王翰微笑道：“不错，还是辛渐最知道我。”转头见王之涣轻摇折扇，意态悠闲，似早已胸有成竹，忙叫道，“之涣，还是你这位大才子来吧。”
王之涣字季凌，与王翰同族，年纪虽轻，却是文才出众，诗名远扬。他外貌看起来也是一副文绉绉的样子，书卷气极浓，闻言将折扇收起，笑道：“好，那我就献丑了。”微一沉吟，“嗯，立意就取辛渐刚才那句‘振翮凌云之志’。”晃了晃脑袋，漫声吟道：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”
话音刚落，王翰、李蒙、辛渐几人便大声鼓掌喝彩。辛渐道：“好个‘欲穷千里目，更上一层楼’！好男儿就该奋发向上，志在千里！好！好！”王翰也赞道：“确实是景象壮丽，气势磅礴！诗因楼成，楼借诗传，之涣，你这首诗当可与鹳雀楼日月同辉，足以流芳百世了。”
王之涣心中品度，也极是得意，却还是客气地拱手笑道：“过奖，过奖。”
李蒙转头见一旁狄郊神情严肃，一言不发，忙叫道：“老狄，之涣做出了这等气壮山河的好诗，你竟还能无动于衷？”辛渐笑道：“他就是爱这样不动声色，不然如何叫老狄？”
狄郊摇了摇头，道：“之涣这首诗有毛病。”李蒙问道：“什么毛病？”狄郊道：“之涣说‘白日依山尽’，日正西下是没有错，山却是在东南面。”李蒙“呀”了一声，道：“还真是。”
王之涣不服气地道：“诗言志，歌永言，谁说做诗非要写实景物？”辛渐也笑道：“老狄心细如发，事事严谨，不过诗里也能鸡蛋里挑出骨头来，这可是较真了。”
王之涣上前捉住狄郊衣袖，拉扯到西南面站定，指着远处的蒲津浮桥道：“难道要我说‘白日依桥尽，黄河入海流’么？照你的意思，我们眼下人在最顶层，‘更上一层楼’一句也有毛病，因为再没有楼层可上了。”狄郊见他着了急，忙道：“之涣，我不是说你诗写的不好，只是说……”忽想到对方才气纵横，最爱与人滔滔辩论，自己与他讲理无异自讨苦吃，忙闭了嘴。
王之涣却还是不依不饶，催逼道：“不行，你今日非要说个明白不可。”狄郊无论如何不再发一言。
李蒙笑着解围道：“好了，天色不早，要谈诗论道，回去逍遥楼坐下再慢慢说不迟。”
忽见蒲津浮桥上尘土飞扬，一大队黑色戎服骁骑正策马过河，朝蒲州方向而来。那浮桥是用铁链铰结巨船而成，马匹急速驰过，船只来回晃动不止，拉动铁链轧轧作响。此时太阳落山，多有行人来往于浮桥上，骑士这一番搅动，桥上登时大乱。虽看不见真切情形，却隐隐有哭叫声传来。
这一番动静可不算小，几人立时都留意到了。王翰不禁皱起了眉头，道：“不是规定不准车马在浮桥上疾驰么？”辛渐道：“看装束打扮，这些人是洛阳来的禁卫军。”狄郊道：“是左羽林军的左万骑。”
李蒙素知狄郊谨慎精细，观察入微，没有把握不轻易出声，还是忍不住问道：“你怎会知道得这般清楚？”狄郊道：“他们手中枪矟上的纷带是红色。”
原来羽林军下面分左右飞骑、左右万骑四营，枪矟纷带各用绿、绯、红、碧四色。众人听说，凝神查看，果见那些骑士手中长矛上有鲜红色的缎带迎风飘舞。只是羽林军是天子禁军，地位非同小可，向来只负责保卫皇宫安全，如何会突然出现在蒲州？想来发生了什么非比寻常的事。
王翰若有所思地道：“这些羽林飞骑赶路这般急，莫非是要去并州？”他如此推断，自然是因为当今女皇是并州文水人氏的缘故。
辛渐点头道：“多半是那帮姓武的又要搞什么花样。”言下很不以为然，大有鄙夷之意。武则天虽已执政多年，不过只知道铲除异己，全仗酷吏兴武灭李，以高压手段维持统治，尤其她所信用的侄子武承嗣、武三思等人尽是粗鄙贪婪之辈，政治上毫无作为，自然难以赢得人心。鹳雀楼在蒲津东北面，辛渐等人并未看到浮桥南面有人落入河中的情形，不然还会更加愤怒。
王之涣最好议论时事，当即接口道：“不错，自从女皇在文水立五庙以来，并州是非不断。我早说过女主处阳位，反易刚柔……”李蒙忽插口叫道：“嘘，小点声，那边有人。”
几人回过头去，果见一对年青的男女正探头朝这边望来。女子不到二十岁年纪，作男子打扮，身穿灰色圆领袍衫，头上挽着惊鹄髻，甚是清爽干练。男子跟她年纪相仿，，也是一袭圆领袍衫，斜背着一个大大的行囊。
王翰生性放荡不羁，见那女子容貌端庄，颇有明媚可人之姿，有心上前搭讪结识，只是不知道适才王之涣的话对方听进去多少。当今女皇帝大开告密之门，天下因为一句牢骚戏言家而破人亡者不计其数。这一男一女来历不明，一看就不是蒲州本地人氏，万一有心告密，或是以此为把柄讹诈，将会是一场大麻烦。他微一权衡，即不欲招惹事端，向同伴使个眼色，招呼道：“天色不早，咱们也该回去了。”
五人有意避开那两人，匆忙下楼出来。鹳雀楼前占卜算卦的道士车三正怏怏收拾摊子，忽见过来几位华服少年公子，心中一动，忙上前拦住笑道：“几位郎君好兴致！游完鹳雀楼，再算个卦，卜一卜前程，才算彻底尽兴了。”
王之涣听他说得有趣，便顿下脚步，笑道：“那好，先生先大致算算我们几人的来历，如果说得对了，我们再请先生占卜前程不迟。”车三道：“郎君是要先考我么？好……”指着王翰道，“你这位郎君神情高迈，气宇轩昂，一定是几位的首领了。”
李蒙道：“这个一般人可是都能看出来，算不上稀奇。”车三道：“嗯，不过他虽是大富大贵之相，却时常遭人嫉妒，最终要穷困病死。”
一旁几人闻言相顾而笑。李蒙道：“先生这话说的也对也不对，他遭人嫉妒是没错，我都时常嫉妒他，谁叫他又英俊又多才又有钱？不过，就算天下人都穷死困死，也轮不到他王翰头上。”
车三吃了一惊，问道：“莫非这位郎君就是富甲天下的晋阳王公子？”王翰只斜睨他一眼，傲然不答。还是李蒙道：“正是。”车三慌忙拱手道：“哎呀，失敬，失敬。”
王翰见他一身道袍肮脏污秽，胸前染了几大块油污，也不知道多长时间没有洗换，打从心底里瞧不大起这邋遢道士，见他得知自己身份后态度瞬间转变，料来不过是那类靠危言耸听来吸引主顾的算命先生，便冷笑一声，转过头去，将手指拢在嘴唇边打了个呼哨，台基下等候的两名彩衣僮仆慌忙牵马过来。
王之涣笑道：“先生今日怕是赚不到卦金了。”车三叫道：“哎，几位郎君……”几人却是睬也不睬。他在鹳雀楼前坐了一整日，饥肠辘辘，不但未能赚到一文钱，还平白错过了结交晋阳王氏的机会，不免愈发沮丧起来。
辛渐走出几步，又回过身来，自怀中掏出两吊铜钱递了过来。车三虽则贫困，倒也颇有骨气，摇头道：“无功不受禄，贫道可不是路边的乞儿。”辛渐道：“那好，就请先生给我算上一卦。”
车三卜算一阵，得卦为“观”与“涣”，道：“郎君是富贵之命，将来前程远大，会做一件惊天动地的大事，造福苍生。不过额间有一股煞气，这是五鬼侵凌，天罡临命。‘观’主惊恐，‘涣’即‘散’，今年是郎君一生中的一个大灾年，怕是会有家破人亡的事情发生。”
辛渐听了摇头道：“先生怕是算错了……”指着王翰、李蒙几人的背影道，“我跟他们四个可是完全不同，既不是望族出身，又非官宦之后，我家祖祖辈辈都是铁匠，跟政治权势完全扯不上半点干系。”
车三这才恍然大悟辛渐为何要主动周济自己——道教和铁匠行尊奉的祖师爷都是太上老君，铁匠炉就是太上老君流传民间的炼丹炉，因而论起来铁匠和道士是同门师兄弟。按照民间的传统说法，铁匠是师兄，道士是师弟，师兄有权管教师弟，当然也有照顾的责任。
车三道：“郎君该知道，蜀汉关公关羽及本朝开国功臣鄂国公尉迟恭均是河东铁匠出身。郎君若不是心雄万夫、志在建功立业，又如何会放弃祖传的冶炼手艺，与王公子等人结伴出游呢？照我看来，你们五位公子中，就数郎君你最重视功名。嗯，郎君喜武艺，好读兵法，希冀将来往边关杀敌立功，是也不是？”
辛渐本不大相信占卜一说，回头也只是同情这道士的落魄，听了这话，才觉得车三多少有几分犀利之处，便笑道：“先生大略说得不错。来，这卦金给先生，先生拿去买件新衣裳，既是摆摊算卦，殊不知问卦人也都要看衣裳外表。”
车三讪讪接过铜钱，笑道：“郎君倒真是个真性情的好人。我再多送郎君一句卦语——贤贤易色，玉走金飞。日后风行水上，灾祸自会消去。”辛渐闻言一愣，不及询问，王翰已然等得不耐烦，连声催道：“辛渐，走了！”辛渐便不再多问，谢了车三，匆忙跟随同伴上马，径直往城中而去。
蒲州州城河东县是座历史悠久的古城，虽然规模气势远远及不上长安、洛阳、太原等几大都城，却也是河东大城，人烟稠密，商业繁茂。
逍遥楼位于最繁华的西大街，距离西城门不远，这也是河东一带负有盛名的豪华客栈，为并州王氏所开，准确地说，是记在王翰名下的产业。不过王翰还是生平第一次来蒲州，既与同伴到了这里，当然也是要住在自家的逍遥楼里。
几人也不着急回去，一路慢吞吞地闲逛，以观赏蒲州风土人情。到西大街时早已是华灯初上，远远望见逍遥楼楼前旗杆上高高挑起一盏写着“满”字的气死风灯，表明客栈已然住满，不能再接纳主顾。其实情形并非如此，而是因为王翰一向养尊处优惯了，不喜欢乱糟糟的环境，早派僮仆知会掌管逍遥楼的店主蒋大不得再收人进去。至于早先已经住进来的客人就只能听之任之了，总不能强行将人赶走。
经过河东驿站时，发现门前守卫的不是寻常驿卒，而是全副武装的黑衣武士。几人猜想这些人一定就是适才违例驰马过河的羽林军飞骑。王之涣好奇心最重，正想要过去打听这些御林军的首领是谁，忽见前面一阵骚动，几名差役一边开路一边喝道：“使君在此，让开，快让开！”王之涣道：“莫非是蒲州刺史明珪到了？”
话音未落，即见一红袍官员当先往驿站而来，身后官员各依品级穿着绿、青官服。看情形是蒲州、河东州县的大小官员全到了，且如此行色匆匆，想来这河东驿站一定住进了什么了不得的人物。
只是这一大群人却被羽林军决然挡在了外头，地方官员们进也不是，退也不是，只得低声下气干候在门外。他们各自带有随从，人数众多，加上不断有闻声围过来看热闹的闲汉，驿站两旁的道路一时为之阻塞不畅。王翰、辛渐几人只得下马，从路边上慢慢通过。好在逍遥楼距离驿站不远，步行也不过一刻即到。
王之涣道：“你们猜驿站里面住的是什么人？”他称的是“你们”，却特意扭过头去望着狄郊。李蒙也问道：“老狄，你看有这等羽林军护送出行气派的会是什么人？”
狄郊道：“阿翰说过这人多半要去并州，既是去并州，多半是要去文水了，嗯，我猜领头的一定姓武。”辛渐道：“老狄推测得有理，只有姓武的才会如此嚣张放肆，大白天地在浮桥上纵马狂奔。”
忽听得一旁有人低声议道：“你听说了么？今日有人在渡口被挤落了河中，就是驿站这些黑衣武士做的好事。”同伴惊问道：“当真？”原先那人道：“我听水手亲口说的，还能有假？”同伴道：“本朝立国近百年，这还是头一遭听说有人纵马在浮桥上狂奔乱撞。”原先那人道：“可不是吗？水手上前阻止，都挨了领头的鞭子呢！”
辛渐忙上前问道：“落水的是什么人？可有救上来？”那人道：“掉到黄河中还有得救么？”见辛渐面孔陌生，手扶长刀，不知什么来路，生怕因为刚才的几句闲扯惹祸上身，忙一拉同伴道：“走，快走，这热闹还是不要瞧的好。”
辛渐几人虽不知具体经过，但以傍晚时在鹳雀楼见到的浮桥上混乱的情形来看，有人被挤落水当非假事，心中俱感愤怒，却又无可奈何，只得闷闷挤过人群，回来逍遥楼。
楼内忽有一名年轻的圆脸女子疾奔而出，她头垂得老低，竟没有看到正待进楼的诸人，一头撞在李蒙身上。李蒙体肥，只轻轻晃了一下，倒将那女子顶了个跟头，一跤跌坐在台阶上。辛渐眼疾手快，抢上前将那女子扶起，问道：“可有伤到娘子？”
那女子只不断举袖轻拂双眼，泪光涟涟。李蒙见对方痛得泪流不止，忙道：“哎哟，实在抱歉了，不过好像是娘子先撞的我……”
那女子哽咽一声，轻轻挣脱辛渐的手，一声不响地离开。辛渐见她腿脚有些不便，忙问道：“娘子的腿不要紧么？”那女子也不答话，只一瘸一拐地埋头朝前走去。
店家蒋大闻声赶出客栈来。他大约四十余岁，短小瘦削，一脸和气，慌忙迎上来道：“那是锦娘，是我远房侄女蒋素素的小姑，小门小户的女子，没见过什么世面。各位郎君，这就请进楼吧，里面早为各位准备好了酒菜。”几人见那锦娘已没入夜色中，也不再多理会。
进来逍遥楼，大厅内零散坐着七、八桌客人，虽不比往日觥筹交错的热闹，却也不显得冷清。蒋大忙道：“这些都是在接到阿郎吩咐前已经住进来的客人。不过请阿郎放心，我已经特意一一交代过，客栈内不得大声喧哗。”
王翰点点头，道：“记住了，从今日起，逍遥楼只许出不许进，直到我们几个离开蒲州为止。”蒋大道：“是，是，全听阿郎吩咐。”顿了顿，又道，“适才有驿卒来，说有个贵客想从河东驿站搬来逍遥楼，我因为郎君事先的吩咐，婉言谢绝了他。那驿卒威胁说贵客可是个大官，我还是不敢答应，那驿卒才愤愤走了。阿郎看这事会不会惹下麻烦？”
王翰猜想驿卒口中的所谓大官一定是今日见到的那拨羽林军的首领，也就是狄郊推论的姓武的，一想到所见到这些人不顾强行骑马通过浮桥的情形，心中很是厌恶，哪管对方有没有可能是亲王、郡王，上前拍了拍蒋大肩膀，安慰道：“蒋翁做得对。他若不是所谓的大官，我还考虑让他进来。既是大官，按律公务出行须得住官府驿站，咱们逍遥楼不够资格接待。万一来个刺客行刺，咱们岂不是脱不得干系？实在不行，他可以去住蒲州衙门嘛，驿站外面不正有一堆地方官员抢去奉承么？”
蒋大应道：“阿郎说的极是。”忙领着几人往楼梯口走去。
厅北墙角一桌坐着一名青年男子，略有些驼背，忽尔剧烈咳嗽起来。狄郊精通医术，听他咳的声音有些怪异，不由得多看了他几眼。那男子却极是敏锐警惕，飞快地抬起头来，目光如电，冷冷扫了狄郊几人一遍，瞬间又低下头去。
狄郊心道：“听这人上气，应该是火气浮于肺，可咳嗽声重浊腻滞，又该是湿邪内停，这两样不是自相矛盾么？真是奇怪。”心中有所思虑，脚下也相应慢了下来，只不自觉地望着那男子发愣。
李蒙重重往他肩头拍了一下，道：“你在看什么？肚子不饿么？走啦！”狄郊想了一想，招手叫过一名伙计，嘱咐道：“你去告诉边上那位郎君，请他不要再饮酒。”伙计不明所以，心道：“哪有在自家店里劝客人少饮酒的道理？”蒋大喝道：“发什么呆，没听到狄郎吩咐么？还不快去办。”
伙计慌忙奔去墙角，低声对那青年男子说了。那男子朝狄郊点点头，虽依旧冷漠肃然，却还是多了一丝感激之意，随即举起酒杯一饮而尽，酒刚一下肚，又是一阵猛烈的咳嗽。狄郊见对方贪恋杯中之物不听劝阻，如此下去早晚有失声变成哑巴的危险，不禁摇了摇头。