停歇了一天，日军吃饱喝足，大炮飞机敢死队又开始了。他们扔来大量的炸弹和燃烧弹，开始有针对性地扔，然后是漫无目的地扔，但这瞎扔却是有效的，一个城熊熊地烧起来。虎贲将士们成了炭炉子里的红薯，往哪边儿去都是火。十月都要过了，这么大冷的天竟烤死个人。死在火焰里的战士自不在少数，老旦看着已成火海的东门，不用问也猜得出，活的死的在那儿的，八成都烧成灰了。
几乎烧成炭球儿的海涛从东门跑了回来，背着一个五官烧煳的匪兵，玉茗生起气来，问他的排呢。海涛摇了摇头。
“那你怎么回来了？命令是啥你忘了么？”玉茗竟毫不给脸。
“烧得待不住了，这时候鬼子也过不来，给我五个人，再给点弹药，我还打回去。”海涛的脑袋也烧秃噜了，一皱眉哗哗掉灰，“我看见鬼子组织了敢死队，头缠着布条子，都端着机枪，多给我们点手榴弹。”
老旦拍了拍陈玉茗，对小色匪点了点头，小色匪忙搬了一箱子弹和手榴弹给他，陈玉茗从预备队里叫了五个战士，海涛只喝了口水，对老旦敬了礼。
“我也去我也去……”朱铜头站出来了，钢盔戴不下，扣了个小号的锅。老旦笑了下，没拦着他。海涛拍了拍他的脸，给他身上挂满了手榴弹，大伙都知道他扔得准。老旦冲他们点了头，这七个人便出发了。
“还有多少兵？”老旦问小色匪。
“各排刚才统计，还剩三十九个。”小色匪立刻回答。
“黄家冲的兵还有多少？”
“二十三个。”
“留好，掰着用。”老旦说。
今天真是紧要关头，师部直接给各作战单位送来命令。鬼子正从四个方向同时进攻，两个方向都是敢死队，摆出了决战架势，虎贲已经被全线压进城里，四条防线上有一条被日军突破，鬼子涌进城中，全线便将崩溃，命令：死守每一条防线，哪怕战至最后一人、最后一弹，不许后撤一步，贪生者，杀无赦！胜利生还者，每人大洋五百块。
“余师长好财主，一人五百啊，搬都搬不动啊。”二子看着命令，眼珠子都要掉出来。
“还不如每人给五百颗子弹。”玉茗阴阴地说。
老旦给玉茗递了杯水，他不喝，老旦坚持，玉茗便接过去，一仰脖喝了：“旦哥，守不住了。”
“也跑不了了。”二子扔下一纸命令，颇不满地插上一嘴。
“那咋的？投降？你个球的！”老旦恶狠狠瞪了他，“废话别说了……这是咱们最后的防线，你把机枪都安在这儿……”老旦指着一条壕沟说，“二子，你再去一下团部，就说东门太难，怕顶不住，今天必须给咱们几发重炮，关键时候，哪怕一发都好。”
二子点了头，闭了嘴，戴上摩托帽就去了。老旦喂了鸽子，让玉茗写了个纸条，装进鸽子腿上的小桶，轻轻一抛，鸽子在天上转了个圈，正要往西边飞，远处打来一枪，竟将它敲了下来，老旦暴跳如雷，妈个逼的鬼子，连个鸟也不给放？
老旦和陈玉茗带了七八个人来到东门的阵地。大火稍歇，墙砖烧成碎块，土坯烧成齑粉，前日还满地横斜的尸体灰飞烟灭。满眼是烧透的黑色，天空也是黑的，久不散去的烟雾黏黏地流动着，老旦猜那些战死的战士们就在天上飘着，恋恋不舍地在半空观战。常德是生是死，是输是赢，就要在这黑色的天空下呈现分晓。
东门阵地人影全无，老旦颇感惊讶，海涛七个这就没了？鬼子在远处集结，人堆里钻着绿色的装甲车。老旦正要喊海涛，却见前面地面上几个黑乎乎的东西动起来，褐色的瓦砾中伸出一只手冲他挥着。老旦登时明白，大家就在这里，在地面之下披着烧焦的伪装在等着鬼子。陈玉茗给老旦指了一下，朱铜头趴在不远处一个弹坑里，身上披了几条麻袋套子，坑里堆满了鬼子的手雷——这小子来这么一会儿就偷了死鬼子的东西。
瞎打一通迫击炮后，鬼子的三辆装甲车上来了，它们的履带卷起焦土下的黄土，混成说不清颜色的土浪。它们本来并排着，但走近之后废墟狭窄，便不得不排起了队。它们定以为这边已经烧成了烤肉，开得弯都不拐。第一辆嚣张地过了防卫战壕，第二辆紧随其后，第三辆却没那么好运，几个方向来的燃烧瓶让它变成了火球，扭来扭去撞在一头炸死在墙上的牛身上，牛肚子猪尿泡一样爆了，一肚子蛆和烂下水喷浇在上面，差点浇灭了火。老旦吸了口冷气，为那里面的鬼子恶心得要吐。果然，车里的鬼子哇哇叫着跳出来，一落地就挨了黑刀。前面过来那两个车愣着冲，机枪胡乱扫，一个掉进了盖着草席的坑，那坑挖得够黑，看着不大，却深不见底，它王八样肚皮朝天，鬼子只能等着慢慢饿死。最后一个显然慌了神，原地转着开火，等着后面的鬼子，可旁边的地里猛然站起一人，抡圆了一根铁棍砸在它的机枪上，装甲车里登时一阵惨叫，机枪炸了膛，鬼子们好受不了。这人又将铁棍死死插进履带，猴子样爬上去，拉开裤门就掏出鸡鸡。
“鬼子，喝你爷爷的尿嘿哦！”老旦这才认出是海涛，亏他这时候尿得出，那尿黄得和汽油一样，像划根火柴就能点着了。鬼子的敢死队钻出了烟雾，见了这一幕哇哇就冲，机枪在装甲车上打出啪啪的火星，海涛来不及系裤带就蹦下来。一片手雷飘乎乎飞去，前面的一大群鬼子炸得前仰后翻。可直到这时候，战士们仍没有开枪，子弹金贵，他们要放到眼前七八步才会开火。朱铜头是最来劲的一个，他扔的手雷几乎直着飞，非要砸着鬼子的脑门似的。这厮膀大腰圆臂力过人，旁边有个弟兄给他递手雷和手榴弹，那手雷飞得呼呼的、准准的，半空就炸，就这么一个夯货，端机枪冲来的鬼子就被炸死一半儿了。
“早知道斗方山就带着他，这兔崽子是人肉平射炮啊。”陈玉茗感叹道。
“铜头哥往左扔一点，还是那么远，嘿呦，你好像砸在小鬼子头上嘿！不对！铜头哥，这个我忘拉弦了，再来一个！”
朱铜头扔得性起，头顶着锅光了膀子，这打小练就的石头打狗的本领，和二子真有一拼。为了炸到躲在墙后面的鬼子，还扔出去两个高抛的，炸得鬼子嗷嗷叫。这不要命的敢死队也不是傻子，一听见那边一个杀猪一样的吆喝声响起，他们就赶紧挪窝了。
两挺藏在暗处的机枪开火了，老旦只见一个烂井盖子下突突冒气，却看不见机枪手，这帮家伙都成了土行孙。一大群鬼子被打死了，后面的仍看不到这挺机枪。四十米开外上来了第二拨，却没再扎红头绳。
“注意保持队形，不要都挤在一条线上，三个两个的到弹坑里去，注意去捡鬼子的武器弹药，水壶也要，手雷更要，朱铜头！你给我扔得悠着点，别光顾了过瘾！海涛你再敢上坦克车撒尿，俺先割了你的鸡鸡！”
老旦叫唤了一阵，弟兄们都应了，他们满地乱窜了会儿，就又藏得老旦看不着了。
“鬼子没有下去的意思啊！”陈玉茗说。
“那是！听说他们屁股后面有督战队呢。”老旦揪过大薛，指着一个当官的，“把这小子先敲了……”
大薛嗯了一下，蛇一样爬去个高处，披上麻袋找着人。
“鬼子真是急了，迫击炮也不打了？”老旦拉了下枪栓。
“先不要开火，等大薛敲了他们的头儿再打！”玉茗大声命令。
突然，两架飞机从半空的黑烟中钻出来，像要栽到地上似的。弹雨冰雹一样洒下，几个战士被扫中，血肉如炸开般四溅。蒙着麻袋的大薛躲了一下，托枪的左胳膊连着肩膀咔嚓断了，右腿也远远地飞去一边。老旦大惊，却见他没动，左肩冒着血，右臂仍按着步枪，片刻之后砰地射出去。当头的鬼子指挥官脑门中弹。一个战士忙扑过去扶他，拿出肮脏的旧绷带来要给他扎。大薛嗷嗷叫着，朱铜头在旁边坑里大喝一声：
“他让你们去打机枪，别管他！鬼子上来了！”
说罢，朱铜头就扔出一颗手榴弹。战士们全部开火，子弹齐刷刷地射向杀来的鬼子，海涛划拉来一支鬼子机枪，阵地上顷刻弹雨如蝗，血漫当空。陈玉茗捡回了大薛那半条腿，给他包好了，示意小色匪把他抬走。大薛不干，一条腿还踹了小色匪个跟头，他拍着步枪大喊：
“我不走！”
大家都听到了大薛的话，竟一时不开火了，这简直是见了鬼，没见过喉咙被子弹打飞了还能说话的人呢。朱铜头先是一怔，哈哈大笑起来：“大薛！原来你装哑巴装了这么多年啊？你当年洞房的时候，我们都在窗户底下，一晚上也只听你哼哼过，今天断了条腿，把舌头找回来啦？我替你谢谢小鬼子啦！王八羔子们！看家伙！”
大薛呵呵笑着，让小色匪往他嘴里塞了半根烟，将步枪塞回了右臂，对小色匪示意着。这机灵的小家伙立刻坐下，给大薛当起了枪架子。
阵地前的日军麻袋一样摞起来，可这吓不住后面的鬼子，他们跨跃过来，步枪上了刺刀。前面弹坑的匪兵打光了子弹，一个抡刀就上，可只砍翻了一个，就被三四支刺刀钉在地上；另一个机灵的蹦出去，操起散落的步枪抬手就是一下。一个鬼子脸上打出个拳头大的洞，一团东西飞出去糊了别人的脸；一个举刀的鬼子快速跑过，刀横削过，匪兵的头呼地升上了天。海涛勃然怒了，他骂着娘，操起机枪站起，将那鬼子打得蜂窝一般，他身旁的鬼子砸来一枪托，海涛一头便栽倒了。
“排长！”
几个战士高喊着冲出战壕要去救人，立刻被子弹击倒。两个鬼子像是受了命令，扛起海涛就往后跑。陈玉茗急了，又不敢开枪，他跳着脚要冲出去，老旦一把拽住了。
“阵地要紧！不能去！”
陈玉茗急出眼泪。大薛连放两枪也没打着——他伤太重了。眼看着海涛要被敌人捉了，老旦声嘶力竭地喊：
“朱铜头！”
朱铜头攥着两个手榴弹，吃惊地看着老旦。
“弟兄们！打死我……铜头，炸死我！”
海涛喊着，定是醒过来了。老旦死死瞪着朱铜头，陈玉茗跑过去，鼻子顶在朱铜头的脸上喊：“扔手榴弹，快扔啊！”
玉茗泪如泉涌，在满是血痂的脸上冲出泪痕。朱铜头咧着嘴哭起来，他摇头后退，看着海涛的方向，抖着声音说：“海涛，好兄弟啊，铜头帮你来了！”
他看准方向，奋力挨个扔出手榴弹。它们晃晃悠悠飞去，像秋天沉甸甸的喜鹊，先后落在海涛身旁，将他和两个鬼子炸倒在黑红的烟雾里。朱铜头撕肝裂胆地喊，他瘫软跪倒，肥硕的身体撞在地上。
炮火！六颗炮弹落在敌人之中，将他们炸得四散奔逃，老旦眼睁睁见个鬼子钻天猴儿一样拔地而起，在空中散成碎烂的肉，一面太阳旗纸片儿样旋转着，又风筝一样飘远了。二子此时带人赶到，老旦又泛起武汉江边的那股狰狞，他噌地拔出大刀，哇哇就向前冲了。可还有个受重伤的战士比他快，这家伙拿着两颗冒烟的手榴弹冲进鬼子堆里了。他也不管扎在身上的刺刀，用手榴弹砸碎了一颗头，炸躺下七八个鬼子。
老旦劈了两个鬼子，带着战士们追了一阵，忙退回来，捡回鬼子丢下的武器，乐呵呵跳回各自的弹坑。朱铜头仍缩在那儿哭成个泪人，紧紧抱着个烧成了焦炭的弟兄，那弟兄右手还死死地抓着半条腿……
“大薛！”陈玉茗扔下枪支，哭喊一声扑在地上……
死亡。
无处不在的死亡。
夜晚的常德城像即将熄灭的焚尸炉，只剩死亡的气息和发红的废墟。月亮吓跑了，星星炸没了，照明弹催魂一样照着这破败的死城。鬼子在唱歌，那不是庆祝胜利的歌，也凄凄惨惨带着哭腔的，也跟你没完没了的。他们也在崩溃的边缘，老旦听得出。
老旦坐在指挥所外，闭着眼，一腔灵魂回味和打量着这半月，失疯了么？坠魔了么？是遇到鬼绊头了么？怎地竟将这么多兄弟带入死亡的漩涡？应该吗？值得吗？壮烈吗？他们守寡的女人从此愁云惨淡，他们年幼的孩子记不住爹的模样，梁七和麻子妹连娃都没有，就这么着绝了……这是什么孽么？东躲西藏，千挑万选，最终走到这么一步死棋。
尸体的焦煳味熏了他，见鬼，他吐了唾沫，没打过仗的人会以为是谁在烤鸡屁股吃。这味道刺开他的眼，他想到几千名虎贲兄弟死在这小小的常德城里了，这就是他们的味道，黄家冲来的弟兄只是这里的一撮，还有鬼子的味道。常德城这抹绛红的血色已成悲壮，渗在砖墙之中、肌肤之下，老旦知道这辈子也忘不了。
二子一晚上在抽烟，天这么黑还戴着摩托镜，要蹿出个鬼子八成能被这大眼鬼吓死。他和陈玉茗埋了大薛，大薛死死攥着自己的腿，二子要给他分开，陈玉茗说算了，二子给了他一巴掌，两人不由分说打起来。朱铜头挡在中间劝，这两人又一起打他，朱铜头哭着让他们打，打着打着三人就抱头痛哭了。他们仨一把土一把泪地埋了大薛。他们还爬去找海涛的尸体，却找不到，找到的半拉人也不能肯定是他。
陈玉茗头发焦了，成了半个秃子，额头上烧起大串的泡，左眼肿成个茶鸡蛋，勉强睁开的右眼布满血丝。他很少哭，今天这场泪令他像老去十年。老旦知道他不单是为这几个弟兄，更是心疼黄家冲来的匪兵，他真是花了心血，好多人和他熟得互抽烟锅子，家里有点啥事都要拉他去喝酒。
老旦看着他们，心绞得疼起来。二子又点了一支烟，老旦便说：“别抽了，嗓子都哑了。”二子看着烟，捻了捻扔进黑暗里。他突然站起来，原地转了几圈，猛然对老旦哇哇叫起来：
“俺一个人来就来了，俺孤家寡人一个，俺打不了跑得了，你干啥叫这么多弟兄来？好像都是俺带累的，俺不是这个意思，俺不用你们来找！你干啥这是？你让俺还咋活？”
二子旁若无人地大叫着，吓得几个兄弟手直哆嗦，鬼子的冷炮手听着声音就能把枪榴弹打过来。陈玉茗登时扑倒了他，几人蜂拥而上，捂嘴的拖腿的，老旦忙随大家离开这里，刚走出十几步远，两颗枪榴弹果然炸起来，朱铜头的锅嗡地飞起老高，转着飘出老远。
“干甚呢你？你想死自己死去，谁是为你回来的？俺们就不是个人？来了就来了，你想球这多干啥？再胡闹俺捆了你！”老旦扯掉了他的摩托镜，镜子里哗啦流了一地水，那是二子一只眼攒了一晚上的泪。
“炮兵没有了……炮弹打光了，给咱们的是最后几颗。俺傍晚去找他们，想给他们两包烟抽，才知道师部命令他们炸炮，炮兵弟兄们不愿意……炸炮的时候，他们十几个人和大炮抱在一起，全一起炸了……”二子摩挲着一颗子弹说。
“子弹也没了，师部的几个军需官今天上了阵，死了，鬼子再来的话，虎贲只能耍大刀、砸砖头了。”陈玉茗用块纱布沾着白酒，一下下擦着额头。
老旦静静听着，虎贲的壮烈……还哪里叫仗？就像村子里揣豆馅儿，红红的豆子和溜圆的大枣锅里一扔，没多久就是烂糊的一团。还有这个王立疆，说是去接应援军了，一走两天了，人呢？一半儿脸冲他来的，莫非他个龟孙儿先跑个球了？
“王立疆回来没？老旦的鸟都飞不出去，这人飞哪去了？”二子猛然抬头道，看他闭不上的嘴，显然还有半句没说，他竟和老旦想的一样。
“不能的，他不是这人……”老旦揉着脸，这话自己都不太信，“要真这样，这就是咱的命。”老旦摸着半截小指头，悄悄心酸起来。
那一天，翠儿用胖乎乎的手摆弄着他这根小指头，他们一起听着袁白先生给老旦捏的命数。
“旦儿啊！俺老汉说了，你且认真听……汝之命线起自太阴丘，而终于金星丘侧，其间多叉，遍布平原，既短且促。汝之命相纹乱沟深，经纬叉错，掌虽大而指纤，壑虽深却苦短，五指虽齐却不能并拢，伸张又不能平直。世事无常，乾坤不测！后生哪！你原本是一生穷命，与富贵无缘，于风尘多难，高堂不能终其天年，子嗣不能脱胎换骨。天下虽大，容你之处寥寥，日月虽多，清净之音淡淡。你不惹事，事却找你，你不赴灾，灾又不断，大悲大难，祸不单行。旦儿啊！听俺老汉一句话，少生妄念，安生是福！一个地瓜一个窝，挪出去便是死地！即若有贵人相助，九死虽过得以一生，则可享一时之乐，可惜光阴不久，且乐极生悲也哉……”
老旦云里雾里，翠儿懵懵懂懂。袁白先生自是高论，只是太过高深，听都听不懂，更不知怎问这昔日的老秀才。二人却知道这老朽没什么好话，将原本备好的两个钱扔了一个给他，就溜了。如今回想起来，这话验证着他诸多经历，更仿佛在暗示更凄惨的未来。想到此，面对着一脸阴霾的二子，老旦心里怯怯地浮上无助，恨不得掏出肠子捂着眼，恶狠狠哭上一场。
参谋主任龙出云前来探望，一伙人锅底般漆黑，密密麻麻的小窟窿把呢子军服弄成了破烂的纱窗。他的副官告诉老旦，龙参谋几宿没睡，每天东南西北地走动着，一颗炮弹炸在米堆上，几个人登时变成这个样子，离得近的后背上镶进去一百多颗大米，正在医务所里一颗一颗地往外拔……
龙参谋转达了余程万师长的关照，带来一批大洋，也给驻守东门沙河至四铺街一线阵地的鬼兵连颁发了奖章。勋章显然多了，不打紧，一人戴上四五块，将来活着还能给兄弟家带回去。大洋竟有……五千块！老旦说了声谢，龙参谋建议平分给鬼兵连最后的二十一个人，每人两百多块。这白花花的硬货是种一辈子地也赚不回来的钱，二子的眼直了，一个晕死了半天的兵直起腰来，说了声乖乖，倒头便真死了。
“阵亡的将士呢？”老旦问。
龙参谋低头踌躇道：“只能都记着，将来抗战胜利，再按大家的标准全部补齐。”
他这话没错，老旦也猜到了，但听着仍不舒服。
“听说你们捣了鬼子的一个医疗所？”龙参谋抬头问。
“是，龙参谋，部队缺药缺绷带，俺带人去的。”
“杀了鬼子的伤兵，还有医生？”龙出云又看着地面说。
“是，都杀了。”老旦站着说。
“以后不能这样，这太不人道了，这是违反日内瓦公约的，医护人员更不能肆意屠杀……”龙参谋仍没有看他。
“龙参谋，对鬼子还讲什么人道？咱们的弟兄死得那么惨，鬼子可曾讲过什么人道？”二子坐在那儿不干了。
“你站起来说话！成什么样子？”老旦忙呵斥他。
“咱们部队是有战斗纪律的……”龙参谋叹了口气。
“龙参谋……长官，鬼子是伤兵不假，可他们毕竟是鬼子，手上沾着咱们弟兄的血，照俺的意思，应该一把火烧了，俺砍了他们的头，还算便宜！”二子站起来说，这小子要揽责任，老旦忙堵住他的嘴。
“就你刀快？听长官怎么说……龙参谋，是俺的命令，以后不这样了。”老旦立正道。
“龙参谋，我们连后面的医务所也被鬼子捣毁了，几个医生和十几个伤兵，全被杀了……”陈玉茗也坐不住了。
龙出云皱了眉，站起来说：“这事过去了，就当没发生过，我就一句话，咱们和鬼子不一样。”他给老旦等人敬礼，说，“东门拜托诸位兄弟了，再顶一两天，王团长去找援军，也该回来了……”
“龙参谋，咱们……不撤退？”老旦咬牙问道。
龙出云回过头来，在黑影里瞪着老旦的眼：“虎贲从来没临阵脱逃过，这次也不会。”
龙出云带人去了，老旦等人站在原地给他敬礼。“完球了，咱全完球了。”二子丧气地放下了手。
战士们没听见二子的话，一个个别上了军功章，花花绿绿挂在身前。黄一刀少了条胳膊还要挂，小色匪帮他别上，黄一刀用手一个个弹着说：“喜庆呢……”
“挺好看的，就是不知道能不能帮着挡颗子弹喽。”黄一刀拍着胸前嘿嘿笑着。
“那还用挡？鬼子看见黄大哥这么威武，子弹早绕着走了。”小色匪给自个儿也别上了，他又将大洋装进身上的兜，几百块竟也装了进去，他顽皮地跳了一下，卖铃铛般哗哗响。
“你不嫌累赘？这还咋打仗哩？”老旦拍着他的头。
“不累赘，就是死也当个财主。”小色匪呵呵笑着。
“拉球倒！老子自打当了兵，挣的百十块大洋毛都不剩，第2军还欠俺两百块……和一个青天白日，跟鬼子弄起来还能保得住？俺告诉你，贪财的都活不了！最后能挣个全尸，就是你小子造化！”二子捣了小色匪一拳，硌得拳头生疼。
老旦这晚睡着了，梦到板子村的翠儿和有根，梦到阿凤和玉兰。每个梦界限分明，从翠儿被娶进门到有根落地，从阿凤给他换药到抱着玉兰在床上打滚，它们历历在目。可太过短暂，短到还没有说上句话，还没嬉笑一阵，就被清晨的冷枪击碎了。
天竟然蓝汪汪的，还有丝缕的白云，是放了晴呢。老旦的眼受不了这明亮的蓝，赶紧别开头去。天空熟悉又陌生，板子村秋天雨后的天也这样，只是云高一些，厚一些，软一些。他伸直僵硬的胳膊，掏出怀表看了看，原来只睡了一个多时辰，咋梦见了那么多事呢？
清晨还有小雨，阵地上一片水雾，战士的枪泛着晶亮的光，老旦这才发现周身湿透。他拉出蔫萝卜似的命根放水，饶是尿意甚浓，却挤不出一滴，只火辣辣地疼胀。可二子凭啥哗啦啦地痛快？老旦恨恨地拴上裤带，想走去一边悄悄挤弄。陈玉茗以为他去巡视，忙起身跟上，老旦也不好推，二人就真的走向前沿了。
被炸平的战壕再度挖好，麻袋不够，趁鬼子的尸体还没臭，弟兄们拿来做了掩体。弹药已经全是鬼子的了，自己部队的枪都成了摆设。朱铜头用布擦着一堆手雷，像擦着他最喜欢的靴子。
“这玩意你擦个啥？扔出去的货。”老旦笑道。
“呦，旦哥你起来了……这玩意也有灵性，擦一下炸得就好，每个弹片儿都不糟蹋，要不都是鬼子的玩意儿，怕它们躲着小鬼子飞呢。”朱铜头站起身来，这厮不知在哪里洗了脸，竟白胖如刚来的时候。
“旦哥，刚才有两个举着旗子过来的，被我们敲掉了！”老匪黄瞎炮说。
“这样……不好吧？下次不要打！”老旦故作严厉。
“旦哥，有啥不能打的？咱们的弟兄死在哪儿有啥关系？反正是在咱中国的地界上，湖南的地头上。可小鬼子杀我们的人，死在我们这儿，还想大摇大摆地拉回去？我看不行！”黄瞎炮抠着脚丫子，一副满不在乎的样。
“别说了，不行就是不行，这是命令！”陈玉茗横起了眉毛。
“是！”黄瞎炮放下脚丫子，起身给他们敬了个礼。
朱铜头见老旦也红了脸，以为他生了气，给了黄瞎炮一下栗凿，见他撅嘴，就又拍拍他的肩膀问：“咋的啦？鬼子杀少了不高兴？为这个生气？”
“不是啊，昨天我明明杀了四个鬼子，黄二愣他非说有一个是他杀的，我明明一刺刀扎在那鬼子肚子上，可二愣说他没死，又补了一枪才死，你说算谁的……旦哥正好在这儿，也给评个理。”黄瞎炮两手一摊，等着老旦的评判。
老旦被他问了个大眼瞪小眼，虎着脸说：“啥个算你的算我的？又没有给你定任务，你计较个这干球啥？”
“旦哥！我和二愣的钱凑一块儿了，可是说好了的，谁杀得多，这钱就多给他一份，除非他壮烈了，刚才二愣在担架上还和我争哪！”
老旦恍悟，原来匪崽子们用杀鬼子在打赌，赌注还不小哩。
“二愣伤得重么？”
“皮肉伤，没伤到骨头也没伤到蛋！”
“那你就别和他争了，你要是嫌少了，把我的拿去，我巴不得你多杀几个哪！”陈玉茗笑了。
“陈哥你说啥呢？这是两码事嘛！你嫌我没受伤是不？看今天我给你负一个！”
黄瞎炮像真生气了，背过脸去将嘴撅得驴一样。陈玉茗便打圆场，笑呵呵地拿出一包烟塞给他。黄瞎炮立刻来了个变脸，一脸堆笑地说道：“嘻嘻，陈哥你见怪了！其实都是开玩笑，二愣他还替我挡了一刺刀哪！大洋全给他我都不心疼，就是想骗你一盒烟抽……”
“奶奶的老土匪！肚子里这么多坏水，把烟还给我！”陈玉茗笑着去抢他手里的烟。
“陈哥这么小气，怎么带兵打仗啊？你好赖也是大官呦！弟兄们，长官打劫啦！”
黄瞎炮把烟撒给了战士们。老旦故作不屑地指着他，踏实极了。老兵啥时候心也不乱。
“旦哥，我有个想法，可以跟你说不？”小色匪说。
“有啥球不能说的？讲！”
“旦哥啊，这些个大洋是不好拿，俺揣了一晚上拉屎都差点站不起来，你说能不能大家都凑一块留着，万一我回不了黄家冲，你还能收了转给我爹妈？”小色匪说得认真，大伙听得仔细，这是个好办法呢。
老旦看着单瘦的小色匪，三年前这小子仿佛刚缝上开裆裤，每天被玉兰打耳光踢屁股，如今已经变成了坚强的战士，做好了“壮烈”的准备。这令他伤心起来。从冲里出来的时候，他曾发誓保护好这些黄家冲的好娃子们，可十多天下来，这些生龙活虎的身影已永久地消失了。也许再过一两天，连自己都没了。
“傻伢子，你自个儿把钱收好，等着这几仗下来攒得多了，鬼子也退了，咱们一起带回去，给你老娘买几头牛去！”老旦信口胡诌着，不自在地扭过了脸。
黄瞎炮眼睛眨巴着，说：“我觉得不错呢，揣在身上确是不踏实，万一我壮烈在那边，鬼子说不定给掏了去！咱黄家冲的都拿出来放到一块……对！就放在这个铁盒子里，最后活着的别忘了把这箱子钱带走，可不能像二当家那样再给一路散了，你们看可成？”
大多数人表示同意，朱铜头迅速找来了个铁箱子，匪兵们的大洋哗啦啦扔进去，像丰收时倒进缸里的麦子。“咱再去向龙参谋要点儿，战死的弟兄也要，旦哥面子大，他不会不给的。”黄瞎炮肯定地点着头。
“有鬼子！”一个哨兵大喊道。战士们立刻归位，大洋胡乱地扔进箱子，朱铜头最后扔进去，严严实实关好了，放在地上一个低洼之处，上面盖了口破烂的锅。老旦忙走到壕边望去，却见匪兵们都看着那个箱子，像是看着刚娶进门的小媳妇俊俏的脸。
“两个鬼子，一个举着白旗……真不要命啊，还敢来？”黄瞎炮哗啦开了枪栓。
“别开枪，看看怎么回事。”老旦命令道，他拿过望远镜看去，只一眼就放下了，“服部大雄，是这兔崽子。”
“哪个服部？”陈玉茗不解。
“把咱挡在斗方山山口那个。”二子说。
“哦，想起来了，球毛硌蛋，冤家路窄啊。”陈玉茗抄起了枪。
“是呢，要不是二子救我，前两天在鬼子医务所外面，俺就被他一刀劈了。”老旦再拿起望远镜，确定服部是来谈判的。
“都别开枪，俺去听听他要干吗？”老旦戴上了帽子，“这兔崽子跟我们可仇大了。”
“我和你去。”陈玉茗放下枪，对战士们说，“都瞄着，看我举手才能打，谁敢瞎开枪，回来我扒了他的皮。”
服部大雄仍和多年前那样穿戴整齐，只是颌下多了些花白的胡子——他这年龄亦不该有这样的胡子。老旦和陈玉茗慢慢走去，那张脸在前方雾气里忽隐忽现。
可是，这回忆并没有勾起他的愤怒，如同第一次走向这个鬼子一样，服部仍和那一次见面时那么站着，手自然地垂在两边，手套仍然雪白——老旦不知为何这手套能那么白。他只是瘦削了些，脸色虽然灰暗，下巴却依旧高昂。他纹丝不动地等着老旦。老旦一路都在想要说什么，可还没有想好，服部却开了口，那一刻老旦有了错觉，觉得自己变成了杨铁筠。
“老朋友，你好。”服部的中文更好了，老旦对服部点了下头，先听他说。旁边那人也是熟脸儿，杀猪样的大络腮胡子，自是斗方山那个服部身边的。
“我以为你们还会开枪，看来我运气好。”服部看着老旦的身后。这家伙胆子真不小，他是不怕死呢，还是知道自己不会下令开枪？老旦很难猜。
“你是运气好，上午那两个挨枪时我不在。”老旦说。
服部并不在意，说：“两个事情，第一个还是这件事，我希望能拿回我的士兵，帝国的战士们战死沙场，我要让他们的骨灰回家。”
“你可没让我的死弟兄回家。”老旦没好气道。
“你们没有提出这样的要求，事实上，死在斗方山那一仗的那些战士们，我都给予了厚葬，还立了墓碑，将来你会看到的。”服部大雄背起了手，他的高傲让老旦厌恶，可老旦就是撑不出这份威严，他知道有些东西是自己这个农民做不到的。
“死人俺不稀罕，你可弄走，拉个车来，别带枪……咱有来有往，俺们死在医务所那边的，你也送回来。”老旦也昂起了头。
“没问题，你们在医务所做的事和我们一支连队在你们医务所做的事，我都很遗憾，我处分了杀害你们医生和伤兵的人。”
“这鸡巴操的事儿别提了，俺也没觉得扯平了，还有啥？”老旦看了看服部的身后，那看不到的地方想必也有很多支枪指着他。
“和五年前一样，请投降吧，你们已经很英勇，再打下去必会全军覆没。”服部看着老旦的身后说。
“你哪次把俺们弄玩完儿了，今天？也不会！”老旦嘿嘿笑着，轻松地摇了摇头。
“这次不一样，我想你是清楚的，你们的援军来不了了，而我们马上要再次进攻，师团长给了最后的命令，常德城将片瓦不存。”服部低下了下巴，言语虽硬，眼光里带着奇怪的诚恳，“如果可以说服你们的师长最好，如果不行，可以单独撤出战场，我不奉劝你们加入我们，但能保证你们平安离开。”
这真是诱人的话。老旦低下眼皮，绷着的劲头像被一根针刺出了孔，丝丝地流着什么。千万个念头在心里滚着，碾着，撕扯着，要从这些小孔里钻将出来。他觉得脸在发烫，腿在发软，喉咙瞬间干渴，手心流出奇怪的冷汗。他咬牙抬起头，却不敢看向服部。
冷汗从手心扩散，不觉覆满了全身，不知什么令老旦又回头看去，一个战士都看不到，他们都藏在各自的角落等着玉茗挥起胳膊。玉茗始终盯着服部，右手神经质地微微抖动。老旦见他脚下那碎砖烂瓦里有一抹嫩绿的草，它倔强地钻出来，轻轻摆动，白色的花骨朵包着不知颜色的花朵。
“不行。”老旦轻轻地说。
服部挪动了一下，也看了看自己的后面，又回过头说：“好吧，一会儿我们会来拉人，再之后，我们会进攻，彼此……保重吧。”
服部立正敬礼。老旦犹豫了一下，也举起了右手。陈玉茗诧异地看着老旦，他没有举手。
日军送来了四十二具尸体，拉回去两百多具，这些都只是找得到的，找不到的那些，大家心照不宣。
“龙参谋说援军很快就到，第10军已经靠过来了。”二子从上面回来说。
“晓得了。”老旦头也不回，他看着摞成一堆的战士们，将燃烧的火把扔了上去。浇了汽油的尸体腾地烧起来，炙热卷着每个人的脑门。老旦后退了几步，自言自语道：“回家吧，弟兄们……”
弹尽粮绝，为国捐躯！
看着熊熊的火焰，这八个字闪电般掠过老旦的脑海，令他通体冰凉，腿脚打颤。不就是这样么？不就是这么一个结果么？从黄河边上辗转到这里，早晚不就是这么一个结果么？马烟锅去了，麻子团长去了，那么多弟兄都去了，自己有啥理由不去？他望着升起的太阳，听见鬼子那边传来吆喝的声音，那么喜人的太阳，终于要告别了，他想拿出最后那只鸽子放了，却觉得矫情，让玉兰留在那里，等着这只鸽子吧。他的嘴角咬出了血，他的眼角挂了泪花。
朱铜头和几个战士搬来了五箱子弹，老旦颇为诧异：“咋回事儿？”
“城里的警察找的，他们半年前埋在地下两万发，头都打晕了，这帮笨蛋差点忘了。”朱铜头用刺刀咔嚓撬开一个，黄澄澄的子弹啊，看着比金条还要喜人。二子嗷地扑上去，抓了一把在嘴上亲着。
“乖乖，俺的亲乖乖哟。”
“快把咱的枪找来，这下有的使了，鬼子，有种的来吧！”黄瞎炮一把丢了三八大盖儿。
“装……装……装甲车！鬼子来啦，准备战斗……”黄瞎炮扯直了嗓子喊着。
能够战斗的不过四十多人了，旁边阵地上的残兵也到这里集中，他们的连长营长都没了。二子点上烟，拉下他的摩托镜，背靠着一排弹药箱托起了机枪，一副要大开杀戒的样儿。朱铜头像个卖手雷的，一个个摆整齐显摆着，他嘴里咬着一个手榴弹的屁股盖儿，早咬成了一块铁皮，在牙齿间磕磕碰碰，发出脆硬的响儿。小色匪用舌头舔着子弹，一颗颗地舔，他说这样子弹就带了黄家冲神婆的咒语，鬼子挨了将必死无疑。老旦去兜里掏烟，没了，烟丝也早断了，可他仍在身上摸来摸去，就摸到了那熟悉的梳子。一摸到这东西他便放松下来，像摸到了踏实的土地。他悄悄拿出来，摘了帽子。半个月没洗的头发已经黏成一片，梳子从里面艰难通过，头皮被拽得生疼。这疼比眼泪还要熟悉，马烟锅就是这样给他梳的。他用它梳过阿凤的秀发，梳过玉兰的鬓角，梳过好几个死去的战士的毛，梦里还梳过翠儿和有根。
“弟兄们，能和你们一起干鬼子，老旦三生有幸！”老旦揣起梳子，憋足了劲喊了一声。战士们惊讶着看他，一个个绽开了笑。黄瞎炮狗唤月亮那样嗷呜嗷呜地叫，黄一刀杀猪那样呀呀呀呀，小色匪学着林子里一种怪鸟的噶及噶及，二子却唱起了豫剧：
“俺一见俺的父王动真气，走上前来扯龙衣……”
唯独陈玉茗不哼不哈，不说不笑，只扔了帽子，掏出红色的铁面具挂在脸上，他身上别了好几支手枪和匕首，老旦知道，肉搏中他能以一敌三。
匪兵们见他如此，纷纷找出自个的面具挂了，壕沟里冒出二十多张红鬼脸儿。可有人没有，凑过来的其他连的更没有，黄瞎炮颇得意地用手指弹着面具：“怎么着？眼热了？等俺死了你就拿去戴上……”
装甲车走到半路，喘着气停了，迫击炮和平射炮也没响起，更不见扎着红头绳的敢死队。将散的迷雾中人影绰绰，像梦里夜半谁的游魂。老旦终于看清了，战士们都张大了嘴面面相觑。前面一排是十几个踉踉跄跄的国军弟兄，他们反剪着双手走在前面，有人被两柄刺刀穿过双臂，几乎是挑着走。一个鬼子中队长傲慢地走在前面，小胡子撅得羊屎一样，却不是服部和他身边那个。这军官后面跟着几十个鬼子，再往后就看不到了。
“日你妈的小鬼子，有种自己上来！旦哥，这他妈的怎么办啊！”朱铜头攥着手雷无措起来。二子端着机枪傻了眼，对老旦喊：“是王团长，前面的是王团长。”
老旦看到了，被顶在前面的人血流满面，那两道笔直刚毅的眉毛，宽大瘦削的身板儿，略带佝偻的长身，正是抓他和二子当兵的王立疆。
“是王团长！大家别开枪！”老旦命令道。他明白为何王立疆没有消息，为何服部说援军不会再来。
王立疆的两条胳膊上各透出一把刺刀，斜斜地挑向两边，脸上血污狼藉。两个矮小的鬼子躲在他身后向前推。老旦想叫大薛和神箭手梁七，却想起他们已经埋在地下，老旦很快晓得，除非投降，否则救不了他。
“旦哥，投弹距离要到了……”陈玉茗说。
“弟兄们！听好了！老子是虎贲169团副团长王立疆，你们都是老子的兵，给我听清楚了！开枪！向鬼子开枪，你们要是心慈手软下不了手，让鬼子夺了阵地，老子做鬼也扒了你们的皮！扒了皮还要枪毙你们！前面的指挥官是老旦吗？命令你的士兵开枪！这是命令！”
王立疆挣扎着大喊，其他战士也纷纷叫起来：“弟兄们，听王团长的命令，他做鬼有我们陪着，你们放心！”
“开枪啊，这算个球？鬼子快不行了，硬了一晚上，别最后给爷们流在炕上！”
“求你们，开枪啊，把我后面这鬼子弄死，快点呀！”
鬼子军官一摆手，他们停了下来。鬼子们在刺刀上使劲，众人疼得住了嘴，却发出阵阵惨叫。
“弟兄们听着……鬼子快撑不住了，别看能诈唬，可他们也弹尽粮绝了，打东门的指挥官刚被撤了，他们没招了啊，咱们的援军正在包围他们，你们就等着中心开花吧……”
见王立疆仍在喊叫，一个鬼子猛地举起枪托砸他的头，王立疆一个趔趄，黏汪汪的血又流了一脸。陈玉茗见那鬼子露出半个身体，抬手就是一枪，子弹击穿了鬼子后背，又捎到后面一个的胳膊。鬼子军官大怒，闪电般抽出军刀，熟练地一刀挥出，一个挑在前面的战士登时人头落地。
王立疆见这弟兄的头滚过脚边，眉头一皱，又挺直了身体：
“弟兄们……从为国当兵起，老子就等着这一天……你们一定要坚守阵地，和虎贲等到最后的胜利！老旦，二子，你们俩给我听着，老子抓了你们来当兵，你们不冤！男子汉大丈夫，为大义生死一遭，夫复何求？替我向柴团长和余师长问个好……”他回头看着身边的弟兄们，“弟兄们，跟着我这一趟，辛苦你们啦，还认我这个副团长的，都跟老子上路吧！”
王立疆血面狰狞，哈哈大笑起来，继而是一声大吼。他猛地一拧身子，穿过胳膊的刺刀横着切了出去，鲜血划着半圆洒在地上。王立疆一声怪啸，冲着那近在咫尺的鬼子中队长一头撞去。鬼子军官忙挥起刀，哪里还来得及？被他结实地撞中面门，那一声脆响像掰断新熟的苞米，掰开熟透的西瓜，二人俱都脑浆迸裂了。其他战士也大叫着纷纷转身，或撞或咬，阵地前面惨叫连天，血雨横飞。
“杀！”
陈玉茗声嘶力竭下了令。老旦哇地哭了，拎着大刀就去了，他像着了火的奔牛，直通通就去了。战士们号啕一片，吼声和子弹一起喷发。子弹穿过国军弟兄和鬼子们的身体，让他们纷纷倒伏了，鬼子扭头要跑，可屁股后面追来个举大刀的家伙，咔嚓咔嚓就砍他们的脑袋了。他身后还跟来几十个鬼一样的家伙，拿着各种奇怪的武器。一个大胖子头戴着一口锅，挥着两把大号的菜刀；一个独臂的鬼脸儿，怎么跟个猴子一样蹦来跳去？可他们都如此凶狠，满地的人头他们看也不看，机枪的扫射他们都不怕，他们疯了，傻了，哭了，他们是不想活了。
“冲，干脆冲到底！”老旦抓起一支步枪喊道。陈玉茗犹豫了下，见弟兄们全上来了，也操起一支步枪上了。二子端着机枪飞奔着，见鬼杀鬼，见人杀人；朱铜头揣起菜刀，手雷一颗颗精准地落在鬼子眼前；鬼子没料到这支残兵还敢反冲锋，坐在锅边吃牛肉的小队长刚把军刀举起来，就被飞奔而至的黄瞎炮横削一刀，嘴里的牛肉也砍作两半了。他们乱了阵脚，一帐篷的敢死队正在脱光膀子喝践行酒，二子的机枪已经扫了过去，帐篷被敢死队的血染得通红，好容易出来几个，一颗手雷就炸飞了；又一窝鬼子东瞄西打没了章法，看到拥来这一群不要命的国军，干脆一咬牙，子弹哗哗卸下，做出了拼刺刀的架势。
“谁他妈跟你拼！”
二子抬枪便扫，鬼子们横尸枕藉。黄瞎炮剁着个负伤鬼子的腿，他是故意砍腿呢。那鬼子眼见一条小腿被这支那兵剁下来，竟从其他同伴的尸体上拿过一颗手雷拉了，他举着手雷死死抱住黄瞎炮的腿。黄瞎炮纵是削掉了他的头，仍是挣开不得，黄二愣用刀去砍鬼子拿手雷的手，可刀早已经卷了刃儿，一下子竟没砍断。火光闪处，他们三个像一堆碎木头飞起来了。
“全杀了，一个不留！”老旦还要前冲，又被陈玉茗拦住了。
“就地防守，不能再冲了，咱不知底细！”陈玉茗拦住了众人，“快点布防，鬼子马上就会来反扑了。”
老旦知道他是对的。战士们纷纷跳进鬼子的工事，扭过机枪，寻找手雷，指着东门的城垣。
“打炮喽！鬼子的迫击炮！”小色匪指着天喊起来。
弟兄们纷纷埋头，可明明听见炮弹砸下来的哨音，却没爆炸声，再猫出半个脑袋看，只见身后弥漫起浓密的黄烟，低压压在阵地上蔓延着，腥辣辣的味道闻之欲吐，双眼更是像洒进了辣椒粉。
“是毒气弹！快点拿帽子蘸点水……”
老旦大惊失色，想命令大家撤退，可大家已被毒气弹远远隔在了鬼子的阵地上，烟雾中的几个战士只跑了几步就栽倒在地，咳嗽了几下不动了。
“冒失了，冒失了，这咋球办？”老旦没了主意。太小看了鬼子，他们什么招都会用的。鬼子在长沙就听说用过这东西，怎就忘了？小色匪强忍着呼吸用帽子把尿，可这当口怎撒得出？
“能撒的赶紧尿！尿不出就蘸点儿血，都散开……”老旦咬牙指挥着。
但这无济于事，暴露在鼻子外的眼睛和裸露的伤口泛起无法忍受的剧痛，眼皮下像是开了锅，眼泪哗哗地流了出来。有人拼命抓挠着双眼，直到它们血肉模糊。黄一刀一只手捂着脸，惨叫着向着鬼子那边跑去，一串子弹立刻打翻了他。他倒下的地方，上百个戴着防毒面具的鬼子端着枪上来了。
“旦哥！是时候了！”
黄烟里的陈玉茗慢吞吞站了起来，他扔掉了捂着口鼻的帽子，面具后流血的眼里凶光毕露。
“弟兄们哪！再去赚几个鬼子啊……”陈玉茗捡了支带刺刀的步枪，搀着老旦往前跑出烟雾，鬼子们近在眼前了。
“走吧走吧，就这么着了。”二子也跳出来。他揪起喘不过气的朱铜头，二人磕磕绊绊地跟上。战士们也强睁开糜烂的双眼，嘶哑着流血的喉咙，大喊着举起了刀。
老旦跑了一阵跌在地上，他说不清哪里的伤偷走了他的力气，腿脚无力，呼吸艰难，眼前重影一片。陈玉茗定是杀去了，哇呀哎呀叫得凶。老旦听见刀锋划过空中，听见刺刀没入人的身体。他终于睁开了眼，一下看到一颗戴着铁面具的脑袋滚到脚下，旁边一个匪兵摘了面具，把手榴弹凑在嘴边去咬那拉绳，一颗子弹兜着风打中了他的头，那头颅烟花一样爆开了，铁面具打着转飞到半空，重重地摔在地上。这定是颗开花弹，鲜血从他的脖子箭一般标向天空，撒下绚烂的雾。鬼子们也都戴着面具，防毒面具看着和树上的叫驴蛋似的（一种会叫的大虫子，类似蝈蝈，比蝈蝈大）。陈玉茗的刀咔嚓劈开一个鬼子面具，硬生生嵌在鬼子脑袋上。鬼子却不死，伸着手抓他，又够不着。朱铜头庞大的身躯跳起来，他那菜刀舞得风一样，嗖地就把鬼子头砍耷拉了。一个战士瞎了到处摸，抱着一个背朝他的鬼子，一把揪掉了防毒面具，啃棒子样找着鬼子脸上的零件，一个个往下咬着。周围的刺刀将他扎得活刺猬一样，可他仿佛浑然不知，最后啃在鬼子的喉咙上，铁闸般不动了……
老旦不知眼中流出的是泪还是血，肺里火烧火燎，几乎要疼晕过去。二子的胳膊上泛起鸡蛋般大的燎泡，闪着晶黄的光，可他不在乎，那刀法也不俗了，竟然敢一个拼三个呢；小色匪这兔崽子最是机灵，他躺在自己脚边装死，只用手枪一个个打着鬼子，打完了再换枪，被他弄死好几个还不知怎么回事呢。
看着越围越多的鬼子，直不起腰的老旦嘿嘿笑了，他等着一个鬼子来寻自己，可他们都瞎了眼，就是不来找这个站不起来的，老旦只能嘿呦嘿呦地叫，希望引起一个注意的，好容易跑来一个，还没等老旦举刀，他却跑过去了。妈了个逼的，哪有这么看不起人的？老子可是青天白日的！
毒气久久不散，大家终不是戴着防毒面具的鬼子对手，那二十多个冲来的战士纷纷倒伏，鬼子的刺刀在他们身上进进出出。死尸里站起来一个人，端着挺没有把子的机枪扫着，将十几个鬼子打得七歪八倒，但斜次里立刻冲过来一群，尺把长的刺刀扎穿了他。他盯着这一片鬼子，拉了胸前一串手雷，白烟里，陈玉茗那张血糊糊的脸冲老旦微笑着，他抓着刺刀向前狂奔，鬼子们扔了枪想跑，却被他用手枪一个个打死。火光在他的胸前一闪，毒气呼地飘散了，他和一群鬼子在这巨大的闪光里炸烂了……
二子总是最聪明的，这么玩命的肉搏时刻，他竟抢了一个防毒面具戴上，扑哧扑哧砍着鬼子。他身后是毒瞎了眼的朱铜头，眼眶里流着黑红的血，他将两柄菜刀转着圈瞎抡着，二子扔到身后的人都被他剁烂了。老旦挣了几步，脚蹚进地上的血泊，那血热乎乎的，哗啦啦的，像盛夏里家门口雨后的积水。几颗子弹从身边飞过，嗖嗖的尖叫声很是亲切，他辨得清每一颗飞来的方向和远近，以前怎么会害怕这可爱的声音呢？脚底下有个戴面具的弟兄只剩半拉身子，肠子泡在肮脏的血水中，可他还在挣扎着。老旦被他绊倒，他抚摸着这战士的面具，握住他残缺的手，抓过旁边一支手枪，顶着他的下巴打了一枪。
二子腰上挨了一刀，疼得站不起来。朱铜头被一个鬼子军官踩住了脑袋，一枪枪打在后背。鬼子像发狠一样慢慢打着，有个匪兵砸在他背上一枪托，他踉跄一下，连看都不看。一枪下去朱铜头就颤一下，后背喷泉样冒着血，那血像板子村老井翻水一样喷起老高。二子抡着双刀，跌跌撞撞摔到老旦面前，他摘了面具，对着就要晕过去的老旦说：“你个球的，就你能有青天白日？”
老旦呵呵干笑，摸着他满是血的脖子，鬼子的腿从四方走来，挂着鲜血，踩着尸体，他们慢慢都摘了面具，老旦看了几个离得近的，长得还不错么？有点小白脸的意思。打死朱铜头那个军官也走来了，这个长得差些，和踩了高跷的鳖怪似的，可没有服部那个派头。这家伙揣起手枪，颇威严地抽出了腰间的刀。鬼子的刀就是好，砍了那么多弟兄，刀刃还这么亮锃锃的。看样子他要砍了最后这两个人呢。老旦哀叹一声，妈了个逼的，没让马烟锅砍在村口，却被鬼子砍在这儿了。
“啊呀呀呀呀！”
小色匪不知从哪里蹦出来，光着瘦巴巴的上身，铁面具上嵌着几颗子弹，他举着面破烂不堪的青天白日旗，跳着奇异的舞蹈，嘴里念念有词。那是黄家冲神婆在人之将死时跳的步子，能驱走病人床前的恶鬼。鬼子们被他弄得怔了，瞪着眼看他旁若无人地跳。黄一刀断了半条胳膊，拎着刀晃晃悠悠走过来，见小色匪如此，他也哎呀哎呀地挥舞着，和第一次与老旦拼刀那样，大刀一会儿上头，一会儿掏裆，舞得高兴了，这家伙原地来了个持刀空翻，却没站住，麻袋一样摔在瓦砾中，鬼子们哄堂大笑。
“二子，咱回家了。”老旦说。
“嗯，走吧。”二子和他靠背坐着，眼神带着无奈，他摘去满是血污的眼罩，“鬼子刀快，砍头不疼的……”
小色匪嘿呀呀地蹦着，血洼让他踩得和火堆一样四溅，那面旗子上溅满了血点儿，老旦第一次对这难看的图案感到喜欢。黄一刀爬不起来了，只跪在小色匪身后，将卷了刃的大刀横担在大腿上，用指头一下下给小色匪弹着调子，他身后一个鬼子端起步枪，顶在他后脑拉了下枪栓。
鬼子突然乱起来，枪声在他们身后响起，还有马蹄狂奔的声响。鬼子们纷纷朝后举枪，却见十几匹马飞奔而至，上面的人有的双枪并发，有的机枪乱扫，也有的步枪骑射，鬼子们竟来不及开枪就被撂倒在地。一匹漂亮的战马飞到眼前，马背上抡下一柄豁长的大刀，举着军刀上去的鬼子军官咔嚓被斜劈掉了脑袋和一边肩膀。此人收刀立马，一身黑衣斗亮飘逸，马背上发出雷一般的吼叫：
“都给老子杀光！”
“黄老倌子？”老旦如在梦里，二子却不吃惊，往后一指：“你婆娘，你婆娘……”
老旦忙看，见烟尘里飞过一匹白马，身着黑衣的玉兰纵马夹鞍，双枪四射，高挽的发髻上插着蓝色的蝴蝶。马背上的匪兵们骁勇异常，消灭着还没恍过神的鬼子。这是黄家冲最后的精锐，黄老倌子竟然再度出山。
玉兰跳下马来，奔到老旦身边，扔下冒烟的双枪，爱惜地摸着他血糊的脸。
“死鬼，就知道你还活着！”玉兰说罢泣出声来。二子在旁边眼热，嘿嘿一笑道：“俺在呢，俺在呢，俺还没死，他能死么？”
“快跟我们走，回黄家冲！”玉兰说罢就来拉他。
“不行，阵地，这里必须守住……”老旦忙说道，“快让老倌子回来，别冲锋，守着就好。”
不用他喊，黄老倌子拎着马头冲他来了。“你个老鸡巴旦，要不是玉兰耍横，老子能为你破这个例？”黄老倌子横着眼指着他。老旦再没力气说话，咬着牙说了最后一句。
“守住这儿，胜了再走。”
“你个死心眼儿的老鸡巴旦……”黄老倌子嘿了一声，“玉兰你带人守着这儿，老子好容易来了，可要好好杀一场，匪崽子们，鬼子又来了，跟老汉杀去呀！”
黄老倌子翻身上马，众匪兵不知哪里弄来这么多马，跟着他向前奔去。老旦恍惚地看见鬼子的几辆装甲车喷着气开来了，后面又是大堆的鬼子，只是这次没戴防毒面具。玉兰的脸挡住了他的视线。她的脸多美啊，即便沾了血污，蒙了硝烟，也还是那么好看，这张脸让他将身上的疼和肺里的烧都忘了，他看见玉兰那柔软的嘴动起来，它恶狠狠地说：
“你再不跟我回去，奶奶我现在就毙了你！”