到刀口上，只好咬紧牙关了。”
“我佩服你的就是这一点。”徐采丞说：“不过，你的牺牲，换来的代价也很大；应该算是安慰。”
“初步看来还不错，以后不知道怎么样？”刘小姐紧接着说：“徐先生，有件事我想跟你商量，川本可能会提一个条件；那个条件，如果我猜得不错，我是不能接受的。”
“呃，你说，你猜那个条件是什么？”
“要替我弄个房子。”
意思是川本要求她同居。徐采丞心想，川本果真的提这样一个条件，可以想见他是如何倾心。为了开展工作，这是求之不得的一个机会，而刘小姐不肯作进一步的牺牲，如之奈何？
他觉得他此刻要考虑的是，尊重刘小姐的意愿，还是说服她改变心意。细想了一会，采取了折衷之道，听其自然。
“刘小姐，我很坦白地说，我不能给你任何意见。其中的利害得失，只有身历其境的人，才能作最正确的判断；最有利的抉择。请你自己决定吧！”
意在言外，一听便知；刘小姐想了一下说：“等我再考虑。”
“我想，也许是你过虑。”徐采丞说：“如果他真的提这个条件，不妨先找个比较好的理由，拖他一拖；到拖不过了，再作决定，也不嫌迟。”
“当然。就是拒绝，我也不会直言谈相，一点都不讲迂回的技巧的。”
两人研究了好一会，始终不能猜出，川本是如何让刘小姐执行她的职务；那就只好耐心等待川本自己来揭破谜底了。
到了约定的时间，川本是最后来；一进门在榻榻米上坐定，随即就打开皮包，取出一叠票据，摆在刘小姐面前。
“这是资金的一部分。你是会计，所以我交给你；请你算一算总数。”
原来是让她如此执行职务！徐采丞心想，川本确有诚意合作，眼前便有了坚强的证明。不过他不明白，交来的资金，有银行本票，有商号及私人的支票，总计不下二十张之多；钱的来路，何以如此复杂？
看到刘小姐用纸笔在做加法，他又想到，川本为什么不把这些票据送入银行，自己再打一张支票出来，岂不省事？总不见得他没有银行户头吧？
转念到此，有领悟，这些钱是”黑钱”，数目又大，如果存入日本银行，可能会被他们的政府追究来源。这些黑钱上面，可能还会有泪痕血债。照此看来，”黑吃黑”吃了川本的这笔黑钱，在沦陷区收购了物资，运到大后方，是一点也不用对川本感到抱歉的事。
“算出来了！”刘小姐说：“一共244万。”川本点点头，转脸问徐采丞：“可以买多少金子？”
“大概六百根条子。”
“这样说，我已经交了资本总额的百分之六十。”
“是的。”徐采丞说：“目前最急要的是，要为公司取个名字；好把这笔款子，用公司的名义存入银行。”
“这一点我没有意见。不过，最好避免有官方意味的名字。”
“官方的对面是民间。”刘小姐说：“一个民字已经有了，再想一个字。”
“这个字要有交流、沟通的含意——。”
“那就用华字。”刘小姐不等川本说完，便想到了，”后方是中华民国；这里也是中华民国。”
“很好！民华公司现在就成立了。”