辛渐道：“是窦县令特意请来张先生相助的么？他是如何想到请张先生来辨认笔迹的？”狄郊摇了摇头，道：“这窦县令当真深藏不露，行事出人意料，我实在猜不透这个人。”辛渐道：“不管怎样，这下可算是洗清你的冤屈了。”
等了一会儿，宋璟重新回来，命道：“来人，将狄郊锁了，押回死牢监禁。”
辛渐惊道：“御史适才均看见狄郊右手握笔写字，不是已经清楚信是伪造、他是被冤枉的么？”宋璟道：“狄郊是谋逆重犯，岂能因一名证人的话就轻易释放？”挥手命人将狄郊带走。
辛渐无力阻止，又不知道宋璟为何刻意留下自己，问道：“宋御史有什么要问么？”宋璟道：“咦，你们二人专程回来投案，不是有话要告诉本史么？怎么反倒问起本史来了？”
辛渐道：“是，我们查到一个绰号叫黄瘸子的人可能就是仿冒信件者，找去的时候，才知道他已经在昨晚的大火中遇难了。”宋璟道：“你们认为是河东驿站驿长宗大亮做了中间人，所以想去河东县狱找他问明白，不巧的是，宗大亮刚好被本史派人带了出来。”
辛渐望了杨功一眼，心道：“原来你早知道当时我们就藏在附近。”他见宋璟极其精明，又曾派人暗中保护王羽仙和田智，也不想有所隐瞒，道：“原来御史早就知道了。现下我们能找到的线索都断了，无迹可循，只好回来投案。御史，你已经审过宗大亮了么？”宋璟道：“你是狄郊的同犯，本史不能轻易透露其他证人的供词给你知道。”
辛渐道：“那好，御史打算如何处置我？”宋璟道：“你这就回去，说服王翰、王之涣还有李蒙一起回来投案自首，本史保证不追究你们上次逃狱一事。”辛渐道：“是。”行了个礼，昂然走了出去。
宋璟招了招手，叫道：“杨功！”杨功忙躬身问道：“相公是要属下跟着辛渐么？”宋璟摇了摇头，道：“不必，辛渐这些人讲义气、重情意，本史扣住了狄郊，他们几个都会乖乖回来投案，不必再派人手追捕。你派人去带宗大亮来，再去查一下黄瘸子这个人。”杨功道：“是。”
辛渐离开州廨，走出老长一段，确信没有人跟踪，这才直奔车三家中而来。王翰等人无处可去，当真还滞留在这里，见辛渐这么快就独自回来，极是意外。
辛渐因为车三还躺在屋里养伤的缘故，感觉谈话不便，道：“走吧，回逍遥楼再说。”王之涣道：“回去不是自投罗网么？肯定有官兵守在那里。”
辛渐道：“宋御史本来就没有因为我们昨晚逃狱大肆派人搜捕，眼下他扣住了狄郊，料我们早晚要回去投案，更不会派兵守在逍遥楼了。”王翰早厌恶车三家里的气味，忙道：“就算有伏兵，我也要回去。”
几人遂辞了车三，回来逍遥楼。果如辛渐所料，逍遥楼一切正常，并无官兵埋伏。自从王翰等人来到蒲州，变故连连，蒋大早已经见怪不怪，迎上前来，也不问几人是如何逃脱，只道：“昨夜黄老太太带着孙女练儿拿着王家娘子的信物住了进来，我已经将她们安顿好。”王翰道：“很好。蒋翁，我还有件事要你亲自去办，你这就赶去晋阳，找到大管家王安，传我命令，命他调一百万钱来蒲州。”
蒋大吃了一惊，问道：“阿郎忽然调这么多钱过来蒲州，到底做何用？”王翰道：“嗯，这笔钱暗中交给河东县令窦怀贞，请他用这笔钱帮助昨晚西门大火中遭难的那些灾民。”蒋大这才明白究竟，道：“啊，阿郎真是菩萨心肠。好，好，我这就去准备上路。”
王翰低声叮嘱道：“不过蒋翁可别提这里发生的事。另外，顺便打听一下田睿的下落。”蒋大道：“是。田睿失踪了么？”王翰道：“他被淮阳王武延秀捉走了，不过先别让田智知道。”蒋大道：“是，阿郎放心。”
辛渐见蒋大头上依稀几根白发，数日来苍老憔悴了不少，忙道：“蒋翁不必为令郎蒋会忧心，他目下虽被关在县狱，不过是证人而已，等到结案自会释放。”蒋大连声道：“小子不争气，不用理会他。各位请回房歇着，我这派人送酒菜上来。”
回到房中，辛渐这才详细说了今日张道子神奇出现后的峰回路转。田智道：“张道子？我听过这个名字，听说他是王什么的内兄，家里藏有王羲之的真迹。”辛渐大奇，问道：“你是怎么知道的？”田智只得红着脸说了萧娘的事。
王之涣笑道：“你自称萧郎，人家就给你个萧娘，哈哈，有趣得紧。”田智道：“那萧娘古怪得紧，萧娘并不是她真名。”王翰闻言，对那带着神秘面具的萧娘大起兴趣，不过碍于王羽仙在场不好明问。
辛渐道：“我有一种不好的预感，怕说出来你们不信。之涣，我和你去河东县衙找一趟窦县令。”王翰忙道：“我跟辛渐去。之涣，你留下来陪着羽仙。”
辛渐道：“这事非之涣同去不可。”王翰道：“那好，我们三个一起去。田智，你留下来好生伺候娘子。”他生性疏懒，是以跑路奔波之事众人从不敢轻易叫他，不知道今日为何这般积极。田智很是惊异，也不敢多问，只道：“是。”
王翰道：“钱，钱，快给我取些钱来。”田智慌忙取了半袋金砂，交到主人手中。王翰收了金砂，这才道：“走吧。”
辛渐急于解开心中谜团，甚至不及骑马，拔脚就朝河东县衙赶来，到门前说有急事求见窦县令。窦怀贞正批阅公文，命差役带二人进来，头也不抬地问道：“你们又有什么事？”辛渐道：“我们是特意来拜谢明府请了张道子先生到州廨辨认书信笔迹。”窦怀贞道：“本县可没有去请张道子，况且就算请也难以请动，他是自己来的。”辛渐道：“什么？张先生他……”窦怀贞道：“啊，你们刚到蒲州不久，还不知道这件事，张道子就是韦月将的东主。”
辛渐早隐隐猜到这其中关联，赶来县衙就是要特意证实这一点，倒也不意外。王翰则惊奇地张大了眼睛，道：“天下怎么会这么巧的事？”
窦怀贞道：“巧么？一点也不巧，韦月将处心积虑地到张家当教书先生，目的就是盗取为了张家的王羲之真迹。
原来韦月将几年前携妻子来到蒲州后，想方设法进入张家，教习张道子孙子孙女读书。他为人深沉，有礼有节，从不多话，颇得张家上下人欢心。他也表示想跟张道子学习书法之道，不过性格孤僻的张道子没有答应。两日前，张道子偶然检视书卷，发现所珍藏的至宝王羲之真迹被人调了包，裱糊的封面跟原作一模一样，但里面全变成了白纸，将庄园翻了个遍也没有找到，不由得怀疑起提前几日请假离开再也没有回来的韦月将来，遂派仆人到找蒲州刺史明珪报案。明珪却称重病不起，又因为制使目下正住在州廨，没有人手来处理，命人将此案转交给河东县令窦怀贞经办。仆人只好找到县衙，请求窦县令派人追捕韦月将。窦怀贞一听即声称疑犯已经找到，命人抬出韦月将的无头尸首来。仆人回报张道子后，他自是悻悻然，但韦月将既死，他也无法知道究竟，想来想去，总是不甘心，所以今日一大早就乘车进城，亲眼见到韦月将的尸首后才算作罢。窦怀贞提起发现韦月将尸首是狄郊等人，又提到几人因谋逆大罪正被缉拿，而罪证就是一封反信。原主狄郊则称信的笔迹是自己的，内容却是伪造。张道子听了当即道：“这世上绝没有一模一样的笔迹，不过是有人分辨不出来罢了。”遂与窦怀贞一道来到蒲州州司，要求看看那封反信，果然发现了端倪，成为证明狄郊无辜的关键证人。
辛渐等人闻言很是吃惊，谢过窦怀贞，匆忙告辞出来。王之涣这才想到其中关联，道：“田智提到的萧娘曾经说过，她夫君仰慕张道子书法出众，所以不辞辛苦，去张家做了教书先生。这教书先生既是韦月将，那萧娘岂不就是苏贞？呀，辛渐，难怪你非要拉上我。”辛渐道：“是，我们中只有你和老狄见过苏贞。”
王之涣道：“可是苏贞不是跟胡饼商一起失踪了么？她如何又做了娼妓？真是她丈夫卖了她？”王翰道：“这可能么？韦月将人早已经死了。辛渐，你既然早已经猜到，为何刚才不告诉窦县令，请他派人去将萧娘捉来，一问便知究竟。”
王之涣连连摇头道：“不好不好。”他见过苏贞本人，很是喜欢她的贞静贤淑，若她果真沦落为娼妓，外人不知，事情尚有和缓余地，一旦见官，丑闻传遍全城，对她这样性情的女子而言，那可就真逼她上死路了。
辛渐道：“事情未明，万一萧娘不是苏贞呢？还是我们亲自确认过再告知窦县令。”王翰道：“那好，我正想会会这神秘的面具女人。”
辛渐道：“我们这趟去宜红院，确认萧娘是不是苏贞还在其次，关键是要向青楼主人阿金问清楚黄瘸子的详细来历。虽然他人已经死了，也许还有什么我们漏掉的线索。”王之涣笑道：“这件事就交给你自己去办，我和阿翰去会会那面具萧娘。”遂向路人问明宜红院位置，直往青楼而来。
时值正午，宜红院还没有开张。拍了拍门，门缝中露出一张男子脸，问道：“你们找谁？”王翰不悦地道：“你们这里不是青楼么？我们三个男人来这里，难道是找你么？”那男子“哎哟”一声，慌忙拉开门，道：“请进，请进。”扭头扬声叫道，“金娘，有主顾上门。”
等了好大一会儿，才见阿金一边系衣带，一边从堂后出来，笑道：“几位郎君好早。”走得近些，打量三人气度不凡，显是名家公子，心中大喜过望，忙道，“莨子，快，快去叫大伙儿起床来伺候几位郎君。”莨子道：“是。”王翰道：“不必。不瞒金娘，我就是昨日来过这里萧郎的主人，我想见见萧娘。”阿金一愣，随即笑道：“好说，来，各位郎君先请到花厅坐下，慢慢再聊。”领着三人来到二楼一间雅室坐下。
王翰道：“这就请萧娘出来吧。”阿金道：“阿金不尴相瞒，萧娘目下身上有伤，不能让各位尽兴，怕是招待不了几位郎君。”王之涣道：“我们只是听说萧娘花容月貌，偏偏脸上戴有个铜面具，很是好奇，想见她一见，又不是要对她怎样。”阿金笑道：“就算如此，萧娘新到这里没几天，还不适应青楼生活，须得好好调教。万一她哭哭啼啼坏了郎君们的兴致，我如何担待得起？”
她越是不肯让萧娘出来，众人越是起疑。王翰掏出半袋金砂扔到桌上，道：“只要萧娘出来陪上我们一个时辰，这金砂就是金娘的。”阿金拿起袋子，打开看了看，极是心动，脸上却依旧犹豫难决。
王之涣指着王翰道：“不瞒金娘，我这位同伴生平阅尽无数美女，可从来没有见过戴着铜面具的女人，他心下好奇，非要见到不可。”阿金见王翰玉树临风，确是个翩翩佳公子，又见三人年轻，不似官家人，终于下定决心，笑道：“那好，三位郎君请稍候。还没有用过午饭吧？我这就派人送上好的酒菜来。”收了金砂，一扭水蛇腰，如风拂杨柳，一摇一摆地出去了。
这间花厅布置得颇为典雅，墙壁上挂有不少字画，整齐有序。辛渐一直一言不发，只凝神察看那些字画。
王之涣催道：“你还在看什么？快去找阿金打听黄瘸子的事。”辛渐道：“等一等！田智提过‘宜红院’的牌匾是黄瘸子写的，对也不对？”王之涣道：“是提过，不过……”
辛渐不待他说完，匆匆奔出楼来，站在门前，仰头观看那“宜红院”三个大字，心中有所醒悟，急忙来找阿金。在楼梯口遇见一名女子，问道：“娘子看到金娘了么？”那女子一指堂后，懒洋洋地道：“她在后院，你自己去寻吧。”
辛渐依言寻去，刚跨进院子，正见阿金和莨子押着一名女子自一间房屋出来——那女子全身赤裸，一丝不挂，恍若一尊白玉，蓬乱的头发遮住了大半边脸，依稀能见到上半脸面有个黄澄澄的面具，双手反缚在背后，颈间系着一条白绫带，一端牵在阿金手中。
辛渐一愣，问道：“她就是萧娘么？”阿金料不到会在这里遇见辛渐，慌忙解释道：“是，她就是萧娘。她不听话，昨夜想逃跑，所以我叫人把她绑了起来，这是青楼的老规矩。莨子，快带萧娘去沐浴更衣，梳妆打扮，再送去花厅招待几位郎君。”莨子应了一声，牵了萧娘上楼去了。萧娘头垂得老低，始终不敢抬起来一下。
辛渐心思根本不在萧娘身上，无暇多问，只道：“我适才见到外面牌匾上的字写得不错，请问那是谁的墨宝？”
阿金见他丝毫不多问萧娘之事，似是知道青楼发生这等事很正常，这才放下心中一块大石头，笑道：“原来郎君也爱好书法。什么墨宝不墨宝的，是本地一个叫黄瘸子的写的，不过来这儿的客人都说写得还不错。”叹息了一声，道，“不过我才听说他前晚大火中烧死了，唉。昨日那位萧郎不是要找他写信么？唉，他真是命薄，能轻易赚到手的钱却无缘赚到。”
辛渐道：“黄瘸子可是左撇子？”阿金奇道：“左撇子？郎君如何会这么问？我年轻时跟他好过一阵子，从来不知道他是左撇子，他都是右手拿筷子吃饭、右手拿笔写字的。”
辛渐心道：“黄瘸子右手执笔，当不是伪造书信的人了，写那封反信的另有其人。这河东县城不大，却是藏龙卧虎，在民间隐有如此多高手，当真难得，到底是天下之中的舜城。”仔细想了一想，又问道：“牌匾上‘宜红院’三个字是金娘亲眼看见黄瘸子本人所书么？”阿金歪着脑袋仔细想了想，道：“那倒不是，是黄瘸子写好了送来的。不过楼上花厅的那些字画，大多是我亲眼看见他当场作的。郎君问这些做什么？”
辛渐道：“嗯，我就是有些好奇这些字，所以想问个清楚。”又走出楼来扬头凝视那牌匾。阿金见状，以为他不过是跟传说中张道子一样的书痴，也不再理会。
辛渐正是按张道子指点狄郊的方法，发现了这牌匾和楼上花厅那些字画的不同——牌匾上的“红”字最后一笔有细微笔丝带起，也就是说，写“宜红院”牌匾的人是左手执笔；而花厅的字并无异样，才是黄瘸子亲笔所书。
如此推断起来，黄瘸子背后还有一个左手执笔的人，他既能仿冒黄瘸子的笔迹，当然也能伪造狄郊的书信，他才是真正仿冒书信的人。只是这个人既有如此本事，为何一定要藏在黄瘸子身后呢？如此一来，显名的是黄瘸子而不是他本人，岂不是不合世人务求扬名立万、光宗耀祖的常规心理？这位无名氏既是默默无闻，旁人不可能知道他，当是河东驿站驿长宗大亮向淮阳王武延秀举荐了黄瘸子，黄瘸子出于某种原因，又找到了他代笔。只是眼下黄瘸子已被烧死，又如何能知道无名氏姓甚名谁？
辛渐苦苦思索良久，也始终没有头绪，只得重新上楼来。花厅中酒菜满桌，萧娘已盛妆艳服打扮得齐整，坐在王之涣和王翰当中，垂着头一言不发，场面甚是难堪。
辛渐问道：“如何？”王之涣点点头，示意萧娘正是苏贞，又摇了摇头，表示她非但不肯自明身份，还假装不认识他。辛渐听过田智遭遇，料来这厅中必有暗眼供阿金监视，苏贞心有畏惧，不敢多嘴，便道：“萧娘既是身子不便，我们不如过几日再来。”
王翰见苏贞一副闷闷不乐的样子，又不肯开口说话，也甚觉没趣，道：“嗯，这里酒菜太差，不合我口味。走吧！”王之涣无奈，只好道：“改日再来看娘子。”苏贞始终不吭一声，也不起身相送。
三人刚出花厅，阿金便笑着迎上前来，笑道：“我早说过萧娘不懂事，还需要好好调教，几位郎君扫兴了吧？”王之涣道：“没有没有，这位萧娘挺特别的，我们改日再来。”
辛渐想起适才初遇苏贞时她的惨状，特意指着王翰道：“我这位同伴特别喜欢萧娘这类的女子，金娘可要善待她，我们很快会再来找她。”
阿金笑道：“瞧郎君这话说的，萧娘如今是我们宜红院的第一大摇钱树，我如何敢不善待她？放心，郎君们下次来，保管她服服帖帖地伺候好各位。”亲自送出楼来，再三叮嘱道，“几位郎君还要再来呀。”王之涣道：“一定。”
走出一段，辛渐见左右无人，说了在宜红院的发现。王翰道：“这可奇怪了，黄瘸子自己如此穷困落魄，还会有人在暗中帮他做事？”辛渐道：“可事实就是如此。眼下线索已断，我想去一趟州廨，告诉宋御史这件事，看看他能不能让我见见宗大亮，也许能问出一些线索。”
王翰道：“那好，咱们一起去。”辛渐道：“不，我们同去的话，就再也回不来了，肯定要被宋御史下狱关押候审，万一有新的线索，无法亲自追查，难免会受制于人。还是我一个人去的好，宋御史多半还会放我回来。”
议定后，辛渐独自往蒲州州廨而来，顺利见到御史中丞宋璟，见礼后告道：“我们找到新的证据，写那封反信的人原来不是黄瘸子。”宋璟道：“噢？可宗大亮已经招认，他向曹符凤举荐的人就是黄瘸子。”
辛渐道：“宗大亮已经招供了？实在太好了。不过伪造书信的人确实不是黄瘸子。”当即详细说了在宜红院的发现。宋璟听完，沉默许久，才道：“难得，难得。”隐有赞许之意，又道，“嗯，本史知道这件事了。辛渐，你先回去，继续劝说你的同党回来投案自首。”