东方朔笑道：“难得将军为一个民间少年考虑得如此周全。”慨然应道：“将军请放心，返回长安途中，我会绕道无终县，劝说管敢将宝剑献给天子，这件事包在我身上。”李广道：“嗯，好。”又问道：“使者君一行预备几时启程回京复命？”
东方朔知道他巴不得早些将自己一行打发走，忙道：“本来应该是这几日就动身的。然而赶上张骞几人之事，怕是还要拖上几天，看看他和王寄伤情如何。”
李广也不客气，道：“那么请尽快吧。”东方朔道：“一定。”迟疑了下，又道：“郭解意图对将军不轨，此人在民间名声甚大，必有过人之处，将军还是要小心些才是。”李广冷笑道：“郭解名气再大，也不过是一普通黔首，如何能与老夫相抗？大夫君不必多虑，还是管好公主，别让她四处惹事才好。”
话音刚落，便见夷安公主风风火火地冲进堂来，嚷道：“李将军，你怎么能下令通缉雷被？他是个好人。”李广道：“嗯，这个……实在是因为昨晚公主莫名失踪，臣等以为是雷被或是郭解绑架了公主。”
淮南翁主刘陵紧跟进来，闻言愕然道：“那北首座上的短小男子就是郭解么？呀，难怪我觉得他有些面熟，一定是在卫青将军府上见过他。”夷安公主也很是惊讶，道：“原来他就是郭解，呀，我还是头一次跟一个逃亡的刑徒距离如此之近。”
东方朔道：“好了公主，这就请你将昨晚的事情一一说明白，你去了哪里？到底发生了什么事？”夷安公主道：“这个……不好说……”刘陵忙道：“其实也没发生什么大事，我们去了一处地方玩搏掩[6]。”
原来昨晚阿胡行刺李广不中被围后，夷安公主三人便溜出了酒肆，她们知道如果不及时走掉，便会立即被李广派人护送回郡府，然后像囚犯一样被保护起来，再也享受不到市井乐趣。只是三女对平刚城并不熟悉，来到街道上，一时不知往何处去。幸亏剑客雷被怕被行刺事件牵连，也出来酒肆，见三人站在路边迟疑，遂介绍了平刚城中的几处名胜，并毛遂自荐当了向导。一直游览到傍晚，夷安公主意犹未尽，雷被便干脆带三人来到一处隐秘的地下搏庄玩搏掩。夷安公主亲自上阵，输光了四人身上所有的钱财，她从来没有玩得这般疯狂过，直到今日早晨搏庄关门才恋恋不舍地离开，那时候才与雷被分手。
东方朔埋怨道：“公主，你可知道你失踪一夜，平刚城中鸡飞狗跳，多少人睡不好觉？”夷安公主道：“人家玩得开心，忘了时辰嘛。不过我答应了对方绝不说出搏庄秘密的，你们不准追问我具体地方。李将军，你快些召回那些追捕雷被的士卒。”李广道：“是，既然有公主力证，臣这就派人撤除通缉雷被的文书。”不愿多与公主纠缠，忙借机带了随从出堂。
夷安公主这次不辞路途遥远辛苦，微服跟随使者来到右北平郡，虽是因为好奇，但起因还是霍去病。今早当她发现自己喜欢的男子原来另有所爱时，当然既失望又失落，甚至一度对司马琴心气恼。不过她虽然身份尊贵，却并不娇气，反而热情豪爽，况且对霍去病的情感不过是少女怀春，并非刻骨铭心的爱恋，伤感一阵，便又释怀，心道：“我早知道自己嫁不了去病哥哥，谁叫我是公主呢！[7]琴心温柔可人，又会医术，大凡男子都喜欢她。来边郡的路上，还是琴心治好了去病哥哥的热病，他就此喜欢上她，也不是什么稀奇事。”
她虽然自行解开心中芥蒂，但却无论如何不想多留在郡府，总想着找机会出去疯玩，回忆起昨晚在地下搏庄的狂热场面，很有些意犹未尽，笑道：“东方大夫，我想今晚再去搏庄玩一玩，可义主傅说无论去哪里都得有东方大夫陪同，不如我们今晚一起去，加上阿陵，就咱们三个，好不好？”东方朔连连摆手道：“公主不知道搏掩罪名不轻么？你是公主，当然不怕，换我去搏庄走一趟，明日就该被有司弹劾逮捕，定为城旦了，那可是四年的徒刑。”
夷安公主撇嘴道：“咱们眼下是在边郡，哪里来的有司弹劾？东方大夫，你这次不帮我，我下次可也不帮你了。”东方朔笑道：“不帮我也比害我强。公主，你不知道你父皇心中最喜爱的人是谁么？”夷安公主道：“是谁？难道是东方大夫？”东方朔哈哈笑道：“这点我倒有自知之明，无论如何也轮不到我东方朔。”
刘陵道：“嗯，我来猜猜看，是卫皇后和卫青将军，对不对？”东方朔道：“翁主虽然聪明伶俐，可你还是猜错了。皇上最喜欢的人是韩嫣。”刘陵道：“可是韩嫣已经被太后赐死了呀。难道是他弟弟韩说？”东方朔笑道：“不是，皇上对韩说好，那全然是因为韩嫣的缘故。谅翁主也猜不到，我告诉你吧，是桑弘羊和霍去病。他们都是英俊少年，而且极力主张对匈奴用兵，与皇帝投契。所以，公主真想去搏庄，何不拉上你的去病哥哥？他有天子庇护，搏掩不过是小事一桩。”一边笑着，一边疾步走出堂去。
夷安公主咬咬嘴唇，道：“这主意倒是不错。阿陵，我们找霍去病去。”刘陵笑道：“就算霍郎官肯答应今晚陪公主去，以他的性子，明日一早必然禀告李将军派兵封了搏庄。昨晚那些搏客陪公主玩得那么开心，难道公主就忍心见到他们身陷囹圄么？”夷安公主道：“也对，为人要讲义气，我不能害那些人。”她本就好动多变，实在去不了搏庄，也就算了。
忽听见外面熙熙攘攘，有人高声嚷道：“我要见公主！我要见公主！”
夷安公主觉得声音耳熟，忙奔来院中，却见雷被双手反剪，被几名士卒挟持着押了进来。
夷安公主忙上前道：“做什么？李将军没有告诉你们么，他不是犯人，快放开他！”
士卒尚在迟疑，一名掾史奔过来道：“飞将军有令，放了这名男子。”士卒这才拔刀割断绳索。
雷被慌忙拜伏在地，顿首道：“臣雷被不知是公主驾临，昨夜多有冒犯，竟然直呼公主的芳名，死罪。”夷安公主道：“呀，到底还是让你知道了。”
雷被道：“臣今早与公主分别，路上见到告示，才知道臣被悬赏捉拿，可又不知道犯了什么罪。刚想来郡府打听，没到门口便被士卒捉了，说臣绑架了公主，臣这才知道曼娘是公主身份。”
夷安公主本来对这个英俊的男子颇有好感，但见对方一知道她身份便俯首帖耳、低声下气，再也不敢多看她一眼，跟京师的那些男子并无二样，心道：“还是去病哥哥好，从来不因为我是公主就敷衍我，可是他喜欢的人却是琴心。”心中愈发觉得无趣，挥手道：“好啦，不过是一场误会，现下没事啦，你走吧。”
既出不了郡府，只能闷闷回去房间。走不多远，迎面遇上霍去病和韩说。夷安公主见二人换了便服，料想他们要出去闲逛，忙道：“你们去哪里？我也要去。”霍去病道：“我们去的地方公主去不得。”
夷安公主闻言很是不屑，道：“本公主昨晚去搏庄玩了一夜，还有什么地方去不得？快说，你们要去哪里？”
霍去病眼望一旁，默然不应。夷安公主知他脾气刚硬，难以迫他开口，便朝韩说喝道：“说，你们要去哪里？”韩说为难地道：“这个……”
夷安公主道：“本公主问你话，你敢支吾不答么？”作势欲打。韩说忙道：“金剑的主人！我们打算去找那金剑的主人！”
夷安公主道：“什么金剑？”霍去病道：“原来公主还不知道金剑之事，何不先去找东方大夫问清楚？”夷安公主恼他神色冷淡，赌气道：“去就去。”
刘陵自后面赶来，嚷道：“公主，你听到大伙儿议论金剑之谜的案子了么？东方大夫可真是神人。”随后大致讲述了经过。夷安公主“啊”了一声，眼睛瞪得老大，道：“这么传奇？”见霍去病和韩说已借机走掉，便干脆来到东方朔房中，嚷道：“东方大夫，你这么聪明，做我的师傅好不好？”
东方朔正躺在床上闭目养神，被公主强行闹了起来，很有些着恼，不悦地道：“公主不是已经有主傅了么？”夷安公主道：“义主傅只是医术高明，别的本事不及东方大夫，更不要说断案这种好玩的事。况且主傅是父皇指派给我的，我自己也可以拜师傅呀。琴心不就拜了义主傅为师傅，跟她学习医术么？”
司马琴心的父亲司马相如有消渴症[8]，长期以来饱受病患折磨，司马琴心为减轻父痛，跟义姁学习医术已有好几年。
东方朔嘻嘻一笑，道：“义姁是公主的主傅，有朝廷的丰俸厚禄养着，我给公主当师傅，有什么好处？”
夷安公主这次却不是随性所为，而是当了真要拜师傅，她自觉得身为公主也会情场失意，实在是有伤面子，决意也跟琴心学习医术一般，学一门令人另眼看待的真本事，忙道：“原来大夫君想要好处，这好办，你不是一年要换一任新妻子么？聘礼定金都由本公主包了。反正我有汤沐邑[9]，钱多得花不完。不过有个条件，师傅不能敷衍我，得真心教我这个徒弟。我也要跟琴心学习医术一样，好好学点真本领。”
东方朔的俸禄不低，皇帝又时有赏赐，却都花费在了换妻聘金上，以致生活常常入不敷出，忽听公主愿意代他出钱娶妻，微一沉吟，即应道：“这条件倒是不错，好，一言为定。”
夷安公主喜不自胜，道：“师傅，你断案如神，真该去廷尉府当廷尉，我看现任廷尉张汤远不及你本事。”东方朔叹道：“你当廷尉是靠断案如神吃饭么？只需看你父皇的脸色就够了，要不怎么会弄个‘春秋决狱’出来？”
当今天子刘彻即位后罢黜百家，独尊儒术，并采纳名儒董仲舒提出的“春秋决狱”的建议，即断案时可以避开事实，以用《易》《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》六经伦理为依据定案，即所谓的“引经决狱”，核心是“论心定罪”，也就是按当事人的主观动机、意图、愿望来确定其是否有罪及量刑的轻重，常常不以已有的法律条文为准绳，而是用道德和伦理来量刑定罪。凡是法律中没有规定的，断案者就以儒家经义作为裁判的依据；凡是法律条文与儒家经义相违背的，则儒家经义具有高于现行法律的效力。“春秋决狱”将儒家思想带进法律之中，虽然在某些程度上减轻了法律的严酷性，但由于其具有主观性及模糊性，尤其是将道德和法律的界限模糊处理，等于扩大了断案者的主观判断影响力，使断案产生了极大的随意性。
张汤用法严峻，任侍御史时因处理前皇后陈阿娇巫蛊案手段严厉而得皇帝刘彻欢心，由此攀上廷尉高位，成为执掌国家司法刑狱的最高长官。他每每断决大案从不以公正为要，而是预先揣测皇帝心思——若是刘彻欲图加罪，他便让廷尉监或掾史穷治其罪；若是皇上意欲宽免，他便要廷尉监或掾史减轻其罪状。若是法令条文不足以治罪，便以博士弟子中研习《尚书》《春秋》的人补任廷尉史，附会古人之义，以“春秋决狱”来断决。
东方朔这句话一语三关，同时讥讽了皇帝刘彻、廷尉张汤和“春秋决狱”。夷安公主毕竟年纪还小，竟未能听出话外之意，只笑道：“我也很不喜欢那个张汤呢。师傅，大夫君现在可是我师傅了，你教教我，你是怎么想到金剑背后的玄机的？”东方朔笑道：“那个可没什么诀窍可教的，师傅我一拍脑袋就想到了，这叫聪明，是老天爷给的赏赐。”
夷安公主道：“那么那柄金剑到底有什么出奇之处，竟然连去病哥哥都动了心思？”东方朔一惊，问道：“公主说什么？”夷安公主道：“呀，师傅还不知道，霍去病和韩说去找那金剑的主人了。”
东方朔“腾”地坐直身子，道：“他二人去找管敢了？哎呀！”忙下床穿上鞋子。夷安公主道：“我跟师傅一起去。”
东方朔料来拦她不住，她跟前跟后，死缠着自己不放，在旁人看来却是天大的喜事，只要她不偷偷溜出去惹是生非，比什么都强，只得道：“公主要去可以，得换一身男子的衣服。而且不能骑马乘车，我昨日连驰二百里，眼下看见马就头疼。”
夷安公主大喜道：“好，全听师傅的。既然微服私访，师傅也不必称呼我公主，叫我阿曼就好了。”忙乐滋滋地回房来换男装，见刘陵只倚门而笑，大奇问道：“你不跟我去瞧热闹么？”刘陵笑道：“这男装难看死了，我可不想再穿。我还是留下来，跟琴心一起帮主傅照顾那受伤的宫女好了。”
李广、李敢父子均不带眷属上任，这郡府中既无女眷，也无侍女，除了临时来做客的夷安公主几人，再无女子，生活多有不便之处。
夷安公主应道：“也好。放心，万一碰上有什么好玩的、好吃的，我都会给你们捎带回来的。”刘陵笑道：“是，愿公主强饭自爱[10]。”
东方朔带上夷安公主，先来西院找掾史查问金剑一案中原告和被告登记的临时住处，问明管媚夫妇和管敢均住在城南客栈，当即朝南城赶来。刚进来客栈大堂，便听见后院有一对男女在大声争执。
东方朔道：“这一定是管媚在跟她弟弟管敢争吵。”
进来后院，正见管媚自北厢一间房中摔门而出。她气急败坏下居然未留意到东方朔，气呼呼地进了南厢房。
东方朔上前敲敲北厢房的门。开门的正是管敢本人，脸有忿色，显是为适才的争论不快，一见到东方朔，顿时转为惊喜，问道：“东方大夫，你怎么来了这里？”东方朔道：“刚才有没有人来找过你？”管敢道：“有，我姊姊。”
夷安公主道：“没有见过两名年轻公子么？”管敢见她一身随从打扮，却分明是个女子声音，更是愕然，道：“没有。”
东方朔道：“奇怪。”又问道：“你预备何时回无终？”管敢道：“预备明日一早动身。东方大夫有事么？”东方朔道：“嗯，你腰间的金剑借我看一下。”管敢笑道：“今日好多人想看我的金剑呢。”当下解剑，递了过来。
东方朔反复看过剑身、剑刃，也没有发现异常之处，便将剑还给管敢，道：“明日一早，我来送你上路。”管敢道：“怎敢有劳恩人相送？”东方朔不及多说，道：“明日再见。”
匆匆赶来大堂，店主栾翁和妻子王媪也都说没有见到两位年轻公子来过。
夷安公主道：“他们两个比我们出发早，又是骑马，按理早该到客栈了呀。”东方朔道：“嗯，他们一定是遇到了什么事，半路给耽误了。能有什么事比高帝斩白蛇剑还重要呢？”
夷安公主道：“呀，难怪我觉得刚才那柄金剑眼熟，原来是跟长乐宫的高帝斩白蛇剑形状、花纹差不多，只是短一些。去病哥哥也是因为这个，才想要来找管敢弄明白么？”东方朔道：“嗯。”
夷安公主喜滋滋地道：“师傅，咱们可要抢在去病哥哥前头，这就进去找那管敢问明金剑的来历吧。”东方朔道：“公主现下还有这些争强好胜的心思么？霍去病、韩说迟迟不到客栈，一定是半途出了事。”
夷安公主不以为然地道：“他们两个都是武艺高强的男子，能有什么事？”东方朔道：“那可未必。眼下这平刚城中藏龙卧虎，公主你也要小心，可别再四处乱跑。”
正好有一队巡城士卒经过，东方朔招手叫过领头屯，出示一千石大夫官印，命他们往南北大道两边的僻静小巷搜寻。不过一刻工夫，就有士卒赶来报告：“前面小巷处发现了两名可疑的受伤男子。”
赶过来一看，却是霍去病和韩说二人，浑身是土，模样甚是狼狈，不知道哪里受了伤，坐在地上站不起来。
夷安公主吃了一惊，上前问道：“出了什么事？你受伤了么？”霍去病面色极其难看，只是不应。