徐阶：“明者大明也，后面的月字却缺了个日字。皇上这是在责备我们这些群臣心目中都没有他这个君父。今日没有叫海瑞到都察院来，皇上已经有了这个意思。”
裕王第一个黯然了，高拱张居正也黯然了。
陈洪望向了裕王。
裕王：“陈公公有话请说就是。”
陈洪：“那奴才就说了。徐阁老，你老的第二层意思是不是想说‘明月’指的是‘秋后处决’？”
徐阶只微微点了点头。
陈洪：“王爷，各位师傅，你们要信得过我，我就把心里的话说出来。”
裕王：“正要听公公的意思。”
陈洪：“明日三法司定罪的时候，一定要判海瑞秋后处决。”
都不说话，也都不反对，所有人都沉默在那里。
陈洪：“大明朝如今是皇上的天下，将来是王爷的天下，奴才把什么都说了吧。皇上为什么叫奴才拿这个来给王爷看，给各位师傅看，就是要看王爷和各位师傅是不是跟皇上一条心。海瑞如此辱骂君父，百官态度暧昧，尤其那个王用汲，连驳海瑞的奏疏都不愿写，皇上当时听了便有明旨，王用汲要和海瑞一同论罪。这时倘若王爷和各位师傅还不能愤君父之慨，那就真是大明无日了。人人都可以说不杀海瑞，唯独王爷一定要杀海瑞。还有那个王用汲也要重判。”
裕王仍然沉默，高拱张居正也仍然沉默。
徐阶却朗声说道：“陈公公说得极是！王爷，就把我们拟的这两层意思赶紧让陈公公回宫复旨吧。”
裕王仍默默地望着徐阶。
徐阶擅自做主了：“龙体违和，召李时珍刻不容缓，陈公公赶紧回宫复旨吧。”
陈洪还是望着裕王，等他的意思。
裕王怔怔地坐在那里：“那就去复旨吧。”
“那奴才便走了。”陈洪说着还不忘跪下来向裕王恭恭敬敬磕了个头，这才站起来疾步走了出去。
“可惜了一个忠臣。又搭上了一个王用汲。”说完这句，裕王便闭上了眼睛。
徐阶和高拱张居正又对了一下眼神，三人同时显出了一样的默契。
徐阶望着张居正：“太岳，你有何看法，不妨再跟王爷说说。”
张居正：“我理解阁老的意思。这个时候给海瑞定罪，杀是不杀，不杀是杀。”
裕王倏地睁开了眼：“怎么讲？”
张居正：“适才陈公公在这里有些话臣等不好讲。其实皇上这四个字里都含着不杀海瑞的意思，可偏又要看看王爷和我们是什么想法。王爷和我们要是都替海瑞求情，海瑞便必死无疑。王爷和我们若都认为海瑞该死，恩出自上，皇上不准便会不杀海瑞。”
裕王还是心中忐忑：“何以见得？”
张居正：“王爷请想想，海瑞重病是李时珍给他诊好的，海瑞上疏前，家眷是李时珍送走的。皇上这时非但没有任何责怪李时珍的意思，还想请他来诊脉，这便是爱屋及乌之义。‘好雨’二字既说的是李时珍，自然也含有一个海字在内。徐阁老解得好，月字无日，皇上就怕王爷和群臣心中没有君父，现在王爷和群臣都曰海瑞该杀，这便是月字有了日字。明日三法司尽管将海瑞定为死刑，将王用汲判流刑。呈奏皇上。皇上不批，海瑞便能不死。海瑞不死，王用汲便也能减罪。”
裕王有些豁然开朗：“徐师傅，是不是这个意思。”
徐阶：“聪明无过太岳。”
高拱接言了：“那我们就干脆在这里给海瑞把罪名定死了，以儿子辱骂父亲的罪名判他绞刑。杀不杀儿子，皆是父亲一句话而已。”
“这个罪名好，就用这个罪名！”裕王拍板了。
三法司会审，照例最后由刑部将结果写成罪案呈奏皇上。
陈洪捧着刑部的罪案从大殿的通道走过来了，进第一道门便看见通道那端一个太监的背影，跪在地上熬药，便不进精舍，问道：“谁开的单方，主子验过了吗？”
那人依旧背对着他在那里熬药，陈洪见那人竟敢不回话，背影又好是眼熟，便欲过去。
“进来！”嘉靖的声音在精舍里传来，陈洪不敢再延误，又望了一眼那个熬药太监的背影，只得捧着罪案进了精舍。
嘉靖今天的气色好了些，已下了床，盘坐在蒲团上。陈洪进了门便笑着叫了一声：“主子，刑部将罪案定了。”说着走了过来，双手向嘉靖呈去。
嘉靖不接，只是望着那本奏本。
陈洪翻开了封面：“启奏主子，三法司定的罪名十分明确，那个海瑞以儿子辱骂父亲大不敬的罪名判了绞刑，秋后处决。王用汲目无君父，以朋党罪判杖八十流三千里，也在秋后发配。”
嘉靖望向了陈洪：“你是不是觉得他们判得十分公正？”
陈洪怔了一下：“主子要是觉得他们判得不对，奴才发回去叫他们重判。”
嘉靖：“是叫他们再判重一些还是判轻一些？”
陈洪：“雷霆雨露莫非天恩，主子怎么定就叫他们怎么判。”
嘉靖望着他又阴阴地笑了：“你何不干脆说好人都让你们去做，恶人让朕来做！”
陈洪扑通一下跪倒了：“奴才，还有群臣都不敢有这个心思。”
嘉靖：“心思都用到天上海上去了，还说没有这个心思。朕问你，什么叫做‘好雨知时节’，什么叫做‘海上生明月’？这些话你昨天为什么不向朕陈奏？”
陈洪的脸色都变了，愣在那里像块石头。
嘉靖：“走了个吕芳，来了个人又想学吕芳。陈洪，你这点德行要学吕芳，连影都没有。吕芳和朕的儿子说了什么做了什么一点都不瞒朕，你却想瞒着朕。你以为吕芳那样做结果被朕赶走了，那是傻。那不叫傻，那叫‘小杖受，大杖走’。吕芳临走了心里始终明白，不管多少人叫他老祖宗，他永远是个奴才。你以为自己是谁？‘会做媳妇两头瞒’，裕王妃李氏才是我朱家的媳妇呢，她瞒瞒朕倒也罢了。凭你也想做我朱家的媳妇，摸摸你那张剥了壳的鸡蛋脸，够格吗？”
陈洪将捧在手里的罪案放到砖地上，举起手赏了自己一掌，接着又要打。
“不要做戏了！”嘉靖喝住了他，“真要掌嘴就到司礼监提刑司去掌。”
“主子！”陈洪恐慌了，“奴才没有敢欺瞒主子，实在是瞧着主子龙体违和，不忍心让主子再生气……”
“拿朱笔来。”嘉靖不再听他说下去。
陈洪脑子里一片混沌，颤声答道：“是。”不敢爬起来，膝行着到御案前拿起了御笔却不忘在朱盒里蘸了朱墨，双手擎着又膝行着回到嘉靖面前捧了上去。
“罪案！”嘉靖接过了御笔。
陈洪慌忙又捧起地上的罪案用手扶着顶在头上，靠了过去。
嘉靖提起御笔在罪案上画了一把好大的“×”！接着将御笔扔在地上。
——皇上勾决人犯照例是在刑部的呈文上画一个勾，要是赦免人犯则将罪案发回重审，像这样画一把叉，却是从来没有过。
陈洪虽没见着嘉靖的朱批，却知道他是在上面画了一把叉，怔忡不定，麻着胆子颤声问道：“主子，这到底是勾决了还是没勾决，求主子明示，奴才也好给内阁和刑部传旨。”
嘉靖：“他们不是会猜吗？让他们猜去！”
“是。”陈洪这一声答得如同蚊蝇。
嘉靖：“你不是也会猜吗，猜一猜朕会派谁去看大牢，看着那个海瑞和王用汲。”
陈洪立刻在地上磕了个响头：“奴才知道错了，主子的心比天还大，奴才哪里猜得着。恳求主子……”
“猜！”嘉靖喝道。
陈洪定在那里，只好做出一副猜的模样，好久才说道：“回奏主子，主子万岁爷是不是叫奴才去看大牢……”
“再猜。”嘉靖的声音益发阴冷了。
陈洪额上开始滴汗，脑子在这一会儿已经用到了极致，终于想起了嘉靖刚才那句话“吕芳临走了心里还明白，自己永远是奴才”，这才明白，嘉靖一定是对自己打压吕芳的人已经引起了雄猜，咬着牙抬头答道：“回主子，镇抚司诏狱原来一直归朱七管，主子的意思是不是把那个朱七和齐大柱都放了。仍然让朱七去管诏狱，让齐大柱去看管海瑞和王用汲。”
嘉靖的脸色好看些了，声音便也柔和些了：“你不是说朱七齐大柱都和海瑞有勾联吗？”
陈洪：“奴才该死。奴才当时也是急了，担心宫里宫外勾结了不忠主子。几个月下来奴才都问明白了，除了王用汲，没有人跟海瑞有往来。包括黄锦，不过蠢直了些，当时顶撞了主子，其实也并无吃里爬外的情事。奴才一并恳请主子，把黄锦也放了，让他依旧来伺候主子。”
嘉靖这才笑了：“凭你这点道行都降伏不了，朕早不要做这个天子了。借着海瑞的事在宫里整吕芳的人用自己的人，朕告诉你，吕芳伺候朕四十多年，从来就没有自己的人。今天你能猜到这一点，就还有药可救。传旨去。”
陈洪：“是。”满头的汗爬了起来退了出去。
嘉靖望向陈洪刚才跪的地方，见那一块都湿了，可冷汗这时也从自己额间流了下来，一阵眩晕：“黄锦，拿药来……”
——陈洪进殿时瞧见的那个背影果然是黄锦，不知何时已被嘉靖赦了，而且当即叫了回来，仍在玉熙宫当差。
这时黄锦捧着药从精舍门口进来了，一脸的淤青，走路时一条腿还跛着，看见嘉靖满脸冷汗，急忙瘸拐着奔了过去：“主子！”
“慢点走。”嘉靖强撑着兀自关注着他，“当心摔着。”
密召李时珍进京的旨意七天后就到了南京。李时珍要走，海母便不愿意再在高府留住了。何况此时海瑞承诺五月初会来南京的时日已过，也无有平安书信禀明来由，海母毕竟也是心地极明之人，并不向李时珍等人打探，决心带着儿媳回海南老家去。是福是祸，总得将海门的后嗣带回祖宗之地平安产了。
“太夫人！太夫人！”高翰文宅里的那个管事在后院进入前院的门口对着海母跪下了，“你老和夫人要这样就走了，小的这只饭碗也就丢了。等一天，最多等两天，小的这就派人请老爷和夫人回来。你老见过老爷夫人再走！”
海母右手拄着杖，左肩上挎着一个包袱，左手还拿着一把雨伞，被那管事跪挡在那里。
海妻肚子已经大了，被那个哑女雨青搀着，左肩上也挎着一个包袱，站在婆母身边。
最为难的是李时珍，身上也挎着药囊。一个随从挑着一担木箱，站在他的身后。
作坊前院的踹工染工们都停下了手里的活计，全都望着他们几个人。
那个管事跪在那里抬着头：“有哪些伺候不周到，或是有哪个下人给太夫人夫人脸子看了，告诉小的就是。太夫人大人大量，千万不能这样就走。”说到这里他急着转过头向两个工头模样的人喊道：“还不过来帮忙劝住！”
一个踹工的头一个染工的头连忙走了过去，也在那管事身边跪下了。
染工那头：“太夫人，几个月了，石头也伴热了。蒙太夫人夫人看得起我们这些下人，大家伙儿都舍不得你们走，再住些时日等海老爷到南京上任了再走也不迟。”
踹工那头回望着满院子的工人大声喊道：“大家都跪了，把太夫人留住！”
都是些正在忙活的人，汗渍染迹还满身满脸，这时听到招呼都在院子里跪下了。
海母这时显然也被感动了，望着这些终日劳作骨子里就亲的人，一时竟说不出话来，只慢慢转望向李时珍。
李时珍也不知如何说话，低垂了眼。
海母望着大家：“你们的好心老身都知道。可各人都有各人的家，你们都是要养家活口的人，忙自己的吧。李太医，替我叫开他们，让我们走。”
李时珍只好望向那个管事和那两个工头：“太夫人要走谁也挡不住，也与你们无关，你家老爷和夫人那里我会去说清楚。准备车辆送太夫人夫人去码头吧。”
那个管事望向李时珍：“就不能再留一两天？”
李时珍：“我有急事去北京，太夫人是不愿意再留的。准备车轿吧。”
那管事只好站起了，两个工头也只好跟着站起了。
那管事过去接过了海母手中的伞和肩上的包袱，搀着她走下了台阶：“都做自己的事吧。”
满院子的人工都站起了，目送着海母一行穿过中间的石道，向大门走去。
两条船，一条是李时珍的客船，一条是运货的大船，这时李时珍的那个随从挑着木箱走过跳板上了客船，李时珍却跟在海母海妻的后面走上了那条运货的大船。
大船的老板立刻迎过来了：“李先生，给太夫人和夫人的客舱都安排好了，你老放心就是。”
李时珍：“先扶着夫人去客舱安歇。”
大船老板：“夫人请随我来。”
那老板在前面引着，哑女雨青搀着海妻走进了船舱。
那管事搀着海母手里拿着伞和包袱依旧站在大船的甲板上。
李时珍对他说道：“你也回去吧，我有话要跟老夫人说。”
那管事将雨伞和包袱放在了甲板上，向海母又深深一揖：“那太夫人就一路保重了。那个哑女老爷和夫人都说了，就一路伺候太夫人和夫人去海南。一路上的船费和饭食费我们都安排了，到了广州，那边的车船这家老板都会安排好的。”
海母默然了，少顷才说道：“欠你们这么多情，怎么还哪？李太医，告诉汝贤，高家替我们花的钱，一文都要算清楚，还给人家。”
那管事还想说什么，李时珍立刻望向他：“你回吧。”
那管事又深深一揖，这才转身走向跳板，向岸上走去。
海母立刻握住了李时珍的手：“李太医，我也不再问你了，到了京师，汝贤是祸是福你都要给我捎个信来。”
李时珍黯然了少顷：“现在是什么情形我也不清楚，以刚峰兄的为人，应该不会有什么祸事。倒是嫂夫人的身孕我有些担心。七个月了，只怕到不了海南在路上就会分娩。那个哑女我已经教了她一些接生的事，药我也备下了，万一路上临产，还要靠太夫人把着。”
海母：“上天总有眼的，不会让我海门绝后。”
李时珍：“太夫人这话说得对。可看天命还得尽人事，一路小心为是。晚侄也得拜别你老了。”说着退了一步跪在了甲板上，向海母磕下头去。
海母拄着杖望着他跪下的身影，刚烈的人这时也滴出了老泪。
李时珍站起了：“老板！”
大船老板早就站在船舱门口，这时急忙走了过来，拿起了甲板上的雨伞和包袱。
李时珍：“扶老夫人进舱。我有话说在前头，一路上照顾不好，我可饶不了你们！”
那老板赔着笑：“李先生言重了，我们会尽心伺候的。”
李时珍又望向了海母，海母这时也深情地望着他。
李时珍：“太夫人请进去吧。”
海母：“你先走，老身只能站在这里送你一程了。”
李时珍不再说话，又深深一揖，转身向跳板走去。
明制处决人犯分为两种：一为“决不待时”，朱笔一勾立刻处死，又称“斩立决”、“绞立决”；一为“秋决”，便是在立秋这一天处死人犯，又称“斩监候”、“绞监候”。刑部定了海瑞死刑属秋后处决，这一天便是立秋了。