田兴听得惊心动魄，道：“发生了这么大的事，你怎敢隐瞒不报，还对外谎称堂兄是得了急病而死？”曾穆道：“这是公主的意思，下官不敢违抗。若是以真相公告，人心猜忌，军心不稳，对魏博又有什么好处？”田兴默然不语。
曾穆道：“这块玉佩既非魏帅、公主所有，定是刺客所留，嘉诚公主认出这是李辅国的故玉，认为凶手一定不是普通人，所以派我携来京师，一面任进奏官，一面寻访凶手。后来下官去亲仁坊郭府为升平公主贺寿，无意中被升平公主看到这块玉，强行索去……”
昔日郭子仪雄才胆略名闻四方，举国上下享有崇高的威望和声誉，田承嗣、李灵曜这些叛将军均对他心服口服。田承嗣曾指着自己的膝盖说：“我这双膝盖不向别人下跪已有多年了，现在要为郭公下跪。”每逢郭子仪生辰，魏博都会派人贺寿，这种习惯也延及后世，郭府中有重要人物生辰，进奏院也会预备一份贺礼。
田兴道：“这块玉佩既为升平公主所得，如何能肯定有这块玉的就是朝廷密探？”曾穆不愿意细说，只道：“这块玉每次一出现，就会有重大命案发生，昨晚空空儿留宿在虾蟆陵翠楼中，听说那里也发生了无头命案。”
田兴一直在为向朝廷索要军饷一事忙碌，丝毫不知道翠楼命案，骇异得呆了，半晌才道：“什么？空弟，莫非你是因为此事才被万年县尉捕去？你……你为什么不早告诉我？”
曾穆所讲田绪被刺之事空空儿也是头一次听闻，只觉得千头万绪，事情似乎越来越复杂，听义兄质问，只好答道：“这件事本来就与我无关，又何必劳烦义兄。”
曾穆冷笑道：“与你无关？你身上有这块不吉利的玉佩，你留宿的翠楼又发生命案，听说凶器正是你那把削铁如泥的浪剑。总之，空空儿，今日你不说明白，休想走出这扇门。”
田兴道：“空弟，你适才说玉佩是临时借来的，既然事关我堂兄之死，还望实情相告，这玉佩到底是怎么回事？”空空儿道：“我刚才已经说过了，我不想说。”
田兴知他脾性，一旦决定的事，一百匹马也拉不回来，一时无可奈何。曾穆道：“使君也听见了，他分明就是心中有鬼。请使君暂且回避一下。”田兴知道曾穆是要对空空儿严刑拷打，忙道：“进奏官这一套法子在空弟身上行不通的。我以性命担保，他决计不是你所说的朝廷探子。”
曾穆也知道田兴在这里绝不会让自己刑讯空空儿，便道：“那好，请使君准许下官派人将空空儿押回魏博。”田兴迟疑道：“这个……进奏官，请你先出去，我有话对空空儿说。”曾穆倒也爽快，干脆地应道：“是。”挥挥手，带着兵士退了出去。
田兴转头劝道：“空弟，你这次肯主动跟我一道来京师，不就是为了明年回峨嵋拜祭你师傅么？若真让进奏官送你回魏博，嘉诚公主性情严峻，执法甚严，后果实是难以预料，你何必赌一时之气耽误了祭师大计？”
空空儿被他说中心事，无可奈何地叹了口气，道：“这玉佩是从昨晚要杀我的人腰间取下的，玉佩里面的是是非非我一概不知。至于翠楼凶案，我确实看见过一具无头尸首，但尸首后来又不见了。”
田兴惊道：“竟有人要杀你？”空空儿道：“是，我昨晚喝醉了酒，她们本来已经可以得手，后来不知道怎么只是打晕了我，在我昏过去的那一刹那，我从其中一人腰间取下了玉佩。”他有妙手空空儿之称，手上功夫自然相当了得。田兴素知义弟之能，问道：“你说他们？刺客是两个人？”空空儿道：“嗯，义兄不必忧心，既然这件事找上了我，我自会查个清楚明白。”
只听见曾穆进来拍手笑道：“好，空空儿一诺千金，可不能失言。来人，快些放了空巡官。”
田兴这才明白曾穆是在利用自己套取空空儿的诺言——这曾穆心思机巧，足智多谋，在魏博素有“智囊”之称，他早知道空空儿淡泊名利，软硬不吃，用强难以令他屈服，请他帮忙查找他未必答应，他虽名义上是藩镇的人，却从来不理会藩镇的事，所以想了个这样的法子，不然哪有那么巧，他刚抓了空空儿，就有人赶去通知了田兴——虽心中不快，亦不便多说什么，只将空空儿从那铁椅上扶起来。
曾穆道：“空巡官，得罪了。”空空儿苦笑道：“没什么，只是别再往我酒中下药了。”他药劲未过，仍是手脚酸软。
曾穆颇为尴尬，道：“是是。我这就派人多送美酒去空巡官房中。”又肃色道，“事关重大，还望二位严守机密。尤其是前任魏帅之死，切不可对旁人泄露半句。”田兴道：“这是自然，这本就是我田家机密大事，空弟虽不姓田，却是家母亲收的义子，也算是半个田家人。曾进奏为我田家的事如此操劳，田某反倒过意不去了。”曾穆听出他话中讥讽嘲讽之意，冷汗直冒，连声道：“不敢，不敢。下官这就送二位回房。”
田兴问道：“我堂兄遭人刺杀之事当今魏帅知道吗？”曾穆道：“不知道。嘉诚公主说怕魏帅知道后一意复仇，不理军务，要等到寻访到真凶再告诉他。”田兴道：“这样也好。公主深谋远虑，非我等凡夫俗子所能比拟。”曾穆笑道：“谁说不是呢。”当即各自回房歇息。
第3章 飞来之钱
空空儿回到房中后不久，曾穆守诺派人送来一大桶西市腔酒，不过这西域酿造的葡萄酒过酸过软，不合他口味，只饮了一杯就放下了，倒是满室那股果香味沁入心脾，让他回想起峨眉山的果树飘香来。
灯下发了一会儿呆，便慢吞吞地挪去浴桶，欲将泡在水中的浪剑取出，忽见水中倒映着一蒙面黑影，惊然抬头间，房梁蹲着的黑衣人已经跃了下来，笑道：“你就是空空儿么？”
空空儿药力未过，虽可照常行走，但手脚依旧酸软，不过他生性沉静，也不着急取剑，淡淡答道：“如假包换。”那女子道：“怎么跟昨晚醉酒的样子大不一样啊？你的名字怪有趣的，像个僧人的名字。”
空空儿道：“娘子深夜到访，有何贵干？”那女子道：“贵干当然有。喂，先别动手啊，咱们今日好说好散。”声音清脆娇嫩，十分好听。
空空儿见她并无恶意，也不知道自己中了迷药，心念一动，问道：“你是昨晚要杀我的人？”那女子道：“是啊。”空空儿道：“那你昨晚为什么又不杀我？”那女子道：“我本来是要杀你，是玉清姊姊不想杀你。”空空儿道：“那你为什么要杀我？”那女子道：“这说起来话可就长了。不过今晚我不是为了这件事来的，我来取回那块玉佩，那是我送给玉清姊姊的礼物，你可不能强占了。”空空儿道：“还你不难，只要小娘子告诉我你是从哪里得来的玉佩。”那女子嗔道：“我凭什么要告诉你？你拿了人家东西，还要反过来要挟人家，世上哪有这样的道理？”
她强词夺理，空空儿也辩她不过，只好道：“你们昨夜没来由地打晕了我，总该给个交代吧。”那女子道：“是玉清姊姊打晕你，不过你也趁机偷了她玉佩，两下岂不是扯平了？”空空儿道：“可是这块玉佩来历非凡……”那女子道：“来历非凡又不关你的事，我只问你一句，你凭什么霸占人家的东西？”
空空儿一时无语，玉佩确实是对方之物，他没有理由强占，当即道：“玉佩不在我这里，不过我会设法取回来还给娘子。”他说的是实话，适才曾穆将玉佩搜走，一直未还给他。
那女子道：“当真？”空空儿点点头。那女子道：“那好，四日后，你带着玉佩到升平坊乐游原来，咱们不见不散。”空空儿道：“好。”那女子见他爽快，十分欢喜，道：“那咱们一言为定，四日后再见。”话音未落，身形拔起，双脚磴着柱子，如在平地行走，一直走到屋顶，纵身从两根椽子间的洞中飞了出去，如飞鸟般轻捷。
空空儿见状不禁呆住，若不是亲眼看见，实在是难以相信。他听这女子声音，不过二十岁年纪，竟能凭空行走，不须借助绳索等工具，轻功如此了得，就连他那以飞檐走壁擅长的师弟精精儿怕是也不及其一，当真是世界之大，能人层出不穷。
叹息一回，无语睡下，躺下没多久晨鼓响起，好不容易等三千鼓声“咚咚”敲完，才翻了个身沉沉睡去。到正午东、西市开市的鼓声响起，又将空空儿惊醒，这回却是再也睡不着了。他穿好衣服起床，外面婢女早等候多时，慌忙端茶送水进来，要为他梳头洗脸。空空儿不惯人服侍，只道：“我自己来。”
洗漱完毕，径直来到进奏院柜坊。掌管柜坊的小吏一见他出来，慌忙取了几吊钱奉上，道：“这些钱可够么？”
空空儿道：“足够了，多谢。”又问道，“吏君可知道仰月么？”小吏道：“知道啊，那是一种极少见的铜钱。”空空儿道：“这几日我总从你这里支钱买酒，你可有给过我一枚仰月？”小吏笑道：“这小人可就不知道了，商人们拿钱存进来时都是成吊穿好的，这里每天少则千缗、多则数万缗钱进来，小的哪有功夫去一个一个翻检？”空空儿道：“这么说，即使真有仰月，要想找到具体存钱的人也是很难了？”小吏笑道：“不是很难，而是根本不可能。”
原来进奏院除了作为藩镇在京师的联络机构外，还经营着一项重要业务，名为“飞钱”。商人先在京城把钱交存给诸道进奏院，领取半张文牒，上面记载着交钱人的姓名、钱款数额，以及取钱机构的名称、地点等详细信息，另有半张文牒由进奏院寄回本道。商人轻装登程，即可凭半张文牒到异地指定机构取钱。不过进奏院所接受商人的现钱，并非全数押运回本道，而是往往充入本道向朝廷交纳的赋税，或是作为进奏院在京师的活动经费，这样，诸道也省去了运送大量现钱往京师的劳顿和麻烦。“飞钱”在商业繁茂之地的长安、成都、扬州等地尤其盛行。空空儿身上没有钱，每日出进奏院前向柜坊的小吏所领的铜钱，正是欲到魏州的商人存进进奏院的钱。
空空儿道：“每日有这么大笔的现钱进来，肯定不会都放在这里吧？”小吏道：“是，每日只留五十缗在柜坊供进奏院随时支取零用，其余都要清点入库。不过，就算这样，要由仰月铜钱本身找到存钱的人也是不能的，五十缗五万个铜钱，说多不多，说少不少，每日也是用多用少，有时根本不用，不足量时才会在当晚盘点时从新存进来的钱拨过去差额补上，今日空巡官领的钱，既可能是多日前存进来的旧钱，又可能是昨日的新钱，实在难以分辩。”他口齿伶俐，解释得非常清楚。空空儿笑道：“你倒是说的明白。”小吏笑道：“不瞒空巡官，小的自小在魏州赌坊混大，别的不会，就记帐不会错。”
空空儿凝思片刻，道：“那好，你将最近一个月来进奏院存钱的商人名册给我看看。”小吏道：“怕是有几十个。”利落地翻出名册来，指给空空儿看，确实有二、三十个名字，其中有几个名字极怪，不像中原人的名字，料来是胡人的缘故。
空空儿见有几个名字后印有一头举着弯刀的狮子图案，问道：“为什么这几个人名字有图案？”小吏道：“噢，这是波斯公主萨珊丝的印记，这些人全是她的手下。谁能想得到，她的国家都让人给灭了，她自己却成了长安城最富有的人，听说就连当今皇帝都曾找她借过钱。不满巡官说，咱们进奏院库里的钱一大半是她手下人存进来的。”
原来这萨珊丝是波斯帝国萨珊王朝的后裔。萨珊王朝是古波斯帝国最后一个王朝，长期与罗马、拜占庭帝国争霸，曾辉煌盛极一时。后来大食人崛起，攻灭萨珊王朝，末代国王伊嗣俟三世之子俾路斯在西域无法立足，率大批波斯贵族来到长安，被封为右武卫将军。高宗皇帝为了安抚他，专门为他在长安城内修建了一座拜火寺。虽则离故国越来越远，复国的雄心还在，只是俾路斯始终没有得到高宗皇帝的武力支持，最终客死中土。俾路斯之子泥涅师师王子继承了父亲遗志，一直依靠波斯商人的雄厚财力在长安活动，高宗皇帝终于被打动，册立泥涅师师为波斯王，任命吏部侍郎裴行俭为“安抚大食使”，发波斯道行军，送俾路斯返回波斯。裴行俭率军护送泥涅师师到达安西碎叶后，发现大食人正横行中亚，锐不可挡，而唐军因路途遥远、供给困难，难以与其争锋，便放弃了武力支持泥涅师师复国的计划，只将他护送到吐火罗地区。泥涅师师遂召集旧部，与大食抗战二十余年，最后还是难成气候，无奈地返回唐朝，被授予左威卫将军，不久后即病死于长安。至此，波斯帝国的复兴之梦彻底破灭。到了波斯公主萨珊丝这一代，已经只以安逸享受为乐事，丝毫没有再光复故国的念头了。
空空儿久闻波斯商人极善于经商，个个富有，俗语有“穷波斯”之称，意思是在中原的波斯人没有一个贫穷的，萨珊丝既为波斯公主，是这群人的首领，富甲天下也不足为奇，只点了点头，见那名册上的人名并无异常之处，深感要从仰月原主身上查明那两名女子的来历没有任何希望，当即还了名册给小吏，携剑出来进奏院。
出崇仁坊南门时，听到路边一群小孩子一边蹦蹦跳跳，一边打着拍子哼唱道：“秦地城池二百年，何期如此贱田园？一顷麦苗五硕米，三间堂屋二个钱。”童声稚气，吐字却是相当清楚，赫然是前日在翠楼上听那教坊优人成辅端唱过的曲子。
一路往南，径直往郎官清酒肆而来。一进虾蟆陵，遥遥望到两名坊卒倚靠在翠楼门前的石狮上，颇为无聊地挠头聊天，大约是奉了坊正之命监视翠楼里面的人，防他们逃逸。翠楼门窗紧闭，严密中却照旧有诡异的气息弥漫出来。
酒肆店主刘太白早闻声迎了出来，笑道：“我还以为郎君不会再来了。”空空儿道：“怎么会呢？”刘太白道：“昨日差役来问了不少郎君的事情，我可是什么都没说。”空空儿知道他其实是怕揽祸上身，无论差役问哪位客人，他都会推说不知道的，也只一笑了之。
进来堂内，却是空无一人，就连每次来必定遇到的罗令则和另一位熟客也未见到。
刘太白似是猜到他心思，叹道：“昨天就是这样了。唉，对面出了见血的事情，不吉利，熟客们都不来了。”空空儿听了心中一动，问道：“每次坐在窗下的那位三十来岁的公子是谁？”刘太白一愣，道：“谁？”空空儿道：“昨天下午有位娘子往对面翠楼送绸布，他还特意出去跟那位娘子打了招呼。”刘太白恍然大悟道：“噢，是王少府。”当即大致说了王立和王景延来历。刘太白本不爱说人是非，不过空空儿曾于酒肆有大恩，王立也不会再来，告诉他也无妨。
空空儿心道：“原来这王立也住在崇仁坊。按店主所说，他每日上午必来郎官清酒肆，两年来风雨无阻。而昨日上午翠楼命案因为没有尸首，侯少府不令张扬，根本没有在长安传开，甚至到晚上时连我义兄都还不知道，王立如何能未卜先知，知道酒肆对面出了事？再巧不过的是，他情妇王景延昨日也去过翠楼，这里面是不是有什么关联？”
正沉思间，又听见刘太白道：“王少府昨日没来，今日倒是早早来了。”空空儿道：“怎么不见他？”刘太白道：“他补上缺了，等了两年，终于等到吏部的调职通知。今日是来结算以前欠下的酒钱，很快就要离开长安去外地上任了。”空空儿这才释然，道：“原来如此。”又问道，“我前几日是不是付给店家过一枚特别的铜钱？”
刘太白“啊”了声，道：“郎君是来要回那枚仰月的么？只怕已经迟了，我……我已经将它卖了。”空空儿道：“店家将那枚钱卖给谁了？”刘太白道：“这个……”空空儿道：“我绝不是想要回来，只是想知道谁买了它。”刘太白道：“这个我也不知道，是老唐帮忙转的手。”
空空儿再三向刘太白保证绝不会为难老唐，这才问明老唐即是榷酒处胥吏唐斯立，忙空腹饮下两瓶清酒，到酒肆门前的小摊买了两块毕罗，边迟边赶来宣阳坊榷酒处。唐斯立人却是不在，说是往东市收酒税去了。刚出来榷酒处，即见到万年县尉侯彝正虎着脸走出县廨，身后跟着大批差役，一望见空空儿，顿如见到救星，远远叫道：“空兄！”回身对一名差役交代了几句，那差役躬身领命，自率其他差役去办事了。
空空儿道：“少府你这是……”侯彝道：“空兄可算救了我了。”说明原委，原来京兆尹李实正派他带人去抓街上传唱一支《三间堂屋》曲子的人。
空空儿十分惊异，问道：“是那支‘三间堂屋二个钱’么？”侯彝道：“原来空兄也听过。”蹙紧了眉头，“我最烦这种做了坏事还不让老百姓数说的烂事，幸好遇见你，若是京兆尹责罚，我就说去办你的案子了。”空空儿愕然道：“我的案子？”侯彝道：“你前晚不是差点被人杀了么？你是魏博巡官，在万年辖区遇刺，当然重大要案，我得亲自处理。”
空空儿道：“那么翠楼命案……”侯彝无可奈何地道：“那件案子京兆尹说要亲自察办，已经不归我管了。空兄，你也算是官场上的人，该知道许多事情不是你我所能决定的。”空空儿道：“未必只有这一条道，咱们走吧。”侯彝道：“去哪里？”空空儿道：“去追查要前夜要杀我的人。”
侯彝眼睛一亮，道：“对，那两名女子或许正是无头命案的真凶。空兄可是有了什么新线索？”空空儿便说了昨夜一女子来索回玉佩一事。侯彝惊道：“那女子竟敢闯入魏博进奏院，空兄为何不当场拿下她？”空空儿道：“我当时中了迷药，药劲未过，况且那女子也并没有恶意，她只是想要回玉佩。”
侯彝听说对方公然约空空儿四日后在乐游原见面，更是惊奇，道：“那女子真可谓胆大包天了。”
空空儿叹道：“那女子年纪虽轻，轻功却是极高，在墙上行走如履平地，我生平从未见过，只怕合你我二人之力，也未必拿得住她。”侯彝先是愕然，随即哈哈大笑道：“空兄，你上当受骗了，那女子不是轻功高，肯定是穿了一件宝物。”