正说着，忽见唐棣、唐枫两兄弟闯将进来，喝道：“狱卒出去！”老武知道他二人是韦皋贴身侍卫，迟疑问道：“唐侍卫可有提审犯人的监牌？”唐枫将他往外一推，骂道：“去你妈的监牌。”老武、老张二人不敢再多问，又怕承担责任，飞一般地赶出去禀告典狱。
唐棣上前一步，将脚踩在精精儿腿上伤处，森然问道：“你同党藏在哪里？”精精儿不及回答，对方已脚上加劲，他惨叫一声，仰天便倒，枷背先磕上墙壁，颈中剧烈一撞，几近窒息。唐枫蹲下身来，扶住枷身，将精精儿拉直身子坐好，道：“你若不肯说出同党下落，受的罪还要更多。只要你说出来，我保证亲手给你一个痛快，你不必再受酷刑折磨。”
精精儿在堂上受刑套供时，卢文若虽然也追问同党的下落，但更多的是逼迫他承认勾结玉箫谋害韦皋的罪名，他知道这兄弟是韦皋心腹侍卫，显然只关心如何为韦皋复仇，当即踹了几口大气，道：“你们想知道真相么？”唐棣道：“说！”
精精儿被他踩在腿上受刑处，痛入骨髓，冷汗直冒，忙道：“你的脚……”唐棣抬起脚来，冷冷道：“我还以为你是条好汉，原来不过如此。快说，你同党将太尉首级带去了结哪里？”精精儿道：“我没有杀太尉。当日太尉在锦江春酒肆遇刺，二位人也在场，我若要有意行刺，用得着等到昨晚么？你们说我勾结玉箫，她人在节度使府署中，你们日夜跟在太尉身边，可曾发现她与我有勾结？”
唐棣又一脚踩到精精儿腿上，道：“哼，我就知道你没这么容易屈服。”精精儿痛得大叫一声，道：“我是看你们兄弟真心为太尉复仇，才告诉你们实话。你们想想，以玉箫柔弱性格，畏惧太尉如天神，她敢下毒谋害太尉么？”
唐枫道：“大哥，他说的有几分道理……”忽听见隔壁有女子嘤嘤叫道：“唐侍卫，精郎说的是实话，玉箫真的没有下毒。”唐枫早知道玉箫就囚禁在旁边牢房中，只是佯作不见，怕自己一见到她的脸就心软，听她叫喊自己，一时迟疑，只望着兄长，等他示下。
唐棣道：“玉箫一直暗中对你倾心，你道旁人看不出来么？太尉早就知道，只不过隐忍不发而已，不然何至于你逃走后大发脾气，一大群人受牵连被打了军棍？”精精儿道：“既然你们一心认定我和玉箫是凶手，多说无益。我死不要紧，只是太尉从此含冤地下，真相不明。”
唐棣道：“你不说出同党下落，想死可没那么容易。阿枫，拿刀挑断他的手筋、脚筋。”唐枫道：“是。”当即拔出佩刀来。精精儿生平最活泼爱动，以自己是飞天大盗为傲，可一旦手筋脚筋被挑断，以后可就成了永久的废人，大惊失色，忙道：“我说，我说。”唐棣道：“你同党叫什么名字？藏在哪里？”精精儿道：“他叫林空，我们约好在武担山上见面。”
武担山即在成都府蜀之北，是昔日三国时刘备称帝即位之处，说是山，其实类似关中的塬地，广数亩，高仅七丈许，上有立石莹洁，名为“石镜”。
唐枫知道武担山虽生有密林，却是地方不大，不便藏身，听了不免半信半疑，问道：“当真在武担山？”精精儿道：“是，我不敢欺瞒二位。”唐棣道：“那好，我们先去武担山看看，如果找不到林空再回来找你算帐。阿枫，挑了他手筋脚筋。”
精精儿大惊道：“我已经告知二位林空下落，为何还要挑我手筋脚筋？”唐棣道：“我可没说你说出同党下落就饶过你，你害死太尉，我恨不得现在就将你千刀万剐。”
唐枫不顾精精儿苦苦哀求，将腰刀比在他脚上经脉处，正要动手，忽有人大声叫道：“奉命提精精儿上堂。”唐枫便站起身来，插刀入鞘，让到一边。数名差役拥了进来，一人手持监牌，问道：“二位侍卫在这里做什么？”唐棣道：“没什么。”打了个眼色，与唐枫一道退了出去。
狱卒老张一直等在一旁，忙进来开了脚枷。差役一拥而上，将精精儿拉了出去。
经过玉箫牢房时，精精儿见她如自己一般上了大枷，双脚锁在脚枷中，批头散发地半坐在地上，动弹不得，饱受折磨下，神情有些恍惚，一双眼睛因为流泪过多而红肿，然而恐惧、屈辱、无助从她的眼神中一览无余。他是男子，又身怀武艺，戴了这些戒具已是毫无行动自由，难受之极，更不要说她是弱女子了，心头不由得大起怜惜之意。正待安慰她几句，却被差役不由分说地拖走。
精精儿被拉扯到大堂跪下，微闻酒气，似正是锦江春的味道，正诧异之时，听见堂上问道：“你就是精精儿？”精精儿抬头一看，却不是白日审讯他的卢文若，而是一位四十来岁的中年官员。精精儿道：“是。阁下是谁？”那人道：“本官是西川节度使麾下推官林蕴，专掌狱讼之事。”
林蕴因精通经学而为韦皋倚重，辟为推官。然而他为人刚直，不满韦皋专制霸道，总要凌驾在律法之上，有心离去，可韦皋又不准他辞官，他只好到西川州县去巡狱，好离得韦皋远一些。昨日刚好到灵池，听说了韦皋借刺客赵存约一案迫害薛涛一事，很是气愤，今日正要与灵池县尉段文昌一道回来成都时，惊闻韦皋昨夜被害，急忙快马加鞭，赶回城中。他是推官，主管狱讼之事，一回来听说卢文若代行府尹事，已经审结谋害太尉一案，速度之快，令人惊奇，立即调阅卷宗，紧急提审凶手。
林蕴又指着身旁一人道：“这位是灵池县尉段文昌。”精精儿道：“林推官和段少府有何指教？”
差役见他言语桀骜无礼，全无囚犯该有的谦卑，上前就要打骂。林蕴忙止住差役，道：“本官看过了这件案子的卷宗，与段少府反复研讨，觉得有几处疑点，想问问你。”
精精儿道：“什么疑点？”林蕴道：“卷宗上说，你和你的同党被吐蕃收买，前来成都谋害太尉，要为论莽热复仇，又处心积虑与玉箫勾结，由玉箫下药迷倒太尉、刘辟和刘辟侍妾丽娘，然后你和你同党潜进来刺倒侍卫晋阳和楚原，割走太尉首级，事后在你和玉箫的衣服上发现了血迹，罪证确凿。不过本官不明白的是，你既已经得手，为什么还要将太尉尸首、刘辟、丽娘、晋阳、楚原几人丢入水中？百尺楼防范森严，你弄出这样大的动静岂不是自暴行踪？”
精精儿早已经从卢文若口中得知此处细节，不过他被过度刑讯，全身伤痛难忍，难以集中精力来思索其中究竟，自然也不明白嫁祸给自己的凶手为什么要这么做，只哈哈一笑，道：“推官认为呢？”
林蕴道：“嗯，这还只是其一。第二，我听说你两个多月前曾闯入百尺楼被牙兵擒住，后又被同党救走，之后西川遍贴缉拿你的图形告示，你又是如何出面与节度使府中的玉箫联络，将迷药交到她手中？你的供状中没有提到这一点。”
精精儿道：“推官倒是细心人，不像先前那个卢判官，一心只会用酷刑让我认罪。我可得说清楚了，我根本就没有认罪，就算有手印画押，也是他们趁我晕死过去时偷偷做的。况且若真是我利用玉箫害人，我给她毒药不是更好，干吗还要迷药？”
一旁段文昌道：“或许你只是想救走玉箫，而你同党却想要太尉的人头。”精精儿道：“少府既这么说，何必带玉箫来当堂对质？”
段文昌见他受过重刑，却是神色坦然，从容安逸，毫无愁苦之色，大异常人，心中暗暗称奇，便向林蕴点点头，林蕴道：“也好。”发了一张监牌，命人去狱中提玉箫。
林蕴又问道：“你昨晚是如何混入节度使府中？供状上你说是和同党从水路潜入，可本官听说你被从摩诃池中捕获时，许多牙兵亲耳听见你喊‘不会游水’。既然你同党已经带着太尉首级先从水路逃走，你和玉箫为何不大大方方从大门离开，以玉箫的身份，谁敢拦她？”
精精儿见这林蕴是个明白人，比适才那对糊涂兄弟强上千倍，不但卷宗看得极为仔细，而且一发现问题就提他出来问个清楚，料来确实是想查明韦皋之死真相，当即道：“何止不会游水，这两个多月我一直被人囚禁，根本就没有脱身的机会，别说玉箫，就是活人都很少见到，二位可以看看我手腕、脚腕，有长期被镣铐锁住磨出来的痕迹，可是做不得假。”
段文昌走上前几步，来查看精精儿手腕，不过他双手套锁在重枷木杻中，看得并不分明，便俯身去检视他脚腕，果见各有一圈黑紫色淤痕，结了好几处血痂，显不是近日之伤，当即问道：“那么一月前救你逃脱的人是谁？”精精儿道：“我并不认识他，他将我提上马后便打晕了我，我再醒来时已经被锁在一间黑牢中，只有人按时送饭送水。”
段文昌走回林蕴身边，附耳低语了几句，林蕴点点头，二人均是神色凝重，眉头紧蹙，大约已经意识到害死韦皋的凶手另有其人，精精儿不过是被真凶找来的替罪羊而已。在戒备森严的百尺楼中谋害太尉，又及时运进来早已经准备妥当的替罪羊，这等大事普通人难以谋划，一定是节度使府署内部人所为。
只听见镣铐声响，玉箫被差役扶了进来。林蕴见她瘦弱身形被重枷压得直不起身来，便命人开了刑具。玉箫曾在韦皋寿宴上见过林蕴，她又极善察言观色，心中登时浮出一线希望，跪下来连连磕头道：“林推官可要为玉箫做主，玉箫没有谋害太尉，全是卢判官用酷刑逼迫我招供。”
林蕴道：“那你说说经过情形到底如何？”玉箫便说了昨夜韦皋约刘辟和他爱妾丽娘到百尺楼饮酒赏月一事，又道：“玉箫当时头晕，就昏了过去，醒来时人已经在摩诃池中，被人救了上来，全然不知道怎么回事。”
段文昌问道：“你晕倒前可有什么异常情况？”玉箫道：“没有什么异常。丽娘子人美言巧，很讨太尉欢喜，我忽然觉得头晕，见太尉兴致很高，不敢表露，忽然丽娘就倒下了，太尉说‘酒……酒……’，刘使君紧跟着倒在丽娘身边，然后我就什么都不知道了。”
林蕴道：“这么说你根本不知道精精儿也在？”玉箫道：“自从精郎一个多月前被人救走后，玉箫再也没有见过他。”精精儿道：“我哪里是被人救走，是被神秘人弄到一个地方关了起来。”玉箫吃了一惊，道：“什么？”
林蕴见再也问不出更多，便命人带精精儿、玉箫回去监禁，道：“别难为了他们。”差役道：“是。”将犯人押了下去。
林蕴问道：“段少府怎么看这件案子？”段文昌道：“这件案子太过奇怪，谁是真凶暂且不论，凶手为何要冒险将尸首从百尺楼上丢下摩诃池？这……这……”林蕴道：“这只能说明精精儿讲的是实话，他对一切毫不知情，是事先有人将他带进节度使府署，藏在摩诃池旁，丢下尸首不过是故意引人发现他，这样才能将一切嫁祸到他身上。”段文昌道：“确实只有这般解释才合情合理。”
林蕴微一沉吟，发了一道令牌，命差役去带楚原来府衙。段文昌道：“嗯，这事还得问楚原才能明白，只是最好不要张扬。”林蕴心领神会，便特意交代差役趁天黑悄悄行事。
这二人一人是推官，一人是县尉，久历刑狱，经手的案子不计其数，警觉性要比普通官员敏锐许多，均想到昨晚案发现场只有韦皋、刘辟、丽娘、玉箫、晋阳、楚原五人，韦皋已死，丽娘沉尸水中，尸首到现在都没有捞到，晋阳、楚原各自受了刀伤，玉箫被指为帮凶，只有刘辟一人安然无事，不过是在摩诃池中呛了几口水而已，恰恰是他力指亲眼看见精精儿搬他丢入水中，如果精精儿并不是凶手，那么他的言行就相当可疑了。试想节度使府署为西川中枢之地，百尺楼更是重中之重，防卫森严，进出何等不易，若不是府署中有人暗中安排接应，这世上当无一人能潜入百尺楼杀死韦皋。更何况还事先将精精儿带入府署，安排好其人来替罪羊，这等周密大事，别说平民老百姓，就是像林蕴这样的官员也做不到，除非是被韦皋视为心腹之人，出入无禁忌，才有机会下手。从这一点上而言，刘辟嫌疑可算是不轻。晋阳既然也说看见精精儿刀刺楚原，说明他是站在刘辟一边，那么剩下的证人只有楚原一人，他的证词至关重要，然而卷宗中却没有任何记录。不过如果真是刘辟事先安排好一切，可韦皋首级又去了哪里？
二人疑云极重，始终想不通其中关节，枯坐了大约半个时辰，终于等到差役将楚原用担架抬来。林蕴忙上前问道：“楚侍卫伤势如何？”楚原极其虚弱，无力坐起，只道：“这次大难不死，已是万幸。林推官见召，是要问我案发经过么？”林蕴道：“是，有劳楚侍卫将昨晚情形详细述说一遍。”
楚原便断断续续讲了一遍经过，所言情形与玉箫大致类似。段文昌问道：“你之前之后都没有发现任何异常么？”楚原道：“之前没有，等到发现异常时，我立即去抱太尉，不料有人从背后刺了我一刀，事先毫无任何征兆，我当即便昏死了过去。不过有一点……也说不上异样，只是觉得有点奇怪，我落入水中后人又清醒了过来，头上正巧落下一件衣衫，现在想来，似乎正是丽娘当晚所穿。”
林蕴道：“你是说你只见到丽娘衣衫落下，没有见到她的人？”楚原道：“没有。”又道，“林推官为何要问这些？听说精精儿和玉箫都已经招认了，是他二人合伙加上精精儿的同党一起谋害太尉。真想不到玉箫她……”林蕴道：“楚侍卫是证人，卷宗中却没有你的证词，所以特意召你来补录。有劳，我这就派人送你回去。”楚原道：“日后处决精精儿，林推官一定要让我亲手行刑。”
林蕴道：“楚侍卫先养好伤，这个日后再说。”命人抬走楚原，回头问道，“段少府可听出了什么眉目？”段文昌摇头道：“没有，事情是越来越复杂了。”
林蕴道：“楚原所提及的衣衫一事是个极小的细节，他不至于撒谎。”段文昌道：“奇就奇在这里。想来丽娘当时跟刘使君一样，中了酒中的迷药，凶手抛她身体下楼即刻，又何须多此一举脱下她衣衫？若说有轻薄不轨之心，可当时那种局面，又怎么可能有心思？而且还有一点，若真是有人抛下尸首引牙兵去发现事先藏好的精精儿，只扔下一人即可，他又何必要费尽心思将众人一一抛下窗口，刘使君自己也被抛入了水中？”
林蕴道：“这么说，刘辟也许并不知情？”段文昌道：“但凶手昨晚一定在百尺楼中，即使他事先能往酒中下毒，可他必定要在现场操纵这一切。”
可昨晚百尺楼顶只有韦皋、刘辟、丽娘、玉箫、晋阳、楚原五人，晋阳、楚原二人是侍卫，只守在门口，没有靠近过酒桌，韦皋当然不会自己下毒，剩下的只有刘辟、丽娘、玉箫三人。若是刘辟下毒，他当是为了西川节度使的位子，用的一定是能当场毒死韦皋的剧毒，绝不会是迷药。丽娘是刘辟侍妾，昨晚一直跟在刘辟身边，既没有机会也没有动机下毒。剩下的就只有玉箫了，她掌管韦皋饮食，负责置办酒菜，是最有机会下毒的人。难不成当真是她有心跟精精儿逃离节度使府署？以她的身份，白天趁韦皋办公时堂而皇之从大门逃走岂不是更容易？况且她下的只是迷药，韦皋一旦清醒过来，又岂能放过她？
二人百思不得其解，低声商议几句，林蕴命人叫负责百尺楼警戒的牙将邢泚来问案。差役素来不敢招惹牙兵，更不要说邢泚这样的牙将，禀道：“天已经晚了，不如明天再召邢将军不迟。”林蕴道：“也好，你们再去提精精儿和玉箫出来，我有话要问他们。”差役忙取了监牌，连夜赶去大狱提取犯人。
不大一会儿，犯人被重新带到堂前跪下。林蕴问道：“玉箫，你昨晚可有留意过丽娘？”玉箫道：“她容颜美丽，又善解人意，我看得出刘使君和太尉都很喜欢她。”段文昌道：“她身上有没有什么特别之处？”玉箫道：“没有。”
林蕴道：“你们昨晚在百尺楼宴饮的人都落入了水中，包括玉箫你，唯独丽娘的尸首没有找到，你难道不觉得奇怪么？”玉箫低头想了半刻，道：“不知道。”精精儿忽道：“也许她人根本就没有死，你们当然找不到她尸首。”
段文昌眼前一亮，问道：“娘子可知道丽娘的来历？”玉箫道：“嗯，听说是刘使君这次去京师公干回来时在路上遇到的寡妇。”
段文昌与林蕴交换一下眼色，均是一般的心思：这丽娘来历不明，莫非是有意混到刘辟身边别有所图？她与刘辟一日夫妻百日恩，不忍下手加害，所以只往酒中下了迷药而不是毒药，迷倒众人后，又袭击了毫无防备的晋阳和楚原，再从容割下韦皋首级。为了掩饰她是真凶的事实，她将楼顶所有人都扔下百尺楼去，再脱下衣衫扔下水中，造成自己已经沉尸池底的假象，好在众人发现真相前有机会逃出西川。这么说起来，她很可能就是传说中论莽热派来的杀手。
可嫁祸给精精儿和玉箫一事又怎么解释？这些事侍妾身份的丽娘根本做不到。莫非是刘辟发现了丽娘谋杀韦皋的真相，因为她是其侍妾，担心受到牵连，所以费尽心机掩盖事实。可他自己不也早中了迷药么？又如何有意识有机会有时间来安排这一切？
疑云刚散，迷雾又起。林蕴想起一事，正要讯问精精儿，却听见外面一阵喧哗脚步声，大批牙兵簇拥着刘辟和卢文若闯了进来。林蕴官任推官，地位尚在刘辟的官职支度副使之上，怒道：“刘使君，本官正在审案，你带这么多人闯进来大堂，想要做什么？”
卢文若道：“这是我们大伙儿推举的新任留后，只等朝廷任命下来，就是新一任西川节度使。林推官，还请你对刘相公客气些。”
林蕴吃了一惊，道：“什么？就算推举留后也该是太尉之子韦行式，如何轮得到刘辟？”卢文若道：“林推官此言差矣！刘相公熟悉西川军政，众望所归，大家都赞成由他出任留后最是合适。行式体弱多病，自己也自愿谦让，太尉夫人都没有意见，林推官久不在成都，如何一回来就如此质疑？”
韦行式素来羸弱，不为父亲韦皋喜欢，他的妻子正是卢文若亲妹，美貌有名，卢文若既然这么说，想来确实是韦行式自己不愿意做留后。
刘辟也不多言，做了个手势，一名牙兵抢上前去，将一旁书吏记录下来的讯问文书一把扯烂。林蕴怀疑丽娘就是真凶后，本来还认为刘辟也许并不知情，此刻见他指使手下销毁犯人笔录，心中才肯定他与丽娘勾结，气得全身发抖，道：“刘辟，我本来还不敢想象会是你，现在我可知道了，你这分明是欲盖弥彰。”
卢文若道：“林蕴诽谤新任留后，来人，将他拿下了。”林蕴大怒，道：“刘辟，你目无国法，公然犯上……”不及说完，已被牙兵捂住嘴，反剪双臂，押了出去。
刘辟这才走到段文昌面前，问道：“段少府为何不奉召就私自回来成都？”