鬼子投降后一周，老旦和二子随第14军暂编第2旅出发，按国民政府提供的行进路线图和时间表，坐上汽车急行东进，第一站竟是武汉，汽车连开三天，颠得人都要散了，老旦都怀疑是不是开回了河南老家。跳下车来竟发现是武汉城的南门，当年就是从这里撤离的，城墙上插满了国旗，城门口站满了欢迎的百姓。一共四个军十二万人同时到达了武汉，接收了这座重要的城市后，各部将辐射状分散出去，按计划进驻各中小城市，收编伪军，管理投降的日军，支持重庆用飞机运来的人重建地方政府。
一到武汉，他们还没吃上一顿好饭，暂2旅便直奔汉口，听说那里的情况很紧张，老百姓在满街杀日本人，伪军和鬼子还打起来了，真刀真枪地干了。暂2旅的姚旅长就是武汉人，还是个急性子，只让战士们喝了口水，吃了老百姓做的肉包子，澡也不洗便直奔边镇宋口。各营长路上开会，姚旅长定下宗旨，别管老百姓咋回事，伪军咋回事，先把鬼子全关起来再说。
车开进宋口城区，处处可见欢腾的场面，也到处都是倒伏的尸体，有的还没了脑袋，那肯定是日本人的。这样子有些……恐怖，老旦让战士们子弹上膛，高度警戒。路上总被市民们拦住欢呼，有抱过来亲嘴的女人，有往上面扔大洋的老板，也有往车上跳的学生。部队好不容易到了宋口日军驻扎地，只见上千个伪军正围着营地，机枪步枪的围得水泄不通，日军在里面也是摆足了架势，铁丝网重机枪，还有各种小炮对着外面。老旦一看就知鬼子不想打，这些伪军连迫击炮都没有，怎能打得过鬼子呢？
见他们来了，伪军哇哇地欢呼起来，呼啦就围过来，那眼里也是泪汪汪的，弄得暂2旅的士兵们面面相觑，这不都是汉奸吗？怎看见咱这么亲呢？
“鬼子军队投降后，不少百姓打城里的鬼子，可鬼子军队不让打，还拿枪咋呼，我们就不干了，让他们放下枪老实在营房里待着，可他们还不老实，时不时还钻出来打人，我们就把弟兄们全叫来，就这么僵着一周了。”伪军的头还是个中校，吃得猪头也似。
“中央政府已经通令，不得对投降的日本人使用暴力，你们怎么不向百姓说明制止呢？”暂2旅的于参谋问。
“长官，您也不是不知道，老百姓恨鬼子恨成啥样？我们开始是这么干的，百姓连我们一起往死里打，我们已经被他们骂死了，这时候再帮着鬼子，皮非得被揭下来。再说了，哪里管得过来？全城老百姓那几天都和疯了一样，个个都抄着家伙，动不动就千把人上街，我们腰杆本来就不硬，哪里敢管他们？”
姚旅长听着呵呵乐，让于参谋带着文件和他去见鬼子头儿，暂2旅和伪军全部列队，准备接受鬼子的正式投降。
一进去才知道，鬼子三个头目已经剖腹自杀，只剩一个中队长管着一千多鬼子。老旦见他们整齐地走出来缴枪，暗自佩服这些鬼子的定力。天皇说了投降，他们便决不再反抗，只等着正式缴枪，这是两千多伪军能围住他们的原因。百姓在街上杀人是事实，偌大的武汉城听说有几十万日本人，平日定也是作威作福惯了，这时候要还债了，老旦亦能理解这样的暴行，二子还想去杀几个呢。
鬼子缴了枪，刀也交了，整齐地走回营房等候命令。暂2旅带来了重庆方面做的写着“维持治安”袖标，伪军们戴上了，腰杆才直起来。他们被分成五队，分别归属五个营，姚旅长令各营长带队，控制汉口主要街道，保护商业和公共财产，制止百姓胡作非为，贴出告示和禁令：今天之后再有杀人者，一律严惩。宋口的日本人全部集中，住在离日军不远的地方，伪军为他们搭建营房，政府为他们提供食物、水和药品，整个区域由暂2旅负责治安，伪军配合，日本人必须关到这里来，一是便于管理，二也真是为了他们的安全。
各营得令，分头出发，老旦的营分到西起沿江大道东到龙王庙的一带。这里的日本人真不少，而且多是有钱人。全营下午便到了，二子开着鬼子的吉普车，举着旗子开在前面。一路自又是热烈的掌声，战士们慢跑着前进，唱着好听的军歌，沿街的窗户都开了，百姓们对他们高兴地挥手，商家们扔来一摞摞的香烟。
刚到沿江大道，情形陡然变糟，不少商店在燃烧，地上躺着发臭的死人。十几人跌跌撞撞朝车子跑来，有的穿着日本人的衣服，有的穿着中式的长衫，男的女的都狼狈不堪，有个胖子光着膀子浑身是血，还有个光着的女人，捂着胸夹着腿哭着跑，后面是举着菜刀和棍棒的人，喊得和打雷似的。老旦还没来得及下令，胡同里冲出上百人，截住他们便刀枪齐下。
二子见状兴奋起来，大声对老旦说：“啊呀？这是啥？鬼子？呦，杀鬼子？这个好玩，这个好玩。”
“开枪开枪，朝天打！”老旦忙向身后两个排长下令。两个排长也吓傻了，半天才掏出手枪，打了七八枪后，人群才渐渐消停，慢慢后退，露出已经死在街上的这些人。那定都是日本人了。他们或仆或仰，或身首异处，或被砍成一团碎肉，一个光屁股的女人被割开了脖子，喷着血还在爬，后心插了一根削尖的竹子，她爬了几下，哭了几声，等脖子上没有血再喷出来，便趴在那儿不动了。有两个没死的钻出人群，挣扎着跑向这边，边跑边喊着救命。老旦让二子停车，让两个排长带人去驱散百姓。他跳下车来迎向两个跑来的人，这两人定挨了不少刀，每跑一步都流下不少的血。
“砰，砰！”两枪，二人脑门中弹，登时仰倒。老旦被头顶飞过的子弹吓得一缩头，回头一看，二子举着枪站在车上。
“老旦，你看我还打得这么准耶！”二子笑道。老旦大怒，正要去收拾他，街道拐角深处跑出一个人，手持两个燃烧的汽油瓶，哇哇叫着朝老旦跑去。老旦忙去掏枪，却忘了枪放在车上，一个排长举枪便打，打在那人肩膀上，可这家伙跟没事一样还是冲过去。当着战士们的面儿，老旦可不想跑，便摆出架势要空手制服这疯了的鬼子。此时只听后面一声油门儿响，二子开着车猛然窜来，径直撞飞了那家伙。汽油瓶在他身边摔碎，人登时烧成一团惨叫起来。不远处的人群见状高声欢呼，拍着手走过来。“别杀他，烧，烧死狗日的！”人群中有人大喊。二子再度踩下油门，咚的一声撞去，火焰裹在挡风玻璃上，火球样的鬼子飞出好远，这一下真不动了。
老旦惊魂未定，冲到车上对二子吼着：“你干球啥？又想被判死刑啊？”老旦大怒，一把夺了他的枪，将他推下了车。
“不杀两个鬼子，我这牢不白坐了？”二子嬉皮笑脸走开，才不将这当个事儿。
“你再干这事儿，俺先把你抓起来！姚旅长怪罪下来，俺可不帮你兜着！赶紧的，带2连干活，把这些人都赶回家去！”
战士们多是新兵，被眼前这场景吓得够呛，被二子连长的举动弄得目瞪口呆。二子满不在乎地走到大家前面，喊道：“从现在起，谁也不许再杀鬼子，还要防着老百姓杀鬼子，我只是给咱营开开荤，报个仇，以后就要按军令来了，都听明白没有？”
“明白了，明白了……”战士们点头称是。
“奸淫也不行！”二子大手一挥，好像要未卜先知一样，“先剁鸡巴再枪毙！”他恶狠狠地说。
战士们端着枪开始行动，愤怒的人群轻易便被制止，他们开始帮着部队干活，找出藏着的日本人，一下午便找出一百多个，一个个吓得脸白如纸，还有的将自己弄成叫花子样，几个死了男人的女人更过分，怕被人奸污，往身上抹满了屎尿，抱在一起顶风臭出一条街去。老旦捂着鼻子摇头，这都是村里女人们当年对付鬼子的办法呢。死去的鬼子都堆去了江边，老旦点了数字，便一把火烧了。人肉的焦煳味儿里，不少人举着酒瓶疯颠颠地叫着，围着燃烧的尸堆恶狠狠地骂着，也有的只是哭，拿着石头往火堆里砸。老旦默默地看着，背后渗出冷冷的汗水，他总觉得这场战争还没结束，鬼子是投降了，可中国老百姓心里的怨气却并未消减，心里那流血的伤疤不知能否愈合，中国还有这么多鬼子，拿他们怎么办呢？
鬼子老实，一切便都好办，之前的杀人者没法抓，众多日本人的商店和住宅遭到洗劫，这些强盗更是没法寻找。据说在部队到来之前，有上百个日本人被扒得赤条条捆了手，活生生扔进江里，现在大概已经漂到了上海。老百姓抢光了他们的家当，连金牙都敲了下来，有的日本男人被剁了手脚，女的有不少被摆弄死了。老旦听得心悸，这么畜生的事，老百姓怎就干得出来？可他一想日本人在南京等地干的事情，好像又能找到原谅的理由，这场八年的仗，把人生生都变成畜生了。
“得抓几个流氓强盗毙了，否则刹不住人心。”老旦对二子等连长说。
“你说这些鬼子咋就不能杀？哪个手上没沾着血？”二子皱眉不解。
“他们投降了，是俘虏。”老旦说完，立刻知道这是废话。
“废话！咱又不是没见过他们杀俘虏，老百姓哪个不是投降的？鬼子又杀了多少？咱们的人投降了他可以随便杀，他们投降了咱就一个不能杀？这叫啥道理？”二子发起火来，额上的青筋都憋起来。
“行了行了，别让战士们听到，俺只知道，鬼子是畜生，咱不能也是畜生……”老旦说完叹了口气，也不只是叹给自己、叹给二子，还是叹给这赢得莫名其妙的战争。
抓几个杀人强奸的流氓并不难，每天在街上以报仇的名义干坏事的家伙多是流氓地痞，要不就是穷疯了想捞一把的二流子，正经的老百姓没几个。请示了旅部，旅长说要当众枪毙，毙了还要立在电线杆子边上吓唬人，其他几个营也都在毙人，要不这些人就变得比鬼子还可恶。
旅长令老旦带全营完成任务后便带队回来，要派他们过汉江向东南去，那边有一个叫牛城的小地方，日军的大量物资补给都在那儿，听说共产党的游击队炸断了桥梁和电话线，那儿的鬼子没有进城来同意接受管理，也或许还不知道天皇让他们投降了。听说共产党游击队已经进了城，上峰来令，国军必须抢在他们之前占领牛城，接受守城仓库鬼子的投降。
老旦得令，召集全营战士集合，各连各排一个时辰便回来了，二子的副连长已经带着全连回来了，唯独二子和一个班不见踪影。派人又去找，却见二子等人醉醺醺地跑了回来，二子撸着袖子敞着衣口，却拎着一个捆住的人，后面那一个班也面红耳赤，有人跑着跑着摔个跟头，起来晃悠悠接着跑。一直跑到老旦眼前，众人才看见这架势，全营都立正站着，火把已经点起，照亮了老旦那张吓人的脸。
“干什么去了？”老旦问二子。
二子揪过捆着的人，一把扔到老旦眼前：“这小子喝多了，不捆弄不住！”
“哦？营长，我……没干啥，郭连长认真了……我去抓鬼子……鬼子那儿有酒……喝了一点，上头了……”郑钧像没有醉透，站起来还想立正敬礼，这才发现双臂捆着，“别……捆我了，多大的事儿……啊？营长，放了我，我去给你捉鬼子。”。
老旦见二子带人一排站好了，问二子：“咋回事？”
“找到了些鬼子，劝半天死活不来，还拼命，都死了。”二子说。
老旦听得头皮发瘆，这帮小子做了什么？
“怎么死的？”老旦问。
“一个自杀了，割肚子；一个拿军刀乱砍，郑钧的胳膊被他伤了，我们就把他打死了；还有个女的，从窗户口蹦出去……跳江了……”二子垂着那一只眼睛说，战士们绷着脸一动不动，有两个脑门上臭汗直流。郑钧又要张口说话，二子一脚踹在他脑袋上。“你闭嘴！吃屎吧你！”二子又对老旦说，“他喝醉了追鬼子婆，我们为了弄他，就没防鬼子婆要寻死……”
“好好的就跳江了？”老旦见二子低头斜眼，对他这话不信，在他们面前踱着步说。
“嗯，主要是看见男人死了，她就跳了，跐溜就钻出去了，还挺好看呢……”二子的话利索起来，翻着白眼，一副爱死就死的样。
老旦满心狐疑，见郑钧已经醉在地上，便慢悠悠走到一个小兵面前，瞪着他的双眼阴阴地说：“郭连长说的是真的吗？”
“……是……是真的。”战士腰都快挺折了，脖子却低头低得要撅折了，嘴巴像是紧张得要脱臼。
“男人是这么死的？”
“是！”
“女人是那么死的？”
“……是。”
“跳下去为什么不救？”
“……看不见了，太黑……”
“从窗户台跳出去的？”
“……是……哦不是……靠河的窗户，窗户……”
“是头先出去还是屁股先出去的？”
“是头……是头……”小兵汗如雨下，腿已经抖了起来。
“屁股呢？”
“屁股……在后面啊？”
“屁股是白的还是黑的……”
“白的……哦不，不是，长官我没看到！”小兵一脑袋都是汗了。
老旦拍了拍他的肩膀，后退一步对他们说：“脱裤子……”
“啥？”二子不解。
“脱裤子，都脱下来！”老旦大吼着。几个兵哆嗦着手脚互相看着，二子不由看向了郑钧。
一个小兵要解裤带，手抖得解不开，老旦上去便是一脚，直通通踹在地上：“执行命令不会，脱裤子也不会？”
“营长，我啥也没干……”小兵吓得几乎尿了，但眼泪比尿来得快。老旦又去看下一个小兵，他只低着头发愣，裤带像钢圈儿一样箍着。老旦用手推了下他的头，他抬起头来，却躲着老旦的目光：“营长，我也没干……”
老旦已经知道七八分，瞪向旁边的郑钧。二子也知道瞒不过了，在旁边低下头唉了一声。
“再说一遍，你们干什么了……”老旦死死盯着郑钧的眼。
郑钧呆呆地看着老旦，豆大的汗珠滚落下来，但他并无害怕，眼角还带着一丝狠绝，过了一阵，他说：“营长，就我一个，他们都没干……”
“啪！”老旦抡圆个耳光抽上去，打得他倒栽向后，那么强壮个身子趔趄地打了个转才站住。
“捆起来，交给姚旅长处置。”老旦对二子说。他心里长出一口气，还好，没有二子。
“旦哥……”二子走近一步，见他目光严厉，又改口悄声道，“营长，算了吧？你也知道郑钧家里的事儿，那几个鬼子反正要死的……”
“你为什么不拦着他？”老旦的脑子飞转着。郑钧老家在山东，全家都死在鬼子手里，他做梦都在喊着杀鬼子。他不过日了个鬼子婆，逼得她跳了河，鬼子这样的事干得多了呢。
“我到的时候，他已经干完了……那几个小子边儿上站着看，腿脚一个劲哆嗦。”二子趴在老旦耳朵边说。
老旦默默叹了口气，他很想就这么算了，大不了再抽几个耳光，执行完任务关他几天。可一个声音在脑海盘旋起来，生出隐隐的力量，揪着他的心，拴着他的舌头，阻止着他点下头去。他看着黑黢的远方，那下面是一座满是杀戮的城市，曾经的焦土还未松软，新洒的鲜血便又淋漓上去。空中弥漫着血腥，似乎飘着隐隐的呼喊。火把噼啪燃烧，火苗如蛇样喷涌。他突然想起服部大雄的眼泪，想起他那一声“对不起”。他又想起这七年里那些死去的人，他们盼望着报仇雪恨，但他们更盼望着天下平安，如今已是深秋，家里的棒子要收了，带子河的水要涨了，疲惫的麦客裹起行囊，将在一个落霜的早晨悄然离去。
这一转念，老旦那心里已坚定起来，仿佛踩在翻过的土地上。回家，也回到自己，什么都挡不住他。
“捆起来，带去旅部。”他冷冷地对二子说。
第二天，郑钧被枪毙了，他是被枪毙的十五个人中的一个，也是唯一的军官。之前战士们多来求情，二子都和他拍了桌子，老旦仍没去游说旅长。二子说他心狠装蒜，战士们见他便躲着走。回来的士兵说郑钧临死前大喊：“做鬼俺也要干日本人！”子弹都打在他的前胸，他走得很痛快。
老旦那夜独自饮酒，喝一杯地上洒一杯，一言不发地直到天亮。出了房门，就见战士们已经披挂整齐，二子木着脸站在最前面。老旦心下感动，却不想说，只点了点头，看了看表，对二子说：“上车，出发吧。”
牛城在两百里之外，照理说一天就能到。可这一路颇多坎坷，尽是鸡零狗碎的事。才出四十里，一群百姓拦在路中，哭天抹泪让他们拐去村子里，说那里土匪抢粮霸女，甚是猖獗。只略一问，老旦便知，鬼子和伪军都去集合了，国军插翅膀也没这么快，土匪便成了没人管的横着爬的东西。再一问，就那么三四十个，一半有枪。老旦哭笑不得，只能咬牙继续前进，村民在后跳脚叫骂，那话可是难听。
再走五十里，几具尸体在门板上横在路中，两个村子的人打得头破血流，要让国军做主。老旦伸着耳朵听，知道他们为了抢鬼子驻地的东西大打出手，鬼子奉命走了，留下带不动的粮食布匹药物和骡马。两个村的人早盯着了，一哄而上开始搬，活活拆了鬼子的房子，连只板凳都不剩下。两边都认为自己先到，就不是先到，这个村子也比那个受鬼子的害多些，那就要多搬一点。鬼子没带走的几十袋大米和几十桶油成了抢夺最为激烈之物，说不清便打，打不清就往死里打，于是真的打死几个，这时有人来喊国军来了，那就是救星和青天老爷来了。
老旦才没空理这些人，可他们不依不饶，不评个理就不让走，盼了你们七八年，怎能不主持公道？一路沉默的二子火了，掏出手枪，抬手便是三枪，在他们脚下打起蹦跳的土。
“分个屁的分？粮食已是公物，全带走！”二子大吼道。
老旦闻听，甚觉有理，看这些百姓一个个体态圆满，定也不是挨饿之人，大手一挥，战士们就把粮食油的搬上了车。这下两个村子的人炸了锅，纷纷堵上来讲理，把那几个死人踩得烂烂糊糊的。老旦主意已定，让战士们一顿枪托，再举枪吓唬一番，他们便骂骂咧咧地撤了，走了好远，他们想起路中间滚得灰头土脸的死人，才不声不响地各自拉拖回去。
如此竟耽误了两个时辰，眼见着中午将过，牛城还遥遥不见，老旦下令车队全速前进，任何事不再停留。路边又出现大批百姓，流着泪呼天抢地，举着瘦成鸭架子般的小孩儿拦车。这一大群都饿得老螳螂似的，老旦让战士们扔下刚搬上来的东西，算是对得起他们的眼泪。车队毫不减速，边扔粮食边冲过去。老旦看着饥民们扑上去，不顾汽车扬起的尘土抢粮食，心里自是沉甸甸的，但愿后面的弟兄们能照顾他们，熬了这么久，别让他们饿死在胜利之后。
下午时分，牛城终于到了。远看的牛城更像鬼城，没有人也没有牛，只有一座破烂的冒烟的城楼、房倒屋塌的街道，还有饿得走不动路的野狗。3营停在城前发愣，二子举着望远镜看了半天，摸不着头脑。
“营长，怕是有诈。”二子煞有介事地说。
“有啥的诈？八成都跑了。”老旦看了看，心中虽也纳闷，却仍装作不在乎，“派三个排去摸一下，东西南都看一看，回来报告。”
二子得令，派出三个排前去打探，他带人从正面进城，小心地摸了进去。老旦又看向四周，庄稼地荒芜了，长好的水稻无人收割，沉甸甸倒在地里。耕牛套着车死在地头，涨得和皮球一样，绿头苍蝇铺天盖地地飞着，嗡嗡声大老远便听得见。老旦突然醒觉，这是一座刚经历战斗的城，那么久不打仗，看在眼里倒不认得了。
老旦迅速命令1连和2连的战士们分头警戒，他带着几个人来到城门边上，摸着墙上密麻的弹孔，什么子弹都有。老旦挖出一颗弹头，看着像这几天打的，再看迫击炮的弹坑里，血洼还黏糊糊的。
二子站到了城墙上，对着老旦挥手。老旦按他指的方向钻过城楼下的破门，赫然见到几十个狼狈的鬼子。他们或站或立，形容委顿，绷带和脸孔一般肮脏，一大群如瘫在泥巴里的瘟鸡，当头的鬼子瘦得如一根直立的扁担，晃悠悠对老旦敬礼，竟说起了中国话。
“长官，清谷师团山左大队牛城连队全体，向你报告，请接受我们的投降。”
他的中国话令人惊叹，老旦差点就问他是不是汉奸，但他腰上的军刀说明定是鬼子，汉奸挂这个是找死。老旦狐疑地看了看他身后的鬼子们，问：“一个连队就这么点儿人？”
“报告长官，这两天战死了很多。”鬼子头目说。
“战死？和谁战死？”二子问。
“长官，周围有……武装土匪，有两百多人，他们过一会儿就又要来了。”鬼子头目向城外一指，声音带着颤抖。
老旦一惊，抬头四望，三个连已经抢占了城中各制高点，机枪迫击炮都架起来，便放心地问：“是哪里的土匪？火力如何？为什么打你们？”
“是共产党的游击队，有枪，有土炮和炸药包，他们拐跑了我们的皇协军部队，要我们向他们投降缴械……真是……吃饱了……撑的。我们说要等候国民政府来人接收，他们就……气急败坏……就打，我们……咬牙切齿地守了半个月，他们……使了吃牛奶的劲……也打不进来……”
老旦扑哧一笑，这鬼子怎文绉绉的？不留神就说错一句。他问这鬼子以前是干什么的？不出所料，这家伙以前是个老师，教村里的小鬼子画画的。
鬼子提起共产党游击队，老旦便想起阿凤和肖道成，那么一帮溜边儿走的、他不打招呼都过不了山寨的家伙们，竟敢大张旗鼓地来抢鬼子？鬼子无非是投降了，没了四方的协作，这才被他们这么着欺负。他在鬼子面前慢慢走着，将一张脸绷得凶煞一般。这些鬼子全不似之前见过的那样凶恶，连身体都是弱的，里面还有两个比步枪高不了多少的娃子，脸蛋子红扑扑的，单眼皮儿木呵呵的，这哪像个鬼子呢？这仗打成这样，鬼子真的成了鬼。可八路怎么回事？这些穷鬼难道成了气候？
“你们别管，他们来了有我们，你们照常列队，把武器都集中放下，名册也交过来，我们就把国民政府的接收令给你们，带你们去集合地。”
鬼子乖乖听命，那样子简直是任凭宰割。老旦让二子在城边放出一支带着机枪的暗哨，一两百个八路，管叫他有来无回。胡参谋说了，急行军过来的目的，就是怕牛城被共产党吃了，有必要就动手，他记得这句话。
鬼子说得没错，没多久八路就来了，却不是开枪放炮来的，而是敲锣打鼓，拉着一条横幅，老旦不认得，就问那个鬼子，鬼子说写的是：热烈欢迎国军到来，国共合作庆祝胜利！
老旦还没反应过来，那一百多个叫花子般的八路已经排着队喊着号子走进了城。庄稼地里的一个排的暗哨端着机枪发愣，城头上的狙击手摸着脑袋看着老旦。老旦想着那横幅上写的意思，好像没啥问题，又好像问题很大，他不由得脸红了，正要掩饰般摸出烟锅来，二子酸溜溜地说：“娘的，我娶下的老婆，你们往炕头蹭个啥？”
二子的话点醒了老旦，好一群奸诈八路，和肖道成当年去黄家冲一个路子，别管说得多好听，巴掌拍得有多响，反正是来揩油的。
“警戒，给老子拦住！”老旦举着烟锅喊道。战士们这才明白过来，城上城下立刻举起了枪，几支机枪指着他们，投弹手拧开了手榴弹的保险盖儿。1连的两个排迅速从城外包抄过去，截断了他们的退路。
“老兄，我们等得你们好苦啊！”当头一人是个歪嘴，又像是瞎子聋子一样，老旦全营的动作他视而不见，径直向老旦走来。老旦举着手拉着脸，那只手在天上举得木头一样——他当然不能挥下来，那是开枪的命令。巴掌不打笑脸人，何况也的确有国共联合抗日这么一说。那人长得精瘦精瘦的，步子却迈得不小，手里空空如也，八叉着手掌，大咧着一张歪嘴，就这么直通通走到了他的眼前。老旦的手放也不是，继续举着也不是，正要摸一下脑袋，见对方举起了手。他还以为这家伙要敬礼，可他一把就抱住了老旦，结实的胸膛硬硬撞了他，一身汗臭塞满了老旦的鼻孔。
“老兄你们从哪里来？怎么也没打声招呼？我们把鬼子已经打得没脾气了，围着饿都要饿死了，这帮家伙死硬，硬是不向咱缴枪投降呢。”
老旦张口刚哦了一下，皱着眉正要说点硬话，那歪嘴一把揪住了他拿烟锅的手，惊讶道：“哎呀，老兄也稀罕这个？巧了巧了，你等下……”
这人说罢就在兜里掏，老旦的话干巴巴咽了回去，这伙八路们并未举枪，有说有笑地在那儿站着，敲鼓的几个家伙满头是汗，还扔了鼓槌抽起烟来。歪嘴掏出一个小布包，不用打开，老旦已经闻出了烟丝味儿，是好货呢。
“老兄你看，这是一个光复的县长给我的，地道的老烟棍，你来这个……”说着他夺过老旦的烟锅，硬硬地塞了一锅递回来，老旦刚接住，他就点着了火柴。老旦红着脸歪着头，吧嗒吧嗒嘬着了，吸了一口，噗地吐出去，吸了下鼻子，准备翻脸。
“那个……”他说。
“什么那个这个的？老兄，知道你们来了，我带来了好酒好肉，给大家伙接风洗尘。”歪嘴一把搭着老旦的肩膀，对后面喊，“把酒肉抬过来！”
果然是好酒好肉，大块的猪肉牛肉熏得黄黄的，老旦看着都流口水，可越这样，他越觉得不安，便退后一步，咬着牙说起来：“老兄且慢，说明白再吃再喝，先谢谢你的烟。”开了话头，后面就容易了，“你知道俺们是国军，对不？既然知道，就知道俺们来干啥，对不？既然知道俺们来干啥，就得按国民政府的命令来办，对不？鬼子是要投降，但是要向我们投降，你们是哪个编制的？这边可没有八路，你们这么哄上来打，鬼子打死这么多，好像有违咱国民政府的命令呢，你说是不？”
老旦抽着烟锅，另一只手背向身后。二子端着枪站在一旁，独眼冷冷地看着他们。歪嘴干笑了声，四周看了看，一手叉腰道：“老兄这是一面道理，请问在你们来之前，这里多久没有国军了？”
老旦一愣，这他哪里知道？但看鬼子修的营房和工事，鬼子旗子还插在城头，自然知道早八辈子就没了国军，这地方八成39年后就成了鬼子的。他决定不回答，听他继续说。
果然，这家伙继续说道：“老兄可能不知，这里40年后国军就撤到后方去了，你们这次回来是光复，我们却是要把鬼子赶出自己家，因为这是我们的地方，他们来之前我们的县委就在这儿，这些年我们也没走，一直在鬼子眼皮底下，也没让他们怎么安生，你说我们有没有资格接受他们的投降？”这人仍是笑脸，但话里依然强硬，怎么样？就是来和你抢，难道不成？
老旦摆了摆手，他知道讲理不是这家伙的对手：“你有你的理，俺有俺的军令，国民政府和军事委员会的命令。鬼子是向国民政府投降的，不是向你们县委，我奉命接城，别的就别扯了。接了城，纳了降，你们请肉，俺们请酒，否则你们请列队出城，俺们列队相送。这伙鬼子俺们还要送走，你们路上不能再收拾他们，否则也是大家翻脸，如何？”
“老兄，太霸道了吧？你们被鬼子打得步步后退，我们坚持在鬼子后方牺牲流血，如今鬼子不行了，你们就要全占了，这道理怕是讲不通，你有命令和军令，我也有命令和军令……”歪嘴对身后一人道，“去，把咱告示贴上去……”
一个小兵跐溜就跑出去，猴子样蹿上了城楼，有国军战士还拦了他几下，这家伙竟和鳗鱼一样钻过去，忽地扯出一张大纸，往城楼的大柱子上一铺，“当”地插上了两把匕首。
老旦鼻子要气歪了，但很想看看他们写的啥，他蹬蹬地上了城楼，二子等人也跟着上去，共产党这帮家伙也要上去，一群人在楼梯上挤来挤去。
“啊呀，让让，你们挤个啥？”
“你们不识字，我们去给你们念念……”
“你们才不识字，一身虱子的泥腿子，不是写的你妈爬灰的事儿吧？”
“啊呀，真不是，是写的你娘偷养的仨汉子打起来的事呢！”
“日你妈。”
“别日了，你那蚂蚁长的小货够不着，快上去快上去……”
众人挤到城楼上，老旦瞪着那张盖了红章的纸发愣，毛笔字似乎还没干，湿塌塌地粘在柱子上，看看二子，也是看球不懂。1连长凑过来说：“写的意思是，这地方是他们解放的，要城里百姓听他家的。”
这还了得？鸡巴毛当拐棍使了！老旦大怒，却不好发作，就对警卫班长说：“把咱的告示拿出来，贴上！”
警卫班长一声得令，在另一根柱子上贴了张大纸，那可是印刷的漂亮货，大红章盖得名正言顺，还有蒋委员长的签字呢。警卫班长较劲般插上两支匕首，又要过两支插在下面两角，四支匕首插着一面告示，告示大出一号，匕首也多出一倍，这份威武自不用说。
“看明白没有？这是蒋委员长签的政府令和军事委员会令，一切日军、伪军和地方武装，都要向前来收编的国军具名报告，统一序列，你们这些山沟子里出来的也不例外。”
“你看你，老兄，你们家地里不长庄稼，我们把庄稼种出来了，你又说是你家的，不能不讲理，就算是你家的，我们帮你打理这么多年，也不能你一张纸就夺了去，你换成我想想，是不是这个理？”歪嘴摆定了胡搅蛮缠的态度，竟连那告示都不看。
“废话少说，给脸不要脸，再不服军令，老子连你们一起抓！”二子憋不住了，哗啦抬起了枪。战士们得了信号，再次把枪全抬起来，同时示威般大吼一声。这吼声在空荡的县城响起来，一般人早吓蔫了，可眼前这帮共产党和没事人一样不动，有的只挠了挠头，摸了摸裆，丢掉抽剩个豆儿那么大的烟屁股，看着举枪的士兵们嘿嘿傻乐。
“老兄，话说到这份上，你们还是走吧，要不俺们真难做。俺认你们抗日，却不能认你们夺城，你也看见了，鬼子只向我们投降，这和娶老婆一样，她不跟你上炕，就不是你的。”老旦还是想和气拉倒，再说了，这帮游击队有胆子和国军开打？也不撒尿看看那操行！
歪嘴两手一摊，夸张地叹了口气：“老兄啊，你有军令，我也有，你有道理，我也有。你要非把我们逼走，我交不了差，非要动手，我们也只能陪着……”
“呦呵？耗子冒充黄鼠狼，嘴张得挺大呀？这点鬼子你们都打不下来，还能陪了我们？洗洗脚回去吧，等我们把县城摆弄好了，你们想回来再去公署打报告，再不听劝，逼着俺动手，俺可还真不客气了。”老旦背着手板起脸，这歪嘴是要吓唬一下，脸皮怎这么厚呢？
歪嘴第一次冷笑起来，那嘴歪得可真难看。他点着头走到老旦面前，看了看端着冲锋枪的二子，笑嘻嘻盯着他的枪说：“好枪啊，美国货呢……”他又看着老旦说，“你们人多枪多，腰粗腿壮，我们本是招惹不起，可你们为了跑得快，屁股轻，没拉什么大家伙吧？”歪嘴斜着眼看着老旦。老旦顿觉不妙，他们的到来早在这帮人的眼里了。
歪嘴见他发怔，指了指他的望远镜，又指了指东边的一个土包：“老兄你看看……”
老旦狐疑地抓起望远镜看去，心里咯噔一下，三百米外的山坡上架着七八门山炮，每门炮旁边站着四个人，没错，就是日本人的那种山炮，妈的，八路怎么有了这玩意儿？老旦放下望远镜，拧着眉瞪着略带得意的歪嘴，气归气，他知道真要打起来，只有轻武器的国军营绝无胜算。而且鬼子说有一两百人，眼前只见了一百，他们拉来了炮，没准还拉来了人。可是，也不能被他们吓着啊，憋了八年的气，好容易扬眉吐气杀回来了，还让地头蛇给绊了？
老旦眨了眨眼，看向端枪的战士们，脑海里浮起看过多次的地图。牛城西边是卢王镇，一个团在那里了，南边是马辛庄，至少有半个营的机械化部队，北面远一些，过了玉水河可就是大部队，混成旅的两个团在那边，还可能有西北面来的一个师。这边要是动了手，三个方向的部队只要得到消息，一天便能将牛城周围百里围个水泄不通。这支游击队一周打不下这么点儿鬼子，周围定也没什么可依仗的大部队，就算有，哪经得起国军这一打？
想到此，老旦嘿嘿一笑，指着一个通讯兵对歪嘴说：“你知道他背的是什么吗？”
歪嘴愣了神，看着通讯兵背上那个奇怪的铁盒子，半天摇了摇头。老旦不屑地笑了下：“这是美国人的无线通讯器，我们可以和二百里之内的十几支部队取得联系，最近的几支也就一个时辰的路。你有七八门炮，我们可有七八千人，马辛庄的机械化团可也有不少装甲车。我们对这鸟不拉屎的牛城就没怎么上心，这才不大费周折，可在你们眼里竟是宝贝。你非要抢，咱就打，鬼子俺们都打了八年，还怕你们？七八门山炮就敢推出来现眼？老弟，穷棒子请客，别硬把面疙瘩说成饺子，劝你们悠着点儿，咱说好了，你看怎么样？”
歪嘴咬了咬牙，嘴一闭上便不歪了，他看了看四周，又看看老旦，再瞅瞅那个懵懂的通讯兵，脸上挤满不情愿。老旦绷着脸，装出信心十足的样儿。通讯兵背的是个美国产的通讯器，但却不是无线的，要等和鬼子的通讯网络连接后才能和后方联络。看牛城这稀巴烂的样子和鬼子叫天不应的处境，通讯线路估计早被毁掉了。如果真打起来，必须派人出去求援。
但歪嘴显是被吓住了，他身后的人们也面露怯色，打惯了游击的人，自是算得清这笔账。歪嘴踌躇了一会儿，又低声说：“老兄，实不相瞒，这牛城的鬼子和我们有着深仇大恨，我们区委十几个同志都死在他们手里，区委所在的村子也死了几十个百姓，这还只是三个月前的事。我和你讲了番大道理，你听不进去，我只能和你说说这事儿，收复牛城对你们来说只是一宗任务，对我们来说，却是给方圆百里的百姓一个交代。牛城我们要定了，鬼子我们也要定了，你非要拦着我们，咱就只能撕破脸了……”
老旦心里咯噔一下，却也掠起久未有的愤怒，他看着嘴又歪起来的这家伙，冷笑一声：“好个撕破脸……”老旦扭脸对几个兵说，“把他们的告示给老子撕了！”
几个兵应声而去，一脚踹开个游击队员，几把撕个干净。
“娘了逼的，给爷把他们告示烧了！”歪嘴也火了，对着旁边大手一挥，几个游击队的横着枪冲过去，和一群战士打在一块儿。二子在一旁早耐不住了，平地大吼一声：“都给爷老实点！”说罢他举起枪，朝天就是一梭子。战士们神经紧绷，上百人本就围着半圆，哗啦就全举起来。“放下枪！放下枪！”战士们大叫着，外圈的战士们也从暗处冒出来瞄着。可这帮人经验老到，分着不同方向也举起了枪，前排的还半跪下了。不少人手持双枪，两只眼盯着好几个目标，老旦一看那些端枪的手便知，这游击队多半是杀人的好手，他们不会放下枪的。擒贼只能先擒王，他猛地掏枪指向歪嘴，可刚举起来，歪嘴的枪口也抬了上来。好快的手！两支枪指着彼此的脑门，几百支枪相互指着，全场登时僵住了，只剩下几百张嘴哇哇叫着，一场血拼似乎在所难免。
“砰”的一声，一颗子弹击中了歪嘴的肩膀，带着血钻过去，“邦”的一声镶进了柱子。
“别开枪！”老旦不由喊道，没有他和二子的命令，有人竟敢开枪？他循声望去，见楼下国共双方或趴或跪，举着枪仍疯了样互相喊着，而那几十个鬼子也都举起了枪，指着慌张的游击队员。老旦走到城楼边上，见一个鬼子的枪指着楼上，枪口还冒着烟。
“你妈逼的！鬼子！俺们中国人吵架，关你球事！”说罢他抬手一枪，鬼子脑门中弹，仰面而倒。
他一开枪，旁边的二子搂了火，冲锋枪登时扫倒了四五个鬼子，鬼子周围的人纷纷跳开，枪口全对向了他们。屠杀开始了，不管是国是共，他们反正全开了火，几十个鬼子在上百支乱枪和城楼上的机枪围剿下，打得那个惨呦，每人身上至少几十颗子弹，就像一个个让钉板拍过一样……
歪嘴捂着肩膀走到老旦身边，看着下面，又看了看老旦。
“都把枪放下！”
“枪都收起来……”老旦也喊了句。他把手枪揣回腰间，看了看歪嘴的伤，“不碍事，钻过去了。”
“娘的，老子打了八年鬼子，这还是第一次受伤，险些被这王八蛋敲了。”
“行了，这下仇报了……”老旦对着卫生员一招手，两个兵上来给歪嘴包扎。
“嗯，仇报了……那咱，先喝酒吧？”歪嘴一笑，那嘴就又歪到耳朵边去了。
烧了鬼子的尸体，国共双方清扫了牛城的小广场，国共的旗子并排着立起来。国军开车去买肉，共军负责去找酒，鬼子剩下的大米管够吃的。两边各出了几十人负责警戒，他们有说有笑地去了。周围逃离的百姓得知国共都杀回来了，小心翼翼地窜了回来，老旦见了，便让伙食师傅们做足饭菜，令他们坐在一边等饭。
歪嘴是这里的游击队长，名叫王皓，和老旦只三杯酒下肚，两人便开始搭着膀子称兄道弟了。觥筹之间二人约定，旗杆就这么立着，算是共同收复，国军营完成了任务，共军游击队报了仇，以旗杆为界，这半拉国军管，那半拉共军住着，将来到底谁的政府立起来管，让那些后来的人去打架好了。老旦明天要带人去凤城，王皓明天要带人去苟县，这一顿酒，他们认为真是缘分。
“我还真怕你把大炮轰起来，鬼子的炮一响，我这脑袋就疼起来，没办法，听得太多了……”老旦说。
“嗨，老兄，到这份儿上我和你就招了吧，炮是炮，都是我们以前缴获的，但是鬼子贼精贼精的，炮拉不走，王八蛋们把撞针和瞄准具等几个小零件拆了，炮弹也没有，那都是吓唬你的……我还怕你一个电话叫来几千人呢，踩也把我们踩死了……”
老旦嘿嘿笑着：“你就以为俺那电话能用啊，打了八年游击，脑子还和驴似的？”
二人哈哈大笑，一碗接着一碗，二子和他们的副队长划起了拳，河南拳对湖北拳，全不是一个套路，管他输赢是啥，两人已是醉了。老旦很久没有这么痛快地喝酒，看着飘飘的两面旗子，心怀里悲伤起来。
“将来咱们要是再撞见，会是啥样？”老旦问。
“管他啥样，反正咱是兄弟了……”王皓喝下一大杯酒，打了个嗝，便歪倒在一个缺了脑袋的石狮子上。几十支火把照亮了广场和城楼，国共战士们一群群地东倒西歪，他们相互枕着，在未洗干净的鬼子的血迹上纷纷睡去。一边排好的枪支发着森森的光，喝干的酒坛子滚得满地都是。
老旦晃晃悠悠地站起来，望着高高的两面旗帜，一个红，一个蓝，但都在火把照不到的夜色里黑乎乎的，它们离得很近，在一阵急来的卷地风里呼啦啦地抖着飘着，拽得旗杆吱吱作响，两面旗子啪啪地扫着撩着打着绕着，激烈如两个吵架的乡下女人。
“老兄你叫啥来着？”歪嘴悠悠地醒了过来。
“俺叫老旦，告诉你三遍了。”老旦捶了他一拳。
“我觉得，以后咱俩还会见面的……”王皓说完，倒头便睡。