一见韩熙载进来，德明便合十道：“贫僧实在有愧相公。”韩熙载道：“长老不必如此，不过是各为其主……”顿了顿，又道，“提到这个‘主’字，韩某更该汗颜了。”德明道：“你中有我，我中有你。”韩熙载道：“长老果真是韩某知己。”德明微叹一声，道：“阿弥陀佛，知己不敢当，不过贫僧跟相公一样身处夹缝当中，感同身受……”忽扬声道，“典狱，请进来吧。”
张士师一直躲在外面，见被识破，只好走了进来，随口搪塞道：“我只想来问问德明长老，你到底有没有在西瓜中下毒？”德明道：“贫僧本方外之人，却为了不可告人的目的光顾夜宴，内心早已经有毒。”张士师道：“那陈致雍呢？是长老杀的么？”德明道：“不是。”张士师道：“长老是不是还有帮手？比如渔夫……”他心中一直对那渔夫有所疑虑，韩熙载到积善寺找信尚情愿可原，那渔夫找这信何用，莫非也想挟制韩熙载？
正要说出樊若水的名字时，忽听到有人在外面叫道：“张典狱，几位请出来吧。”声音又尖又细。张士师听出这是那老宦官寇英的声音，忙赶出来，问道：“大官有何差遣？”老宦官道：“官家有命，请典狱立即释放德明长老。”张士师一愣，心想：“官家这么快就知道德明不是真凶了？不应该呀，府尹那么精明，绝不会透露信件一事。”
却听见老宦官对德明道：“长老，官家有命，请你即刻出城过江，不要再来我们南唐国土了。”
张士师自往崇真观而去。一进静室，便见到东西两面各摆放着两幅《夜宴图》，顾闳中那幅他早已经见过，周文矩那幅人物则要写实得多，场面也有所不同，比顾氏要细腻很多。
张士师不见父亲，忙问道：“阿爹人呢？”耿先生道：“张公与封三去了悬壶医铺。”张士师奇道：“为何还要去悬壶医铺？”耿先生道：“悬壶医铺的店主留一刀托人带了张纸条给张公，张公说那店主既然叫留一刀，很可能留有关键一刀，所以就亲自赶了过去。”
张士师大奇，正困惑间，耿先生又道：“倒是这里确实有件要紧事——典狱适才不在，贫道与张公仔细比照了这两幅《夜宴图》。你过来看，这周文矩的图分三幅，琵琶、绿腰两幅与顾闳中的差不多，不过视角有所不同，周围环境细节更多些，但第三幅审案却是顾氏所没有，是非常好的补充。”
张士师道：“嗯，这是发现西瓜有毒后我当众推问案情时忽然发现珠帘外有黑影的情形。”耿先生道：“不错，典狱正回头看着珠帘，表情非常生动。根据笔录来看，典狱出去抓到韩曜、带他进来后不久，李云如便从屏风后出来，倒地而死。”张士师道：“正是如此。我带着韩曜进来后，全厅人加起来也就说了不到五句话，李云如就突然从屏风后冒出来七窍流血而死。”
耿先生道：“所以说周文矩这幅《夜宴图》价值重大，你看，时间这么短，又有这么多人在场，有这么多双眼睛，凶手应该不会长距离移动。”张士师眼前一亮：“对，杀死李云如的凶手应该就站在屏风附近。”看着图道，“那么，有朱铣、韩熙载、德明三人。”耿先生道：“还要算上周文矩自己，你看这幅图，韩熙载、朱铣均是背对屏风，视角恰是自屏风前看到的花厅的一切。”
张士师道：“这四个人中，只有韩熙载还勉强可以说有杀李云如的动机，也许他知道了她肚子里的孩子不是自己的，其他三个人，根本跟李云如毫无关系。而且就算韩熙载要杀李云如，机会太多了，为什么要选夜宴这样的场合，又刚好选择李云如换好衣服回来的时候动手？”耿先生道：“这确实说不通，所以张公推测凶手应该是逼不得已才出手。”张士师道：“逼不得已？”耿先生道：“李云如从屏风后出来时，正好是站在众人的背后，也许她看见了什么她不该看见的东西，所以才被杀了灭口。”只听见门外张泌的声音道：“凶手最初的目标并不是李云如，一石不能杀二鸟，这是再简单不过的逻辑。”
张士师愣了好半晌才会意过来，道：“这么说来，无论是凶手，还是目标，都在朱铣、德明、韩熙载、周文矩这四人当中？”张泌道：“正是。”张士师道：“嗯，周文矩是不请自来，不会是目标。除了韩熙载外，大家也都不知道德明要来，他不是目标，也不会是凶手。”耿先生道：“那就只有四种可能性——朱铣要杀韩熙载、韩熙载要杀朱铣、韩熙载要杀周文矩、周文矩要杀韩熙载。”
张士师心道：“结论显而易见了，果然是朱铣，我就知道他会忍不住愤恨下手。”又想起毒西瓜案，忙道：“忘了告诉大家，已经有新的证据证明德明不是毒瓜凶手。”见并无外人，便详细说了事情究竟。
不料张泌、耿先生均不感意外，张士师奇道：“阿爹和炼师早知道德明不是西瓜凶手了么？”张泌道：“说他是凶手不是意外之事，说他不是凶手也不是意外之事。”张士师不明所以，耿先生又问道：“那渔夫果真叫樊若水么？”张士师道：“是，我觉得这渔夫十分可疑，准备派人找他来问话。”耿先生笑道：“樊若水可不是渔夫，他是与舒雅一道被除名的进士。”
原来樊若水曾与舒雅参加了韩熙载主持的进士考试，该榜取中九人，舒雅高中状元，樊若水也一举及第。当年大周后周娥皇尚在世，还准备将亲妹妹周嘉敏——也就是现在的小周后许给樊若水。但后来落第士子联名拜桥，指责韩熙载取中的九名进士中有五名跟他熟识，事情闹大后，还是国主李煜出面，取消了韩熙载认识的五名进士的资格，舒雅、樊若水均在其中。
张士师大惊失色：“原来韩熙载认识樊若水。”张泌道：“这就是关键。我已经让封三派人去找樊若水了。”张士师道：“呀，阿爹是什么时候开始怀疑樊若水的？”张泌道：“买鱼，从知道秦蒻兰向他买鱼开始。”又道，“我们走吧。”张士师道：“去哪里？”张泌道：“聚宝山。我已经让封三通知所有人赶去那里，真相大白就在今日。”
此时早过了午饭时间，三人又简单吃了些东西，一路步行出城。到达韩府花厅时，除了陈致雍、德明及个别侍女、乐伎外，参加过夜宴的人物都已经到场，甚至连江宁府尹陈继善、江宁县令赵长名都闻讯赶来。王屋山缩在屋角，低着头不敢看人，郎粲则远远站在门边，现出一贯高傲的姿态来。
张士师道：“有劳大家再次到场。朱相公、韩相公，请你们二位站到屏风这边来。”二人依言走过来。张士师道：“朱相公请站在这个位置……韩相公你站这里……站好了不要动。嗯，还缺德明长老，封三哥，请你过来站到这里……就站朱相公右首……好，你现在是代替德明长老的位置。”又叫道，“阿爹。”张泌便也走过去，站在韩熙载左首。
周文矩不解地问身旁的顾闳中道：“典狱这是要做什么？”顾闳中摇了摇头，示意不知。只听见张士师道：“各位，当下在是再现杀人时的现场。杀死李云如的凶手就在各位当中，我们要把他找出来。”李家明终于急不可待地嚷了起来：“杀死我妹子的凶手到底是谁？”
张士师道：“别着急，请大家看好了，看着屏风那边，李云如换好衣服出来了……”众人听说李云如出来，惊叫一声，一齐望过去，却见出来的只是耿先生，笑道：“贫道是代演李家娘子的角色。”
张士师道：“大家再请看我阿爹……”只见张泌从袖中取出一根针，慢慢靠近韩熙载，正要将针去戳韩熙载的腰，突然回头，发现了耿先生正走过来，于是飞快地退后几步，将针戳在耿先生的腰上，随即迅速退回原位。
张士师道：“朱相公，现在请你回头。”朱铣回头一看，耿先生正痛苦地双手紧捂腹部，不禁一呆，问道：“炼师怎么了？”
张士师道：“现在大家明白是怎么回事了吗？”众人尚不明所以，未完全会意过来，顾闳中突然走上前来，道：“典狱是说张公扮演的凶手本来要用毒针杀熙载兄，结果被刚换衣服出来的李云如发现了，凶手为了掩饰自己，不得已杀了李云如灭口……”张士师道：“正是。”又放低声音道：“官人现在也知道了，朱铣并不是凶手，本来我也一直怀疑是他。”顾闳中竟点了点头。
舒雅忍不住地问道：“云如不是死于金杯毒酒吗？怎么……又变成毒针了？”张士师道：“酒中的毒并不致命，真正导致李云如毒发的是刺在她腰间的毒针，她是中了乌头的剧毒而死。”
李家明狠狠地盯着张泌，道：“凶手是谁？”张泌道：“不是我，我只是临时串演一下，就跟耿炼师扮演李云如一样。真正的凶手……就在你旁边！”李家明扭头一看，旁边竟然是秦蒻兰，讶然道：“是你？”秦蒻兰茫然接道：“是我。”
张士师忙道：“错了，李官人，凶手在你的另一边！”李家明转头一看，另一边站的人恰是周文矩。
所有的人都愕然呆住。周文矩自己也是瞠目结舌，半晌才道：“我与韩相公素无交往，无冤无仇，为什么要杀他？”
一旁江宁县令赵长名听说张士师几日来大出风头，想到他不过是自己手下一小小属吏，不免很有些不忿，有心小露一手，以免让人看轻，当即插口问道：“既是素无交往，周待诏为何又冒昧来到韩府参加夜宴呢？听说周待诏是不请自来，岂非别有所图？”又斜睥了顾闳中一眼，虽没有明说，那意思却分明是暗指他有帮凶嫌疑。
周文矩道：“赵明府有所不知，我与闳中兄是奉官家之命……”他明知道不该说出自己与顾闳中来到韩府是奉国主之命来窥探，可如果不解释清楚，实在难以洗脱嫌疑，便有意略微一提“官家”即刻顿住，旁人立即明白过来，心想：“难怪总有人说官家想重用韩熙载，却又不能完全信任他。”赵长名慌忙道：“原来如此，得罪了。”心中懊恼得要死，后悔实在不该插嘴。
眼见就要冷场，陈继善重重咳嗽了声，道：“张公，周官人说他与韩相公素无交往，无冤无仇。”张泌道：“素无交往是真，无冤无仇倒也未必。”周文矩笑道：“韩相公，你自己倒是说说，我与你有何冤仇？”韩熙载干脆地摇了摇头，道：“半点纠葛也没有。张公，还请你明说，周官人为何要杀我？”张泌道：“因为周官人的小妹周小兰。”
周文矩这时才真真正正大吃了一惊，不知道张泌如何能知道自己小妹这等隐秘之事，却见他又转头问道，“韩相公，你认识周小兰吗？”韩熙载自己也颇为吃惊，仔细想了半天，摇头道：“不认识。”周文矩勃然大怒，道：“我小妹因你而死，你竟然说你不认识她？”
他这样说，就等于亲口承认自己是凶手了。众人正骇异地望着他，却见李家明冲过来扭住他撕打起来，骂道：“原来是你杀了我妹子！我要杀了你……”张士师忙命差役上去将二人拉开。李家明被按坐在椅中，犹自气喘吁吁，朝周文矩怒目瞪视，愤恨不止。
周文矩甩开差役，冷笑道：“事到如今，我也不怕不承认，确实是我杀了李云如。我本想利用官家派我来赴夜宴的大好机会，用毒针杀死韩熙载，然而人算不如天算，正要下手之时，被李云如撞见，我不得不杀她灭口。”
张士师道：“后来我误断舒雅往茶水中下毒，以为找到真凶……”重重看了舒雅一眼，心道，“其实也算不上完全是误断，不过你在茶水下的是坠胎药而已。”舒雅似猜到他已知晓真相，一时赧颜，慌忙垂下了头。
张士师续道：“顾官人提议大家不如就此散去时，周官人却刻意提到毒西瓜一案，应当是想留在韩府，继续找机会向韩相公下手吧？”周文矩道：“典狱猜得不错。”陈继善道：“可你到底为什么要杀韩熙载？”周文矩道：“我要杀他，自然有他该死的理由。”
众人见他神色凛然，无不心想：“莫非真是韩熙载犯下了什么十恶不赦的大罪？”却听他道，“我小妹周小兰肚子里怀了韩熙载的孩子，为长辈不容，被迫跳饮虹桥自杀，她才二十岁……”
韩熙载风度才华为无数女子所迷恋，这是众所周知的事，他府中姬妾如秦蒻兰、李云如、王屋山等均是万中之选，然则毕竟都是出身教坊的风尘女子，此刻忽听他染指良家女子的奇事，无不惊愕异常。
周文矩恨恨道：“韩熙载，你一大把年纪，为老不尊不说，府中又蓄养了这么多美丽的女子，为何还要来招惹我小妹？”韩熙载冷冷道：“韩某根本不记得认识周小兰这个人。”周文矩道：“我小妹长相普通，你自然是不记得。女人于你只是一件衣裳，用完了要么扔掉、要么送人，就连你府中这位江南第一美女，不也是如此下场么？”
秦蒻兰苍白的脸上浮起了一层红晕，随即低下头。韩熙载似是被戳到了痛处，肃色道：“韩某一生中确实有过很多女人，也辜负过很多女人，但只要是我韩某的女人，我都会记得很清楚。如果小兰真有了我的孩子，我绝对不会让她去死……”周文矩冷笑道：“韩熙载，你还真是个道貌岸然的伪君子，适才还说不记得周小兰这个人，这会子又叫上小兰了……”
一旁陈继善早就听得索然无味，忙叫道：“来人，快将周文矩押下去！别让他们在这里婆婆妈妈的，一朝大臣，成何体统！”周文矩道：“陈府尹，韩熙载害了这么多女子，若是其中一个是你妹妹，抑或是你女儿……”不及说完，便被差役们蒙住嘴巴拉扯了出去。
陈继善道：“嗯，耳根总算清净多了。典狱，李云如的案子破了，毒瓜案呢？”秦蒻兰惊道：“毒瓜案不是早就破了，德明长老就是毒瓜案的凶手么？”张士师道：“娘子有所不知，德明长老不是凶手，凶手另有其人。”走到门边，叫道：“带他进来吧。”
只见两名差役押着一名渔夫打扮的人走了进来，正是那神秘的樊若水。虽然多年不见，舒雅还是一眼就认出了他，惊道：“樊兄，你……你怎么这身打扮？”张士师道：“他叫樊若水，就是西瓜凶手。”
秦蒻兰惊道：“怎么会是他呢？典狱不是说他在饮虹桥救过云如么？”张士师道：“那是因为若是李云如落水淹死，当晚夜宴就开不成了，他的精心计划亦无法实现，权衡利弊，他当然要先救人。”顿了顿，又道，“樊若水，若不是你急不可待地到积善寺找东西，我们本也怀疑不到你。”
韩熙载大为意外，问道：“你还在怀恨当初是因为韩某才落榜么？”樊若水昂然道：“不错。我本满腹才华，也凭自己的本事名中金榜，仅仅因为之前拜会过你几次，便受你牵累被除名。”
韩熙载看了秦蒻兰一眼，心道：“樊若水是你同乡，当初是你将他引荐给我，我知道你隐有让我暗中关照他的意思，这是你第一次求我，所以亦如你所愿。以他的文章水平，他真以为能高中进士么？”他不愿意当众说穿此事，自揭任人唯亲之短，只轻蔑一笑，也不答话。
舒雅忙道：“樊兄原来是因为此事怀恨恩师，可这件事怎么能怪恩师呢，分明是政敌暗中指使人兴风作浪……”樊若水冷笑道：“若非韩熙载张牙舞爪、四处树敌，又怎会牵连我被除名？舒雅兄，你自己也是受害者，为何还替他说好话？”舒雅道：“这个……”
陈继善道：“罢了罢了，你们自己的恩怨回头慢慢再说。樊若水，你先说你到底是如何下毒的？”樊若水傲然道：“这有何难？我时常到老圃瓜地送鱼，偶尔还会代他看瓜，有一次听说他留了两个大瓜给韩府，觉得报仇的机会来了，就问了是哪两个瓜，用细杆插入瓜脐，注入了砒霜毒药。”
毒瓜案自一出现便十分诡异，凶手如何往瓜中下毒也困惑了众人许久，此刻听到他说得如此轻描淡写，许多人不免心想：“原来下毒害人如此容易，以后吃东西前可要好好用银针验过。”
陈继善道：“太好了，毒瓜案总算破了。书吏，快拿供词给樊若水签字画押，回去就可以结案了。”张泌忽道：“不，这案子还没有破。”陈继善道：“凶犯都自己招供了，怎么还没破？”张泌道：“真正的主谋还没有找到。”
陈继善皱眉道：“还有主谋么？”张泌道：“毒瓜杀人案筹划周详，主谋之所以选择西瓜，一定是想亲眼看到韩相公将毒西瓜吃下去。”郎粲惊道：“这么说，主谋也在夜宴当中了？”张泌道：“当然，她人现在就在这里。”将目光缓缓投向秦蒻兰，问道：“秦家娘子，你自己说，这毒瓜案到底破了么？”
秦蒻兰飞速看了樊若水一眼，毫不迟疑地道：“没有。”惨然一笑，才从容不迫地道，“张公真是好眼力。只是不知张公是如何怀疑到小女子身上的？”顿了顿，道，“嗯，应该是我适才太心急，忍不住出声为若水辩解，提到他曾经主动下河救云如妹妹。”
张泌道：“不错，这是个很大破绽，小儿士师只向娘子提过李云如落水后为一渔夫所救，并没有说就是你向他买鱼的渔夫，那渡口靠近鱼市，来来往往的渔夫多不胜数，你却是立即知道救人者是樊若水，可见你与他熟识并暗中通过消息。不过，这只是其一，娘子即使适才不开口，我也是早就知道了。”叹息道：“娘子的为人跟容貌一般无懈可击，我本来从来没有怀疑过娘子，相信在场所有人都没有怀疑过娘子，说起来纯属侥幸，只是我偶然听到差役说韩府全家自半年前就开始全部吃素，突然想起来，起初小儿士师在金陵酒肆初见娘子时，娘子不是正在向渔夫买鱼么？既然吃素已久，买鱼便只是个遮掩，娘子与渔夫二人都有问题。再说西瓜一事，我也是后来才想通大瓜并非老圃主动预留、而是早被娘子预定，想来这预留之计，也只是预先埋伏的棋子，好让樊若水往里面下毒。另一件可疑之事便是陈致雍之死，陈致雍分明已经进了韩府，看到娘子送店铺伙计出府后，又非要跟出去看看。这‘看’自然不是看热闹，而是他看到了可疑的人和事。我猜想当时樊若水正在竹林中等候，娘子假称送人，不过是要去竹林与其相会。你二人发现陈致雍跟踪后，自然要杀他灭口……”
樊若水忙道：“是我杀了陈致雍，与蒻兰无干。蒻兰离开竹林后，我发现有人跟踪，一时心急，就上前扼住他脖子，防他叫喊，等他死了才发现是陈致雍。”他直呼“蒻兰”，显见二人关系非同一般。
秦蒻兰道：“一切都是我主使，与若水无干。”陈继善忙道：“不必相争，两人都有份。来人，将他二人都拿下了！大功告成，准备回府。”差役们忙应声上前拿人。张士师早就惊得呆了，心中反复道：“怎么会是她？怎么会是她？”
却听见韩熙载道：“等一等。”走到秦蒻兰面前，急遽问道：“为什么？你为什么要这样做？”秦蒻兰一字一句地反问道：“你说呢？”
朱铣追上前来，不顾众目睽睽，一把扯住秦蒻兰，不甘心地问道：“你……你原来是打算连我一块儿也毒死么？”秦蒻兰只淡然看了他一眼，随即挣脱他的掌握，昂然跨出了门槛。
陈继善走过来拍了拍韩熙载的肩头，饶有深意地道：“老韩，今晚你终于可以高枕无忧了呀。”韩熙载猛然拨开了他的手，转身就走。陈继善道：“哎，本尹可是好意，你何必冲我发火？”韩熙载仿若未闻，飞奔上二楼，赶到窗口，隔着窗棱凝视着秦蒻兰瘦削踯躅的背影，目送着她走上石桥、进入复廊。那一刻，他再一次感到失去的悲哀。