人民公社力量大，
卫星放个满天飘。
这是谢国崖的婆娘的诗，袁白先生竟然过目不忘，缓缓地背了出来。全场鸦雀无声，人们不知道袁白先生念这个做什么。谢国崖怒火中烧，可却不好发作。台上在座的领导也不知道原委，听这首诗是在夸耀运动，一时都神情迷惑。袁白先生继续说道：“这是你婆娘的大作，比你还有些才情吧？累成吐血算个鸟？卫星放个满天飘？放你娘的狗屁……你们可有良心？寒冬腊月让大伙在泥汤子里一泡就是一个月，乡亲们不止是累得吐血，脱肛的，伤力的，手指脚趾冻掉的，一半还要多！连满清的县太爷都知道个爱民如子，你们却忍心这般残害百姓……你们这帮王八羔子，为事不奉天时，不考地理，不询民情，不纳明言，只知唬弄老百姓，只知道拿老百姓的血汗和性命去换自己的鸡巴前程，一味倒行逆施，伤天害理……俺袁白不才，赶上个清末秀才，半世战火，苟且于世七十八载，自问一生未做亏心事，到死来却‘白旗’、‘右派’占了个全，真你娘的怪哪！可笑天下啊……”
袁白先生勃然大怒，全场大为惊讶。老爷子这是怎么了？上次揪他做“白旗”，他不还高高兴兴的么？怎么今儿个突然变脸了哩？难道郭平原与谢国崖没有和他打好招呼？谢国崖是咋的了？在公社书记面前要露头，勒不住自己的嚼子了？
袁白先生的腰杆仿佛都挺立了起来，在高台上颤巍巍地屹立着，刹那间又像当年的先生了。他就如此声嘶力竭地叫喊着，干瘪的腮帮子一鼓一翕的，像是风鼓的皮囊。
“天作孽，尤可恕；自作孽，不可活！你们这样做与自绝于天何异？俺老汉被土匪打过，被鬼子打过，被国民党打过，为了乡亲们，老汉都可忍辱负重。可熬到新中国了，如今竟要被你这样的癞毛恶狗欺凌！天下初定即萌大变，连你这种无情无义无廉无耻之徒都可庙居高位，枉自骄横，肆意嚣张！你这只忘眼狗，当年你冻倒在村头，不是老汉我的一碗黄酒，你个球的早曝尸荒野被野狗叨了……狼心狗肺的东西！给根球毛你就能当拐棍儿……嗐！再这样胡搞下去，老百姓的命还要不要？老百姓帮你们把天下打下来，有田地的舒坦日子没过几天，这田地又被你们收回去，如今快荒废光了，农具都被烧成铁疙瘩，作孽啊……如今还不赶紧筹划着怎么保住明年的春耕，保住乡亲们的性命，却还在这里放肆！还在这里折腾就要入土的老汉我，还要在这里折腾已经残了的革命功臣老屌儿……王八操的！老屌儿是为了保咱乡亲们的性命，是为了不让咱村老百姓挨饿才要求停工的，这样的功臣却被你们这帮阴险毒辣的小人坑害……上有好者，下必甚焉！亩产1万斤、20万斤？粮食多得吃不完？统统他娘的放屁……群魔乱舞瞎鼓吹，跳梁小丑乱世魁！老朽百年时世勘透，却不曾料想如今竟荒唐至此！老朽无妻无子无亲无朋，乃地地道道的孤家寡人，此生再了无牵挂。俺老汉横竖要死个球的了，与其被你们这帮豺狼疯狗乱咬死，在这新中国饿死，不如痛快一些！哈哈——哈哈！痴人哪——老汉就此去也——”
袁白先生在狂笑声中紧蹬两步，向着台下的人群高高跃起。真难想像已经形容枯槁的八十老汉，竟然可以跳得那么高远。他仿佛在空中停了一瞬，如同被枪弹击中的鸟，就飘飘地摔下去了。台下众人惊声大叫，翠儿和一众乡亲忙扑向前去接，哪里还来得及！袁白先生轻弱的身子在空中仿佛被风吹偏了，翻转了半个身子才落在地上，竟然没什么声响，也没砸起什么尘土。他仰面朝天，口喷鲜血，双拳紧握，一双怒眼兀自圆睁。翠儿挣向前摸到他的身子，手指所及，只片刻之间，老爷子周身便没有一丝热气了。台上台下哭的喊的登时乱成一团。乡亲们向前涌来，谢老桂忙让民兵拦住了。
谢国崖震惊了。他万万没想到袁白先生会来这么一下，立时张惶失措，硬撑起来的革命威风早已荡然无存，只两手空落落地呆立在原地。
“我操你妈！”
鳖怪那宏亮尖利的嗓子喊起，伴随着一块砖头飞上高台，正中谢国崖面门，谢国崖登时一脸花，仰面栽倒。
老屌震惊了。认识袁白先生这几十年，竟不曾发现老汉有此风骨！村中凡有大难，都是这老汉挺身而出，冒着生命危险去交涉，保得村民与之相安。土匪绑过他，鬼子踹过他，国民党打过他，老汉也不曾寻过短见，如今竟然那么决然而去，真个让人匪夷所思……不觉间，老屌已是泪如雨下。他擦了把脸，伸头朝台下看去，老爷子的尸身已经被民兵们抬起，如同拎起几节断了筋骨的竹竿。黄土沾在他黑色的长袄上甚是醒目，他那花白胡子上血红一片，也沾着污浊不堪的灰土。
郭平原也震惊了，可他大惊之后随即镇定。见谢国崖坐在地上血流满面，公社党委书记已经是一脸的不高兴，他忙上来推下谢国崖，喝令台下维持秩序。板子村的乡亲们惶恐一阵后，终于鸦雀无声。
袁白先生的死让板子村人顿感寒风凛冽。这村子里最明白的人撒手而去，这日子再不是随便熬熬，说几句俏皮话就可以混得过的玩笑了。
郭平原再次强调了引水渠工程的重要性和政治目的，号召全体社员发扬大无畏的革命精神等等，更要和袁白这样的右派划清界限等等。台下的上万群众早已经心灰意冷坐立不安。西河沿大队的党支书估计是受此惊吓，扑通一声栽倒在台子上。西河沿大队的社员们发出一阵惊呼声，刚刚恢复的秩序又陷入混乱。公社的领导见局面失控，忙给郭平原使眼色。郭平原心呼万幸，万人大会就此收场。
在新领导班子的督促下，板子村大队立刻又和冰天雪地做斗争了。村中男女老幼只要走得动的，全体出动奔向工地。经谢国崖提议，谢老桂率领民兵和公社的监督员们一道，用十几条步枪和几十根红缨枪来监督劳动，社员们终于怯懦而恐惧了，只强忍着冻裂的疼痛埋头干活。又有不少人倒下了，每天十三四个工时的沉重劳动，让所有人都疲惫不堪。社员们普遍出现浮肿、晕眩、皴裂、吐血、脱肛等现象。老屌被分配在鳖怪的右派小组里，不用下工地。这倒真是郭平原的照应，郭平原甚至把翠儿也安排和他在一起。鳖怪的组员们对老屌照顾有加，只给他分配了烧水送饭的差使，冰天雪地里能围着个火炉子，也算是美差了。看着乡亲们拼死拼活的样子，老屌想起袁白先生说过的“俺老汉就此去也”的话，心里沉甸甸的，不过又觉得，老先生亮出风节愤然而走，未必不是好事。
“翠儿，这就是咱的社会主义么？拿着枪指着乡亲们干活？劳动人民不是当家做主了么？这就是俺拼命打下的新中国么？”
“俺的命呦！你能不能赶紧把嘴闭上哪？还嫌你惹的祸小么？是不是社会主义不是咱老百姓说了算的，赶紧把你这残破身子保住才是要紧，别让人把话传了去……你被打成个右倾，现在不受别人这份辛苦罪，就算有福了。有空想想咱的孩子吧，不知道有盼知不知道这事……”
自哥哥在战场上杳无音讯后，谢有盼几乎为此颓废了好几年，担心、恐惧、无助，种种从未有过的强烈情感压迫着他，让他伤心不已。可当他得知哥哥被敌人俘虏一事时，心中那个光辉勇敢的哥哥形象顿时坍塌了，所有的情感都直接变成愤怒了——你是一个无产阶级的光荣战士，伟大父亲老屌的大儿子，中国人民志愿军的万岁部队38军的英雄士兵，你怎么可以投降，被俘虏？而且怎么能够向不堪一击的南朝鲜部队投降？你简直就是叛徒！你简直就是卖国！有盼也无法理解自己的父亲，如何就不见你大发雷霆？你如何能接受自己的儿子如此懦弱，如此没有血性？你在38军的光辉战绩几乎被这个不争气的哥哥给抹平了，这给你带来了多大的名誉损害？你为何还可以觍着脸一次次去军队打听他的消息，不觉得丢人现眼么？你这个不争气的谢有根，没有给咱家带来一丝荣誉，却带来了巨大的耻辱，你根本就不配做老解放的儿子，也不配做谢有盼的哥哥！他自觉在县中学里已是抬不起头，原本乐呵呵的一个好人缘，如今变得走路都要溜边儿。
如今父亲又被打倒成破坏革命生产的“右倾分子”，并被就地免职，父亲曾经带来的荣耀正在谢有盼的心中消磨殆尽。父亲啊，你为何如此不识时务，要反对建造水利工程？非要和公社对着干？你为何就不能主动走在革命的潮头？有盼的天空如干旱的大地般彻底迸裂了。曾经为之自豪的两个精神支柱都土崩瓦解了。他不再和同学们交流朝鲜战争里的故事，不再主动和同学们提起家庭的状况。恍惚中，众人看他的眼神都变得充满鄙视，甚至充满敌视。有一个同学无意地提起朝鲜战争中去了台湾的中国俘虏，他就认为是别有用心，一拳把那同学打得满脸是血。
煎熬的日子开始了。谢有盼的性格在痛苦中变得孤僻而冲动。他对锻炼身体和研究拳脚的兴趣课，对烟卷和菜刀的兴趣远远超过了对学习的兴趣。他对县里发生的各类政治事件关注异常，时常以共青团员的名义要求参加对五类分子的批判和声讨，怀着复杂的心情在学校中冲锋陷阵。由于家庭成分问题的影响，加之自己不学无术，谢有盼的初中竟然上了五年，到了1958年，他19岁了，才将就过关进了高中。县一中的恶性斗殴事件总有他的身影，他往往莫名其妙地被卷入，后积极地参与，最终成了挑动和策划斗殴事件的罪魁祸首。原先在校内称王称霸的高干子弟们，面对这个穷乡僻壤来的国军右派分子的后代，终于望风而逃。谢有盼曾经瘦弱的身躯如今肌肉隆起，曾经温和的眼神如今寒光四射，菜刀和香烟是他最好的伙伴，与人谈得来就递上香烟，三句话说不拢就可能拽出菜刀。在第一次将一个高干子弟砍出鲜血的时候，谢有盼哭了，谢有根啊，你给弟弟留下了什么样的耻辱，要他用血的暴力来换回心中的尊严？父亲啊，你给儿子留下了怎样的伤痕，连提起你的名字都可以让自己感到难堪！
谢有盼的高中成绩依然惨不忍睹，在班里的名次是倒数，当然这个成绩父母是一无所知的，而他以前常常临时抱佛脚，看上一个星期的书就能考个好成绩。他偶尔会起了去当兵的念头，可如今共和国的周边并无战事，即便有也是一打就停，说不上有建功立业的机会。于是他的苦恼还在继续，县城里这方天地周而复始的那些事情，也让他觉得索然无味了。县里储健书记都被关进了农场。学者型的刘校长也因提出“三抓、两抓、双让路”（抓教学秩序、抓教学质量、抓课堂纪律，抓食堂、抓劳逸结合，劳动与社会活动为教学让路），而被扣上“右倾”的帽子，调离学校。有几位教自己的老师也被打成了右派，也不怎么专心教学了。还有什么奔头？还谈什么前途？与其在高中混日子，不如回到家里照看父母。谢有盼思虑再三，办完了休学手续，打起铺盖卷儿回了板子村，却没想到这一回来就是三年。
父亲的状态比有盼想像的要好，至少身子骨并未憔悴太多。母亲也适应了灾难，见了自己依然有说有笑问长问短。村子里的变化就大了。拆掉了不少房屋，砍掉了除村口大杨树外几乎所有的树木。一条深约两米，宽约十米的倒梯形引水渠从板子村的南边延伸向西南，带子河的水流已经被改道流入这条沟渠。那么多熟悉而亲切的叔叔们已经死在去年冬天的水利工程上，引水渠的北面是一个山坡，那上面几十个墓碑密密麻麻，周围荒草连绵。
袁白先生的预言总会成为现实，这最后一次也不例外。
河南大地出现了严重的粮缺，板子村也未能幸免。去年冬天，大炼钢铁的劳动力远远多过种地的劳动力，而前一阵子全体社员都奋战在水利工程上，粮食播种误时，灌溉不足，秋播面积不及往年的二分之一。春天至夏初，豫北又遭遇了旱情，粮食出现大面积倒秧，秋收实际收获的粮食仅仅是头一年的一半，牲口总数也由于一年来放开了宰而剧减。公社已经责令，各大队把明年的粮种提留出来，宁可冬天吃糠咽菜，也不能动种子。公共食堂的饭菜质量和数量一天不如一天，原来可以吃个愣饱，剩下的喂猪，现在竟连个半饱都是奢望了。那锅里一星期都不见有几块肉，民兵们在食堂监督着社员们吃饭，谁的碗要是没舔干净，少不了一顿臭骂。据东边来的一个乞丐讲，豫东早已经陷入饥荒，地面上一点活物都没了。他们大队为了炼钢和修水利，地根本就没种，反正公社说粮食多得吃不完。如今不少村子已经饿死过半，这乞丐来自信阳，说整个信阳现在看不见一粒粮食，却到处是荷枪实弹的民兵，不许任何人出入。他是饿晕了，被当成死尸扔进坑里才跑出来。老屌塞给他一个馒头，问他知不知道信阳彭家湾的长台村怎么样，乞丐说死了大半儿了，剩下的也都逃荒去了。老屌默默地回忆着，那是当年死在他怀中的五根子的故乡。
百年不遇的饥荒！
板子村大队召开了紧急会议。郭平原对东边的情况略知一二，认为要考虑全村老小熬过这个冬天了。谢老桂的民兵连即日起在村口设岗，禁止任何乞丐和流民进入板子村地界。重新盘点全大队的粮食和牲畜，做回当年老屌书记的办法，炼钢和水利再重要，也比不上种地，也比不了活命！幸亏老屌当年没有全面执行公社七分钢铁、三分田地的指示，否则这个冬天都过不去。往好处想，估计这次饥荒和旧社会不一样，等冬天过了，国家的赈济就可以到了。
有盼回来了，老屌虽然高兴，毕竟有些不安，觉得自己给儿子带来了不该有的耻辱。儿子不太说话，他能够感觉到那18岁的身躯里几乎崩溃的灵魂。有盼三言两语就说明了休学的原因，老屌没有劝他，这天下都乱了套，想必学校也好不到哪里去。已经有一个儿子不知下落，自己也已经无力支撑家的重担，就让最后的希望留在身边吧。
这春天仍旧是冷。《人民日报》的元旦社论提出，在六十年代的第一年要做到开门红、满堂红、红到底，要在全国“大好形势”下进一步推动“大跃进”的高潮。可板子村的情况却是开门就喊饿，满屋子都是饿汉，大队的米仓很快就要见底了。老屌看着报纸心中疑惑，怎么，全国还是形势大好？饿死这么多人的事情不值一提？
这一年夏天，豫北大地又遭遇了十年前规模的旱情，雨量很少。板子村几十条人命换来的引水渠工程变成了摆设。带子河在进入板子村之后就几乎断流，郭平原设想的“清水灌溉万亩田”的壮观景象，变成了一条十几里长的土沟。洛河的水也正如袁白先生所言，根本无法通过水库引向北面，因为地势落差太大，水库的汲水设备功率不够，就是抽上来，这点子水量还没流到板子村就被晒干了。村民曾经保留耕种的耐旱作物豆子和荞麦，都按照公社的命令换成了小麦，需水量大。没有水，板子村人勒紧裤腰带省下来的种子，很多连穗儿都来不及抽，就在烈日炙烤的大地里荒芜了。郭平原和谢国崖等首脑慌了神，带领着全村百姓日夜不停进山采水，可终归是杯水车薪，仅够满足村里人的生活用水。任凭郭平原带领大家在地里昼夜劳作，到了秋收，灾难还是出现了。板子村大队30％的土地绝收，50％严重欠收，只有两成土地达到了三年前的亩产水平。但总算还有粮食下来，郭平原意识到这是全大队人最后的救命粮，严令按照最低标准向社员提供，饿不死就行。
在秋天的第一场凉雨落下时，恐怖的饥荒如同恶魔般降临大地。
食堂里再没有说笑声。人们每天最重要的事，就是等在食堂门口领一碗稀粥。饥荒来得如此之快，犹如闪电击中原野。公社的赈济粮遥遥无期，能吃的都吃了，农作物的杆茎都被做成了菜团吃光。牲口们更是严重缺食，站都站不起来，连交配都没了兴致。最能吃喝的牛和骡子先被杀了，然后是马，然后是猪和羊，最后是不下蛋的鸡和奄奄一息的看门狗。谢国崖组织大家四面出击，将板子村周围所有的野狗、野猫、黄鼠狼、耗子、壁虎、麻雀、蝗虫、知了、蚯蚓、蜻蜓等一切可以煮熟的活物尽数捉来，统统变成村民们果腹的食物。与此同时，谢老桂带领一支队伍，将荒野上能够食用的玉米杆子、野菜、野草、榆树叶子也都撸得精光，或晒成菜干储存起来，或进行粉碎与糠拌在一起。可这些不顶料的东西并不能撑过冬天，所有的人都心知肚明。
家家户户开始想尽办法私藏粮食，不再参与集体围剿生物和野菜的活动。猎物迅速减少，很快就灭绝在荒芜的田野，出去打食的人开始失踪，然后被发现死在回来的路上。他们饥饿不堪又体力透支，一个眩晕摔倒，就再也爬不起来。大队的集体生产活动终于名存实亡，郭平原和谢国崖的组织已经毫无效果。谢老桂的民兵队伍连枪都拿不动了，他们看守的救命粮也被监守自盗，偷种子的民兵们很快被公社抓到，组织下令枪毙。领头的是谢老桂的二堂哥，他被枪毙的前一天，老爹老娘因为吃得太饱而双双撑死。全村人终于意识到，所有人都在劫难逃，这个冬天就是他们的坟墓。
老屌看着女人一天天萎缩下去，看着曾经强壮的有盼儿瘦成了皮包骨，看着自己魁梧的身影变成了虾米一般的细弓，看着全村男女老少都变成了饿鬼，他心中浮起从未有过的恐惧：怎么会这样？在他的有生之年，虽然有着无数饥饿记忆，可是这样家家户户都挨饿，连讨饭都无处可去，饥饿到让人绝望的大范围的饥荒，还从来没有遇见过。土地产能较好的板子村也死了那么多人，那黄泛区的百姓如何能够挨过这个冬天？
食堂关门了，也关闭了乡亲们的希望。公社与大队的号召已毫无作用，喇叭里仍然在喊着“形式大好”，各家各户却在严寒与绝望中在大地上寻找最后的食物。一场大雪把他们最后的这一丝希望彻底掩埋，万物皆被盖于白雪之下，仿佛一切都不曾发生。
老屌如今瘦得只剩下一副嶙峋的骨架，全靠一口硬气撑着，好在有盼每天都能够弄回点食物，勉强能在每个早晨睁开双眼。有盼顽强的毅力显露出来了，去年掉在田间的麦粒儿，撞在树上摔下来的麻雀，总能弄一点，他甚至还在山里抓住过几只野兔。儿子的本事让老屌和翠儿感到欣慰，老屌觉得有盼天生就是侦察兵的料儿，而翠儿只觉得这个儿子是家里最后的希望了。
雪化开的那天，饿得浮肿的谢国崖带来了一个好消息。村里人在山里找食儿的时候，无意中发现了日本人当年的一个物资储备站，它埋在山坡上，下雨冲下的泥土掩盖了多年。那里面有不少武器弹药，还有几十袋粮食。不妙的是周围的几个大队已经全知道了这件事，西堤北大队的人那个时候碰巧也在山里。板子村的人和西堤北的人只看了个大概，就已经在那里大打出手，双方一动手，打人的和被打的就都倒地不起，两边都跑回来搬救兵。谢国崖和郭平原一致认为，这是板子村人活过今年的唯一希望，要不惜一切代价抢回来，而且此事非老屌不能处理。
老屌一听说有粮食，肚子里立刻翻江倒海咕噜不止，一股酸水从胃里翻出，竟然干呕了起来。有盼给他喝下一口冰凉的雪水，老屌就突地显得精神焕发了。村子里已经饿死不少人，这点食物勉强可以让剩下的人挨过严冬，但要是周围几个村子的人都扑过来，板子村也就剩不下什么了。
“是咱们的人先发现的？有多少？”老屌喘着气问。
“没错，是谢老六他大哥先刨出来的，只是当时没想到里面有粮食……西堤北的人也上来刨，这才发现还有风干的粮食，二十几袋麦子，有点陈，但还能吃……”谢国崖几乎要饿得跌倒了，说话的时候手都在神经质地颤抖着。
“不管这些了，不能让西堤北的人把粮食抢了……这么办！让老桂赶紧带人去打援，把枪都带上，但是不到万不得已，不要朝人打！剩下的人去抢东西，粮食留下……武器也要，拿回来交公。”
“解放，还是你带民兵打援吧，老桂只是个诈唬人的摆设，对方如果也带着枪，他可就肯定稀松了……俺看这事还得你来挂帅！”
“平原呢？”老屌突然觉得诧异，为什么不是郭平原回来找他。
“他被西堤北村打伤了腿，还在粮库那边。”
“他们敢打咱村儿书记？”老屌勃然大怒。
“人都饿疯了，天王老子来了又怎样？平原刚上去和人理论，腿上就挨了一耙子。”谢国崖想起西堤北人的凶样，似乎还心有余悸。
“一耙子就把你们打稀松了？球毛的！把民兵连的人组织起来，马上出发。但是有一条，粮食抢回来谁也别动，大队必须管起来，挨家挨户分配到了，这个你晓得么？”老屌语气如霜，一脸看不起他的表情。
“哎呀晓得了，平原和俺早就合计好了，乡亲们也都知道，谁也下不了小手……”
打援抢粮行动比老屌想像的要难得多。对方竟然有那么多人！那么多枪！老屌只带了三十多个民兵，二十几枝步枪。面对着人家七八十条枪，真的有些头痛，真不知他们如何藏起来这么多武器的。老屌把三十多个人分散在路边的山头上，都隐蔽好，没有他的命令不许露头。见西堤北的人马浩浩荡荡地过来了，黑压压一片，前面几个拎着枪左顾右盼一脸悍气，一看就是扛过枪的。老屌心里毛了一阵，倒不是自己害怕，而是担心民兵连这些从没开过枪的笨蛋被吓得尿裤子。眼看着对面的人近了，老屌撑了口气，拿过一只三八大杆，站起身来朝天放了一枪，然后慢悠悠地起来说话。
“西堤北的人么？停下！请书记出来说话，俺是板子村的人，叫老解放。”
西堤北的人群听了枪声，都愣在了当地，不少人慌得哗啦一声就散了，前面几个反应很快，瞬间就半蹲做好了射击准备。听到老解放这个响亮的名字后，他们叽叽喳喳说成了一团。一个和老屌年纪相仿的人站了出来，身子胖墩墩的，他的半张脸几乎没了，连眼眶都看不全了，好像是曾经被活生生撕去一块似的。老屌一见就知是炮弹弹片的创伤，自己大腿上也少了这么一块。此人站定了说道：“好大的招牌！是当年淮海战场上打李庄的老屌么？是第38军的突击营营长老屌么？俺觉得还是老屌好听点。”
老屌对这声音很是熟悉，此人已经毁了容貌，远看根本看不出是谁。他上下打量这人又矮又结识的身子，猛然想起了曾经放自己一马又被自己刀下留情的钟文辉，不就是西堤北村的人么？日子久了，竟然忘记这里还有个老冤家。
“是钟大头啊？你个球的没死啊？没死你不来板子村寻俺？你这伤不是在淮海负的，俺没拿刀砍你的脸，你是在哪里光荣的？”
“哼哼，和你一样，你是38军，老子是42军，咱前后脚去的朝鲜。”
“我们书记带人走别的道儿了，这边俺说了算。你招牌既然亮了，俺在志愿军里官没你高，战功也没你光鲜，可也是负伤残废下来的，跟你一样也瞎了一只眼。乡亲们发现了粮食，不得不出来弄回去点。咋地，咱俩个算20多年的老交情了，要为这点粮食开枪？”
“原来你去了42军，你们还替俺们解过围哩！客套话吃饱了再说，既是一家人，说话就不用拐弯了。老钟，粮食是板子村人先发现的，理应有个先来后到，你们打了俺们村的书记，现在又带着百十条枪过来，俺就带这么点人和你们讲个道理，还是占地方的吧？按当年军衔，你是我的上级，按照现在的军衔，我是你的上级，现在命令你们放下武器，也不为过分。”
“要是还在部队，你的命令我自当服从，可你我都是复员的农民了，也就不听你这套了。啥军衔不军衔的。俺也从没把这玩意当回事儿，不当吃不当喝的，这个时候你不也球的饿得浮肿？粮食是你们先发现的，这话不假，俺们村也不赖这个。可是如今你们村和我们村都饿死这么多人，大家都只差半口气了，也要讲个见者有份吧？在朝鲜咱们潜伏的时候，一个冻土豆一个班分着吃，也不论是谁的……哦，你没熬过这日子，一场仗就光荣回国了。再说，粮食是在山沟子底下发现的，是咱两个村的交界所在，要按当年鬼子的辖管，那个地方还是俺们村的地界儿。俺带人来拿当年没打扫干净的战利品，这是天经地义吧？俺原本只想带几个民兵过来，可乡亲们饿疯了，拦也拦不住。你既然出头了，就请你这老首长给个说法，从咱老战友的情分上，从无产阶级团结互助原则上，你就给俺们西堤北人一个说法。粮食或多或少俺们是要拿点走的，能熬过初春就行。听说你们郭书记讲了：那些粮食板子村自己都不够吃，西堤北村饿死多少他管不了。俺当年听了你的话，伤好之后就参加了革命队伍，也就是为了早点打完仗，让咱河南乡亲们早日踏实下来有口饭吃。如今那山洞里明明是沉甸甸的44麻袋麦子，150斤一袋，6000多斤的救命粮，你们就宁肯吃个囫囵饱，而眼看着俺们西堤北人全村饿绝，见死不救？”
钟文辉的理直气壮让老屌心里发虚。西堤北人如果没有粮食救济，必定厄运难逃，从去年入冬他们就断了粮，已经有不少户人死绝了。他说的粮食数量和谢国崖讲的差了一半，郭平原的说法此时也无从考证。钟文辉和自己交往虽然不深，却渊源极深，此刻开枪是万万使不得的，但是两边都饿得要疯了，僵在这里也不是办法。
“你既然说粮食是俺们村先发现的，就还算讲理，你说有那么多粮食，俺不知道，大家可以一同去看，只是不能再动手。你们伤了俺们书记，俺们伤了你们几个人，大家扯平。你约束你的人，俺约束俺的人，大家把枪都收了，拿回去，咱们一起去那粮食处，不管多少，俺们村分你们点，让大家能多撑几个月，也算是俺们村的一份心……你们要硬抢，大家就往死拼，俺不能看着板子村人到嘴的救命粮食飞了，如何？”
钟文辉回头看看饿得摇摇欲坠的乡亲们，自己也感到一阵阵的眩晕，听到粮食这个字眼，胃里哗啦啦地就泛起了胃酸，引得一阵剧痛。老屌的建议算是给自己面子了，为这些粮食开枪，后坐力都受不了，人更是打不着，况且开枪抢粮的罪名，早晚逃不了公社的追究。
“中！就俺你说的办，你的人也把枪全收了。把枪全收了，二喜子你们把枪都带回村里去。粮食不管多少，咱四六分！”
“不行，顶多二八开，真按你说44袋粮食，你们拿9袋，那也有1300多斤粮，够你们顶一阵子了。”
“不行，俺们大队人比你们多，饿死的人也比你们多，这点粮食不够，至少给个三七？”
“俺们也不够，多了没有，要不就在这里打！”
老屌咬牙切齿地说道。
钟文辉低头叹了口气，他知道老屌在这个村，从他回到西堤北就知道，可却从未想去找他，他受不了在老屌面前低三下四的那份罪，不就是早投降了几天么？就比自己官职高了。如今才感觉到，面前这个人虽然已经残破了，却仍然有一股刚硬的军威，不是自己硬撑着一口气就能压得住的。钟文辉向后面挥挥手。西堤北人并不发表意见，在他们看来三七开和二八开此刻区别不大，赶紧去拿到粮食，干嚼上一捧麦粒儿才是正经。于是他们很听从钟文辉的话，只一会儿就把枪捆成了垛，装上车拉回去了。老屌让谢老桂也把枪都收回去。谢老桂有些不情愿，嘴里嘟嘟囔囔。老屌轻声怒斥道：“日你妈的，动起手来你一颗粮食都吃不到，他们有五六个老兵，那个疤脸一个人就能屠了你们这帮鸡鸡娃。他当年是俺手下败将，可老子如今少了条胳膊，少了几根肋骨，站都站不住，早已经不是他的对手了。”
西堤北的援军和板子村的打援队伍汇到了一起，踉踉跄跄地奔向发现粮食的地方。粮食已经被郭平原等人搬出了山洞，的确有四十四麻袋，都打开了在检查。见两边的人涌了过来，郭平原等人有些慌乱。老屌说明了原委，也和郭平原说西堤北那边是自己的老战友，多少得照顾一下，否则打起来也占不了便宜。郭平原看着西堤北人血红的眼睛和前面那几个恶汉，也有些怕了，就向谢国崖说道：“粮食一共是44袋，把边上那9袋给他们，剩下的赶紧搬走！”
西堤北的人一拥而上，奔向那几袋粮食，人群拥挤着，践踏着，彼此阻止着，竟然没人能到得了粮食面前。钟文辉等人想拦，早被百姓们推到了一边。谢国崖等人早已把那35袋粮食搬上5辆板车，一溜小跑往板子村推了。老屌和郭平原断后。老屌回头看了钟文辉一眼，见他已经淹没在那饥饿的人群里了。
刚走出一里地，老屌听到一群人追将过来，回头一看是钟文辉和一众愤怒的后生，手里竟然又拎着枪。老屌大惊失色，不明白发生了什么，扭头看郭平原，郭也是脸色煞白，几乎慌得坐在地上。
“老屌，你他娘说话跟放屁一样，有没有点信用？”
“咋的？你这话是怎么说的，九袋粮食不是讲好的么？你们还不满意么？”老屌强按惊慌问。
“那九袋都是被压在最下面的，早被雨水泡了个透，都他娘的发了霉风了干。看上去没事，手一捻就是灰粉，刚才俺们村几个后生吃了，现在就吐白沫了。你们做得够狠，一颗好粮食都不给我们，逼着老子来抢！”
老屌这时看清了他手中的枪，竟然是一只崭新的三八大杆儿，估计是从洞里刚掏出来的。郭平原腿上哆嗦着，因有老屌在身边撑着，硬着骨头反驳道：“大家的粮食都是一样的，都是发了霉的，回去得煮过才能吃。粮食本来就是俺们村发现的，现在给你们就算是救星了，你们还挑三拣四，早知道一颗都不给你们……”
“日你妈的，俺们村的几个人刚才已经饿死在粮食边上了，那粮食宁可饿死都不能吃……日你妈的！饿死、毒死反正是个死，老子先拿你来垫背……”
钟文辉的眼中几乎喷出火来，手脚抖若筛糠，鼻子里竟然呲地冲出一股鲜血。他猛地拎起枪来，极其熟练地拉开枪栓，那是老屌再也熟悉不过的声音。钟文辉的枪闪电般指向郭平原，老屌都来不及说话，他就勾下了扳机。
“轰！”
原本应该清脆的枪声变成了像是小钢炮的声响。火光中，三八大杆的枪栓和座头等零件被炸飞，稀哩哗啦地砸碎了钟文辉的半个脑袋。老屌惊愕了一阵，方明白是那枪炸了膛，毕竟是多年前的老枪了，里面不知道是不是生了锈或是进了沙石。钟文辉是老兵，不可能不明白这点，只是暴怒之下早已经把检查枪支忘得一干二净了。
钟文辉半个脑袋带着红白相间的脑浆飞到一米之外，将他身边的一个后生染得斑斑驳驳。那些后生见了这恐怖的情形，早已吓得六神无主，扔下手里的枪，一步三跤地跑了。老屌低头去看钟文辉的脸，却只看见一只圆睁的眼睛，把人世间最为阴怨的眼神定格在其瞳孔之中了。