合撒儿笑起来：“咱们去抢。”
铁木真也笑了：“抢他们的绸缎，不如抢他们的丝绸工人。”
当然，这只是随口一说。此时，铁木真还不具备这样的力量，他现在勉强能算是金国的打手。
战役之后，他和脱斡邻勒受到了金国的嘉奖，除了一些丰厚的物质奖励外，金国还授予了二人封号。脱斡邻勒被封为“王”，由于他本来就是克烈部的“汗”，合起来就成了“王汗”，自此后，我们将称他为“王汗”。铁木真得到的封号叫“札兀惕忽里”，相当于节度使，也就是边防司令。
无论是“王”还是“札兀惕忽里”，都只是个空名。本来，金国希望王汗可以接替塔塔儿人的位置，可王汗的克烈部离金国的边境太远，相比而言，铁木真的蒙古部倒是有地缘上的优势，但铁木真和王汗说，王汗永远都是他的保护人。王汗很高兴，但铁木真非常不高兴，简直要像爆竹一样爆起来了。
让铁木真成了爆竹的人是主儿勤首领薛扯别乞和泰出。
两人趁铁木真征讨塔塔儿人时，把铁木真的营盘洗劫一空，还杀掉了十个人，又把五十个人剥了个精光。
中国有句话叫“是可忍孰不可忍”，铁木真也有句话：必须废了主儿勤。
薛扯别乞和泰出不是呆子，铁木真恩怨分明，人所共知，袭击他的老巢引来的必然是他的报复。他们为什么这样做，也许是认为铁木真会死在塔塔儿人手里，没有机会回来报仇。更也许，他们根本就不怕铁木真来报仇。
我们前面谈到过，主儿勤部是蒙古联盟中最能打的三个部落之一，也是之首。他们本是合不勒汗长子的后裔，合不勒汗当年对长子特别照顾，把属民中力气大的、胆识过人的、气宇轩昂的、气贯长虹的都给了长子。一言以蔽之，主儿勤人文武双全，能解决各种危机。他们能下定决心和铁木真翻脸，就是因为没有把铁木真放在眼里。
这种狂放的自信让人敬畏。的确，对付这样的劲敌，铁木真没有必胜的把握，但为了维护他的权威，他必须要行动。
刚刚停止的战争机器重新启动，一支精锐骑兵很快集结完毕，向战场奔驰而去。主儿勤部的营盘在克鲁伦河沿岸的七道岭，当铁木真沿克鲁伦河向七道岭推进时，薛扯别乞和泰出已备战完毕，气定神闲地坐等铁木真。
铁木真无法用闪击战，因为主儿勤人的闪击战闻名草原；更不能用突袭，因为主儿勤人已有准备。他只能面对面和主儿勤人一分高下。
双方列阵，主儿勤人先一步发动攻击。攻击方式是传统战法，骑兵冲锋，不作进攻，箭如雨下，兜了圈后回到队列，第二波、第三波照猫画虎。铁木真部队紧咬牙关，挡住了主儿勤五波箭雨的进攻。正当薛扯别乞下令再来一轮时，铁木真的骑兵抢先发动了进攻。
泰出洋洋得意地看着薛扯别乞说：“给他们个机会。”
薛扯别乞点头，下令防守。
铁木真的进攻有点怪异，只有两翼冲过来，都保持着弧形阵势。左翼是兀鲁兀部酋长主儿扯歹，右翼是忙兀部酋长忽亦勒答儿，薛扯别乞狂叫：“好啊！让咱们三个最能打的部落决一胜负！”
他狂叫时，泰出正谨慎观察铁木真的主力。铁木真的主力像是做贼一样集结在两翼的弧形阵势中央靠后的位置，前进得蹑手蹑脚。他对薛扯别乞说：“小心有诈！”
薛扯别乞也看到了铁木真主力的猥琐样，他有智慧，但高度不够，他紧盯着铁木真冲上来的两翼，说：“先打掉他的两翼，一个没了翅膀的老鹰，就是火堆上的肉。”
两翼很快就进入他的弓箭射程内，薛扯别乞立刻下令放箭。几乎是同时，铁木真的两翼骑兵也乱箭齐发。这种对射对薛扯别乞很不公平，因为他在防御，是静止的靶子，而铁木真的两翼骑兵在运动中，很难瞄准。结果显而易见，薛扯别乞的人被射中的多，铁木真的两翼受伤的少。
薛扯别乞怒了，下令把防御阵势改为进攻，他要来个反冲锋。骑兵扔掉盾牌，飞身上马，怒火中烧地冲了出去。铁木真的两翼见对方人多势众，急忙勒马后退。
泰出总感觉哪里不对，还未等他想明白，前锋已和铁木真的两翼短兵相接。主儿勤部落真不是浪得虚名，把兀鲁兀部和忙兀部打得连连后退，薛扯别乞叫喊着让他的士兵痛打落水狗，几乎喊哑了嗓子。
铁木真的两翼虽然越退越快，但井然有序，后面的部队一直退到和铁木真的主力前锋平行时，他们不再后退，而是突然改成密集队形，猛攻主儿勤人的两侧。铁木真的主力也发动猛攻，主儿勤人现在三面被包，铁木真的两翼也正试图断绝他们后退的唯一之路。
这种战术被称为“口袋”战术，草原人称为“阿瓦战术”。
口袋战术要取得成效，必须是己方力量大于敌方，否则，就会被敌方撕破口袋，逃之夭夭。铁木真的兵力和主儿勤人差不多，不过在骁勇善战方面却有很大差距，战斗的时间越长，风险就越大。
铁木真采用第二种战术“网开一面”：给敌人让开一条逃路。被围困中的敌人脑袋里缺根弦，见到有路，必走无疑。在逃跑的过程中，他们会相互分离，甚至互相践踏。而且最先逃跑的人肯定是主将，主将一跑，部队士气全无，溃败就在意料之中。
一条生路马上出现在主儿勤人面前，薛扯别乞第一个向退路冲去，泰出紧跟其后。士兵们一见老大逃跑，无心迎战，你挤我拥地向通道逃去，铁木真部队就站在两边，对逃跑的士兵不分青红皂白地一顿乱杀。
薛扯别乞和泰出脱逃后，才发现他们几乎全军覆没，跟上来的只有几十骑。他们狼狈不堪地跑进了帖列秃山口，并祈祷长生天能保佑他们。但长生天早就站在了铁木真这边，很快，铁木真就尾追而至，封住山口。三天后，薛扯别乞和泰出步行走出山口扔掉武器，投降了。
铁木真在一棵耸入云天的枫树下审判薛扯别乞和泰出。一阵清风吹过，棕红色的枫树叶发出“沙沙”声，两个罪人听起来像是有人在磨屠刀。
铁木真当着那些酋长的面，讯问二人：“你们发的誓言何在？”
薛扯别乞惨笑，泰出不说话。
铁木真说：“你们不应我的招呼去为祖宗报仇，其罪一；袭击我的部落，残杀我的部属，其罪二；从你们发誓开始到现在，你们从未忠诚于我，其罪三。可还有话说？”
两人毕竟是英雄人物，异口同声说：“杀吧，别废话了！”
铁木真毫不客气，命人对两个罪人执行刑罚。草原的规矩，对贵族的刑罚要不见血，包括活活勒死，或是折断四肢再扼死。但铁木真却对两人执行了对待奴隶的刑罚：斩首。
在场所有人噤若寒蝉，这是对活人的严厉警告，它明示那些蒙古亲王们：从此后，你们的特权只能在我铁木真制定的规矩之中存在。
处死主儿勤的两位亲王后，铁木真采取了一个破天荒的步骤，将大本营迁移到主儿勤人的领地，他把主儿勤的中心地盘改名“曲雕阿兰”。这个地方后来成了他王国的首都。
事情还没完，因为挑战他权威的主儿勤人还有一个活着，这就是不里孛阔。杀不里孛阔不能像杀薛扯别乞和泰出一样，因为不里孛阔并未袭击他的营盘。铁木真决心使用阴谋。
在很快举行的宴会上，铁木真为不里孛阔安排了摔跤表演，和他演对手戏的是曾被他砍伤的别里古台。知情的人都认为他的阴谋设计得不高明，不里孛阔是名震草原的大力士，在摔跤上更是天下无敌，别里古台和他摔跤等于是老鼠挑战猫。
然而，铁木真认为，一个人成功的基础是外部实力和强大内心。薛扯别乞和泰出的死给不里孛阔的心里带来很大的恐惧，所以在摔跤过程中心神不宁，他担心赢了别里古台会招来铁木真的报复，两个回合下来，他就被别里古台一个背摔扔到地上。按蒙古摔跤规矩，他已经落败，别里古台此时要把他拉起来，握手拥抱，向观众欢呼自己的胜利。但别里古台突然跳到他的背上，双手交扼其喉，双膝顶到他的腰眼，看向观席上的铁木真。铁木真咬着下嘴唇，这是提前约定的信号，意思是，可以了。
别里古台猛一用力，只听“咔嚓”一声，不里孛阔被拦腰折断，他喉咙里“咕噜”了一声，当场死亡。那些亲王们面无人色，显然他们已知道眼前的摔跤不是表演，而是谋杀。他们纷纷向铁木真看去，铁木真脸上挂着久违的笑，潇洒地站起，鼓掌叫好。别里古台把不里孛阔的尸体踢到一旁，扬长而去。那些亲王们浑身冒汗，不由自主地跟着铁木真鼓掌。
一连杀掉蒙古联盟中最高贵、最强大、最傲慢的三位主儿勤亲王，这是以前任何蒙古可汗都从未做过的事。这是杀鸡儆猴，当主儿勤人被铁木真分割给他的忠实伙伴后，主儿勤部消失了，铁木真的权力大大加强了，他的蒙古联盟已开始向真正的君主独裁国家转变，这是他在成功道路上走出的最重要一步，血腥，残忍，恐怖。
诛杀主儿勤人的信号是非常明显的：忠诚地追随铁木真的人，将获得难以想象的回报和善待；对敢于挑战他的人，铁木真将毫不留情地给予回击，并用实力证明自己有能力做到这点。
第三章 统一蒙古部落
突袭北乃蛮
铁木真在克鲁伦河畔树立权威时，王汗也没闲着，他用失而复得的权力做了两件漂亮的事。一件事是突袭脱黑脱阿，倒霉的脱黑脱阿被铁木真打得走投无路时又遇到王汗的突袭，损失大批物资的同时，他的长子被杀，一个小老婆和两个女儿被俘。他的次子来不及逃走，带领大批部众投降了王汗。脱黑脱阿又向北逃窜，几乎从蒙古高原中消失了。
另外一件事则是招安了札木合。札木合自十三翼之战后，虽胜犹败，部众大散，实力大减，只好委曲求全投奔王汗，王汗欣然接纳札木合。
一个枫叶满天的黄昏，两人站在险如刀砍斧削的山峰下，畅谈几年来的草原风云。札木合咬牙切齿说：“铁木真狡猾如鼠，凶狠如狼，如果不早做处理，他必然会踩死我们。”
王汗也咬牙切齿起来，但不是对铁木真，而是对乃蛮。他说：“乃蛮是草原上的祸害，我现在有金国撑腰，必须要铲除这个祸害。”
札木合立即想到王汗一年前的丧家狗岁月，那正是乃蛮担当主演的一场好戏。他急忙把自己的仇恨收起，溜须王汗：“那就揍它，我第一个冲锋。”
王汗看着满天飘舞的枫叶，握住十字架说：“当然要揍它，我要报仇！”
时间倒退十年，王汗要揍乃蛮是痴心妄想。那个时候的乃蛮没有分裂，是蒙古高原第一强部。它拥有今蒙古国大部分地区和中国新疆东北部，文明程度很高，拥有自己的文字。铁木真慢悠悠崛起时，乃蛮老可汗去世，他留下个炸弹——艳绝人寰的小老婆古儿别速。他的两个儿子拜不花和不亦鲁黑为了争夺这个美女，互相攻杀。结局是，乃蛮被分为两部，拜不花占据平原地区称南乃蛮，不亦鲁黑占据了山区称北乃蛮。那个炸弹的结局是：上了拜不花的床。
我们还记得，王汗的弟弟当年投奔的就是北乃蛮，不亦鲁黑在克烈部满载而归。王汗的复仇之箭射向的正是不亦鲁黑的北乃蛮。
王汗派人去通知铁木真要他来协助，铁木真二话不说，带起他的人马就来到了克烈部。对铁木真随叫随到的忠心，王汗非常感动。尤让他感动的是，当铁木真和札木合见面时，两人都表现出了老友重逢的欣喜，如果不是有作战计划，两人可能要畅谈几昼夜。
王汗当然能看得出，两人是在演戏。札木合的眼神中总有火星，只是在关键时刻用他的意志扑灭了。铁木真谈笑自如，脸色却极难看，只是他用强挤出来的笑容掩盖住了。
在商谈作战计划的宴会上，札木合频频向铁木真敬酒，铁木真有敬必喝，反过来还向王汗敬酒。王汗心里想，铁木真比札木合可怕。他这样想着，就听到札木合说：“咱们是不是该制订作战计划了？”
王汗点头，看向铁木真。札木合发现王汗看向铁木真，眼里的火星“呼”的一下燃烧起来。显然，这是王汗有意推崇铁木真，要他来制订计划。
但铁木真谦虚地看向札木合：“论作战计划，我的好安答札木合最合适。”札木合眼里的火焰熄灭，傲慢地一笑。
王汗看到札木合已跃跃欲试，趁势顺水推舟，要札木合制订计划。札木合的确有这个资本，十几年来，他在战场上胜多败少，这都归功于他的作战计划。他看了看坐在身边的手下败将铁木真，孤傲地一笑，说：“计划很简单，直捣不亦鲁黑的营盘……”
他不说了，因为他发现铁木真听得极认真。铁木真从他那里学到了很多东西，听说铁木真现在进步很快，倒不如趁此机会看看铁木真的能力。
他仍然笑着，说：“铁木真安答，你最近这几年多活跃啊，打得脱黑脱阿抱头鼠窜，不费吹灰之力就消灭了塔塔儿人，主儿勤部那么厉害的骑兵都被你搞掉了，可谓进步神速，这个作战计划应该由你来制订，让我们也开开眼界。”
铁木真坚决推辞，他说：“既然札木合安答如此谦虚，那还是让我义父来制订吧，我听从指挥就是了。”
王汗发现两人开始扯皮，马上拿出德高望重的架势来说：“你们都不要谦虚了，咱们一起来。”
王汗先起了头，三人你一言我一语地说开了，酒足饭饱后，进攻北乃蛮的计划出炉。
计划很简单：以迅雷不及掩耳之势直捣不亦鲁黑的营盘。从克烈部到不亦鲁黑的营盘是不折不扣的远征，他们首先要翻越东面海拔3000米的杭爱山，然后涉过星罗密布的科布多湖泊，一直向西经过荒凉单调的碎石滩才能抵达。如果速度不够快，或者情报泄露让不亦鲁黑有了准备，都将功亏一篑。
铁木真的建议是，可以同北乃蛮的仇敌南乃蛮合作，要南乃蛮先攻击不亦鲁黑，联军再随后跟上。札木合不同意，他认为南乃蛮和北乃蛮虽然势不两立，可毕竟是亲戚，万一他们联合起来，将是肉包子打狗——有去无回。
王汗同意铁木真的意见，他说：“远征本来就是冒险的事，这个险有必要冒。万一不成，提前可准备一支后备部队，掩护我们撤退。”
这场计划迅速实施，王汗的冒险获得了成功。当他们的骑兵抵达不亦鲁黑营盘时，不亦鲁黑仓促应战。
在勉强抵挡了王汗和铁木真的冲击部队三次后，不亦鲁黑意识到自己无力抵抗，于是放弃营盘，向阿尔泰山山区逃去。
联军紧追不舍，先锋部队很快就和不亦鲁黑的断后部队接触，不亦鲁黑的断后部队被击溃，铁木真和王汗追踪着不亦鲁黑，翻越阿尔泰山，顺着今乌伦古河而下，一直追到乌伦古湖附近，终于追上了不亦鲁黑。不亦鲁黑被追得暴跳如雷，列阵迎战先追上来的铁木真。铁木真采用“口袋战术”，不亦鲁黑大败，只带了几十骑逃往西伯利亚边界去了。
联军可谓大获全胜，不过正如札木合当初所说的那样，南乃蛮对亲戚北乃蛮受人攻击一事不可能无动于衷，所以当联军撤退到杭爱山南坡的一河谷时，迎面撞上了南乃蛮的猛将撒卜勒黑和他的骑兵团。
当时天色已晚，王汗和铁木真就地扎营，准备明日再战。可就在当天夜里，巨变发生了。
铁木真无心睡眠，撒卜勒黑和他的骑兵团让他心神不宁，这是一股有准备有战力的部队，明天必然是场恶仗。
他走出营盘，后面跟着一群侍卫，他走到附近一个咸水湖边，芦苇和张牙舞爪的怪柳映在湖中，温度很低，他呼出的气清晰可见。
“您是担心明天的战役吗？”身后传来这样的话。
铁木真不用回头，就知道是谁。这人是他的新战友木华黎，在他吞并主儿勤部后，木华黎以主儿勤亲王奴隶的身份投靠了他。当他看到木华黎第一眼时，冥冥中就注定了二人的友谊。他没有因为木华黎是奴隶而轻视他，相反，木华黎的言谈举止让他着迷，他认定木华黎将会是个超级人才。这次攻击北乃蛮，木华黎出色的表现更验证了他的判断。
他转过头来盯着木华黎说：“你有什么看法？”
木华黎摇头：“我对明天的敌人毫无了解，我只知道，南乃蛮和北乃蛮有仇，这里离南乃蛮很近，这支骑兵不可能是来跟我们玩命的，更多的可能是武力侦察，不许我们犯界。”
铁木真认为这一分析很有道理，不过木华黎又说：“如果我们力量削弱，那他们可能就会趁火打劫。”
铁木真说：“这是不可能的事。”
木华黎炯炯有神的双眼看了看他，又看向远方王汗的营地，那里篝火明亮，如同白昼。
铁木真无心睡眠，王汗也没有睡。他和札木合正在聊天，确切地说，是札木合一个人在说话。
札木合说：“这次远征真让我吃惊。铁木真的骑兵力量如此强大，他的手下执行他的命令犹如执行长生天的旨意。铁木真的翅膀硬了，倘若他现在伙同南乃蛮攻击我们，我们就是入地无门、上天无路。”
王汗的嘴角抽搐了一下，幸好是灯火昏黄，无人发现。
他身边的顾问对札木合的话很不满，直抒胸臆：“札木合，你这是挑拨王汗和铁木真的关系，你是何居心？！”
札木合急忙接口，看着那个顾问，话却是说给王汗听的：“你千万别误会，铁木真现在对王汗是忠贞不贰的，可人心变幻莫测，防人之心不可无。草原上千百年来的历史无数次证明，力量决定一切，在力量面前，亲情、友情、恩情都是过往云烟。”
王汗喉咙里咕噜咕噜响了一阵，他赶紧闭上眼，深呼吸，情绪平缓后，睁开了眼，小声地说：“传令，连夜拔营。”
为了不让铁木真知道自己已走，王汗命人往篝火里多扔柴火，燃烧了一夜。第二天，铁木真被人叫醒。来人焦急地说：“王汗平地消失了！”
铁木真惊骇万分，跑出帐篷观看，王汗的营地果然空空如也，只有篝火灰烬的青烟如出瓶的魔鬼飘来荡去。
他恼怒万分，说：“这是把我们像抛臭肉一样抛弃了。”
木华黎小声说：“南乃蛮的骑兵还未布阵，我们趁此良机赶紧走。”
铁木真立即下令拔营，为了避开南乃蛮骑兵的突击，他特意绕了个圈，从杭爱山的另一侧渡科布多河，马不停蹄地向老营奔驰。幸运之神眷顾了他，南乃蛮骑兵没有追击，当他路过克烈部时，王汗也没有任何行动。他顺利地回到了自己的营盘，直到这时，他的心才放进肚子里。
对于王汗的背信弃义，铁木真很快就抛到了九霄云外，可上帝没有忘记，并及时地惩罚了王汗。就在王汗撤军回营的那天晚上，南乃蛮猛将撒卜勒黑发现了他的仓促，于是悄悄跟踪，在他回到营盘放松警惕时，突然攻击他，他在北乃蛮缴获的战利品被撒卜勒黑全部笑纳。他儿子桑昆的老婆孩儿也被撒卜勒黑活捉。撒卜勒黑尝到甜头，决心要彻底把王汗打进地狱。源源不断的骑兵从南乃蛮开来，王汗被困，危在旦夕。
佛说，善有善报恶有恶报，上帝说，佛说得对。
再救义父
王汗一筹莫展，要找札木合商议对策，顾问告诉他：“您忠诚的朋友札木合早就逃之夭夭了。”王汗仰天长叹：“上帝啊，救救我吧。”
他的顾问说：“这个时候只有铁木真能拯救你。”
王汗垂头丧气说：“我在乃蛮抛弃了他，他如何还会帮我？”
顾问说：“铁木真一向对您忠贞不贰，而且他也知道唇亡齿寒的道理，乃蛮如果消灭了咱们，下一个就是他，他如果连这点都不懂，就不配‘成吉思’这个称号。”
王汗欣喜若狂，急忙派人去找铁木真。铁木真召开紧急军事会议，会上分为两派，一派脸红脖子粗地说，王汗忘恩负义，国破家亡天经地义，救他还不如救条狗；一派则平静地说，救王汗就是救自己，唇亡齿寒。
和王汗顾问分析的一样，铁木真采取第二派的意见，领兵出征。这次救援王汗的军事行动，铁木真已经开始训练自己调兵遣将的能力了。他派遣四员战将博尔术、木华黎、博尔忽（主儿勤部投靠过来的猛将）、赤老温率军先行，他随后跟上。
博尔术临行前向铁木真请求说：“我的马死了，你要借给我一匹马。”
铁木真很为难，因为他的萌芽王国缺马，每人一匹，没有富裕。博尔术指了指他的马，说：“把你的马借我。”
铁木真毫不犹豫，跳下马，把马鞭放到博尔术的手上。他说：“我这匹马与众不同，要让它跑，不必抽打，只需用鞭子轻轻碰一下它的鬣毛（脖上长毛）即可。”
博尔术高兴地骑上，按铁木真的说法碰了下马的鬣毛，那匹马嘶鸣一声，前蹄扬起，如风一样飘了出去。